实际上,这本书是在作者死后出版的,是威廉·巴雷特(心理研究会的前主席和创办者)死后从另一个世界写给他的未亡人的(通过奥斯本·莱纳德夫妇之手转递的)。威廉在生前不是个信鬼神的人,任何伪撰的“精神”现象他都不喜欢。死后,在鬼魂和天使的包围中,他还是不信。但他相信另一个世界,这是确实的。“因为我知道我已经死了,因为我不希望认为我自己疯了。”但是,他否认死人可以帮助活人,他重申,重要的是相信耶稣。他说:

“我见到了他,我同他谈过话,在这个复活节我还会见到他,就在你思念他和我的日子里。”

威廉·巴雷特爵士描绘的另一个世界不比斯维登堡和洛奇爵士[1]的世界抽象。这些探索者中的第一位——《从天堂到地狱》,一七五八年——说,天上的东西比地上的更清澈、更具体、更复杂,在天上有大街和小巷;威廉·巴雷特爵士证实了这些话,他还讲到砖砌或石头的六边形房子。(六边形……死人同蜜蜂何其相似乃尔?)

另一个奇怪的特点:威廉爵士说,没有一个国家在天上是没有它的对应国度的,就在上面。所以天上有一个英国、阿富汗、比属刚果。(阿拉伯人认为天堂掉下的一枝玫瑰一定会落在耶路撒冷的圣殿中。)

徐鹤林 译


[1]Oliver Lodge (1851—1940),英国物理学家、无线电报的先驱。