最近,姐姐穿妹妹的和服的次数多起来了,而且夜间走过妹妹同未婚夫漫步的公园的次数也多起来了。

这公园绿树成荫,从春到夏,傍晚时分总是有几十对,甚或几百对的情侣手挽手地在公园里悠然漫步。

她们的家就是在这公园的后面。

姐姐经常把妹妹送到公园前面的公共汽车站,就像送别未婚夫似的再三叮咛。

然而,此刻姐姐是为了取妹妹的药,才到公园前的城镇医生这里来的。

最近,姐姐穿着的妹妹的和服都是她自己缝制的。

“姐姐净给我买这些和服,比姐姐的和服还朴素呢。”妹妹常常表示不满。

“因为我不想让你像我那样,穿着疯狂般的华丽的衣服生活,才这样煞费苦心的啊!”

“所以不是说过让我去干活,别净让我玩吗?”

“只要看看我,你就会明白我们是过着什么样的生活,我出门穿的同日常穿的是没有区别的啊。”

“我觉得这样比游手好闲好得多。”

姐姐频频转换职业,诸如艺伎、电影演员、舞厅舞女等。如今她在浅草的小剧场里跳新舞蹈。小剧场的年轻经理给她买了一幢房子,还成了家,只在高兴的时候登台表演一下就可以了。她把乡下的妹妹唤来,那是在她进入电影制片厂后不久的事。因为她想让妹妹实现她这一生不可能实现的,并且是这个世界上最幸福、最美满的婚姻。

妹妹的未婚夫是由姐姐挑选的。妹妹的全套嫁妆也是由姐姐筹划的。在妹妹的身上,姐姐看见了梦中的自己。这两三年来,姐姐光是为了自己的化身——妹妹的婚礼,不知做了多么繁杂的劳动。

“妹妹这个人简直没见过世面,在这个世界上,她似乎只看到我一个人。”姐姐对妹妹的未婚夫边笑边说,眼泪几乎夺眶而出。从自己的嘴里竟说出这样值得庆幸的话,她仿佛陶醉在幸福之中。

如同姐姐给妹妹买的和服花样一样,姐姐所挑选的妹妹的未婚夫也是平凡的男人。

姐姐心想,妹妹一生没见过世面,恐怕不能真正理解姐姐这番好意吧。而且她对于妹妹对男子使用的大胆言辞也深感震惊。妹妹纯朴的语言,远比姐姐疯狂似的语言要大胆得多,也越来越爱骂人,总是拿男人出气。

妹妹婚后不久,就多次向姐姐倾诉:丈夫太平凡,真是美中不足。

“你能向我,向我这个人直言不讳地提出过分的要求,你是幸福的啊。”说着,姐姐低下头来,紧咬着双唇。

妹妹生病以后,马上回到姐姐的身边来,简直像是把生病作为离婚的借口而感到欣慰。然而,得了这种脊髓病就等于被宣判死期不远了。这一点,妹妹不懂,姐姐是懂得的。这回她把妹妹当作自己的孩子来看待了。

“不管怎么说,这孩子只有我一个亲人了。”

在和服里面,妹妹穿了一件像是击剑用的胸铠的紧身胸衣,从腰部支撑到胸部,而且在乳房处剜了两个圆圆的窟窿,看上去很像一个孕妇。秋色渐深,手也觉得冷了。她很衰弱,但脸庞反而红润,眼睛大而晶莹,化妆比姐姐还要浓艳得多,总觉得那是一种美丽的邋遢样。

不久,妹妹入睡了。姐姐把紧身胸衣晾在向阳的廊沿上。又过了不久,紧身胸衣已经被扔在院落的一个犄角里,妹妹卧床不起了。天下雪了,庭院里的紧身胸衣蒙上了一层白雪。麻雀落在剜过的胸衣的两扇窗上,妹妹的乳房所窥视的圆圆的两扇窗上。的确是雪天的清晨,麻雀摇晃着脑袋。这好像是一个悲惨的故事。

姐姐把妹夫唤醒,想让他去看看这幅景象。她还想说:女人的死,像妹妹这样生命力在不觉间消失,恐怕不是一种逼真的悲哀吧。妹妹缠绵病榻,妹夫一直住在姐姐家里,每天到公司上班。妹妹在病榻上回归童心,同时也痴心地爱恋着唯一的丈夫。任性的妹妹的这种变化,在姐姐眼里悲惨地映现出来了。为了爱,妹妹和丈夫似乎连死都忘却了。

妹妹宛如白痴的暴君,不愿让丈夫离开自己的病榻旁一步。她要么说“我可不愿意你去洗澡”,要么说“我可不愿意你看报”。后来,妹妹终究忍受不了夜半独自醒来的那份寂寞,用红腰带把自己的手和丈夫的手捆绑在一起。她拽了好几回带子,把贴邻床上的丈夫给拽醒了。

“你对她真是尽心尽意啊!”说到这里,姐姐为了确认自己没有理由妒忌妹妹,又说,“真可怜。不过,再忍耐些时候吧。”

这种情况已经发生多次:妹夫从公司回来,看见在门厅相迎的姐姐就忽然驻足,呆立不动。姐姐看到这般情景,她的心也受到了撞击。然而,两人都默默无言。妹夫似乎把姐姐看成妹妹了。

妹妹回到姐姐家里就缠绵病榻,姐姐穿用妹妹的和服的次数就多起来。

姐姐一直过着只有三四件可替换的当季衣服的生活。就是对现在的姐姐来说,两三年前给妹妹添置嫁妆买来的和服也未免太朴素了。看上去姐姐和妹妹很相似,很年轻,像是同妹妹只相差一岁。病弱的妹妹,与其说是个人,莫如说是件覆盖着白雪的紧身胸衣,或是朵凋萎的花儿。姐姐既不是如今的她,也不是病前的妹妹,可看起来两者却又相像。姐姐面对镜子,有时会在镜子上发现妹妹的姿影。姐姐不仅穿着妹妹的和服,不觉间还梳起与健康时的妹妹相同的发型。

夜间,姐姐为了给妹妹取药,走过妹妹和未婚夫漫步过的公园的次数也多起来了。她就是这样一个姐姐。最近,她经过这条路时,隐约地感到自己越发像妹妹了。

公园里出现成双成对的情侣时,春天来了。一天夜里,为了向医生报告妹妹并发腹膜炎、离死亡没几个小时了的状况,姐姐又穿上了妹妹的和服,急匆匆地从那条路走了过去。她记得,那时是图书馆闭馆时间,她打馆前的人群中穿过去,却没有察觉到追赶她的脚步声。

“琴子!”忽然有人呼喊妹妹的名字,她转过身来,一个不相识的男子已经站在她的身边:“啊,你不是琴子吗?”

“错了。琴子她……”

“我记得你的名字,你把我给忘了?”

“琴子在家里,眼下垂危了。”

姐姐和男人都气喘吁吁的。

“又来了。先前你也说过,请你就当琴子已经死了。你还说:为了报答姐姐的情义,就当自己已经死了,这才出嫁的。”

听了这番话,姐姐大吃一惊,反而沉静下来了。原来妹妹也有情人啊!她想在这黑夜里端详一番近在咫尺的这个男子的面孔。

妹妹弥留之际,自己被妹妹的情人误认为是妹妹,这是多么不可思议的事啊!

“你是说过就当你已经死了,可你却这样……”男子紧紧搂住姐姐的肩膀。

“你不是这样活着吗?”男子使劲摇晃着姐姐的肩膀。姐姐踉跄了几步,无意中嘟哝了一句:

“对不起!”

这是在向妹妹道歉。原来是妹妹向姐姐隐瞒了有情人这回事,同姐姐为她挑选的男人结了婚。她是充当了姐姐的替身偶人吗?姐姐浑身瘫软,甚至忘却了这男子还在搂着她。

男子一把将她搂抱在怀里。

妹妹的情人至今依然恋慕着妹妹吗?姐姐蓦然想到自己要变作妹妹,了解一下这男子的心,再回去告诉行将死去的妹妹。这时她已情不自禁,泪如泉涌了。

“你还是爱着我的,是这样地爱着我的。”男子把姐姐抱到树荫下。

在这男子的拥抱之下,姐姐脑海里清晰地浮现出被丈夫这般拥抱着的弥留的妹妹。在这男子的怀里,她还梦见倘使妹妹故去,就同妹夫结婚。诚然,这是活生生的血的风暴。

姐姐在妹妹身上寻找自己已经失去了的东西。由于妹妹的死,这些失去了的东西又在姐姐的身上复活了。