朵儿赤字道明,西夏宁州人。父斡扎箦,掌管西夏的国史。太祖西征时,斡扎箦守西凉,率父老开城投顺太祖。太祖任命他为中兴路管民官。

朵儿赤十五岁就精通古注《论语》、《孟子》、《尚书》。世祖认为西夏子弟才华过人,欲试用之,在香阁召见朵儿赤,对他说“:朕闻读书人多讲好话。”朵儿赤奏道“:陛下圣明仁智,四海之内莫非王土,应当亲君子而远小人。自古以来,帝王无不因任用小人而亡国,望陛下明察。”世祖道:“朕对于廷臣,凡戆直忠言者,都是高兴地接受他们的意见,就是冒犯了也不曾加罪。这样做是想培养忠心耿直之士,而去掉那些阿谀奉承的奸佞之人。你的话甚合朕意。”问朵儿赤想做什么官。朵儿赤回答说“:西夏国实行营田,实际上是用正军,若有调遣,则妨碍耕作,故荒野虽多,而开垦出来的田还不到十分之一。天朝大军屯聚以来,生息繁衍,子弟渐多,若将成丁另编籍册,充实屯田力量,则获地利多且兵有余。请求任我为总管,当尽力措划。”世祖同意,授他为中兴路新民总管。他一到任,便将军中子弟之成年壮丁安排去垦田,塞黄河决口,开三条支流。经过三年,田赋增加一倍,朵儿赤转为营田使。任期满后回朝述职,世祖大喜,升他为潼川府尹。当时官吏无禄田,朵儿赤将官府的空地按官品级分给官吏,由民耕种,薄征其税,作为官员俸禄。潼川地方官吏之有禄田,就是从这时开始的。

不久,台臣奏荐朵儿赤为云南廉访副使。云南诸民族反抗蒙古人统治,官僚们害怕,借故逃走了,只有朵儿赤坚守岗位。过了八个月,行省的臣僚也害怕,交出符印准备逃跑。朵儿赤将这些情形报告给梁王,得到梁王命令后他离开云南。转任山南廉访副使后不久,又调任云南廉访使。云南行省丞相帖木迭儿,贪婪暴虐,擅自诛杀,陷害安抚使法花鲁丁,罗织罪名,将处他以极刑。朵儿赤竭力反对说:“生杀之权在于天子,你只是方面之臣,而竟敢专生杀之权,其目的何在?小民犯法,还要细审复查,何况朝廷之臣,能任意诛杀吗?”法花鲁丁因此获释,不久恢复官职。..族与当地人民相互仇杀,行省臣僚受贿,帮助..族报仇,诈称当地人反叛,起兵杀害良民。朵儿赤对此进行劾奏。朵儿赤在云南任职时去世,年六十二岁。