〖夜行船〗(生上)为购红颜来白发,安时命不敢嗟呀。借彼枯容,消吾妄念,只当遇尊菩萨。

我姚克承去买妇人,原是为寻曹小姐,莫说买着高年丑妇,心上不喜,就遇着个绝代佳人,只要不是曹小姐,也不得我开怀畅意。谁想揭开袋口,白发如银,竟是个六旬老妇。若使他人处此,不知怎生怨恨,带至寓中,非打即骂,要把仇恨贼兵的怨气,都在他身上发泄出来了。小生却不如此,贼子骗人,与他无涉。前日在途中遇着老汉,没人强我,尚且买他回来作父;何况是天人交逼,引我上场的。我如今安心落意,视为固然,并没有丝毫怨恨。只是一件,既不便作妻子,又不忍作奴婢,这途路之中,怎生叫唤?须要筹度一番。

〖尾犯序〗心口自详察。人数之中,何目堪加?欲待要认姐呼姨,又碍着嫌疑孤寡。且把他的性情伎俩数说一番,看他做得甚么事来?然后相体裁衣,把个地位安顿他便了。稽查,他不会拈针刺绣,他不会抛梭织锦;他只会,司柴管米,刚合着个老妇善当家。

是便是了。我前日买个老汉作父,也算是一场义举,怜孤恤寡,总是一片心肠。为甚么做了一件,又丢了一件?况且我们这两男一女,都是无告的穷民。索性把鳏寡孤独之人合来聚做一处,以补天地之缺陷,何等不好!况且我此番回去,正没有礼物送父亲,何不就将这个老妇,做件人事送他,充做一房老妾,也未尝不可。虽有母亲在堂,料他是高年之人,无醋可吃,再添几个也不妨。妙极,妙极!竟认他做母亲便了。

〖前腔换头〗他何曾想抱这琵琶,为得人怜,忽将身嫁。此去高堂,看三头银发,光华。非是我收迷攘失,非是我寻张就李,都只为,油瓶少盖,合着并无差!

他虽是个老妇,那种怕羞的念头,却与少年人一样。配与爹爹的话,我且不要提起,只请他出来,认做母亲便了。老人家那里?

〖前腔〗(老旦上)身安浑似家,但听呼声,便不争差。小官人,你叫我出来有何使唤?(生)你是老年之人,我后生家怎么好使唤你。(老旦惊背介)呀,这等讲来,分明是用我不着,要退转去的意思了。察语详声,顿教人惊讶!(转介)小官人,你千万不要多虑。非夸,我纵不便携衾荐枕,虽不惯铺床叠被,也尽可,司炊主爨,决不是空把碗儿拿。

(生)不是这等讲。我见你年纪大我几倍,生也生得出来,就像母子一般,那有使唤之理。今日请你出来,不为别事,我自幼丧母,身边没有亲人,要把你认做母亲,你情愿不情愿?

(老旦合掌介)阿弥陀佛!莫说当真,就听见这句话儿也要折死。

〖前腔〗明知闲笑耍,怎当我八字低微,难受矜夸;休得将假字赢来,反受无穷真罚!评察,你不是怜孤恤寡,也不是扶危拯难;分明要,送归泉府,故把玉口代金瓜。

(生)我是一片真情,并非假话,你不必多疑。我从今日起,就用“妈妈”二字唤你了。妈妈请上,待孩儿拜见。

(老旦)怎么承受得起,快不要拜。

(生拜,老旦强扶不住介)

〖梁州赚〗(生)母性贤达善将雏,尽堪为大。念孩儿呵,貌虽愚傻,心同赤子无机诈。娘休讶,从此后免提旧家。这是天怜念周全孤寡,只要藤抱熟瓞可成瓜!怕甚么卵认生鸡难哺鸭!

(老旦背介)不料天地之间,竟有这般积德的男子。只是一件,他既如此待我,我却怎生报他?(想介)且住,贼营里面现放着一位佳人,为甚么不叫他买来,成了一对夫妇?(转介)请问小官人,曾娶过娘子了么?

(生)并不曾娶。

(老旦)既然如此,你身边的盘费还够买一位佳人否?

(生)盘费还有几两。只是贼营里面,那有甚么佳人?

(老旦)这等,包你一位,不但姿容绝艳,还有异常的节操,绝世的才能,你即刻就去买来;若迟到明日,就不能勾了。

〖鲍老催〗别无报答,些儿不腆求笑纳,天教节义成结发。男多貌,女有才,均豪侠,合来一对真菩萨!把双龛并做交欢榻,好待我齐换水同烧蜡。

(生)贼营里面,何处用着才能,怎生守得节操?求母亲细说一遍。若果然可取,孩儿就去买来。(老旦)说起话长,做来事短,你快去下手。若待说完情节,这桩好事就做不成了!

(生)就要去买,那边女子甚多,知道在那一只布袋里?万一买错了,岂不枉费心机。

(老旦)有个方法教你。他袖子里面,有尺把长的一件东西,紧带随身,一刻也不肯放下。你只在外面摸他,若还袖子里面有一件东西碍手,就一定是他无疑了。

(生惊背介)这话讲来,竟有三分相似,我就不得不去了。

〖前腔〗不遑细察,奇缘凑合难当耍,教人怎不驰意马。倾囊屑,敛金星,聚银鲊。家私尽向肩头挂,如飞送上天平架,再不勾将身押。

——这等孩儿就去。

〖尾声〗这回学得寻人法,有手当眼不愁瞎。(老旦)只怕你意乱心慌手眼花。