孟武伯问:“子路仁乎?”子曰:“不知也。”又问。子曰:“由也,千乘之国,可使治其赋也,不知其仁也。” “求也何如?”子曰:“求也,千室之邑,百乘之家,可使为之宰也,不知其仁也。” “赤也何如?”子曰:“赤也,束带立于朝,可使与宾客言也,不知其仁也。”

辜讲

孔子祖国贵族中很有权势的一个家族的成员(孟武伯,姓仲孙,名彘)问孔子,上面提到的学生仲由(仲由,字子路)是否是个道德高尚的人。“不能这样说,”孔子回答。但对方一再要求,孔子说:“在一个国家政府中,即使这个国家很强大,这个人可以委任去管理部队。我没法判断他是不是一个道德高尚的人。”

然后这个贵族针对另一个学生(冉有)又问同样的问题。孔子回答:“在大的城镇政府或在小的诸侯国事务方向上,这个人被可以委任去做首长。我没法判断他是不是能称为道德高尚的人。”

贵族继续针对另一个学生(公西赤,姓公西,名赤,字子华,亦称公西华。长于祭祀之礼和宾客之礼)提出同样的问题。孔子回答:“在宫廷特别正式的宴会接待上,这个人可以被委任去承担愉悦宾客的职责,我没法判断他是不是能称为道德高尚的人。”