[原文]

七月十五日,僧尼道俗悉营盆供诸佛。

按:《盂兰盆经》云:“有七叶功德,并幡花歌鼓果食送之。”盖由此也。

《经》曰:目连见其亡母在饿鬼中,即以钵盛饭往饷其母,食未入口,化成火炭,遂不得食。目连大叫,驰还白佛。佛言:“汝母罪重,非汝一人奈何。当须十方众僧威神之力。至七月十五日,当为七代父母厄难中者,具百味五果,以著盆中,供养十方大德。佛[来力]众僧皆为施主,祝愿七代父母,行禅定意,然后受食。”是时目连母得脱一切饿鬼之苦。目连白佛:“未来世佛弟子行孝顺者,亦应奉盂兰盆供养。”佛言:“大善!”故后人因此广为华饰,乃至刻木割竹,饴蜡剪[纟采],模花叶之形,极工妙之巧。

[译文]

七月十五日,和尚、尼姑和出家的、在家的佛教信徒都设置盂兰盆会供养众佛。

按语:《盂兰盆经》说:“有为解脱七代父母而供奉十方众僧的功德,用金银彩花、果食味品,敲鼓奏乐诵经,奉献给佛爷。”七月十五作盂兰盆会大概就是从这里来的。

《盂兰盆经》说:“目连看到他已故的母亲处在饿鬼群中,立即盛了一钵饭给他母亲吃,饭没有吃进口,就变成了火炭,这样目连的母亲未能得食,目连大声喊叫,跑回来禀告佛爷。佛爷说:“你母亲的罪重,不是你一个人对付得了的,需要十方众僧神威的力量。到七月十五那天,你应当为正在地狱受苦的七代父母备办各种美味和五果,放在盆盂中,供奉十方高僧大德。佛爷会告诫众僧都祝愿施主的七代父母进入‘禅定’,然后去接受食物。”(目连照佛爷讲的作了)这时目连的母亲就解脱了俄鬼的一切痛苦。目连告禀佛爷说:“以后佛家弟子孝顺父母的,也应当设置盂兰盆会供养(十方高僧大德)”佛爷说:“说得好!”所以后人根据这个经义(对盂兰盆会)大肆美化装饰,甚至于雕木刻竹、做糖果,胶蜡烛、剪彩绸,都模仿花和叶子的形状,穷尽美妙的技巧。