外交部内分一厅、三司,外则各省交涉公署,及驻外公使领事官等。迩以国势危弱,不特外侮仰赖友邦之扶持,即内讧亦欲蕲与国排难解纷。外力日益膨涨。任总长者,必与元首总揆,同心合德,始克有济。故外部尊贵丰腴,亦不居财交之下,特专利在总次长,司长,参事以下,不克与交通比肩矣。

总务厅分文书、统计、会计、庶务、出纳五科,电报、图书两处。惟庶务、会计两科掌管本部官产官物,度支经费,及直辖各官署之会计。所司经费,岁数百万,其阔绰遂为全部之冠。庶务员日往来于利威、乌利文、六国饭店之间,故私居陈设之奇丽,烟酒之芳洌,大有欧洲贵族之风。余则通商司可干预关税外债事项,所入亦丰。然税权为税务处所专,外债不能恒借,且秘密借款,各部自由交涉,往往迨事成,外部始知大概,宜梁敦彦以外务部为翻译处矣。交际司礼仪、接待两科,主招待外宾,而每值国庆及诸典礼大宴,开支巨费,皆庶务、会计管理,交际司不得过问。职是易生冲突,往往临时指摘其布置之未周,曩以争一白绉绸,彼此大斗。着者亲闻之商约科粤东某君,盖每启晏,餐台中置新白绉绸一条,安花瓶果盏于上,事后即为庶务员所有。一日招待科某甲欲取之,庶务谓为向例所无,致大参商。人传以为笑云。

交际司又有勋章科,专管核准本国官民,收受外国勋章,及驻在本国之各国官吏侨民等叙勋事项。职司之简,为各部所无。有犹太富商,酷慕中国荣典,以助工拯由外吏请奖,特交部核覆。适某任科长,为之狂喜,意以巨金可以立致。久之殊无为道地者,数托人示意,辗转往复,仅得三百圆为酬,颓丧弥月,不接宾客。

政务司专理政治交涉,略无活动余地,而界务裁判诉讼交犯等事,及在外本国人关系民刑法律事项,皆无国际法可循,宜某君称为呕气司。然各省交涉公署行政事务之准驳,强半皆操之此司,故天津迄琼州四十三公署,俱服从政务司命令唯谨焉。