亲爱的孩子:

我想开门见山地跟你讲,在练就一副好口才方面,是没有捷径可以走的。如果你想成为一个能说会道的人,就必须先在心中立下这么一个目标,然后再朝着这个目标读书学习、练习写作。除此之外,还要在日常生活中培养一种属于自己的说话风格,天长日久之后,你的努力也就能见分晓了。

首先,你要多读一些由雄辩家们写作的书籍,不论是古典的还是现代的,你都要找来细读。你读书的时候还要带着一定的目的,你要时刻警醒自己:我读这样的书就是为了训练自己的口才。只有这样,你才不会漫无目的地把书读完了事。在读书的过程中,你不仅要学习作者处理文章、驾驭文字的方式,而且要思考还有没有更好的表现手法等。或者说,如果换作是你来写这样的题材,你可能会在哪些方面做得不如作者,而在哪些方面又会有所突破。此外,你还要多搜集多考察,因为不同的作者表达问题的手段不同,而同一件事情在不同的书写方式下也会出现不同的表达效果。当然,精彩的内容如果缺乏精妙的文字也是难以调动读者的审美趣味的。总之,对于这些东西,你都要在读书的过程中自己总结。

其次,你要培养一种适合自己的说话方式和文笔风格。这个你可以在平时写信的过程中锻炼,无论是选择一个话题还是选词造句,你都应该体现出自己的风格特征来,这点对你来说也很重要。要做到这一点,你首先得对自己想说的内容有所准备,而如果时间仓促来不及准备,你也应该在事情完成之后再想想,若是时间允许,自己还会在哪些地方做得更好等等,只有坚持这样,你才可能有快速的进步。

你还应该坚持每天练笔,如果你觉得实在没有什么可写的,你就可以把自己每天所有的想法整理成一篇文章。我再给你讲一个简单的可以让你找到写作话题的方法:你可以选出一个社会话题,在头脑中想象出人们会对它持有怎样的支持意见和反对意见,然后再以双方辩论的形式把它写成流利的英语作文。这是一个很好的训练思维、增强语言表达能力的办法。举个例子,关于购置常规武器的问题,持反对意见的人可能会说,强大的军事力量会对周边国家造成威胁并让其感到恐慌;而持支持观点的人则会说,只有武力才能真正解除武力的威胁;等等。没必要所有的观点都具有科学合理性,只要能达到驳倒对方的目的即可。各方的意见列举完毕之后,你还可以通过深入思考来得出一些富有战略性的结论。比方说,原则上讲,购置常规武器并不是件好事,但在具体的历史时期,常规武器可能成为阻止他国之恶、维护世界和平的重要手段,等等。通过这样的练习,你除了能熟练掌握和运用语言之外,还能逐渐增强雄辩的能力。

再次,你要正确地使用语言,要发音清晰。我不知道你平时注意到没有,好的演员之所以能深深地吸引观众,其中的原因之一便在于他们能够清楚地吐字、正确地用词。说话的目的是准确地表达意思,如果用含糊不清的声音和修辞不当的语句来传达信息,那肯定是达不到我们想要的结果的。

对此,你可以请教哈特先生,请他倾听你的朗读并指正其中的错误,例如,如果你的朗读在换气、强调、速度等方面不合适,他可以随时叫停并及时纠正你。但关键还在于你自己要多加注意,朗读时要张大嘴巴,做到字字都发音清楚。此外,你一定要注意控制自己的语速,到目前为止,说话太快都还是你的一个毛病,遇到较难发准的音,你也要坚持不懈地反复练习。

最后,你在说话的时候还要善于体谅听者的心情。在选择说话内容的时候,你一定要设身处地想想听众想听到些什么,而不能想当然地选择一些崇高或宏观的话题,这样对自己是很不利的。有经验的演说家在发表讲话的时候并不会挑一些尖刻或深沉的话题,相反,他们总是会从迎合听众的角度出发来选择演说内容,因而达到了意想不到的效果。

对此,我自己的例子也可以作为你的参考,我在刚担任上议院议员的时候,一遇到要发表公开讲话就会感到很紧张,我以为所有的议员都是出类拔萃而受人尊敬的,因此,遇到要有重要发言时我就会作很充分的准备,但是结果往往都不是很乐观。后来我才发现,在当时的五百六十名议员之中,具有远见卓识的议员其实不到三十人,而其他的议员和普通大众几乎没什么两样。这也就是说,在当时的情况下,真正想要听到字字有力、内容充实的言说的议员只有不到三十人而已,而其他人不过是随便带了双耳朵来凑热闹的。在认识到这一点之后,我的心情也一下子放松了很多,同时讲话也变得更加自如流畅,甚至还能根据具体情况的变化随意转变自己的说话内容了。

因此,你以后在公开场合里讲话的时候也要注意,尽量多从听众的角度来选择符合情境的谈话内容,切不可自以为是地挑选话题。换句话说,你首先要想的是听众愿意听什么,然后你就着力准备讲什么,而你若一定要坚持自己的原则来选择话题,那你就不能奢望每一次的效果都能如你所愿。

总的来说,一个人在传播一些认识的时候也要注意从接受者的角度作考虑,文学上的拉伯雷也是这方面的典型例子,他之前也有过很多好作品,可是并不怎么受读者的欢迎,直到写了《卡尔肯裘亚故事》和《潘达格留耶尔故事》这种符合读者口味的作品之后,他才开始深受人们喜爱的。

爱你的父亲