先生，高密人，姓李氏，名宪噩，字怀民，以字行。所居有十桐树，因以为号。
祖华国，举人，知直隶阜城县，有惠政，去而民祠祀之。父元直，进士，由翰林改官御史。宪庙时，疏劾大臣，直声震都下，号为“憨李”。御史有四子，长高，进士，历官至山西潞安府同知，再知绛州。次即先生也。
李氏三世以宦绩，而先生暨两弟复以文章著名一时。两弟者，宪暠叔白、宪乔子乔，学者所称莲塘、少鹤两先生也。先生早孤，与两弟相师友。幼时，即善为诗，每得一家诗，与两弟效之，辄似然自，以为非是，乃取《离骚》以下，迄国朝人所作诗，尽览之。又十余年，其诗遂工。
先生古诗宗陶、韦律，法中晚唐人。尝教人曰：“唐律法备于中晚，所谓格律也。学律而不入格，唐音藐矣！故尤自喜其五律。”初，先生以文受知学使者，与两弟同补弟子员，一时“三李”之名噪甚。此后，试辄不利，戏效时格益然，乃尽焚之，一意于诗。尝与少鹤依张为《主客图》例，搜集元和以后诸家五言律诗，辨其体格，奉张籍、贾岛为主，而朱庆馀、李洞以下客焉，名曰《重订中晚唐人诗主客图》。学者遵奉之，因取先生与少鹤所为效张、贾者，垘其后，曰《二客吟》。所居待鸿村在胶水西涯，有沙水树石之观，偕两弟旦夕啸咏。侧近知名士时相过从，与纵游海上诸山，流连唱酬，诗日以富。
先生文亦工，以试不售，遂无知者徒称其诗而已。为人高伉疏豁，疾世尚圆，通恒教人，为古狂狷，以此龃龉于世，老而益困。
乾隆癸丑岁感疾，卒实某月某日，距生于乾隆戊午（1738）某月某日，享年五十六岁。
先生天姿敏妙，多杂艺、歌曲、铙鼙之类，皆究其理致。晚年尤好作画，得意者，辄自题咏曰：“吾画不能悦人，如吾诗矣！”
初娶高氏，继傅氏，子三人，某、某、某，女一人，许字周氏。
莲塘、少鹤各有诗集行世，先生诗集若干卷、制义一卷，藏于家。某年月日葬于某地，宁■〈火阜〉为之铭，其辞曰：
入海擘蚌月在手，出以投人骇而走，金縢石室閟深黝。防呵不慎电下取，隐隐郁郁象徵斗，谁其见者千年后，埋石幽宫俟永久。