纳麟,高智耀之孙,高睿之子。大德六年(1302),纳麟因是名臣的子孙,由丞相哈剌哈孙答剌罕之荐举,入禁卫亲军。大德十年任中书舍人。至大四年(1311),升宗正府郎中。皇庆元年(1312),擢为佥河南廉访司事。延..初年(1314),拜监察御史,奏事有忤仁宗旨意,幸中丞朵儿只力救才免于罪。他认为,谏官恃其弹劾之权而受人贿赂者,宜处以流放之刑。延..四年,调任刑部员外郎。六年,出任河南行省郎中。至治三年(1323),任都漕运使。泰定中(1326)升为湖北、湖南两道廉访使。

天历元年(1328),纳麟在任杭州路总管时,铲除一些奸邪和国家蛀虫,官吏畏惧,人民高兴。第二年改任江西廉访使。南昌发生饥荒,江西行省难于发粟赈济,纳麟表示愿以其家产为担保,这样行省方出粟赈灾,救活了很多人。平章政事把失忽都贪婪违法,被纳麟弹劾而罢官。至顺元年(1330),拜湖广行省参知政事。元统初年(1333),召回朝廷任刑部尚书,还未到任又改为江南行台治书侍御史,不久升为中丞。至元元年(1335),召回朝拜中书参知政事,后转为知枢密院事。不久,出任江浙行省右丞。请求辞官,未准,委为浙西廉访使,他极力推辞,不肯赴任。

至正二年(1342),任行宣政院使。上天竺老僧弥戒、径山老僧惠洲,恣意妄为,违犯国法,纳麟皆判以重罪。还奏请宣政院设立崇教所,行省设理问官,官秩四品,专门审理僧寺诉讼之事,皇帝允准。不久,升为江浙行省平章政事。至正三年,调任河南行省平章政事。至正四年,入朝为中书平章政事。七年,出任江南行台御史大夫。不久,召入朝拜御史大夫,所荐用的御史,都是老成持重阅历较深的人。八年,进阶金紫光禄大夫,奏请告老回乡,不许,加太尉。因受御史弹劾而罢官,退居姑苏。

至正十二年,江淮人民掀起反元斗争。顺帝任命纳麟为南台御史大夫。他奉诏立即上任,仍兼为太尉,总领江浙、江西、湖广三省军马。向皇帝表示,他虽已七十岁了,但还是要勉力从事,尽其毕生之力以报皇上。就任后驻屯集庆。这时,江浙的杭州已为起义军所有,淮南行省平章政事失列门引兵去援救,行至采石,纳麟劝他去解救宣城危急要紧。又调典瑞院使脱火赤率蒙古军接应,在聏下门大败义军,终解宣州之围。随后,义军攻陷徽州、广德、常州、宜兴、溧水、溧阳,丹阳、金坛、句容、上元、江宁等地人民纷纷响应,义军前锋已至钟山,集庆形势危急。纳麟极力整顿兵马,部署士卒,命治书侍御史左答纳失理守城中,中丞伯家奴戍守东郊。这时湖广行省平章政事也先帖木儿驻军和州,纳麟遣使向他求援,遭到拒绝。又遣监察御史郑癸阝再去求援,也先帖木儿率步骑军度过采石至台城,然后东趋秣陵,克复湖熟镇、上元、江宁,乘胜入溧阳、溧水。义军转至广德。占据龙潭、方山的义军转至常州。江浙行省平章政事三旦八、右丞佛家闾都领兵来援,克复所失州郡。

至正十三年,纳麟竭力请求辞官,被允准,以太尉衔退居庆元。十六年九月,江南行台移于绍兴,诏令以纳麟为御史大夫,仍兼太尉之职。十八年召他入朝,取海道行至黑水洋,遇大风而还。十九年仍由海道往直沽。山东俞宝率战舰断其粮道,纳麟命其子安安率同舟抵抗。八月,抵京师。但纳麟途中感染疾病,日益沉重,死于通州,年七十九岁。