抗战军兴，武汉大学西迁至嘉定，余乃移家入蜀。所藏旧籍及历年编著之短章残稿，悉未携出，今已付之灰烬矣！而学校图书，亦多有散失。六年以来，穷居边鄙，头白眼花，忽忽昏昼，忆昔人“亡书久似忆良朋”之语，辄为之彷徨绕室不能自已也。
昨岁偶从图书馆借得拙编《诗名著选》一册，盖十八年秋所选辑者。当时拟就渔洋山人《古诗选》节取汉魏六朝五言诗，并为笺注。穷一年之力，至谢玄晖而止。越年改授《古今诗选》，别撰讲义，而余所拟完成之《汉魏六朝五言诗笺注》，遂尔中辍。逮今十五年矣，兹册竟成孤本！惟已非旧编全部，子建诗佚若干首，玄晖以下缺。重念昔日搜集之勤，抄录之劳，恐非衰顿如今者所能胜任，乃为补笺其残缺，兼勘其误谬。析为三卷，定名为《汉魏晋宋五言诗选集注》，付诸排印。
玄晖以下，难为补续矣。其诗中案语，与今日所见者大有径庭，亦不拟复加改窜，藉以保存少壮时渐历之心境，得以频频回顾而已。蘧伯玉曰“行年五十，而知四十九年之非”，又安知五十以后，不以五十为非也耶！
民国三十二年十月 徐天闵
时寓乐山