卡斯卡贝尔先生的旅行结束了,圆满地结束了!车子只需穿过俄罗斯和德国,就进入法兰西的领土,向它的北部行驶,回到家乡——诺曼底!无疑,面前还有一段较长的里程。但是它与刚刚经过的两千八百古里的行程相比,不过是一次散步,仅仅是一次散步——“乘出租马车的兜圈,”卡斯卡贝尔先生说。

是的!旅行结束了,没想到,经过那么多奇遇和风险,圆满地结束了。

从来也没有过比这更幸运的结局——甚至在黑森林的强盗这部令人赞美的戏局中也没有过,它是在观众和演员都感到极大的满足和愉快的情况下结束的——奥尔蒂克和科尔契夫除外,因为,他们俩在几个星期之后被绞死,而他们的同谋被终生流放到西伯利亚的远方。

当时面临着带有各种忧伤的分离问题。究竟怎么来解决呢?

好办!这里有一个很简单的办法。

当天晚上,当所有的人都在车子里聚齐的时候,纳尔金涅伯爵说:

“我的朋友们,我知道我欠你们的一切,如果万一我忘了它,我就是一个忘恩负义的人!……那我能为你们做些啥呢……?一想起我们一分离,我的心里就非常痛苦!来吧!……你们留在俄罗斯,永久留在这里,生活在我父亲所管辖的区域内行不行?”卡斯卡贝尔没料到会提出这样的建议,稍加思索后回答说:

“纳尔金涅伯爵先生……”“请称我为塞尔日先生,”纳尔金涅伯爵说,“就这样称呼!……我非常高兴!”“那好,塞尔日先生,我们全家和我个人非常感动,你向我们提出的建议,反映出您的一片真情……我们表示衷心的感谢!但是,您知道……那里……那是我的家乡……”“我明白您的意思!’纳尔金涅伯爵回答说。

“是的!……我理解您……,既然您想回到法国,回到您的家乡诺曼底,我很荣幸地知道您会在您家乡定居,住在漂亮的乡下别墅,并在周围有农场和一些土地!在那里您可以恢复您长途旅行的疲劳……”“不必考虑我们的疲劳,塞尔日先生!”卡斯卡贝尔大声说。

“好吧,我的朋友……请很坦诚地告诉我!……!你在这种状况下还能顽强地坚持下去吗……?”“是的……既然它能使我们活下来!……”“你们不愿意让我明白,”纳尔金涅伯爵又说,“会使我痛苦的!你们为什么要拒绝我对你们做一点事的要求呢……?”“你不该忘记,塞尔日先生,”科尔奈丽娅回答说,“这就是我们对您的要求,因为,我们永远不会忘记您,不会忘记您和卡耶塔……”“我的妈妈!……”青年姑娘大声说。

“我不能做你的母亲!”“为什么不?卡斯卡贝尔先生夫人?”塞尔日先生问。

“怎么可能呢?”“让他做你儿子的妻子!”纳尔金涅的这些话会产生怎样的效果,肯定会产生良好的效果,这是在他光辉生涯中所能取得的成效!

让高兴得要发疯似的,他吻了塞尔日先生的双手,把卡耶塔搂在怀里。

是的,她要做让的妻子了,而且她仍然是伯爵的养女!卡斯卡贝尔夫妇难道作梦也没想到他的儿子会有更美好的前程吗?至于接受纳尔金涅伯爵无非是为了巩固他们的友谊,两个人都没有同意。他们的职业挺好,应该继续下去……

这时小青年桑德勒走上前来,声音有点激动,但双眼充满玩皮,喜戏的神色说:

“何必呢,爸爸……?我们是富人了,我再也不需要为生活去干活了!”这个调皮鬼很自豪地从口袋里掏出他在卡里布森林中拾到天然金块。

“你在哪里找到的?”卡斯卡贝尔大声说,他拿着宝石。

桑德勒讲述了事情的经过。

“那你没有丝毫向我们透露呀……?”科尔奈丽娅大声叫嚷着,“那你能保守这个秘密吗……?”“是的……妈妈,尽管它没有费什么劲就到手了!但,我想给你们一个惊喜,而且要告诉你们,我们回到法国以后就成富人了!”“啊!可爱的孩子!”卡斯卡贝尔说。“那好,塞尔日先生,正好碰上好运气!……您瞧!这确实是天然金块!……它确实是金子……只要去兑换就行了……”纳尔金涅伯爵接过小石块子仔细检查,以便确定它的价值,它在手掂了掂,他发现了上边闪光的小点。

“不错,他说,是金子,它的重量至少有十磅……”“那值多少钱……?”卡斯卡贝尔问。

“两万卢布!”“两万卢布!……”“但是……只要……兑换……而且要立即兑换!……喂……照我说的办!”而塞尔日先生不愧为塞扎尔卡斯卡贝尔的学生,如此老练地做了魔术游戏,用一个钞票夹替换了金块,而票夹正好在年青小伙子的手中。

“这是个戏法!”卡斯卡贝尔先生说。

“在这个票夹里装的是什么……?”科尔奈丽娅问。

“金块的价钱!……噢!”“一点也不多……但一点也不少!”塞尔日先生回答说。

因为里边正好有一张巴黎某银行的两万卢布的支票。

这种天然金块究竟值多少钱?这到底是金块,还是桑德勒随便拣到的一块砾石呢?这个迷始终没有解开。不管是什么东西,卡斯卡贝尔准是相信纳尔金涅伯爵口头上说的,这是出于对他的信任和友谊,他认为这是任何珍宝也无法比拟的。

卡斯卡贝尔一家在俄罗斯停留了一个月。无论在彼尔姆交易会还是下吉塔尔交易会都再没有出什么麻烦。父母、弟妹会不会避开不参加让和卡耶塔的隆重婚礼仪式呢?不,他们参加了。

“嗯,沙皇!……你曾经想到过吗”……?科尔奈丽娅在离开城堡教堂的时候说。

八天之后,卡斯卡贝尔夫妇、桑德勒、拿波里娜和克卢告别了纳尔基纳伯爵,乘火车走回法兰西的归程。

卡斯卡贝尔返回家乡诺曼底成了一大事件。他们夫妇成了周围有名的地产大业主,为桑德勒和拿波里娜的未来积累了巨额钱财。让做了纳尔金涅伯爵的秘书,而卡耶塔变成最幸福的女人之一,他们俩每年都要回到那曾经陶醉过的阿尔斯卡城堡看望伯爵他们,在那里他们受到令他们陶醉的款待;这话说得是如此的正确,在这一天卡斯卡贝尔家族沉浸在幸福之中,忘记了一切。

这就是这次旅行的忠实记述,可以把它看作奇特旅行从书中最为吸引人的篇章之一。

显然,一切圆满而终!……像卡斯卡贝尔这样诚实人家绝不会有其他结局!