甲午兵事,以丹徒姚君錫光所著「東方兵事紀略」為最詳盡,而筆墨頗病冗碎。余既略有異聞,更就當時在軍中者考證焉;乃取「姚略」變易簡括之,遂成斯編。(著者志)

朝鮮自前明隸中國藩服,修職貢甚謹;與日本並國於東海。明萬曆間,日本豐臣秀吉大舉入朝鮮,覆其八道,朝鮮幾亡;明竭中國兵力,不足救之。會秀吉死,兵遽罷,八道復入於朝鮮。

滿清入主中夏,鄭芝龍據臺灣。唐王、魯王憑海隅以謀恢復,疊乞援日本,皆拒之。

自康、乾以來,商舶東趨日益眾,日本乃設奉行三員於長崎,以領華商。道、咸後,中國既與泰西互市、立約開諸口岸,尚未與日本互市也。同治元年,日本長崎奉行遣其屬附荷蘭船載貨達上海;因荷蘭領事言於上海道吳煦,請依西洋無約諸小國例,專至上海貿易,並設領事官照料完稅,不敢請立約。通商大臣江蘇巡撫薛煥許之,聞於朝。是為日本互市之始。三年,因英國領事巴夏禮請許其商民自報吾海關完稅。七年,英國領事代請,許其商民至內地,給護照驗行。皆其大將軍德川時事也。九年(原文為「明治三年」),〔日本〕遣外務權大丞柳原前光謁直督李鴻章於天津,請依泰西諸國例立約。總署僅許通商,而拒立約;前光力請於鴻章,卒許之。十年,其大藏卿伊達宗城來議約,前光為之副。與鴻章議於天津,定通商條約三十三款;而禁運貨入內地,與西約蓋殊焉。十一年,前光復來求改約,鴻章卻之。是冬,復遣外務卿副島種臣為全權大臣,要改約;遂允之。十二年四月改約成,互換於天津。

先是,琉球船遇颶漂抵臺灣,死於生番者五十四人;日本商民四,亦漂至遇禍。種臣既成約於天津,入都呈國書;命前光至總署,言生番事。總署大臣毛昶熙、董恂答之曰:『番民皆化外,猶貴國之蝦夷,不服王化,亦萬國所時有也』。前光曰:『生番殺人,貴國舍而不治,敝國將問罪於生番;以盟好故,使某來告』。昶熙曰:『生番既我之化外,伐與不伐,惟貴國自裁之』!前光歸報,日本遂有征臺之役。

同治十三年三月,日本以陸軍中將西鄉從道為都督,征臺灣生番。先命廈門領事致書廈門道呈閩浙總督李鶴年,言:『去年副島大使得請於貴國,今將興師問罪於貴國化外之地,若貴國聲教所暨,則毫不敢犯』。鶴年復書拒之,不聽;蓋自聞昶熙等答前光言,知中國不足畏矣。日軍薄社寮澳登陸,熟番迎降。熟番於生番,世仇也;導擊生番,敗之。進焚村落,深入至牡丹社。生番伏叢莽間,時起狙擊,日兵不敢進;從道退守龜山,建都督府,闢荒蕪屯田,為久駐計。閩督聞於朝,詔海疆戒嚴,徵發旁午。命船政大臣沈葆楨為欽差大臣,督福州水師赴臺,戒毋輕動。別遣閩藩潘霨、臺灣道夏獻綸就西鄉從道議。至琅■〈王喬〉灣,日兵露刃夾道立,霨等嚴詰從道,論辯久不決;霨作色行,從道挽之;謂:『我國暴師海隅,為貴國征化外、闢荒穢,寧獨無報耶』?霨曰:『若速退師,寧賞軍費』。與草約三款而還。柳原前光以公使至京師與總署議,久不協,將決戰;閩撫王凱泰率兵二萬五千將渡臺。日軍之屯龜山者受暑瘴,多死亡,思退兵;聞大軍至,益思言和。乃以內務卿大久保利通為全權大臣,來議和約;辨番地界,兩月不決。英使威妥瑪居間,要償兵費三百萬元;巡視臺灣大臣沈葆楨電奏力爭,謂:『倭備雖增,倭情漸怯;大久保之來,中情窘急,而故示整暇;我當堅持之』。廷議不欲遽啟戰事,乃允償金五十萬。九月,鈐印換約。日兵歸國,行凱旋禮;進從道爵。蓋自是益輕中國矣。

光緒元年秋,日本以兵艦突入朝鮮江華島,毀其砲臺、焚永宗城,殺朝鮮兵,掠軍械以去;復以兵艦駐釜山,要盟。方副島種臣之來議約也,乘間語總署:朝鮮是否我屬國?若為屬國,則匄我主朝鮮通商事。總署答以『朝鮮雖我藩屬,而內政、外交聽其自主,我朝向不與聞』。當時大臣闇於國際法,對外惟知自大;洎屢遘英、法之役,惕於兵釁,遇事退讓;凡所要求,無不如志。其明告日本以朝鮮自主,實圖省事也。至是,日本以兵脅朝鮮,而遣開拓使黑田清隆為全權大臣、議官井上馨副之,赴朝議約。二年春,約定;認朝鮮為獨立自主國,互派使臣,並開仁川、元山兩埠通商,日艦得隨時測量朝鮮海岸。中國視之漠然也。是年春,始派侍講何如璋充日本使臣,設橫濱、神戶、長崎等領事。三年,朝鮮以天主教事,與法國有違言;介日本駐釜山領事調停,書稱中國為上國,言候上國指揮。日本以交際敵體,何得獨尊中國?如朝鮮為中國屬,則大損日本國體;嚴詞詰責。朝鮮上其事,總署致辯日本謂:『朝鮮久隸中國,其為中國所屬,天下皆知;即其為自主之國,亦天下皆知;日本豈能獨拒』?其語不倫,日人弗顧也。

五年,日本入琉球,滅之,夷為沖繩縣,虜其主而還。琉球久在藩服,職貢甚謹;其王即位,輒命專使冊封焉。至是,詰日本滅我屬國,日人拒焉。是時以伊犁邊界與俄羅斯爭甚烈,方備戰,不能復與日本啟釁,琉球遂永為日有。日人復以長崎假俄泊兵輪,中國不能引公法以爭也。

泰西諸國,皆援日本通商朝鮮例,請通商朝鮮;中國諭朝鮮以相機因應,勿固拒。八年春,朝鮮遂與美國議互市之約,請蒞盟;鴻章派道員馬建忠、水師統領提督丁汝昌率兵輪偕美國全權公使東渡。朝鮮國王先以國書致美總統,自明為中國藩屬,所以請中國蒞盟之故;美使許之,乃定約於濟物浦,汝昌、建忠監之。約成,朝鮮命其臣齎美約並致美國書,呈禮部轉總署備案。未幾,英、法、德三國皆遣使先後東渡,建忠為之介,皆依美國例先後成約。日本亦遣兵輪至,詗約事。其駐朝鮮公使屢詰約文,朝鮮不之告;乃叩於建忠,建忠秘之。約文及與西使磋議,皆主於建忠,朝鮮奉行而已;日人滋不悅,然無如何也。

朝鮮國王李熙,以支派入繼。其父是應柄國,號大院君;頗拒外交。及王年長親政,王妃閔氏強宗專柄,裁抑大院君;大院君恆鬱鬱思逞。六月,朝鮮軍士以軍糧蠹腐,殺倉吏,執軍士數人置法,軍譁將變。大院君乘機便殺執政,率兵入宮,將殺閔妃,脅王及世子不得通朝士;遂殺日本練兵教師崛本以下七人,焚日本使館。有預告者,日使花房義質逃而免,走歸長崎。時建忠歸國、鴻章以憂去,張樹聲署北洋大臣。聞朝鮮變,命建忠會丁汝昌率三兵艦東渡觀變。抵仁川,而日本海軍少將仁禮景範已率兵艦先至;朝鮮惶懼,望中國援兵甚急。建忠上書樹聲,請迅入王京執逆首;緩則亂深,而日人得逞,損國威而失藩封。汝昌內渡,請增兵。是時,日艦先後泊仁川,陸兵分駐濟物浦,花房義質將率師入王京;朝人大恐。樹聲命汝昌統七兵艦至於仁川,命提督吳長慶率所部三千人援東,便宜行事。朝命剋五日期,以七月初四日航海,初七日抵朝鮮馬山浦。師既濟,薄王京。長慶、汝昌、建忠入城,同候大院君,減騶從,示坦率。大院君來報謁,從者五百人;長慶命部將納其眾而守之。舉大院君筆談、設食,禁從官不得輒白事;大院君疑焉,語長慶使召從者還取衣。長慶出朝旨宣其罪,執而致之天津。朝命安置保定,乃幽之於蓮池書院;凡四年。其王李熙再上書請歸大院君,不許;仍許歲遣吏省問。熙亦不遣也。長慶既平朝鮮亂,駐師漢城;日人大失望。花房義質要狹不遂,聲言決絕去;朝鮮懼,介建忠留之仁川,派全權就仁川議。朝鮮請命於建忠,建忠授之辭,使磋議。乃朝人畏日甚,卒償金五十萬,開揚華鎮市埠,推廣元山、釜山、仁川征程地,宿兵王京,與長慶對鎮;若公同保護焉。是年秋,給事中鄧承修、翰林侍讀學士張佩綸請乘兵威伐日本,責琉球事;付鴻章議。鴻章以『海軍未備,渡遼遠征非計』覆奏;不果行。

朝鮮志士,奮起言新學,號維新黨,目執政為守舊黨,相持甚急。光緒十年,維新黨金玉均、洪英植、朴泳孝、徐光範、徐載弼等謀殺執政而代之。玉均等曾遊日本,暱日人;至是,倚為援。英植時總郵政,延中國商務總辦及各國公使與朝鮮各官宴於郵署,日人預其謀,公使竹添進一郎不至,預運械入使館;酒間火起,亂黨入,傷禁衛大將軍閔泳翊、殺朝官數人於座。外賓驚散,日本兵排門入景祐宮,金玉均等直入寢殿;挾其王,矯令速日兵入衛,殺其輔國閔臺鎬等八人。次日,亂黨自署官:洪英植為右參政,泳孝等管兵。議廢立,欲幽王於江華島,而日使欲致諸日京,議未決,而勤王兵起。朝鮮臣民籲長慶靖難,長慶責日使撤兵,不答;其臣民固請長慶兵赴王宮,及闕,日兵發槍拒焉。長慶疑國王在正宮,恐傷王,未還擊;而日兵連發槍斃華兵甚多,乃進戰於宮門外,金玉均等皆出助戰,王乘間避至北闕廟;華軍偵知之,迎王歸於軍,斬洪英植及其徒七人以徇。泳孝、光範、載弼奔日本,而日使自焚使署,走濟物浦。朝民彌仇日人,長慶聚其官商妻孥,衛之出王京。朝鮮具疏告變,命吳大澂為朝鮮辦事大臣、續昌副之,赴朝鮮籌善後。日本派全權大使井上馨至濟物浦,以五事要朝鮮:一、修書謝罪;二、卹日本被害人十二萬圓;三、殺其大尉磯林之兇手處以極刑;四、建日本新館,朝鮮出二萬圓充費;五、日本增置王京戍兵,朝鮮任建兵房。朝鮮皆聽命成約,而日本怨中國乃愈深矣。光緒十一年春,日本遣宮內大臣伊藤博文、農務大臣西鄉從道來津議朝鮮約。鴻章為全權大臣、吳大澂副之。與議定約三款:一、兩國屯朝鮮兵,各盡撤還;二、朝鮮練兵,兩國均不派員為教練官;三、將來兩國如派兵至朝鮮,須互先行文知照。當時鴻章左右皆不習國際法學,有此巨謬,成公同保護之條約;鴻章不之知,舉國亦無人詰其謬誤,猶泰然曰:『朝鮮,我屬國也』。以至於甲午,遂啟大爭,成中國之巨禍,皆此約成之也。

先是,俄人伊犁界務糾葛,將失和,以兵艦駛遼海;英人亦以兵艦至,踞朝鮮之巨文島,以泥俄人。及伊犁約成,英人慮擾東方大局,冀中國始終護朝鮮,屢為總署言;總署漫不為備,至是日人謀朝鮮益急。光緒十二年秋,駐英、法、德、俄使臣劉瑞芬致書李鴻章謂:『朝鮮毗連東三省,一有搖動,震撼邊疆;宜乘其內敝,收其全國,改建行省;此上策也。如以久脩職貢,不忍利其土地,則約同英、美、俄列強公同保護,亦足以保安全』。鴻章韙之,上之總署;總署不可,事遂寢,鴻章亦深惜焉。

光緒十五年,朝鮮饑。其咸鏡道觀察使趙秉式禁糶,日人詬焉。至明年禁弛,日人謂其元山米商折本十四萬餘元,責償於朝鮮;朝鮮為罷秉式官,許償六萬元;不可,日人至三易公使以爭償金。至光緒十九年,卒償金十一萬元,事乃寢。今總統袁公世凱時充朝鮮商務總辦,朝鮮倚中國,其執政尤善袁公,日人深忌之。償金之役,久乃決,日人疑袁公陰持之。

朝鮮執政閔泳駿,閔妃之族也;素疾日本,而國中新進厚自結於日人。朝鮮亂事,金玉均、朴泳孝等皆逃於日本,日人深庇之;朝鮮極欲得玉均等,李逸植、洪鍾宇乃分往刺之。鍾宇,英植子也;痛其父為玉均所煽被誅,欲甘心於玉均,乃佯交歡之。光緒二十年二月,鍾宇偕玉均來遊上海,同寓於東和館,日人所設旅館也。鍾宇擊斃玉均於旅舍,滬官捕繫之,以詰朝鮮;朝人謂玉均叛黨、鍾宇其官也,請歸其獄自讞之;乃以鍾宇暨玉均屍歸於朝鮮。朝鮮戮玉均屍,以鹽漬其首;而擢鍾宇官。日人大譁,乃為玉均發喪,赴者數百人。李逸植亦刺泳孝於日本,未中;日人捕獲逸植斃之,朝鮮不敢問。朝、日之隙日深,而日人怨中國亦愈甚;圖朝鮮之謀,乃益亟矣。

洎朝鮮東學黨變起。東學者,起於崔福成;刺取儒家佛老論說,轉相衍授。當同治四年,朝鮮禁天主教,捕治教徒,並捕東學黨喬某戮之,其黨卒不衰。至光緒十九年,黨人詣王宮訟喬冤,乞昭雪,不許,請益亟,乃捕治其魁數人,憤益思逞。民久怨政府,思暴發,黨人乘機煽之。光緒二十年春,乃倡亂於全羅道之古阜縣。朝主以洪啟勳為招討使,假中國「平遠」兵艦、「蒼龍」運船自仁川渡兵至長山浦,擊亂黨於全州。初戰甚利,亂黨逃入白山。朝兵躡之,中伏大敗,幾覆師;亂黨由全羅犯忠清兩道,兵皆潰,城陷,揚言直搗王京。朝鮮大震,來乞援師。鴻章派直隸提督葉志超、太原鎮總兵聶士成率蘆、榆防兵東援,屯牙山縣;按光緒十一年條約,電諭駐日公使汪鳳藻告日本外部:以朝鮮請兵,中國顧念藩服,遣兵代平其亂。日本外務卿陸奧宗光復藻書謂:『貴國雖指朝鮮為藩服,而朝鮮從未自承為屬於貴國』;鳳藻以聞。日本既聞中國出師援朝,亦以兵北渡。其駐朝公使大鳥圭介適歸國,因命其以兵八百先入王京;大隊繼至,前後八千餘人;命其駐京公使小村壽太郎以出師平朝鮮亂,照約告於中國。總署復書謂:『我朝撫綏藩服,因其請兵,故命將平其內亂,貴國不必特派重兵;且朝鮮並未向貴國請兵,貴國之兵,亦不必入其內地』。日使復書謂:『接本國復電,本國尚未認朝鮮為中國藩屬。今照日、朝兩國「濟物浦條約」及中、日兩國「天津條約」派兵至朝鮮;兵入朝鮮內地,亦無定限』。朝鮮亂黨聞中國兵至,棄全州遁。朝兵收會城,亂平;而日兵至不已。中國約日本退兵,日人要改朝鮮內政,約兩國各簡大臣至朝代其更革。駐日使臣汪鳳藻復書謂:『整頓內治,任朝鮮自為之,我中國不顧干預;貴國既認朝鮮為自主之國,尤不應預其內政。至彼此撤兵,請稽和約專條行之』。中國屢以「朝鮮自主」之文彰諸公牘,而又屢稱朝鮮為藩服,背馳已極;而總署以及外交官不悟其大謬,至啟大爭,以迄喪敗,國中尚鮮明此義者。日本堅不肯撤兵,復書謂:『中日兩國同心預其內治,則朝鮮足以安全;萬不料中國概置不講,而但要我國之退兵!英政府善意調停,而中國膠執殊甚;若因此而啟兵端,實惟貴國執其咎』。蓋其意已決用兵矣。

日本以朝鮮請兵中國,皆閔族所為;惡其執政閔泳駿,遂惡王妃。以執政親中國,疑朝鮮拒日皆中國駐朝總辦袁世凱所為,殊怨袁公;欲藉兵力改革其內政,去泳駿等,收其國權,以遏中國,故堅不肯撤兵。日兵皆據王京要隘,而中國屯牙山兵甚單。袁公屢約志超,電請北洋發戰艦至仁川,並增陸軍駐馬坡以備日本。鴻章始終欲據條約要日本退兵,恐增兵益為日本藉口,終不許;並戒志超勿以兵近王城,妨啟釁。各國使臣居間調停,皆無成議。日使大鳥圭介逼朝鮮完全自主,謝絕中國,朝鮮不敢從。鴻章屢議與日和,而日本索賠款三百萬。朝士大譁,以日本蕞爾,敢抗大邦,宜大張撻伐。樞臣翁同龢握大政,修撰張謇其門生最親者也;力主戰,並力言北洋軍之可恃,乃決備戰,而鴻章意仍不欲失和。朝野益詆鴻章,謂鴻章貳心於日本;其子經方久旅日本,曾納日婦,時綸謂經方為日本駙馬、鴻章與日本姻婭,乃始終言和;及喪敗賠款,猶謂鴻章有意賣國也。當海軍衙門建立時,醇親王奕譞為總理;孝欽后建頤和園,撥海軍經費三千餘萬供建築費,奕譞向將順後,故后尤信任之,海軍費絀,設備多不完,惟鴻章知之深,朝野皆不習外事,謂日本國小不足平,故全國主戰。獨鴻章深知其強盛,逆料中國陸海軍皆不足恃,故寧忍詬言和;朝臣爭劾鴻章誤國,樞臣日責鴻章,乃不得已而備戰,時日軍已久踞朝鮮矣。

日兵既據朝鮮王京,遍佈水雷漢江口,以兵塞王京諸門;凡華人出入必搜索,華僑乃爭內渡。袁公赴仁川還國,駐朝華員均逃歸。六月二十一日,大鳥圭介率兵入王宮,殺衛兵,擄朝鮮王李熙,以大院君主國事。大院君於光緒十一年釋歸,方閒居也。矯王令,流閔泳駿等於惡島,凡朝臣不親日本者皆逐之;事無鉅細,皆決於日人。袁公歸,力言於鴻章以不能不用兵之故;乃以大同鎮總兵衛汝貴率盛軍十三營於天津、盛京副都統豐伸阿統盛京軍發於奉天、提督馬玉昆統毅軍發於旅順、高州鎮總兵左寶貴統奉軍發於奉天。四大軍奉朝命出師,慮海道梗,乃議盡由陸路自遼東行,渡鴨綠江入朝鮮;蓋迂遠甚矣。牙山兵孤懸,援師久不至,鴻章租英商輪「高陞」載北塘防軍輔以「操江」運船,載械赴援。日人預賄中國電報生洩行師期,以兵艦預邀之;截「操江」船,「操江」懸白旗任掠去,日艦「吉野」、「浪速」以魚雷擊「高陞」,沉之。

初,光緒十年立海軍衙門於京師,建旅順、大連灣、威海衛砲臺。十四年,定海軍經制,以丁汝昌為海軍提督;海軍大半閩人,汝昌淮人陸將,孤寄其上,大為閩黨所制,威令不行。左、右翼總兵以下爭挈眷陸居,軍士去船以嬉;每北洋封凍,海軍歲例巡南洋,率淫賭於香港、上海。蓋海軍之廢弛久矣。朝鮮變起,鴻章令「濟遠」兵艦率「揚威」、「平遠」往護朝鮮。及日本兵大集,「濟遠」管帶閩人方柏謙以「濟遠」逃歸。鴻章方冀和,召諸艦悉歸。洎日本擄朝王,絕海道;乃命「濟遠」、「威遠」、「廣乙」先後赴牙山。遇日艦先擊,「廣乙」受殊傷,逃焉。「濟遠」繼逃,日艦「吉野」、「浪速」追之急,方柏謙豎白旗、繼樹日本旗,仍追不已,有水手發砲中日艦。柏謙生還,以捷聞。塞威海東西兩口,而朝鮮海上遂無中國艦隊,日艦縱橫海上;中國但為防海計,不復能爭海上之權矣。湖南巡撫吳大澂自請赴前敵,至威海相砲臺。汝昌率全軍抵旅順,陸軍四大軍俱集平壤,海軍大發,集於大東溝、鴨綠江口。汝昌自坐「定遠」為督船,與日艦相見。戰既酣,「定遠」擊沉其「西京丸」一艘,而中艦「超勇」沉焉。「致遠」最奮戰,與「吉野」、「浪速」相當;「吉野」,日艦之中堅也。「致遠」藥彈盡,督帶粵人鄧世昌素忠勇,閩人素忌之;「致遠」戰酣,閩人相視不救;世昌憤痛,決死敵,乃鼓快車撞「吉野」,思與同盡;「吉野」駛避,「致遠」中其魚雷,鍋裂,遂沉焉;世昌死之,全船皆殉無逃者。而「濟遠」方柏謙不戰而逃,轉舵誤撞「揚威」;壞其舵,行愈滯,日艦至,擊沉之。「濟遠」既逃,「廣甲」從之,「靖遠」、「經遠」、「來遠」不能支。「經遠」管帶陣亡,日人擄焉。諸艦既爭逃,惟「鎮遠」、「定遠」猛戰,日五艦繞攻之,「定遠」轟其「松島」艦,幾沉之;日海軍中將伊東祐亨坐船也。「定遠」亦受重傷,砲械俱盡。日既暮,日艦解圍去。「定遠」等脫歸旅順,「濟遠」已先歸。「廣甲」已抵大連灣,誤觸礁不得出;越日,日艦至,砲碎之。是役,凡失五艦:「致還」、「經遠」、「超勇」、「揚威」、「廣丙」是也;其存者,惟「定遠」、「鎮遠」、「來遠」、「靖遠」、「濟遠」、「平遠」、「廣甲」七艘,已不能軍矣。汝昌立「定遠」敵樓督戰中彈,傷■〈月妥〉仆地;管帶總兵閩人劉步蟾聞戰震悚失次,洋員漢納根代其指揮,始能畢戰。汝昌歸於威海,鴻章命斬方柏謙於旅順;以鄧世昌死事上聞,得旨謚「壯節」。

葉志超軍駐牙山,聞「高陞」被擊沉,聶士成言於志超曰:『海道既梗,牙山絕地不可守;公州背山面江,勢便利,戰而勝可據守以待後援,不勝猶可繞道出也』。志超從之。日兵已逼成歡,士成率五營駐成歡。日前鋒至,迎擊獲勝;日兵大至,以無援敗。趨公州就志超,而志超已先棄公州行。士成追及之;以兵單恐與日軍遇,乃繞道渡大同江,至平壤,與大軍合;兩月始達。志超以成歡之戰殺敵相當,鋪張電鴻章;乃據以入告,獲嘉獎,奏保員弁數百人、賞軍士二萬兩,遂拜總統諸軍之命。

是時,中國軍隊並屯平壤;高麗之舊京也。朝民素親中國,聞大軍至,爭獻酒漿饟軍;而軍士殘暴,奪財物、役丁壯、淫婦女,衛汝貴軍尤甚,朝民大失望。志超抵平壤,統諸軍。志超素庸懦,不足服諸將,汝貴尤貪縱;左寶貴、聶士成皆忠勇善戰,而志超漫無布置。大軍聚平壤,諸將日置酒高會,築壘環砲為固守計。日兵偵探隊至大同江,華軍聚而殲之;繼至者,均逐去。志超以屢獲大捷聞。盛軍夜出哨與毅軍遇,互疑為敵;相轟擊,死傷甚眾。志超聚全軍為嬰城計,日本分道來攻。馬玉崑守大同江東岸,血戰久;汝貴援之,日兵敗去。而左寶貴扼元武門嶺,日兵大隊至。志超將冒圍北歸,寶貴不從;以兵守志超,防其遁去。日軍猛撲寶貴軍,酣戰久,卒不敵。寶貴矢必死,登城指揮。連中砲,墮地猶能言;及城下,始殞;部將死數人。日軍佔元武門,開城以納大軍;志超遍懸白旗,乞緩兵。馬玉崑聞元武門失守,奉志超令速撤軍,乃歸平壤。志超既樹白旗,日人來議受降;志超乞率兵歸,日人拒焉。志超乃率諸將棄平壤北走,日兵邀之於山隘;兵潰,回旋不得出。槍砲齊擊,人馬枕藉,死二千餘人、被擄數百;而將領皆得生逃,軍儲器械、公牘密電盡委之以去。朝鮮境內,華兵絕跡矣。

當大軍屯平壤,朝命諸軍繼發為後援。四川提督宋慶以毅軍發旅順、提督劉盛休以銘軍發大連灣、將軍依克唐阿以鎮邊等軍發黑龍江,皆會於東邊九連城。軍未集,而平壤軍已退,志超率殘軍萬餘人過安州、定州,皆棄不守。聶士成時在安州,以安州山川險峻,宜固守以遏日兵;志超不聽,奔五百餘里,渡鴨綠江入邊止焉。九連城與朝鮮之義州隔水相對,界鴨綠江;大軍既先後入九連城,朝旨奪志超職、衛汝貴逮問,以宋慶接統諸軍。汝貴治淮軍久,以貪謟至提督;援朝時,年六十矣。其妻貽書曰:『君起家戎行,致位統帥;家既饒於財,宜自頤養。且春秋高,望善自為計,勿當前敵』!汝貴守婦誡,益避敵軍。敗逃後,日人獲其書,後引諸教科書以戒國人。宋慶忠勇敢戰,然無調度,非大將才;諸將行輩相若,驟稟節度,多不悅。故諸軍七十餘營散漫無紀,又坐守江北一月以待敵。日軍全據朝鮮,軍實即厚,乃渡江來攻。逮九連城不守,長驅之勢成矣。宋慶駐中路九連城,以聶士成守虎山;九連城要隘也。日軍集於義州,作欲渡狀;中路嚴備之。而日軍乃潛襲上下游,其枝隊出東路渡安平河;依克唐阿棄防走東北,奔寬甸。其義州軍乘夜造浮橋達北岸,銘軍竟不覺;侵曉,日軍於南岸列砲隊護其軍渡橋者數千人。銘軍潰,諸軍從之。獨聶士成尚保虎山,日軍環攻之;士成力不支,退而西。宋慶遣援軍來,而虎山已失;退渡靉河,擠而死者相藉也。宋慶棄九連城,北趨鳳皇城。日軍分隊東下,豐伸阿、聶桂林棄安東,奔岫岩州。於是東起安平河口至安東沿鴨綠江境,皆為日據。宋慶以鳳皇城不可守,退握大高嶺,以守遼陽州,日軍遂佔鳳皇城。時旅順圍急,乃詔宋慶回援旅順;而大高嶺之防,專屬於聶士成。日軍趨寬甸,依克唐阿遁,寬甸及蒲石河諸軍望風潰。日軍分兵三路撲岫岩州,豐伸阿等棄城奔析木城。是時日第二軍已陷金州大連灣,進逼旅順;據東邊之第一軍分兵出遼陽之西,與第二軍會,以斷大高嶺後路。宋慶回援旅順之師屯蓋平,屢搗金州不得進。而豐伸阿、聶桂林駐析木城,日軍駐牽馬河以綴宋慶兵,而分兵撲析木城;豐伸阿、聶桂林奔海城。日軍並逼之,復遁去;關外戒嚴。

其東路聶士成駐大高嶺之軍,直鳳皇城西北;依克唐阿之軍,直鳳皇城東北;呂本元、孫顯寅率盛軍守連山關。日軍至,本元等遁,遂逼大高嶺;士成守備嚴,乃移向草河口,依軍擊敗之。日軍乃棄連山關,聚兵草河口,橫斷聶、依兩軍。聶士成屯分水嶺,以拊日軍之背;依軍夾攻之,陣斬一中尉。鳳皇城日軍以大隊來援,依軍連戰勝之;日軍退守鳳皇城。依克唐阿遣軍會士成趨鳳皇城,大戰於通遠堡,死傷相當。依軍逼靉河日軍,日軍夜襲之,多傷亡;翌日大戰於一面山,右翼兵擊死日軍甚眾。左翼兵先潰,右翼兵不支,遂退;中途遇伏,馬隊統領永山死焉。安東之日軍已西陷海城,遼西危急;詔依克唐阿移軍援遼陽。吉林將軍長順會宋慶軍與日軍相持,互相勝敗。聶士成請自率精銳出敵後往來遊擊,截其饟道,令彼首尾兼顧,敵乃可克也;諸帥不許。士成自率兵過通遠堡,逼雪里站而陣;日軍至,伏兵起擊,走之。鳳皇城日軍大隊至,士成預伏兵、張疑軍以待之,復敗日軍。是時遼東、金、復、海、蓋盡為日本有,山東之威海衛亦熸焉。依克唐阿、長順、宋慶、吳大澂諸軍屢敗於海城,畿疆危迫;詔士成入關衛畿輔,以江蘇臬司陳湜率湘軍二十營代士成守大高嶺。鳳皇城日軍以兵單,故不復出兵四犯,而鳳皇城以北遂鮮戰事矣。

鴨綠江之戰,海軍敗後不復能軍。日軍以兵艦至金州東之貔子窩登岸,以襲旅順。

旅順形勢之險為海疆最,自光緒六年經營軍港、建砲臺,凡十六年,置重兵守焉。東事起,旅順守將宋慶、大連灣守將劉盛休並率所部赴防九連城,鴻章別命提督姜桂題、程允和募新兵守旅順,總兵徐邦道以馬砲隊協守;銘軍分統趙懷益募新兵守大連灣。日軍襲據花園港,餌土人導至貔子窩運馬砲;閱十二日,海陸軍無阻者。徐邦道謂『金州失,則旅順不可守,請分兵逆之』。諸將各不相統,莫之應;邦道自率所部行。懷益部將請往備戰,懷益不許;曰:『吾奉命守臺,不聞赴後路備敵也』。邦道至,固請兵;乃分步隊隨邦道行。日軍大隊至,兵單將不守,電懷益告急;懷益方督所部運輜重渡海作逃計,弗之應也。日軍遂佔金州,進逼大連灣,懷益奔旅順。大連險隘蔽旅順後路,軍儲最厚,懷益預括饟逃;大砲百二十尊、彈砲槍械無算,盡資敵矣。日軍駐大連灣十日,始向旅順。旅順諸將皆倉皇備逃計,懲大連軍儲之資敵,乃先輦糧饟還煙臺,不復作守備矣。營務處道員龔照璵聞金州陷、陸路絕,大懼;渡煙臺至天津。鴻章斥之,乃還旅順。自照璵之逃,軍民皇擾;船塢工匠奪庫款大掠而行,軍中弗問也。旅順六統領不相轄,乃共推姜桂題主之。桂題闇於調度,相顧無措。徐邦道率殘卒歸旅順,憤痛思自效。請增兵,不許;請械,許之。乃率所部拒戰於士城子,大挫日軍。及大隊繼至,邦道軍饑疲無援,乃退兵。照璵先一日乘魚雷艇遁於煙臺,黃仕林、趙懷益、衛汝成先後遁;其部卒肆掠,奪民船而渡。日軍未至,而旅順墟矣。徐邦道孤軍拒戰,傷殘幾盡。

日艦已縱橫海面,其陸軍分踞砲臺,守兵皆逃,徐邦道、張光前、姜桂題、程允和四將雜亂軍中而奔。旅順遂陷焉。

宋慶與日軍相持於海城,日軍攻缸瓦寨,破之;宋軍退守田莊臺。旅順陷後,諸軍均奔復州依宋慶。宋慶命章高元、徐邦道、張光前守蓋州,自率軍北援。日軍撲蓋平,與章高元相持蓋平河上;高元鏖戰甚烈,日軍乃繞攻鳳皇山。張光前聞敵至,先潰;日軍遂佔蓋平,分軍夾攻高元。徐邦道方自牛莊移師還,合高元拒戰;不敵,敗退。姜桂題率銘軍來援,邦道請夜搗蓋平,謀克復,桂題辭焉;諸軍皆退營口,宋慶自率徐邦道、馬玉崑兵萬二千人屯太平山。日軍猛攻之,邦道、玉崑皆力戰,卻之;日大軍並集,邦道等敗退,日軍據太平山。依克唐阿、長順以兵三萬人圖收復海城,屢戰不利;李光久以湘軍至,會邦道攻海城,皆不克。日軍踞海城僅六千人,而宋慶所部四萬人,益以提督唐仁兼駐奉天兵萬六千人,凡五攻海城不能拔。日軍堅守海城綴中國大軍,以便海道擾山東也。

自平壤敗後,朝廷慮淮軍不可恃,乃思用湘軍;故湘將魏光燾、陳湜、李光久等皆令募軍北援。召兩江總督劉坤一至,授欽差大臣,督辦東征軍務,駐山海關;湖南巡撫吳大澂及宋慶副之;大澂已先駐山海關也。大澂率軍圖海城,環海城而軍者六萬餘人。日軍逼遼陽,依克唐阿託詞援遼東,移軍遁,長順隨之。魏光燾敗於牛莊,李光久棄軍逃,死二千餘人、擄八百餘人、軍械甚富。吳大澂棄田莊臺,夜奔入關,將士從風而靡。宋慶方以三萬人屯營口,而軍資皆在田莊臺;及大澂逃,宋慶回軍援之;留蔣希夷守營口,希夷遽棄營口遁去。宋慶扼遼河北岸,日隊盡以所獲砲列遼河南岸猛攻,守岸兵不支;日軍踏冰渡河,宋軍潰而西。於是,遼河以東盡為日有矣。

旅順陷後,海軍提督丁汝昌褫職,仍統海軍駐威海;兵艦既弱,坐守而已。朝廷逮問汝昌,鴻章請以戴罪立功。日艦集大連灣將襲威海,先攻登州,陷榮城;日艦二十五艘環威海口外。海軍方新敗,並匿不出;道員戴宗騫統綏鞏軍駐守北幫砲臺,以分統劉朝佩駐南幫砲臺。日軍奪楓嶺攻南幫後路,朝佩敗奔北臺。汝昌恐砲臺不能守,命卸巨砲機件以歸,免資敵;宗騫持不可。無何,南臺陷;宗騫奔劉公島。日軍踞砲臺,以臺之巨砲俯擊澳內兵艦,別以魚雷艇入口襲擊,中「定遠」,傷甚,駛泊劉公島沉焉。復以魚雷襲「來遠」、「威遠」,沉之。時「來遠」管帶邱寶仁、「威遠」管帶林潁啟,方登陸冶遊未歸也。魚雷管帶王登瀛率魚雷十二艘欲逃出口,日艦追之,並擄焉。海軍水手並登岸噪出,鳴槍過市,聲言向提督乞生路;劉公島中大擾。諸洋員請姑許乞降,以安眾心;汝昌不可。諸洋員與兵輸管帶等已密有成議,欲以眾挾汝昌降。「靖遠」已為砲擊沉,汝昌駐「鎮遠」。軍士擁護軍統領張文宣至汝昌所,噪圍之;營務處道員牛昶炳及各管帶至,相向泣。乃集洋員計事,皆主降。德員瑞乃爾入艙密告汝昌曰:『兵心已變,勢不可為;不如沉船、毀砲臺,徒手降敵,計較得』。汝昌從之,乃令諸將候令同時沉船,諸將不應;汝昌復議命諸艦突圍出,亦不奉命。軍士露刃挾汝昌,汝昌入艙仰藥死。牛昶炳乃集諸將推英員浩威作降書,仍託汝昌語鈐印;命「廣丙」管帶程璧光乘「鎮邊」艇縣白旗詣日軍乞降。日軍既受降,乃以「康濟」艦載汝昌櫬送於煙臺,海軍掃地盡矣。

方東事初起,李鴻章已主和議;及諸城邑相繼陷,朝意亦思言和。十月,侍郎張蔭桓至津,就鴻章議,未決。鴻章命稅務司英員德璀琳東渡,齎鴻章致日相伊藤博文書;抵神戶,日官電達內閣,內閣謂私函非國書、德璀琳非中國大員,非欽派不能與議。璀琳歸,日人謂議和須割地並償兵費四萬萬元,由美國公使居間;乃命侍郎張蔭桓、巡撫邵友濂為全權大臣,赴日本會議,瑞良、顧肇新、伍廷芳、梁誠等從。至廣島,日本命內閣總理大臣伊藤博文、外務大臣陸奧宗光為全權大臣,互校敕書於廣島縣廳;日人謂中國全權之敕書非全權通例,以書告絕。蔭桓等力爭不得,遂歸國。日人致書美使,謂『中國如誠意求和,當派位望素隆之大員,畀以全權,仍可隨時開議』;蓋陰指鴻章也。正月十九日,命鴻章為頭等全權大臣,赴日議和;以王文韶代為直督。美使函告鴻章,言日本來電云:『除先償兵費並朝鮮自主外,若無相讓地土及畫押全權,則使臣可無庸前往』。鴻章請諸朝,許之,鴻章乃行;挈其子經方及美員福世德、參贊羅豐祿、馬建忠、伍廷芳等從。抵馬關,日本全權伊藤博文、陸奧宗光等集馬關,以春帆樓為會議所,互勘敕書。伊藤博文要以大沽、天津、山海關為質,始允停戰;鴻章不可,伊藤執愈堅。鴻章謂若不允停戰,請勿攻大沽、天津、山海關三處,先議和約;伊藤不可。乃先議約。二十八日,鴻章自會議所歸,遇刺客小山豐太郎狙擊,彈傷顴,創甚;日皇深致歉意,遣醫慰治。歐亞輿論頗沸,乃允停戰,不索質地;訂停戰約,惟奉天、直隸、山東暫停戰,以二十五日為限。伊藤以和約十款相要,限四日議覆。鴻章告總署,言日款最要者:一、朝鮮自主;二、奉天南邊各地、臺灣澎湖各島,均割棄;三、賠償兵費三百兆兩。所索過奢,請密告英、俄、法三國公使調停。鴻章先覆伊藤:一、朝鮮自主,須改日本所擬約文;二、奉天南境難割棄;三、賠款三萬萬,非力所及。伊藤復書拒焉,仍促速議;鴻章乃允割奉天之安東、寬甸、鳳皇城、岫岩州四地及澎湖諸島,賠款一萬萬兩。鴻章創已愈,復會議於春帆樓。伊藤再交約稿,於割地款入內減去寬甸,賠款減至二萬萬兩,分六期、七年償清;謂此次約稿,中國但「允」、「不允」兩言而決,勿縻時日。鴻章辯久,伊藤持愈堅,且限四日覆。鴻章電奏,得旨允「可」;乃互簽約,展停戰期二十一日,約互換於煙臺。約文大略:一、朝鮮完全自主。二、奉天南界從鴨綠江溯江抵安平河口至鳳皇城、海城、營口,臺灣、澎湖及所屬島嶼,均割讓日本。三、割讓界務,限一年畢事。四、賠款二萬萬兩,分八次交清。五、人民遷徙,限二年以內;逾期不遷,永為日民。六、開沙市、重慶、蘇州、杭州四口通商。七、換約後三月內撤兵。八、暫佔守威海衛,候賠款清償後撤兵。九、俘虜不得虐待。十、本約批準互換,罷兵。十一、定期在煙臺互換。既簽約,鴻章還天津,稱病不入都,而遣伍廷芳齎和約至。

當鴻章未發時,朝命諸臣議和戰;及割地議起,朝野大憤,臺灣臣民爭尤力。及鴻章成約歸,中外諸臣章奏凡百十上,康有為等數千人上書尤激昂;朝意頗為動,命鴻章改議。鴻章以全權簽約,無更改理,慮騰笑萬國,堅不從。樞臣孫毓汶、徐用儀主速換約;主事何藻翔、羅鳳華上書請戮毓汶等以謝天下,不報。

和局之成,美國為介紹;英人頗陰袒日,而俄、法、德三國滋不平。日據遼東,俄引為大害;三國駐日公使力阻其議,而俄兵艦已紛集日本之長崎及遼海,勢張甚。日、俄本不敵,又新戰中國,斷無餘勇以戰俄,乃隱忍還遼東。三國公使告總署:『遼東地不悉歸,毋批準換約』。時朝廷意猶豫,乃命王文韶、劉坤一議決和戰;文韶等言『瀋陽、京師兩地所關重大,務策萬全。以直隸言,如提督聶士成、總兵吳宏洛、章高元、陳鳳樓等軍均堪一戰;其榆關以迄遼、瀋諸軍,未敢臆斷。今勢成孤注,與未議約前不同;乞飭下諸臣熟議』!朝意乃決簽約。命道員伍廷芳、聯芳為換約使,赴煙換約。日本換約使伊東美久治至煙,謂『更易割遼條約未奉國令,馬關約不可改』。俄艦泊煙臺十艘,將備戰;伊東恐,電請國命,乃從歸遼議。夜半,換約。時王之春以赴俄弔賀專使歸,道出法京,說法干預和約,以臺灣質法,議將成;駐法使龔照瑗密以電鴻章,鴻章慮破和約,乃電促伊藤博文,遂遽換約。四月二十五日,命李經方為割臺灣使,日本以樺山資紀為臺灣總督,於日艦中交割。時日兵尚據遼東,俄、法、德三國嚴詰退兵;日乃索贖遼東費一萬萬兩,徐減至五千萬兩。八月,三國公斷為三千萬兩,日人要贖款清償後三月始撤兵。仍命鴻章與日使林董議還遼約,林董要約四條:一、償款三千萬兩;二、俄、法、德永不得佔東三省,中國亦不得割讓;三、大連灣通商;四、大東溝、大孤山開商埠。議未定,而三國嚴責日本速撤遼東兵;乃僅償款三千萬定約。互換於京師。和議既大定,乃先輸贖遼費三千萬兩。十月,日本撤遼東兵,交還奉天南邊諸城;兵事乃告終焉。

當中國盛時,日本不敢與抗。咸豐庚申中、英之戰敗釁,開五口通商,英、法、俄、美並為有約之國;日本不得與。及伊藤博文來議約,謁李鴻章於天津。李鴻章卑視日本,其貴倨之態,伊藤不能堪,不敢與較;至馬關議約時,伊藤為廷芳言,猶有餘憤。海軍之力倍於日本,以將校驕淫,結黨以脅其帥;丁汝昌非習海軍,不足統馭。平時訓練不力,士卒嬉遊成性;臨戰不能調度,方柏謙輩遇敵先逃,一戰而海軍熸焉。旅順、威海皆天險,經營十餘年,敵至皆委之以去。其後日、俄之戰,殞士卒十餘萬,攻四閱月,僅乃克之;而是役失旅順僅數日,威海相繼陷,軍心先變,汝昌僅以一死免生降之辱。及海軍部立,乃鳩集當時生降逃竄之士,以謀海軍;率先請追卹汝昌,復其官。葉志超以便滑致統帥,屯師平壤,望風先逃;諸軍雲集遼東,散漫無紀,以成敵軍長驅之勢。鴻章始終主和,而樞臣翁同龢與鴻章不睦,軍事既一以責鴻章,而樞臣又陰持其後,鴻章既倉猝備戰,而將帥又皆非才,是役敗後,乃一蹶不復振矣。日人懾於俄、法、德三國之威,忍辱以還遼東,全國引為大恥;資中國賠款以興百政,培力既厚,遂有報俄之役。俄、法、德以仗義歸遼,責報殊奢,而中國復乖於應付。於是俄據旅順、大連灣,英據威海衛,德據膠州灣,法據廣州灣,以互為鈐制;均權之說昌,中國乃不國矣。