老挝,俗称为挝家,古代没有与中国往来。明成祖即皇帝位后,老挝的土官刀线歹向朝廷进献土产,朝廷才在此开始设置军民宣慰使司。永乐二年(1404),任命刀线歹为宣慰使,颁给他印信。五年,刀线歹派人来京城献贡。不久,皇帝因刀线歹暗通安南的季耑,派使者前去诘问,劝谕他悔过。六年,刀线歹派人向朝廷进献大象、马和土产。七年又向朝廷进献金银器、犀象和土产,以表示谢罪。从此连年向朝廷入贡,而朝廷也按例给予赏赐。皇帝还派宦官杨琳前去老挝,赏赐文绮给刀线歹。十年刀线歹又派人献贡物,皇帝命令礼部给他多加赏赐。

宣德六年(1431),皇帝派使者带着敕谕去奖赏宣慰刀线达。九年,老挝向朝廷献贡的使者回去时,朝廷怕他在路途中被其他部落所阻拦,特地颁给他信符,敕谕孟艮、车里各部落派人护送他。景泰元年(1450),老挝请求给土官赏赐衣服。没有赐土服的土官,皇帝命令给他和他的妻子加赐锦帛。成化元年(1465),朝廷颁发金牌、信符给老挝。七年朝廷让礼部给老挝军民宣慰使司铸印,因他们原有的印信全给叛贼焚烧了。十六年,老挝向朝廷献贡的使者到达京城时,正好碰上安南在向老挝进攻,镇守云南的宦官钱能将此事上报给朝廷。皇帝便让其使者日夜兼程赶回去,并赐予他适量的路费。第二年,安南的黎灏带兵九万,分三路进兵攻破哀牢,进入老挝境内,杀死宣慰刀板雅和他的两个儿子。刀板雅的三儿子怕雅赛逃到八百,宣慰刀揽那派兵将他护送到景坎。黔国公沐琮将此情况上报朝廷,朝廷任命怕雅赛为老挝宣慰使,以承袭其父的职务,免除他们一年的贡物,颁赐给他冠带、彩帛,以表示朝廷对他的体恤。怕雅赛既然想向安南报仇,就指望中国出兵帮助他。皇帝认为老挝和交..很久以前就已顺服中国,中国只能替他们恤灾解难,让沐琮派人小心地劝谕他们。

弘治十一年(1498),宣慰舍人招揽章应承袭宣慰使职务,他派人前来朝贡,并请朝廷给他颁赐金牌、信符和冠带。朝廷按前例给予赏赐,至于颁给他的金牌和信符要等镇巡官审核情况后上报朝廷时,朝廷才能颁发。该年十一月,招揽章派人向朝廷献贡物,吏部上奏说:“招揽章是舍人,还未授予他宣慰使的职务,而他竟然就以宣慰使自居。云南三司官员也冒错上奏,应当治他们的罪。”皇帝宽恕了他们。

嘉靖九年(1530),招揽章上奏说:“交..的光绍,是该宣慰使司应当承袭职务的长子,被他叔叔所驱逐,出逃在老挝,我们想调遣战象战马将其送回去。”当地的守卫大臣上奏说“:根据招揽章的言辞,他是怕担当招纳逃亡之人的罪名,而且想借助朝廷作为制服交..的资本。对于光绍,将他留下来,容易引起争端;将他遣送回去,又要动用军队。两者都不适宜,最好还是听任他自己回去。朝廷还应责备招揽章私自收纳逃亡之人的罪行。”皇帝同意这个建议。二十四年,云南巡抚汪文盛上奏说“:老挝的土舍怕雅赛,听说要征讨安南,首先就会感到振奋。他那里地广兵多,可独当一面。八百和车里与老挝很相近,孟艮又在老挝的上流,这些地方都有许多土兵和大象,可让他们准备征讨工作。请求朝廷免除对怕雅赛的审核调查,让他承袭宣慰使职务,以准备听从朝廷的调遣。”皇帝同意。四十四年,老挝的土舍怕雅兰章派人向朝廷进献两只舞牌牙象、三只母象、十只犀角。他们到达云南,云南的守卫大臣将此上报朝廷。礼部认为现在不是他们朝贡的日期,而且他们也没有用汉文或缅文写的文书,但他们来京城的路途很险远,跋山涉水要一年多的时间,云南应该接受他们的贡物,给予赏赐,让他们不要赴京城了。皇帝认为这样处理可行。此时缅甸的势力正旺,他们剪除了各部落。老挝也因抵挡不住而投入缅甸,朝廷所颁发给他们的信符和官印都丢失了。

万历二十六年(1598),缅甸失败后,老挝又来归顺朝廷,向朝廷献贡,请求朝廷给他们颁发印信。朝廷又让礼部给他们铸造老挝军民宣慰使司的官印颁发给他们。四十年他们给朝廷献贡物时说朝廷给他们颁发的印信全被大火焚毁,请求朝廷再给他们颁发一次。抚镇官将此上报朝廷。第二年朝廷又给他们颁发了军民宣慰使司的印信。此时,老挝宣慰还给朝廷贡献大象、银器和缅甸席子,朝廷也按惯例给予赏赐。从此以后,老挝使者就再也没有来过中国。