记忆!神奇的记忆!机器人永不磨灭的记忆!

在达尼尔的记忆深处,任何材料都可以随时查阅,且永不模糊、永不消失!

很久很久之前,艾利亚·白利临终前,达尼尔踏上了白利世界。嘉迪娅是与他一起来的,在飞船绕白利星球的轨道飞行时,本特利·白利乘小飞船来迎接他们。两艘飞船对接后,本特利进入达尼尔的飞船。那时,他已是个饱经风霜的中年人了。

他看着嘉迪娅说:“你不能见他,太太。”

嘉迪娅正在抽泣,她说:“为什么?”

“他不想见你,太太,我不得不遵从父命。”

“我不相信,白利先生。”

“这里有他的字条和录音,太太。”

嘉迪娅走进自己的舱房去读字条和听录音。过一会儿,她出来了,对达尼尔说:“达尼尔,你一个人下去见他吧。这是他的意愿。回来后向我汇报。”

“好的,太太,”达尼尔说。

达尼尔上了本特利的飞船。本特利对他说,“在我们星球上机器人是不允许存在的,达尼尔。这次允许你去是例外,这是因为我父亲的愿望。但是,你只能直接去见他,见完后直接回太空。知道了吗?”

“我知道了,先生。你父亲身体怎么样了?”

“他快死了,”本特利说。

“这我也知道,”达尼尔连发音都颤抖了。“我是问,他还能维持多久?”

“本来,他可能早就死了。他现在还没有死,是因为一定要见你。”

飞船着陆了。这是一个广漠的世界,但居住点很小,且非常简陋。天上乌云密布,不久前还下过雨。宽广的街道,杳无人迹。

交通车把他们送到一幢较大的建筑物前面停下。本特利和达尼尔一起走了进去。在一个小房间前面,本特利停了下来。

“我父亲在里面,”他伤心他说。“你一个人进去吧。他不希望我陪你进去。进去吧!也许你认不出他了。”

达尼尔走进幽暗的房间。他眼睛很快适应了黑暗,发现毯子下盖着一个人。房间里的灯开始亮了一点,达尼尔可以看清躺在床上的人了。

本特利说得不错。达尼尔认不出自己的艾利亚朋友了。躺着的人骨瘦如柴,憔悴不堪。他眼睛紧闭,好像已没气了。

但是,老人张开了眼睛看着达尼尔,惨白干瘪的嘴唇露出了一丝难以察觉的微笑。

“达尼尔,我的老朋友达尼尔。”

“艾利亚朋友,”达尼尔轻轻叫了声。

“谢谢——你来看我。”

“我应该来看你,艾利亚朋友。”

“我怕他们会不让你来——他们,甚至我儿子——都只把你看作机器人。”

“我是机器人。”

“对我来说,你不是。你没怎么变吧。我看不清楚了,但你好像没什么变。上次见到你是什么时候啦?——29年前了吧?”

“是的——这29年中,我没有什么变化。所以,你看,我是机器人。”

“嘉迪娅姬太太好吗?”

“她很好。她和我一起来了。”

“她不应该来——”老人似乎吃了一惊。

“她没有着陆,她留在飞船上。他们告诉她你不想见她。她也完全理解。”

“不,我很想见她,但我不能见她。她没什么变吧?”

“她没什么变,和你上次见到她时差不多,”

“太好了——我不能让她见到我这个样子啊!如果她记忆中我最后这个样子,那可太不好了。而你不一样。”

“因为我是机器人。”

“别再那么说了,”临终前的老人有点恼怒了。“你对我来说太重要了。”

他静静地躺着休息了一会儿,然后说:“嘉迪娅仍和格里米恩尼斯生活在一起吗?”

“是的,先生。”

“她幸福吗?”

“这我不知道。但似乎很难说不幸福。”

“有孩子吗?”

“允许他们生两个。”

“我没有给她写信,她不生气吧?”

“我看她完全理解你的做法。”

“她有没有——提到过我?”

“几乎从来没有。但吉斯卡特说,她常常想念你。”

“吉斯卡特好吗?”

“他一切正常。”

“你也知道他有读心术的本领?”

“他自己告诉我的,艾利亚朋友。”

白利又静下来了。然后,他身子挪动了一下说:“达尼尔,我死之前,想见见我的老朋友。但除此之外,我还有一些事情向你交待。

“我快死了,达尼尔。我怕我的死讯对你有影响,所以我必须向你解释清楚。”

白利的声音越来越低了。达尼尔一动不动地坐着,脸上露出少见的表情——一种忧虑和悲伤交织的感情。

“我的死,达尼尔,”白利说,“并不重要。个别人的死亡是无所谓的。一个人死了,留下的工作后人会继承。从这个意义上来说,他没有死。只要人类存在一天,人类的事业就不会结束。——你懂得我的意思吗,达尼尔?”

“我懂,艾利亚朋友,”达尼尔说。

“每一个人的工作,结合成人类整体的事业,因此,就成了整体的一部分。整体存在,他的那一部分也就存在。全人类的生命一过去的、现在的和将来的——汇成了永不停息的生命的长河,并将变得越来越壮丽。一个人的生命,只是这生命长河中的一滴水。

“达尼尔,你要想到人类生命的长河,不要为一滴水而担忧。

“我的话完了,达尼尔。记住我的话。你可以走了。”

“我不想走,我陪你——”

“不,我挺不住了。我太累了。我马上要死了。如果我死时你在身边,对你有影响的。这不好。你马上走——这是命令。”

白利的一只手指头无力地动了一下、说:“再见,达尼尔朋友。”

达尼尔缓步走向房门,说:“再见——艾利亚朋友。”

本特利在隔壁房间等他。“他还活着吗?”

“我走时他还活着。”

本特利奔进房间,一下子又立即奔出来。“他死了。他见到了你——才闭上眼睛。”

达尼尔不得不靠在墙上。过了好久,他才能站直。

本特利等待着,然后,他俩一起走向小飞船。

达尼尔回到嘉迪娅的飞船上。她也问,艾利亚还活着吗?当达尼尔告诉她艾利亚已死了时,她转过身子,回到自己的舱房,哭得那么伤心。

基纳瓦斯·潘达拉尔是白利世界的首席督政官。他身材魁伟,头发灰白,一副领导者的架式。

但他并不欢喜他的工作。目前,宇宙世界和殖民世界之间的关系,正好处于微妙的阶段。殖民世界逐渐强大,引起了原来反对地球人和殖民世界的星球派的恐慌,也引起普通宇宙人的担心。加之法斯托尔弗博士的不幸逝世,更加强了星球派的力量。他们认为,现在向地球和殖民世界发出致命的一击,为时尚未晚矣!殖民世界的好战派。认为力量对比已有利于自己,也迫不及待地准备与宇宙世界决一死战,以求一战定局,建立殖民世界的银河帝国。然而,潘达拉尔知道,宇宙世界力量仍然非常强大,不容忽视。他的职责就得对内维持殖民世界鹰派与鸽派之间的微妙平衡,对外要维持殖民世界与宇宙世界之间的微妙平衡。因为,白利世界是最早开拓和殖民的世界,人口最多,因而是殖民世界的当然领导,尽管殖民世界的一切争端均由地球政府仲裁解决。

他精神忧郁地走进达吉住在旅馆里的房间。不敲门,也不等邀请,就进房间坐了下来。

“早上好,督政官。咖啡已煮好了,请自己倒吧!”

“谢谢!达吉,我担心昨天索拉里亚女人的演说所产生的影响。她激怒了鹰派,还损害了我们在殖民世界的形象,他们会把我们看成投降派了。”督政官忧心忡忡。

“别担心,头儿,”达吉说,“告诉他们,应该拿出政治家的风度。再告诉他们,我们白利世界有言论自由。白利世界重视地球的利益,但有哪一个殖民世界想要与宇宙世界开战,我们决不会加入。这些话足以封住他们的嘴了!”

“好吧,这些事以后再谈吧,”督政官一挥手,同时叹了口气说:“昨晚传来了一条惊人的消息。”

“什么消息?”

潘达拉尔说:“你们离开奥罗拉飞向索拉里亚时,有两艘奥罗拉飞船跟踪着你们,你知道吗?”

“我不知道,但我预计到可能会有奥罗拉飞船跟踪,所以我故意绕道飞行。”

“其中一艘奥罗拉飞船在索拉里亚着陆了,着陆点离你们数千公里,另一艘留在轨道上。”

“这是十分明智的做法。我如果有两艘飞船,我也会那样做的。”

“几小时之后,着陆的奥罗拉飞船被消灭了。留在空间轨道上的飞船向奥罗拉作了报告,基地命令他们返航——这是我们的一个商业监听站截获和破译的消息。”

达吉点了点头说,“这是因为他们没有人能讲索拉里亚话。”

“是的,”潘达拉尔说,“而你带去的女人是目前我们能找到的唯一的索拉里亚人。”

“他们一定后悔莫及了。”达吉得意洋洋地说。

“我本来想宣布这一消息。但怕影响太大,这会进一步鼓动群众的情绪,而且会刺激奥罗拉,所以我只好作罢了。”

“没关系,要搞宣传,什么借口会没有啊!主要是要时机恰到好处,是吗?”

“你说得也有道理,”督政官说。“但还有另一个消息。”

“还有什么消息?”

“我们收到了奥罗拉来电,他们要索拉里亚女人立即回去。”

“显然,他们也截获了我们的情报。我们的飞船平安离开了索拉里亚到达了白利世界。”

“我们怎么办?如果不送她回去,我们与奥罗拉之间就会产生危机。如果送她回去,鹰派就会说我们是胆小鬼。”

“我们一定得送她回奥罗拉。此事由我来办吧。这次得用政府的钱给我检修和装备飞船喽!你也该给我们船员发高额奖金,他们得放弃休假啊?”

维修和装备飞船得用3天的时间,这使达吉感到高兴。在此期间,他可以陪同嘉迪娅在白利世界到处参观访问。现在,达吉来到嘉迪娅住的房间。那儿原来是船员的休息室,在殖民世界,这要算是宽敞豪华的住所了。

“这儿原来谁住的?为什么把他们赶出去?”嘉迪娅问。

“这儿原来是船员休息室。全体船员一致要求让出来给你住,因为你是我们心目中的女英雄。”达吉笑容满面他说。“你要在这儿呆几天,这要请你谅解。”

“说来自己也奇怪,”嘉迪娅也笑着说,“我现在倒不急于离开白利世界。”

“噢?为什么?”达吉惊喜交加。

“我尽管活了200多年,但我一生中从未做过任何有意义的事情。我个人生命的存在与其他人毫无关系。有我无我,我生我死,不会牵动任何其他人——除了一两个亲近的朋友。但现在,一切都变了。

“我可以影响大众。我可以选择自己的事业。事实上,我已经选择了自己的事业。我要防止战争。我要让宇宙由宇宙人和殖民者分享。我要使每个世界各具特色而又能互相交融。为此我要全力以赴,使银河系更美好。这样,我死之后,历史将会改变。人们将会说,‘要是没有她的话,宇宙将不会这么美好!’”

“但你曾说过好几次,你要回奥罗拉,”达吉说。

“那是过去——我现在没说过,达吉。我现在不想回去。”

“但奥罗拉来电要你马上回去。”

“什么?他们真的要我回去?”嘉迪娅显然大吃一惊。

“是奥罗拉议长的正式公函要你回去,”达吉不紧不慢他说。“我们当然非常希望你能留下来。但督政府认为,这将会产生星际危机。我当然不同意他们的观点。但他们是政府,我们平民百姓,只好服从。”

嘉迪娅皱起了眉头。“他们为什么要我回去?我在奥罗拉生活了200年了。我从未感到他们需要过我——噢,等一下,他们是否知道,只有我才能制服索拉里亚的监督?”

“我也曾这么想过,太太。”

“不,我制服那个机器人监督纯属偶然,我不可能再那么干了。”

“事实上,电文在他们得知你在索拉里亚的英雄行为之前早就到了,”达吉说。“他们要你回去一定另有原因。”

“噢?”她又吃了一惊,但马上又上火了。“我不想回去。这儿有我的工作。”

达吉起身说,“很高兴能听到你这么说,嘉迪娅太太。我保证尽一切努力把你从奥罗拉带回来。3天后,我得去奥罗拉,你也必须和我一起去。”

嘉迪娅望着白利世界逐渐远去,心情与第一次飞近时完全不一样。这是一个寒冷、灰暗、阴惨的世界,但上面生活着热情的人民。

达尼尔轻轻对嘉迪娅说,“嘉迪娅太太,达吉来拜访。”

嘉迪娅说,“让他进来吧!”

达吉进来后,嘉迪娅迫不及待地问:“你来得正好,我正想问你,你为什么非亲自把我送回奥罗拉不可呢,达吉?”

“我当然可以说,这是出于礼貌,但实际上,我想亲自向议长解释一下事情的经过——我是指在索拉里亚所发生的一切。”

“难道他们还不知道吗,达吉?”

“大体上都知道了,但不可能知道全部细节。索拉里亚的监督,只把讲索拉里亚活的人看作人,其他人,包括宇宙人,当然也包括奥罗拉人,都不是人。只要不讲索拉里亚话,都不是人。”

嘉迪娅睁大了眼睛。“这确实令人难以置信。一般来说,索拉里亚人决不会这么对待奥罗拉人。”

“是吗?但他们已经消灭了一只奥罗拉飞船,你还不知道吗?”

“一只奥罗拉飞船?不,我不知道!”

“我告诉你,这是事实。他们几乎与我们同时着陆。我们平安离开了,他们被消灭了;这是因为我们有你。我们由此得出的结论是:奥罗拉不可能把所有的宇宙世界当作同盟世界。在危急时刻,各宇宙世界只能自顾自了。”

“你不能以一概全吧,达吉?”

“当然,人们往往乐于得出于己有利的结论,而不愿看到于已不利的结论。所以,我要亲自上奥罗拉,向他们陈述对他们不利的结论。因为,我不相信别人会比我做得更好。”

嘉迪娅内心很矛盾。她不想突出自己是宇宙人的地位。但当达吉如此蔑视奥罗拉人时,又感到自己是个宇宙人了。

她心烦意乱他说,“我想,殖民世界不可能是铁板一块吧。他们之间也会有磨擦、有矛盾啊!”

达吉摇了摇头。“不,我们拥有宇宙世界所没有的优越性。这就是我们有地球。地球是我们共同的世界。每个殖民者经常访问地球,每个殖民者都知道,有一个广阔、先进的世界,它拥有悠久、丰富的历史、色彩绚丽的文化。他们每一个人都属于这个世界。殖民世界之间也许会有矛盾,但这些矛盾从来不以武力解决,也不会使他们断绝关系,因为地球政府将作为仲裁调解双方的矛盾。地球政府的决定为各殖民世界所尊重。

“我们殖民世界有三大优越性,嘉迪娅:我们没有机器人,这就要求我们用自己的双手建设新世界;我们的人短命,一代又一代的人使社会不断进步;更重要的是,我们有地球,它是我们共同的根!”

嘉迪娅马上说,“但我们宇宙人——”

达吉笑了。“你是想说,你们宇宙人也是地球人的后裔。地球也是他们的世界,是吗?这是事实,但你们不愿承认。我想说的是,你们自己断绝了自己的根,因此,你们宇宙人没有自己的根,这就注定你们的存在长不了!”

达吉停了一会儿,他感到,他的话也许触动了嘉迪娅的痛处。所以他补充说,“嘉迪娅,请你只把自己看作人,而不是宇宙人。我也只把自己看作人,而不是殖民者。人类将永世长存,不管是宇宙人,还是殖民者。但我相信,人类将以殖民者繁衍生息,永无止境。当然,我的看法不一定对。”

“不,”嘉迪娅说,“我看你说得很对——不应该再把人类分成宇宙人和殖民者了。这就是我的目标——要帮助人们认识到这个重要性。”

“好吧,我们该吃饭了,”达吉说。“我可以和你共进午餐吗?”

“欢迎,”嘉迪娅情绪又好起来。

“我去把午餐拿来。我可不想使用机器人,”达吉边说边做了个鬼脸。

达吉把午餐拿回嘉迪娅房间后,就一起坐下进餐了。

“但愿伙食对你的胃口。”

“没什么,我现在也习惯了,”嘉迪娅说。

“你想想看,嘉迪娅,奥罗拉为什么这么急切要你回去?”

“我也不知道。他们从来没有需要过我。”

“电函是以议长名义发出的,嘉迪娅太太。”

“现任的议长,只是个傀儡而已,实权在别人手里。”

“你是说在阿曼蒂罗博士手里?”

“你知道他?”

“是的,他是反地球势力的中坚力量。”

“这么说,是阿曼蒂罗要我回去。那又为什么呢?他对艾利亚·白利恨之入骨,这种仇恨也推之及我。他要把我赶出奥罗拉而后快,怎么会要我回去呢?”

“是啊,确实令人百思不得其解。但其中一定另有原因!”

晚上,达尼尔和吉斯卡特又谈开了。

“我也感到奇怪,吉斯卡特朋友,”达尼尔说,“奥罗拉为什么这么急于要嘉迪娅回去?”

“你有什么高见吗,达尼尔朋友?”吉斯卡特间。

“他们是醉翁之意不在酒啊!”

“你的意思是——”

“他们主要不是需要嘉迪娅,而是你,吉斯卡特朋友。”达尼尔指着吉斯卡特说。

“我?要我有什么用?”

“吉斯卡特朋友,你有一种特殊的本领,就是你的读心术。”

“这话不错。但他们并不知道我有这种本领啊!”

“我们走之后,他们是不是可能发现了你的秘密?”

吉斯卡特没有半点犹豫的样子说:“不,这不可能,达尼尔朋友。他们怎么会发现我的秘密呢?”

达尼尔慢条斯理他说:“我是这样想的。很久很久之前,你曾与法斯托尔弗博士一起访问过地球。你在地球上对少数几个机器人作了调整,使他们也具有一定的读心术本领,从而让他们鼓励地球官员响往宇宙,开拓和殖民银河系。

“我们曾推测,阿曼蒂罗博士早把类人机器人偷偷送上了地球,其目的我们至今尚不得而知。但这些类人机器人至少能观察地球上事态的进展,并向他们作出报告。

“尽管这些类人机器人没有读心术的本领,但他们发现这个或那个官员突然变得对开拓银河系热心起来,并报告了阿曼蒂罗他们。我们走之后,奥罗拉的某个高级官员——或者可能就是阿曼蒂罗博士自己,突然想到,这种情况的发生,只可能说明地球上有具有读心术本领的机器人存在。然后,他们会把你和法斯托尔弗博士访问地球的事联想起来。

“因此,他们迫切需要你回去。但不能明说需要你。所以,他们要嘉迪娅太太回去,自然我和你也一定得回去了。”

吉斯卡特沉思了一会儿说:“这不可能。地球上的那些机器人早就停止活动了。因此阿曼蒂罗博士他们派出的类人机器人不可能发现这个秘密。”

“那有没有可能他们通过其他途径发现呢?”

“不可能,”吉斯卡特十分肯定地说。

“可我还是怀疑,”达尼尔说。