岁在甲午,东败于日,割地媾和。李文忠忍辱蒙垢,定约马关。一日宴会间,日相伊藤博文谓文忠曰:“有一联能属对乎?”因举上联曰:“内无相,外无将,不得已玉帛相将。”文忠猝无以应,愤愧而已。翌日乃驰书报之,下联曰:“天难度,地难量,这才是帝王度量。”则随员某君之笔。某君浙人,向不蒙文忠青眼者,相将度量,系铃解铃,允推工巧。

鲍子年《内阁中书题名跋》:“嘉庆初,李鼎元曾充册封琉球国王副使,赐一品麒麟莽服。”相传此项品服,唯自陛辞之日始,至复命之日止,得用之,所以示威重也。又清初视翎支极重,凡赏戴花翎者,必有非常之功。其花翎确由内廷颁给,只准戴此一支,自己不得购用。

方子严《内阁中书题名跋》大庾戴文端云:“和相珅执政时,兼掌院事,清秘堂中风气为之一变,往往有趋至舆前迎送者,独阁中一循旧例,不为动。用是和相雅不喜阁中人,曾以微事黜张兰涛仓场。而汪舍人履基、赵青州怀玉、朱温处文翰皆一时名宿,亦思有以摧抑之。迨和相败,而阁中无一人波及者。”

京朝大僚因公获咎,传旨申饬者,必须纳贿于内监,则届时一到午门,跪听内监口宣上谕,即传旨申饬云云,奉行故事而已。贿之多寡以缺之肥瘠为衡。相传某年,某总督述职入都,忽因事传旨申饬。某督未历京曹,不知行贿,及赴午门跪听传旨时,该内监竟尽情辱詈,有仆隶所难堪者,亦无可如何也。

文渊阁但闻其名,不知所在,或云在大内,或云即内阁大库。库中储藏书籍书画甚多,惜太半损坏。有一种白绵纸书,版本皆绝精旧,霉朽尤甚。远而望之似乎完整,偶一幡◇,辄触手断散如丝,不复成叶。盖北地虽无潮,而深廊大厦,锢阴沉郁,亦能腐物。兼此种白绵纸尤致而不韧,当制造之时,捶抄之工,殆未尽善耳。

每科会试,由内阁举人中书中式者,殿试日,领题后,得携卷回直房填写。书籍文具先存直房,不必临时携带,一便也。几案视席地为适,二便也。馔茗有厨役候伺,三便也。刮补托能手代劳,四便也。傍晚得随意列烛,五便也。唯地属中秘,外人未便阑入,刮补等事,必同僚相切者为之。即试策中条对排比,亦可相助为理。俾得专力精写,不至限于晷刻,有此种种使宜。故每科鼎甲由中书中式者,往往得与其选。相传光绪中叶,某修撰书法能工而不能速,殿试日,甚瞑暗矣,犹有一行半未毕,目力不复克办。正惶急间,适监场某贝勒至,悦其字体婉美,竟旁立,燃吸烟之纸煤照之,屡尽屡易其纸煤,且屡慰安之:“姑徐徐,勿亟也。”迨竣事而纸煤亦罄矣。殿撰感恩知己,胪唱后,以座师礼谒某贝勒。盖旗人务观美,稍高异者,固犹知爱字,尤能爱状元字也。此殿撰设由中书中式者,则何庸乞灵于纸煤耶。

对联有绝不吃力而工巧无伦者。某名士少时随其师入浙,日暮抵武林关,关闭不得入,小饮旅店。师出对曰:“开关迟,关关早,阻过客过关。”某应声曰:“出对易,对对难,请先生先对。”师为之欣然浮白。

近人江浦陈亮甫浏所著《匋雅》有云:“香瓷种类不一,凡泥浆胎骨者,发香较多,瓷胎亦偶一有之。要必略磨底足,露出胎骨,而后香气喷溢。鉴家又安肯一一试之耶。”又云:“香瓷最不易得,有土胎香者,有泥浆胎香者,有瓷胎香者,此自然之古香也。有藏香胎者,有沉香胎者,有各种香胎者,此人工之香也。然亦稀世之珍。有梳头油香者,古宫奁具,别是一种风流佳话。亮甫尝得一苹果绿之印盒,康熙六字双行直款,颜色妍丽,异香郁发,非兰非麝,为撰《瓷香馆记》,并谓恽南田瓯香馆,非云茶香,直是瓯香。”大抵古物皆有香,唯书之香,尤醇而穆,澹而隽。

某说部云:“阮文达受和珅之指,以眼镜诗得蒙睿赏,荐跻清要。”余前已辩之矣。又按:文达以乾隆辛亥大考第一,由编修升少詹事。是年大考,题为拟张衡《天象赋》,拟刘向《封陈汤甘延寿疏》,并陈今日同不同,赋得眼镜诗,阅卷大臣极赏拟赋博雅,而不识赋中峜字音义竟置三等。旋查字典,始置一等二名,奉谕:“第二名阮元,比一名好,疏更好,是能作古文者。”亲改擢为一等一名。文达尝自谓所以得改第一者,实因疏中所陈今日三不同,最合圣意。审是,则文达当日仰邀亲擢,实以疏非以诗,讵亦受之于和珅耶。窃意文达赡博,心目中何有于大考,何至乞灵和珅以自污。高宗明察,和珅对于其私人,平日厚赂固结者,或犹不敢多所漏泄,而独何厚于寒儒冷宦之文达。诚如某说部所云:“吾恐反以覗探干罪戾,文达通人,断乎不出此也。”

场屋以字编号,未详始自何时,名臣奏疏,司马光论氊毡两号所对策,辞理俱高,是宋时取士编号之字。又刘昌世《芦浦笔记》载所编字号,尚有◇弓、<多农>、<角免>、◇、蚡五字,编号必以僻字,殆亦慎密关防之一道欤。

咸丰间,顺天闱中,哄传大头鬼事。据称其头大逾五斗栲栳,门之小者,不能容出入。同考官有悸而死者。迨后同、光朝乡会闱,大头鬼犹间一示现,人亦习闻而不畏之。相传其面闪闪作金光,团团如富翁,见者试官必升迁,士子必中式,咸谓为势利鬼装绝大面孔者。

乾隆朝,阳湖孙渊如星衍以一甲第三授编修,散馆题为《厉志赋》,孙用“匔匔如畏。”时和珅当国,指为别字,抑置二等应改官。故事:一甲授编修者,散馆居下等,或仍留馆,即改官,可得员外。有劝孙谒和者,孙不往,遂改主事。自后凡散馆改部,皆以主事用。乾隆庚戌以前,会试有明通榜,例得内阁中书,犹乡试之有副榜也。长洲王惕甫芑孙素有才名,上计时,和相欲致之门下,王拒之,不通一刺,和衔之甚深。会试王中明通榜,和特奏停止,竟将榜撤回。会试明通榜,遂自庚戌永远停止矣。和珅权力之伟,能以私意屈抑人才,变更旧制若此。

长洲何屺瞻学士焯博极群书,长于考订,其手校书籍,今人不惜重金购之。康熙朝以李文贞荐,特赐举人进士,授编修。及散馆,竟列下等,应改官,奉旨着留馆再教习三年。蒙古乌尔吉时帆祭酒,亦负风雅重名,乾隆朝由检讨荐历清华。二十余年未尝得与直省学政,及乡会典试分校之役,两试翰詹,并以三等左迁。相传祭酒不工书,学士则书名藉甚,号称能品者也。考试得失不足为据,其信然耶。

每科各直省乡试,故事揭晓后,中式者谒见典试,断无不第者与焉。唯钱塘陈句山太修兆仑,文章德业为世儒宗。乾隆丙辰荐鸿博,授编修。某科,典湖北试,闱中落卷,亦一一别其纯疵,明白批示。发卷后,下第士子,多来求见,咸指以要领,各得其意而去。有刘龙光者,闻公讲论,感激欣喜,至于泣下,次科联捷成进士,历官御史,终其身执弟子礼弗衰。

古以猥亵语入史书者,尝汇记之,得四事。

一《战国策》宣太后谓尚子曰:“妾事先王也,先王以其髀加妾之身,妾困不疲也;尽置其身妾之上,而妾弗重也。何也,以其少有利焉。”

一《后汉书·襄楷传》:“襄上桓帝疏云:“前者,宫崇所献神书专以奉天地、顺五行为本,亦有兴国广嗣之术。其文易晓,参同经典,而顺帝不行。”章怀太子注:《太平经典.帝王篇》曰:“问曰:‘今何故其生子少也?’天师曰:‘善哉,子之言也。但施不得其意耳。如令施其人欲生也,开其玉户,施种于中,比若春种于地也,十十相应,和而生。其施不以其时,比若十月种物于地也,十十尽死,固无生者。真人欲重知其审。今无子之女,虽日百施其中,犹无所生也。不得其所生之处,比若此矣。是故古者圣贤不妄施于不生之地也,名为亡种,竭气而无所生成。今太平气到,或有不生子者,反断绝天地之统,使国少人。”云云。

一则天朝,张、薛承辟阳之宠,右补阙朱敬则上书切谏,中有“陛下内宠,已有薛怀义、张易之、昌宗,固应足矣。近闻尚食奉御柳模,自言子良宾,洁白美须眉;左监门卫长史侯祥自云阳道壮伟,过于薛怀义,专欲自进,堪充宸内供奉。无礼无义,溢于朝听”云云。则天劳之曰:“非卿直言,朕不知此。赐彩百段。

一《金史·后妃传》:“海陵私其从姊妹莎里古真余都。莎里古真在外为淫佚。海陵闻之,大怒曰:“尔爱贵官,有贵如天子者乎?尔爱人才,有才兼文武似我者乎?尔爱娱乐,有丰富伟岸过于我者乎?”又海陵尝曰:“余都貌虽不扬,而肌肤洁白可爱。”

已上四事,宣太后之言,托谊罕譬。古人质朴,不以此等语为讳,要亦无伤大雅。《襄楷传》注近于房中家言,通乎阴阳化生之旨,不得以猥亵论。唯朱敬则一疏及金海陵之言,则诚猥亵不堪,不当载之史册。敬则疏尤以谏为荐,逢恶导淫,其人品卑污至极,而则天劳之,且厚赐之,可谓有是君有是臣矣。

《春明旧事》以着人姓名属对,有工巧绝伦者,张之洞陶然亭“乌拉布、蚕吐丝”之类。曩余戏仿之,以《花心动》对叶志超,拳匪对准良。比又以白堕对黄兴。此种对尤难于半虚半实之字,铢两悉称。兴对堕,犹匪对良也。沤尹以文官果对武士英,亦佳。

赵秋谷以丁卯国丧,赴洪昉思寓观剧,被黄给事疏劾落职,都人有口号诗云:“国服虽除未免丧,如何便入戏文场。自家原有三分错,莫把弹章怨老黄。”相传黄给事家豪富,欲附名流。初入京,以土物并诗稿遍赠诸名士。至秋谷,时方与同馆为马吊之戏,适家人持黄刺至,秋谷戏云:“土物拜登,大稿璧谢。”家人不悟,遂书柬以复。秋谷被劾后,始知家人之误也。见阮吾山《茶余客话》。董东亭《东皋杂钞》云:“钱唐洪昉思,着《长生殿》传奇,康熙戊辰中,既达御览,都下艳称之。一时名士,张酒治具,大会生公园,名优内聚,班演是剧。主之者为真定梁相国清标,具柬者为益都赵赞善执信。虞山赵星瞻征介,馆给谏王某所,不得与会,因怒,乃促给谏入奏,谓是日系皇太后忌辰,为大不敬。上先发刑部拿人,赖相国挽回。后发吏部,凡士大夫除名者,几五十余人。”按:“此事他书记载,多沿阮说。董云启衅由赵征介,挽回赖梁棠村,可补阮氏所略。

近人有以显宦姓名属对者,或工巧绝伦,不亚都门曩所称述。朱介人对赤发鬼,朱桂辛对白瓜子,又对赤松子,刘心源对弓背路,蔡锷对蛇矛,陆凤石对九龙山,阿穆尔灵圭对又求其宝玉,刘幼丹对康长素,汪精卫对周自齐。又昔人以万青藜对三白瓜,藜瓜皆平声,殊乖对体,不如双红豆,亦工亦韵。

光绪季年,某贝子陈请开去差缺一折,外间颇有抄传者,略云:“伏念奴才派出天潢,素叨门荫,诵诗不达,乃专对而使四方,恩宠有加,遂破格而跻九列。方滋履薄临深之惧,本无资劳才望可言。卒因更事之无多,以致人言之交集,虽水落石出,圣明无不烛之私。而地厚天高,局蹐有难安之隐,所虑因循恋栈,贻衰亲后顾之忧,岂唯庸钝无能,负两圣知人之哲。思维再四,辗转旁皇,不可为臣,不可为子。唯有仰恳天恩,准予开去御前大臣农工商部尚书要缺,以及各项差使。愿此后闭门思过,得长享光天化日之优容。傥他时晚盖前愆,或尚有坠露轻尘之报称,所有沥陈下悃。”云云。按:此折于宛转乞怜之中寓牢骚不平之意,虽非由衷之言,亦可谓善于词令者矣。

新学家言最重脑,谓脑满则智慧足,凡人属文构思,汨汨然来时,皆若自脑中来者。乾隆时,天台齐次风召南性强记,读书一过,即终身不忘。试宏词高等,由编修官至礼部侍郎,以文学被宠眷。久之,堕马伤脑,脑迸出,垂死,蒙古医取牛脑合之,敷以珍药,数月始痊,自是神智顿衰,读书越日即忘矣。此可为脑主慧之确证。

孙渊如由一甲二名授编修,散馆改刑部主事。相传因《厉志赋》中用“匔匔如畏”语,和珅指为别字,抑置二等。无锡丁杏舲绍仪《听秋声馆词话》云:“渊如自恃文思敏捷,散馆前,戏与友人约:‘日午交卷出,当宴于某所。’致误引,登九余三,为‘登三余九’。改官比部。”此又一说也。渊如以乾隆丁未第二人及第,散馆改部曹,出为山东兖沂曹济道,乞病归。越六十年,宛平袁讠刃庵绩懋以道光丁未第二人及第,亦缘事降部曹,出为福建候补道,权延建邵道。值发逆扰闽,称守顺昌,殁于阵。二公科第官阶,如骖之靳,唯晚节不同,则遭时之常变使然耳。讱庵亦工词章,原籍常州。

唐代博学宏词与诸科并列,不甚贵异。清朝则为特科,垂三百年,仅再举行。康熙己未,初试于体仁阁,特命赐宴,并高卓倚,殿廷常考所无也。乾隆丙辰再试,恩礼如康熙时。一时儒彦彬彬,得人称盛,媲两汉焉。偶阅昆山朱以载厚章《多师集》,有《赋得三才万象各端倪,得才字》七言十二韵诗,自注:“江南三院考取博学鸿词科。”按:以载系乾隆时征士,未及廷试先卒,当其荐举之初,须由本省考试,则亦未极隆重,曰考取,殆犹有考而不取者矣。未审康熙征士如彭羡门、陈其年、朱竹垞、汪苕文诸名辈,亦曾经本省院试否。

尝记某说部云:毛西河能五官并用,尝右手改门生课作,左手拨算珠,耳听门生背诵,目视小僮浇花,口旋答门生问难,旋与夫人诟谇。比阅《多师集》,沈德潜序:“药亭故豪于才,古歌诗杂文及骈体小词俱合格,又工八法,尝于其座间见旁列二人,各执笔磨墨操纸以待,药亭口授,一成四六序,一改友人长律,而己又誉写某《孝子传》,约千余言。中有得,令二人参错书之。顷之,序成,多新语,长律亦完善,己所誊写,极工楷,无脱误。中又与予道别后相思语,以是知五官并用,惊其才能。”云云。则西河不得专美于前矣。西河康熙己未征宏词,试列二等。

明孝廉海宁查伊璜继佐,甲申后家居,放情诗酒,识吴六奇于穷途风雪中,解衣赠金,以国士相蕲许。迨后伊璜因史案罹祸,六奇感恩图报,既飞章为之昭雪,复持赠至于绉云,豪情高谊,垂三百年,播为美谈。独惜六奇以万夫之雄,列贰臣之传,蒙顺恪之谥。六奇诚能报伊璜,其所自处,固有重如泰山者。而唯伊璜之死生祸福是计,乃至于起居玩好,尤末之末矣。虽然,不能得之大雅宏达之君子,而顾以绳蹷张佽飞之勇夫,不已苛乎。据《贰臣传》:“吴六奇,广东丰顺人。明亡,附桂王为总兵,以舟师踞南澳。顺治七年,平南王尚可喜等自南雄下韶州,六奇与碣石总兵苏利迎降。”当是得伊璜佽助后,先投效桂藩,后归命清室。蒋心余作《雪中人》传奇及《铁丐传》,第云梅关途次,投见帅幕,而不及其仕明一节,盖为六奇讳,且谅之深矣。伊璜诗稿名《钓业》,甚新。

江阴缪筱珊先生夙学硕望,并世宗仰。辛亥已还,避地申江,寓虹口谦吉东里。甲寅十月某日,余偕吴遁庵闲步新闸桥迤东,见路南一家,门题“缪筱山医室”横扁,大小各一。何同时同地,姓字巧合若是。戏占一律云:

点检同书费审详,教人错认艺风堂。

杏林未必留云在,药笼何因拾藕香。

缃素家珍标难素,顾黄学派衍岐黄。

还疑史笔余清暇,得似宣公录秘方。

他日先生见之,当必为之解颐。

科场故事有绝新者。康熙甲午,准文武生员互乡试一次,文武举人互会试一次。乾隆丙辰,准文监生入武场。辛酉,福建武生某以怀挟文字预藏试院,竟以五经中元,事发,置于理,因停互试及文监生入武场例。

广西乡试题名,每名下注官至某官。顺治丁酉科第六名邓开泰。注云:“湖北有瘴令。”盖当时知县缺,有有瘴无瘴之分。以粤人耐烟瘴,故专补有缺,亦故事也。又康熙十一年壬子科广西乡试,中式第十二名贾锡爵,满洲人。是时,随宦子弟,准与所在省试。

宋版书凡“恒”字,皆作“◇”。恒缺末笔,避真宗讳。按:◇本同恒。朱子曰:“人心一日为◇。”《周礼.冬官考工记》:“弓人◇角而短。”亦用此◇字,第音义异耳。又“◇”为清时避讳缺笔字。按:《说文》:“安◇◇字,本无末笔。”注:“安也,从宀,从心,在皿上,皿,人之饮食器,所以安人也。”或改写作“宁”,谊亦近古。《前汉书·王莽传》:“永以康宁,’第“宀”下从“必”不从“心”耳。

慈溪姜西溟宸英,以布衣荐入史馆,仁庙尝谓近臣:“姜西溟古文,当今作者。”每榜发,辄遣问姜宸英举否。年七十,始以第三人及第。西溟不食猪肉,见人食猪肉辄恶避之,致有以回教疑之者。朱竹垞宅戏曰:“假食猪肉,得淡墨书名,则何如?”西溟不答。相传竹垞宅自定诗集,不肯删《风怀》二百韵,曰:“我宁不食两庑特豚耳。”若西溟乃真不食特豚者。

武进黄仲则景仁才气骏发,洪北江以李青莲比之。乾隆丙甲,驾幸山东,以献诗召试,选武英殿书签,叙劳授主薄。陕抚灵严毕公为入资得县丞,仅八品枝官,却历中外,兼考试劳绩损纳三途,亦不数觏也。

或问杜于皇贫状,于皇曰:“往日之穷,以不举火为奇;近日之穷,以举火为奇。”于皇斯言,可谓不着一字,尽得风流。于皇名浚,黄冈人,性孤傲,好诋诃俗人,着有《变雅堂集》。

宋刘龙洲咏美人足《沁园春》词,“洛浦凌波”一阙,脍炙人口久已。明徐文长《菩萨蛮》词有“莫去踏香堤,游人量印泥”之句,皆咏纤足也。若今美人足,则未闻赋咏及之者。始安周笙颐夔《念奴娇》云:

踏花行遍,任匆匆,不愁香径苔滑。六寸圆肤天然秀,稳称身材玉立。袜不生尘,版还迭玉,二妙兼香洁。平头软绣,风翘无此宁帖。花外来上秋迁,那须推送,曳起湘裙折。试仿鞋杯传绮席,小户料应愁绝。第一销魂,温存鸳被底,柔如无骨。同偕谶好,向郎乞,借吟舄。

又吴县某闺媛《醉春风》云:

频换红帮样,低展湘裙浪。邻娃偷觑短和长,放、放、放。檀郎雅谑,戏书尖字,道侬真相。

碎步娇无恙,何必运钩仿。登登响屟画楼西,上、上、上。年时记得,扶教小玉,画阑长傍。

两词并皆佳妙,亟录之。

咸丰时,巡检某,家本素封,非升斗是需,而以一命为荣者也。所治扼冲要,而户籍无多。一日,钦差过。钦差者,胜保也。权焰熏灼,不可一世。巡检奉严饬,募人夫六百,翌晨开差,百计◇◇弗克办。方恟戄失厝,忽闻诸傔从,翌日为钦差诞辰。巡检喜曰“得间矣。”诘朝,钦差坐堂皇,召巡检跪堂下,问人夫齐集未。对曰:“未也。”钦差则怒甚,谓:“而何人,敢误吾差?当以军法从事。”巡检殊夷然,跪进近膝,从容禀曰:“六百人夫,诚咄嗟未易办。值钦差华诞,窃愿襜帷暂驻,少伸嵩祝之忱。属王程匆促,即亦未敢挽留,谨薄具折席,伏乞赏收。”词毕,叩首至地者再,袖出红笺封,捧持以进,钦差色稍霁。启红封,稍注目,则万金券也。当是时,左右鹄侍者,{比土}而集。钦差重转圜,则厉声诘巡检:“吾生日,汝乌知者?”则叩首对曰:“钦差生日,犹父母生日,乌敢弗知。”巡检固六品顶戴,顶◇车磲。钦差指其顶,若为斥责之者,谓之曰:“汝知吾生日,胡戴白顶来,其速归,换蓝顶来见我。”巡检崩角肃退。顷之,钦差启节,巡检戴蓝顶往送。未几,以人才保荐,以知县用,加四品顶戴矣。胜保作威作福,大率类此。及其败也,朝廷命将军忠勇多公来拿问,即为之代。将至矣,侦者以闻,胜方拥艳姬,纵羔酒,殊不为意,曰:“彼来,隶吾调遣耳。”俄而忠勇捧诏至,开读毕,仍传谕旨,问胜保是否奉诏。胜泥首仗罪称万死。随纳印绶,易冠服,即日就道,乘二人竹舆,ㄌ以铁索十数匝。忠勇推情,特许办装资,为驮十有二,宠姬一,得之贼中者,挈以行。从行者,都门数旧仆,及幕僚亲厚者一二辈。距节辕数里许,其地某都司驻守,先是,都司固提督,与胜不相能,以微罪,谪今职,奉檄驻守是。胜道出是,当勘验然后行。都司曰:“而犯官,何得挟重装,携眷属。”既皆扣留,益复促胜行,胜无如何。幕僚者为缓颊,执弗许。亟返奔,陈乞于忠勇,得给还装资。宠姬者以贼孥,弗得请。胜泣涕如雨,踉跄北行,闻者快之。其平日养寇自重,误国殃民,尤不止弄权怙势而已。

扬州盐商皆官也,自咸丰朝开捐纳翎枝例,则又皆戴花翎,每日宴集平山堂,翎顶辉煌,互相夸耀。朋从往来,不以舆而以马,取其震炫道途也。狂生某亦戴其铜顶破帽,帽之后檐,缀以楮镪,策秃尾瘦驴,日逐队骊黄孔翠间,或先之,或后之,或并驾齐驱,自谓备极形容之妙。旁观者辄轩渠。盐商病焉,而无如何。集资厚赂之,仅乃中止。狂生夙寒畯,自是稍润泽矣。张丈午桥说。丈真州人,家郡垣。

世俗异姓结为兄弟,各具红柬,备书生年月日,里居官位,及其三代名氏,兄弟妻妾子女,一一详载。撰吉莅盟,彼此互换收执,谓之换帖,或云拜把。殆取手足之谊,愿以道义结合者殊鲜。大都揣势利之见,为不由衷之周旋。往往兄若弟跻贵显,则卑下者必躬自退帖,受之者亦岸然不以为泰。尤有因以为便,肆行残贼之奸谋。鸰原之急,无望纾其难;虎日之噬,转以戕其生。古今来骇魄恫心之事,宁有过于是者乎。

光绪初年,四川东乡县民袁腾蛟聚众抗粮一案,方事初起,东乡令沈某适公出,令之弟某具牍会垣,以民变告,张皇请兵,意在邀功。时护川督铁岭文格,字式崖,素性卞急,漫不加察,辄檄提督李有恒带兵驰赴,檄文内有“痛加剿洗”云云。有恒尤奉檄操切,戕毙无辜数千百人。适南皮相国张文襄督学西蜀,任满回京,据情疏劾,有旨交新督丁文诚查办。或为有恒危,有恒殊夷然,谓人曰:“吾固遵宪檄办理,吾何患焉。”陕人田秀栗,字子实,于有恒为换帖兄弟,时权成都令,承护督指,蕲赚取前檄,归罪有恒,别为檄同式,唯“痛加剿洗”改“相机剿抚”,为得间掣换地。一日,秀栗诣有恒,谈次及东乡案,有恒曰:“吾固遵宪檄办理,吾何患焉。”秀栗曰:“檄安在,曷示我?则是案结束奚若,可一言而决。”有恒武人,无远虑,重秀栗兄弟行,益坦率,遽入内,出檄示秀栗。当是时,日向夕矣,客座稍暗,秀栗则持檄从容就门次,若为审谛者,亟纳袖中,易别檄,归有恒,则慰之曰:“诚然,老哥信无患也。”适有他客至,秀栗匆匆遂行。迨有恒觉察,则已痛悔无及矣。未几狱具,有恒及沈令皆大辟。秀栗以易檄功,擢刺泸州,旋调忠州。某日,送客至门,忽神色惨变,自言见有恒来索命,从者掖以入,俄暴卒。此事凡宦蜀者能言之。夫秀栗,狗彘耳,乌足责;独惜文诚以屏臣硕望,与闻阴贼之谋,又复赏恶劝奸,升擢秀栗,对于“诚”字一字,其能无愧色否乎?

文人短视者伙矣,林璐撰《丁药园外传》云:“药园先生名澎,杭之仁和人,以诗名。与宋荔裳、施愚山、严灏亭辈称燕台七子。其读书处,曰揽云楼。客乍登楼,乐园伏案上,疑昼寝,迫而视之,方观书,目去纸不及寸;骤昂首,又不辨谁某。客嘲之,药园戏持杖逐客,客匿屏后,误逐其仆,药园妇闻之大笑。一夕娶小妇,药园逼视光丽,心喜甚,出与客赋定情诗,夜半披帏,芗泽袭人,小妇卒无语,诘旦视之,爨下婢也。知为妇所绐,则又大笑。药园世奉天方教,及官法曹,犹守教唯谨,同官故以猪肝一片置匕箸,药园弗察。吏人以告,获免。尝晨入东省,侍郎李公奭棠从东出,药园从中入,瞠目相视,侍郎遣驺卒问讯,药园趋谢。侍郎笑曰:“是公耶,吾知公短视,奚谢为。”《外传》又云:“药园谪居塞上,茆屋数椽,日晡,山鬼夜啼,饥鼯声咽。忽闻叩门客,翩然有喜。从隙中窥之,则一虎,方以尾击户。”

药园短视若彼,门隙听见,殆未必明确以为虎,容或非虎也。余闻某名士,观书轧黔其准;又二人皆短视,相见为礼,各俯其首,额相触,则药园之流亚矣。相传乾隆朝,某省知府某,入都展觐,召对毕,顿首言:“臣犹有下忱。”上曰:“何也?”曰:“臣有老母,臣来京,别母。母命臣,必仰瞻圣颜,归以告母。”上曰:“而目朕可。”曰:“臣短视。”曰:“携眼镜未?”曰:“有之。”曰:“带镜目朕可。”某顿首遵旨。有顷,上曰:“审未?”曰:“审矣。”顿首谢恩出,上嘉其质直。未几,竟大用,亦短视之佳话也。

干、嘉以还,金石专门之学,偃师武虚谷与钱塘黄小松齐名。虚谷博洽工考据,尤好金石,同县农家掘井,得晋刘韬墓志,虚谷急往买之,自负以归,石重数十斤,行二十余里,到家惫顿几绝。性迂僻善哭,尝游京师,主大兴朱文正家。除夕,文正馈彘肩、蒙古酒,虚谷食已大哭。主宅惊怪,疑其久客思家,亟慰问之。则曰:“无他,远念古人,近伤洪稚存、黄仲则不偶耳。”乾隆五十七年,当和├政,兼步军统领,遣提督番役至山东,有所诇察。其役携徒众,持兵刃于民间凌虐为暴,历数县莫敢呵问。至青州博山县,方饮博恣肆,知县武君闻即捕之。至庭不跪,以牌示知县曰:“吾提督差也。”君诘曰:“牌令汝合地方官捕盗,汝来三日何不见吾?且牌止差二人,而率多徒何也?”即擒而杖之,民皆为快,而大吏大骇,即以杖提督差役参奏,副奏投和├。而番役例不当出京城,和├还其奏,使易。于是以妄杖平民劾革武君职。博山民老弱,谒大府留君者千数,卒不获。然和├遂亦不使番役再出。虚谷之风趣如彼,而其风骨如此。相传虚谷得《刘韬志》于桃园庄,珍秘特甚。亟仿造一赝石,应索观及索拓本者,真者则什袭而◇藏于匮。虚谷殁后,其犹子某,疑其重宝器也,夜盗之出,竭毕生力,几弗克负荷,及启视,石也。则怒而委之河。此事殊杀风景,然亦未尝不有风味,因牵连记之。

张文襄开府两湖,值六十寿辰。仁和谭仲修时主经心书院讲席,撰寿文逾二千言,竟体不用“之”字,避文襄名上一字。文襄亟称赏之。

滇南大观楼长联,脍炙人口久已。庚子五月,北京义和拳匪设立神坛于清凉庵,无名氏仿其体作楹联云:

五百石粮储,助来坛里,登名造册,乱纷纷香火无边。看师尊孙膑,祖托洪钧;神上太公,单传大士。伸拳闭目,总言灵爽凭依。趁古剎平台,安排些芦棚藁荐,便书符念咒,遮蔽那铅弹钢锋。莫辜负腰缠黄布,首裹红巾,背绕赤绳,手持白刃。万千人性命,付与团头。浓梦酣眠,明晃晃刀枪何用。想焚毁教堂,围攻使馆,摧残民舍,蹂躏官衙,张胆丧心。那得天良发现,矧杀人越货,直自同犭制犬贪狼。纵作怪兴妖,今已化沙虫腐鼠。只赢得台偃龙旗,门隳鱼钥;宫屯虎旅,道走翠华。

满人多任务于应对,而苛其中之所有。无名氏咏四品宗室诗,句云:“胸中乌黑口明白,腰际鹅黄顶暗兰。”又某君赠某国人诗,有云:“窥人鹭眼兰花碧,映日蜷毛茜草黄。”并工丽绝伦。

某县童试,诗题“多竹夏生寒”。某卷句云:“客来加暖帽,人至戴皮冠。”学使某亟称赏之,谓吐属华贵,非寻常寒◇能道。又“润物细无声”题,句云:“开门知地湿,闭户闹天晴。”某名士亦亟赏之,谓“无声”二字,熨帖入妙。

同治初年,洪秀全虎踞金陵,号称延揽英杰。江南处士熊倔,字屈人,尝挟策干秀全。秀全奇其才,而不能用,伪翼王石达开与语,悦之,乘间屡言于秀全,卒弗听,而熊感石氏知己甚深。会洪、杨构衅,杨被收,熊闻耗独先,亟贻书报石,趣宵遁。石得书,即日微服过熊,欲约与俱,至则已先行矣。石之去洪也,匆匆弗克办装,然尽箧所携,多金玉宝器,所值殊巨。昏夜单骑,走丰砀间,竟为流寇所困,掠其装资,并致石于其主帅,石亦不自道谁何。帅遥见石,跣而逆,握手若平生欢。石谛视,则熊也,愕眙出意外。熊曰:“公来何暮?仆为公营菟裘久矣。太平非王霸之器,性又多疑忌,不受善,以逆取不能以顺守,‘一片降幡出石头’,指顾间事耳。我公诚有意,仆不才,窃愿从三军之后,效一得之愚。如其不然,或遁迹烟霞,放情山水,亦愿陪尊俎,奉笑言。仆生平落落难合,所如辄阻,凄怆江潭,生意尽矣。不惜须臾忍死,图有以报公,冀公不我遐弃耳。”当是时,石固指别有在,无留志,诘旦辞去,熊挥涕送之。未几,披剃皈释氏,行脚不知所终。夫石达开,而亦被掠于流寇,绝奇。因被掠而遇熊,颇涉世俗小说窠臼,然而皆事实也。宇内不乏熊生,或并一石达开而弗克相遇,悲夫。

上海新闸桥迤东,有缪筱山医寓,揭橥其门者再,与江阴缪筱珊先生姓字巧合,余尝作诗赋其事。越翼月,先生至自都门,见而赏之。因再占一词,《调寄点绛唇》云:

男女分科,霜红龛主原耆宿,藕香盈菊,何用参苓劚。

八代文衰,和缓功谁属。医吾俗,牙签玉轴,乞借闲中读。

日本和文名词,东云,天晓也;珠霰,雹也;年玉,新年馈赠之物也;粟散国,小国也;裙野,山脚也;裙分,分配也;门并,比屋而居也;雪隐,厕也;素读,但读而不求解也;蓍书,抄本也;歌道,学作诗也;作言,理想小说也;辛抱,坚志也;言叶,言语也;珍闻,奇闻也;米寿,八十八岁也;金持,富翁也;花◇取,新妇也;箱入娘,不出户之少女也;引眉,画眉也;步银,行商所得利也;绀屋,染坊也;莳绘,金漆也;郎从,侍从也;猿松,多言也;浅猿,愚拙也;浅暮,无智也,猪武,过猛而野也;手游,玩具也;鼻呗,微声也;鲛肌,粗皮肤也;玉代,缠头金也;姿见,大镜也;玉垂,绳线也;竹流,钱也;立花,养于瓶内之花也;徒花,华而不实也;花守,守花园之人也;青立,发芽也;韩红,大红也,若绿,新绿也;萌黄,淡青色也;莺茶,合绿色、棕色、灰色而为色也;茸狩,彩菌也;蓼酢,酱油之一种也;卯花,豆渣也;皆新隽可喜。又天武四年,彼国方崇尚浮屠教,禁食兽肉,有疾则食肉,疾止复初。于吾国《礼经》所云,殆断章取义焉。市肉者隐其名,曰药食,亦曰山鲸。所悬望子,画牡丹者,豕肉也;书丹枫落叶者,鹿肉也。弛禁后遂不复见。黄公度《日本杂事诗》云:“甚嚣尘上逐人行,日本桥头晚市声;别有菜场鱼店外,丹枫落叶卖山鲸。”夫牡丹,花之富贵者也,乃以为豕肉之标识,未审托谊何居。

贵池刘葱石得唐制大小两忽雷,筑双忽雷阁,绘《枕雷图》,征题咏以张之。余为撰汇刻传奇序,附三绝句。其一云:“取次琅璈按拍来,寻常弦管莫相催。挑灯笑问双红袖,参昴星边大小雷。”盖葱石二姬人龙婵、柳娉,两忽雷归其掌记也。甲寅九月初四,值葱石四十生日,湘阴左子异赠联云:“菊酒称觞,先重阳五日。楚园奏雅,拨四弦双雷。”殊工切。葱石沪上所居,名楚园也。

光绪庚子、辛丑间,友人录示萍斋主人《感怀》八章,步野秋阁学原韵,藏之箧衍久已,兹录如左:

一夜西风万木凋,绕枝乌鹊去迢迢。

愁边泪落银河水,梦里心翻碧海潮。

日月乾坤双照外,干戈天地一身遥。

江关萧瑟寻常事,铜狄摩挲恨不销。

又:

太息回天力尚微,乘秋便欲破空飞。

一身讵忍言功罪,万口偏难定是非。

大泽龙蛇终启蛰,故山猿鸟莫相违。

三千死士田横岛,南望中原涕泪挥。

又:

军符一道下从容,宜有升平答九重。

谁料广寒修月斧,却教洛浦应霜锺。

越禽向暖孤飞去,桀犬骄人反噬凶。

落日营门敞秋色,喧喧笳鼓颂时雍。

又:

久已分封向醉乡,又凭射猎入长杨。

渭泾清浊双流合,门第金张七叶昌。

君子何辞化猿鹤,中朝从此有蜩螗。

逢人莫道头颅好,镜里相看半是霜。

又:

汉南司马今人杰,万事应非筑室谋。

歌舞能销君国恨,死生空廑友朋忧。

功名白发仍持节,霄汉丹心失借筹。

遥领头衔是横海,忍随李蔡爵通侯。

又:

周宣车马中兴日,汉武楼船凿空年。

奉使更无苏属国,谈兵偏罪杜樊川。

风云淮海行看尽,子弟湖湘亦可怜。

昨夜欃枪又西指,仗谁搔首问苍天。

重见词源三峡倾,几人联袂又蓬瀛。

欲随幕燕营新垒,已与江鸥背旧盟。

未死秦灰犹有焰,仅存鲁壁更无声。

关山直北多金鼓,要借弦歌写太平。

又:

当年亦是凤鸾姿,雪压霜欺历几时。

宦味乍同鸡肋恋,壮怀应有马蹄知。

浊醪味薄愁难破,故剑情深梦所思。

风景不殊悲举目,买山何处彩华芝。

八诗皆隽婉可诵,托谊甚显,可推按得之。惜萍斋姓名,弗可得而详耳。