阔阔不花,姓按摊脱脱里氏,体格魁伟,臂力过人,以善射闻名。太祖十三年(1218),太师木华黎伐金,所属蒙古探马赤军分为五部,阔阔不花为五部前锋都元帅,所向无敌。阔阔不花不滥杀人,而是以其威信使人归附,故他所领导的军队,攻城略地都无大破坏。在平定滨、棣诸州时,俘虏焦林诸处平民四百余,只登记其姓名,全部遣送还乡。攻打益都,金守将降,阔阔不花将所获财物牲畜全分给士卒。太宗四年(1232),随太宗渡黄河进攻汴梁、归德,他分一支兵马渡过淮河攻打寿春。寿春守将不肯投降,阔阔不花射书城中,宣讲蒙古皇帝的恩德。城中居民感动,用彩车载金公主(金义宗之姑)开门投诚。阔阔不花下令军中,有人入城敢掳掠者,处以死刑,所以大军入城,城中安然无乱事。

太宗八年,探马赤军五部分别镇守中原,阔阔不花率部镇守益都、济南,按察儿部镇守平阳、太原,孛罗部镇守真定,肖乃台部镇守大名,怯烈台部镇守东平。蒙军搜括民间工匠七十二万户,其中三千户分赐五部探马赤军,阔阔不花得六百户。他在所辖区域内,设立地方官署,制定赋税征收办法,以荐举贤能者为地方长官,每年给与五户丝为俸禄。阔阔不花在任期间病卒。其子黄头继承父职为探马赤军元帅。黄头在随丞相伯颜征伐宋朝时,死于途中。黄头子东哥马袭承父职。