台湾旧隶福建,称台湾府;后设台湾道。光绪乙酉,建行省,升淡水厅为台北府,设巡抚驻焉;闽浙总督实兼领台湾。刘铭传为巡抚,振兴百务:铁路、商轮、屯垦、开矿,新政备举。今日人所经营尽美者,皆本铭传之旧以为扩张者也。

邵友濂继为巡抚,而中、日方失和,海疆戒严;乃命福建水师提督杨岐珍、广东南澳镇总兵刘永福率所部防台。永福增募兵,仍称黑旗。中、法之战,永福起于越南,以黑旗兵屡挫法军;唐景崧独身走越南,招之。中、法和议成,粤督张之洞荐授总兵,驻钦州。唐景崧以法、越罢战后,由吏部主事授台湾道;旋擢藩司。朝廷方倚景崧知兵,而提督李本清与之交恶,遂求去;以提督綦高会代守沪尾;旋复以提督廖得胜代高会。两月之间,沪尾三易将矣。援朝鲜之师既败,辽东城邑相继陷。友濂书生不知兵,密求,枢府内调;朝廷以景崧才,付以兵事;乃以景崧署巡抚,而调友濂抚湘。景崧与永福共事于越南后,积不相能;景崧既署抚,乃移永福军台南,景崧自任守台北。

日兵舰攻澎湖妈祖宫,守将击之,伤其两艘。日人将攻文良港,而先攻妈祖宫以牵缀华军,使不为备;乃潜登文良港。澎湖至台北电线中断,日军遂占澎湖;海道中梗,军械之购自外洋者尽为日夺,澎湖乃孤悬矣。

时更有李文奎之变。文奎故直隶游匪,从淮军渡台,充抚辕亲兵。副将方某为武巡捕,以文奎犯令革退;转事中军黄翼德,充什长。翼德募兵于粤,方某署中军;复以事革文奎,文奎乃大恨;其党徒遍城中及署内外,思伺隙报之。景崧婿余某内渡,文奎率党劫其装于道;护勇逃归者,文奎追之;方副将自抚署出,文奎径斫其颅;反奔入门,踣而毙。中军护勇内应,争发枪;景崧遣差官出视,及仪门中刃返。叛徒将入杀景崧;景崧出,叛兵猝见巡抚慑焉,敛刃立,并告无事,景崧慰之。以文奎徒党众,因令文奎充营官以安之。杨岐珍率所部入援,与叛军对击,伤居民十余人;景崧命止之。以文奎募缉捕一营屯基隆,而张示别缉杀方副将之贼,为掩饰计。将领多离心,兵浸骄不可制矣。

及割台议起,台湾举人以会试在都,上书力争;不报。割台信益急,主事邱逢甲建议自主,台民争赞之。乃议建民主国,开议院,制蓝地黄虎国旗,议戴景崧为总统。四月和议成,卒割台湾;朝命景崧率军民内渡。台民乃决自主,上「台湾民主国」总统印绶于景崧,鼓吹前导,绅民数千人诣抚署;景崧朝服出,望阙九叩首谢罪,旋北面受任,大哭而入。即抚署为总统府,电告自主,有『遥奉正朔,永作屏藩』语。命陈季同介法人求各国承认自主,皆不答。设内部、外部、军部以下各大臣;省官不愿留者,听其内渡。提督杨岐珍等,归于福州。

日本兵舰大集,先攻基隆。吴国华守三貂岭,遇日侦探队击之,毙日兵官一。营官包干臣奉命来助战,夺日兵官首级以归,遽报大捷;吏民皆贺。国华方逐日军,遽回兵追干臣,日军遂占三貂岭。分统李文忠等方会师援基隆,而日军已大集,文忠等战皆败。景崧命黄义德屯八堵,为胡友胜后援;义德遽驰归,诡言『狮球岭已失,八堵不能驻军;日人悬金六十万购总统头,故驰归防内乱』。景崧不敢诘也。是夜,义德所部军索饟,大譁。翌晨,日军占狮球岭,城中惊扰;幕客熊瑞图请退守新竹,巡捕吴觐庭以枪拟瑞图,禁之言。傍晚,溃兵争入城;客勇、土勇互斗,尸遍地。总统府火发,景崧微服挈一子、妾易男服杂逃民中窜出城,附英轮至于厦门。游兵大掠三日,日军尚未至;德商毕狄兰以书告日军,乃以兵来收城。景崧归老于乡。庚子勤王军谋起事汉口,约景崧举事于桂林;汉口事败,亦无发景崧者。光绪壬寅,客死广州。

刘永福守台南;台北既陷,镇道以下官吏相继内渡,台民上民主总统印绶于永福。永福不受,仍称「帮办」,设防守。部署稍定,而日兵舰至,窥安平口;永福自击日舰,几沉之。

日军攻新竹,相拒月余;大小二十余战,互有伤亡。日人购奸民导僻径抄台军后路,分统杨紫云战殁;吴彭年赴援不及,乃守大甲溪。义民长徐骧之军为日军追入深箐中,徐骧绕出其后击之,日军炮无所施,大败;获日兵数十。时库帑既匮,仅恃钞票为挹注,军饟益不支;永福先遣员渡厦门求款,并电乞沿海督、抚助饟,绝无应者。饟绝械罄,永福忧惶无策。台湾土匪为内间,引日军深入;匪集愈众,日军用为前锋。吴彭年伏兵大甲溪,候日军至,猛击之;日军败渡河,徐骧伏兵乘其半渡奋击之,日兵大败。七月,日大队攻大甲溪,相持未下;忽譁传大营陷,军皆惊退。盖新楚军统领李惟义奉命为后援,日军以金啗土匪冒称日军袭之,惟义惊遁,营遂溃;前敌乃大挫,袁锡清力战死之。

日军据大甲溪,永福令诸军严守彰化。徐骧屡以伏兵挠日军,义民亦迭起抗之;日军屡窘,多伤亡。日军仍利用土匪导攻八卦山,吴彭年死守,力竭殉之;日军夺八卦山,俯瞰彰化城,彰化降。

日军连陷云林、苗栗二县,进逼嘉义;误入山谷,民团林义成等塞谷口尽歼之。台南山谷险阻,深箐丛杂;民团潜伏,遇敌猝起。日军不习地势,屡战恒败衅。台北、台中各城邑闻台南义声,皆思奋起,图恢复;日大军乃严备之。

台南援绝饟竭,相持数月,军皆饥困。日军以全力攻台南,徐骧等尚力战;骧每战必居前敌,卒中炮死。嘉义守将王德标以地雷达日营,夜半地雷发,日军死亡百余人,日军惊退;以死将士多,大愤,聚巨炮猛轰嘉义,破之。仅余台南孤城,永福死守。

日本台湾总督桦山资纪贻书永福谓:『公以孤军持绝地,数月不下,公已无负于台民。今困守孤城,尺地以外皆敌军,徒伤民命何益?倘率所部去台,当以礼送公去』。永福拒之,词甚峻。日军乃大攻城,永福自发炮殆日军数十人。相持数日,城中军饥甚,譁溃;土匪蜂起夺城,迎日军。永福逃登德国商轮,日兵大索四次不获;盖德人深佩永福,秘藏之也。永福内渡至厦门,旋归于广东之钦州。永福守台南数月,以饟糈并绝而败,世犹谅之。