一、是书应用散文书事体——如宿松朱氏「皖砦纪事」,戴褐夫「桐城孑遗录」之作方合。惟是稿创于光绪甲辰,时方开创进士河两等公小学堂拟作乡土历史课本;故用新体分析章节,以清眉目。戊申在都,董而理之;欲改未就,祇得序一首、「山砦列传」若干首。今冬付印,胪群籍以拓充「鄂砦事实」,复增入列传未备,以与各篇互见。又觉新体近滥,改章节为篇目,略如「圣武记」、「湘军志」例焉。

一、此编应用阮文达作「儒林传」之集句体及谢蕴山修「通志」例,皆注所出;以明有本,且见淹雅。因前缀辑时意在授学生,不贵繁冗,未悉注所出;若再追考,又觉嵬琐,且缺行箧书。惟自信无一字无来历,不敢分寸任胸臆。其康熙十三年东山一役,考其原始,实出自山砦余波;父老流传,盖与明代陈汉王遗族、大冶柯陈二姓不臣明相类。又如浙东大岚洞主王翊一役,后至康熙四十七年大岚再变,托明思宗皇子兴戎,盖同一轨迹;然仍别篇书之,以示区别。其乾隆中马朝柱事,更入附篇。惟列传中有后来与山砦分道而驰、先实与山砦有关者及列女中主持有与山砦违抗者,亦可备山中故事;故亦低格录之。至当时旧闻轶事可传者,苟与兵乱有关,即非山砦之事,亦附注之;以见放佚之余,字字均可宝贵也。其群书有异同互牾之处,仍仿「通鉴考异」例,分注条下,以诣折衷。

一、葆心儿时侍母夜诵,先黄太恭人好为说明季佚闻及洪、杨乱事。自是读书,遂专意此种。太恭人所说多关乡贯旧闻,因于本贯尤留心。追慕音容,倏踰二纪;实禀母训,以有此书。风木怆怀,伤心曷极!故葆心此袟外,更有「罗田团练始末记」,以纪县人民兵之绩,亦循先母意也。今秋迭遭先室叶恭人之丧与亡女礼媛中殇之惨,偶触旧感,再检兹编,校订字句,搜补未备;文词大体属诸逊国以前,印书行款则依民国之式。各因时会,不必强同。

一、是编本以述蕲、黄为质,故标题从主人。惟皖砦与蕲、黄之砦,实是联合局势;而当时东南大势及湖北大事,多与有关:故不能不并采以详始末。但内外有别、详略有分尔。且明季野乘以江、浙诸老述作为多,而山中义兵隔绝,零缺可伤!故自「东华录」、「满汉名臣传」等官文书外,祇偶见于张苍水「北征录」、稍详于温氏「南疆绎史」与近出之「南天痕」;其它概未之闻,反不及同时郧阳山砦之有专书也。实则当时所谓上江乡兵、皖浙山兵、画江洞主义兵,不过与此局起灭同其荒略;且此局尚较久远,特彼以有峻望者主之事,后又有遗民书之,故更显尔。斯则不得不追恨吾乡文献之衰也。然犹幸有朱杜溪「纪事」一篇,可考崖略。今此编出,可补各家述明季遗闻者未备;有助一隅之史掌,非第表襮邦献也。至此编属草及两次易稿校写,则故房侄念文秀才(国桢)及亡女京师女子师范学生礼娴(字稚芗)之力为多,并附书之。