现在，洛普霍夫的病——还不如说是韦拉·巴夫洛夫娜对丈夫的过分疼爱——却迫使基尔萨诺夫天天来洛普霍夫家，交往十分密切，这前后有一个星期之久。他懂得，当他为了抢着替韦拉·巴夫洛夫娜值班而决定和他们共度几个夜晚时起，他就踏上了一条对自己危险的道路。将近三年前，当他在自己心中发现了爱情的征兆以后，他倒能够坚决采取一切必要的办法制止它的发展，他为此而高兴过，自豪过。他觉得这样做的结果很好。当时有两三个星期，他心心念念着洛普霍夫家。不过即使在那段时期，他因意识到自己在斗争中的坚定性而获得的快乐，仍然大于失魂落魄的痛苦。过了一个月，痛苦完全消失了，就只剩下了对自己的正直态度的满足感了。他的内心是那么恬静，那么安溢啊。
现在的危险却比当时大。这三年，韦拉·巴夫洛夫娜在精神上当然成熟了许多。那时候她还是个半大孩子，可今非昔比，现在她所唤起的感情已不再像一个人对于自己喜欢同时又能逗乐的小姑娘那种开玩笑似的眷恋感情了。她不但精神上成熟了：如果说成年女子的美才是真正的美的话，那么，我们北方的成年女子更是永存美丽不减色，一年胜似一年。的确，这个岁数中的三年生活，会使人在灵魂里、眼睛中、面貌和整个人身上的许多美好的东西成熟起来，只要这个人是美好的，他的生活也会是美好的。
危险挺大，但仅仅对他基尔萨诺夫来说才有危险。对韦拉·巴夫洛夫娜有什么危险呢？她爱她的丈夫。基尔萨诺夫不至于浅薄和愚蠢到认为自己是洛普霍夫的危险的情敌，他并非出于一种假谦虚才不这么想。因为但凡认识他和洛普霍夫的正派人，都把他们同等看待。而在洛好霍夫方面却已有着一个无法估量的优势：他已经赢得她的爱，是的，他赢得了她的爱，他已经完全占有了她的心。她业已作出了选择，而且对这选择感到很满意、很幸福，她不可能有寻找一个更好的丈夫的想法。难道她还觉得不好吗？就是想到这一点都是可笑的。为她和洛普霍夫担心，这不过是来自基尔萨诺夫方面的荒唐的虚荣心作祟罢了。
那么，难道由于害怕造成一个荒谬绝伦的误会，为了不叫基尔萨诺人泛问一个月，最多两个月——难道由于害怕误会，就让一个妇女心烦意乱，每夜守在病床旁边，冒着害重病的危险吗？难道为了使自己的平额生活免受短暂的小干扰，就让另一个同样可敬的人受到严重的损害吗？这未免不正派，而不正派的行为，比那场其实并不艰苦的自我斗争更令人难受得多，他必须坚持这场斗争，斗争的结果是他对自己的坚定性感到自满自足，这是没有疑问的。
基尔萨诺夫这样思考着，他决心赶走韦拉·巴夫洛夫娜，不叫她担任不必要的值夜班。
需要值夜的时期过去了。为了合乎情理，不因突然断绝往来而引人注目，最近基尔萨诺夫还需去看望洛普霍夫夫妇两三次，以后隔周去一次，再后隔月，再后就隔半年了。然后便可推说工作太忙，使这种疏远具有充分的理由。