乾隆三十五年十二月乙卯,仪征盐船火,坏船百有三十,焚及溺死者千有四百。是时盐纲皆直达,东自泰州,西极于汉阳,转运半天下焉,惟仪征绾其口。列樯蔽空。束江而立,望之隐若城郭。一夕并命,郁为枯腊,烈烈厄运,可不悲邪!

于是,玄冥告成,万物休息,穷阴涸凝,寒威懔冽,黑眚拔来,阳江西匿。群饱方嬉,歌号宴食。死气交缠,视面惟墨。夜漏始下,惊飙勃发。万窍怒号,地脉盈决。大声发于空廓,而水波山立。于斯时也,有火作焉。摩木自生,星星如血,炎光一灼,百舫尽赤,青烟渺渺,票若沃雪。蒸云气以为霞,灸阴崖而焦热。始连楫以下碇,乃焚如以俱没。跳踯火中,明见毛发,痛暴田田,狂呼乞竭。转侧张皇,生涂未绝。倏阳焰之腾高,鼓腥风而一映,洎埃雾之重开,遂声销而形灭。齐千命于一瞬,指人世以长诀,发冤气之群蒿,合游氛而障日。行当午而迷方,扬沙乐之嫖疾。衣缯败絮,墨查炭悄,浮江而下,至于海不绝。

亦有没者善游,操秀若神。死丧之威,从井有仁。旋入雷渊,并为波臣。又或择音无门,投身急濑。知蹈水之必需,犹入险而思济。挟惊浪以雷奔,势若齐而终坠,逃灼烂之须臾,乃同归乎死地。积哀怨于灵台,乘精爽而为厉。出寒流以浃辰,目涓涓而犹视。知天属之来抚,憋流血以盈眦。诉强死之悲心,口不言而以意。若其焚剥支离,漫漶莫别。圜者如圈,破者如块。积埃填窍,丽指失节。嗟狸首之残形,聚谁何而同穴!收然灰之一杯,辨焚馀之白骨。

呜呼哀哉!且夫从生乘化,是云天常。妻孥环之,气绝寝床。以死卫上,用登明堂,离而不惩,祀为国殇,、。兹有无名,又非其命。天乎何辜,罹此冤横?游魂不归,居人心绝。麦饭壶浆,临江呜咽。日坠天错,凄凄鬼语。守哭屯遭,心期冥遇。惟血嗣之相依,尚腾哀而属路。举族之沉波,终狐祥而无主。悲夫!丛冢有坎,泰厉有祀。强饮强食,冯其气类。尚群游之乐,而无为妖崇。

人逢其凶也邪?天降其酷也邪?夫何为而至于此极哉!