既然你赞同我的意见,我就把计划已完全拟定的消息及时告诉你,并根据我得到的授权,向你说明是怎样一回事情。

正如你所知道的,最近在普利茅斯给一支有五艘战船的舰队配备了装备,不久即将扬帆启航。指挥这支舰队的,是乔治·安森先生,他是一位很有经验的英勇的军官,是我的老朋友。该舰队将开往南海,然后穿过勒美尔海峡,经东印度回国。你看,它走这条路线,几乎是绕地球一圈,此次远航的时间大约是三年。我登记你的名字的时候,说你是自愿去的;为了使你在船员中受到更多的尊重,我让人给你登了一个头衔:海军陆战队工程师;这样对你更有利,比登记为工兵强得多;我知道你少年时候是学过工程的。

我计划明天回伦敦①,两天之后就带你去见安森先生。你现在研究一下要带些什么行装,需要带些什么书籍和工具,因为登轮在即,命令一下来就立刻启航。我亲爱的朋友,我希望上帝保佑你此次远航归来时身心都很健康。你回来之后,我们再重新聚首,永不分离。

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①这一点,我还不太明白。金辛顿离伦敦只四分之一里的路程,到宫廷办事的先生们是不会在那里过夜的,而爱德华绅士何以要在那里呆好几天工夫。——作者注