第二天一大早,埃勒里与亚多力教授吃完早餐后,埃勒里就又匆匆赶到布拉特家查访。原本他是希望能一个人静静地侦查,可是,没想到他刚踏进布拉特家的花园,就看见埃夏姆检察官的车子停在那里,而且站在附近的警察脸上,有一抹不寻常的表情。埃勒里心想,大概又发生了什么事,因此加快步伐,往屋里走去。

在回廊,埃勒里碰见了史多林斯。他脸色苍白地指了指书房,在书房里,埃夏姆检察官和波恩警官正怒视着坐在他们对面的福克斯。福克斯紧握双手,眼中充满不安的神情,而布拉特太太、黑林和约那·林肯三个人则好像希腊艺术家手下的神像雕塑,呆若木鸡地坐在一旁。

埃夏姆看见了站在门外的埃勒里:“进来吧!奎因先生。你来得正好,福克斯这家伙根本没告诉我们实情。”

埃勒里静静地走进书房,只见福克斯动也不动地站着:“我不知道!”他说,其实他当然知道!只是不愿承认这将会给他带来打击的事情罢了。

波恩这会儿真火了,龇牙咧嘴地说道:“你少装蒜,你在汤马斯·布拉特惨死的当晚,不是去找过巴托西·马龙吗?”

福克斯听到这句话,当场吓得全身发抖,嘴唇泛白。他的身体就像被磁场吸住一样,动也不动。

埃夏姆接着说:“你在洛克茜让史多林斯他们下车的时间,是晚上八点对吧!”

福克斯还是像石头般站在那边,脸色惨白。

“你还有什么话说?”波恩大吼,“你要怎么解释这件事?一个无辜清白的司机,怎么会到一个罪大恶极的贼窝呢?”

福克斯动了一下,但依然无语。

“你还是不肯说吗?”警官走到门口,向门外一位警员作了一个手势,“麦克,去把印台和纸拿来。”不久便衣刑警便拿来了纸与印台。福克斯见状,立刻发了疯似地要夺门而出。便衣刑警放下印台和纸,抓住福克斯双手,同时警官也绊住他的两脚,将他猛地按倒在地板上,使福克斯毫无反抗的余地。黑林脸上露出了恐惧的神情,布拉特夫人毫无表情,约那·林肯则不忍卒睹他转过身。

波恩下令:“取他的指纹!”

警察立刻抓住福克斯挣扎的右手很勉强地盖上手纹印,接着是左手。福克斯现出一脸苦恼的表情。

“去核对!”

波恩警官走近福克斯身旁:“福克斯不是你的真名吧?其实你不说也无妨,我们早就查出来了!现在你把去找马龙的原因告诉我们好吗?”

福克斯还是什么也不肯说。

“你在哪里出生?”

还是沉默。

波恩走到门口,伸手叫来站在走廊的两位警察:“先把这家伙关到小屋里去,等一下再调查。”两位刑警将福克斯拉走,而福克斯则极力想避开布拉特夫人及黑林小姐的视线。

警官擦去额上的汗水,转过身来,不好意思地笑笑说:“真对不起,布拉特太太,在你家中作了这么粗鲁的事。不过,这家伙太会演戏了。”

布拉特太太惊魂未定地说:“不!我不相信。我想你们大概弄错了。福克斯一直是个很有礼貌的年轻人。他勤奋工作,从不做不好的事。各位,应该不会是他吧?”

“如果是的话,那就……”波恩怀疑地问。

“我认为他不会。”黑林持相反的论调,她的眼中充满了同情与怜悯,“福克斯是个很有教养的人,他绝对不是杀人凶手。他不结交狐群狗党,不酗酒,从来不作坏事,我还常看到他在看一些很好的书或诗集呢!”

埃夏姆同情地摇摇头:“你要知道,有些歹徒非常狡猾。他们善于伪装,甚至连被他杀死的人也不敢相信。你不可以只凭外表来判断,当然,我们在事情真相未水落石出之前,也不会随便冤枉人。我们查过他的身分证,他只在前一个主人那里工作几个月而已。”

“也许他是为了取得身分证才在那里工作。”波恩接着说,然后他又转头对着埃勒里,“这全靠令尊的帮忙,这位线民是你父亲介绍的,他对眼线的布置可是第一把交椅。”

“情报来源正确吗?”埃勒里问。

“那名线民说,那天晚上,他看到福克斯到黑社会老大马龙的住处去。”

埃勒里耸耸肩。

黑林小姐这时开口说:“你们好像总喜欢把人往最坏的一面想,真伤脑筋。”

林肯坐下来点上烟说:“黑林小姐,我们最好不要开口。”

“是吗?林肯,那就请关心自己的事吧!”

“唉,这两人还像小孩一样。”布拉特夫人虚弱地说。

埃勒里轻轻地叹了一口气:“埃夏姆先生!有没有什么新线索呢?”

这时波恩警官关笑地说:“埃勒里先生,看完这个再说吧!”于是波恩从口袋拿出一捆打字的文件,递给埃勒里,“如果你能从里面发现任何线索,那你就是天才了。不过……”波恩尚未说完,见林肯正要离开,便叫住了他,“林肯先生,请留步,我还有些事想请问你。”

这时间可真是配合得恰到好处,埃勒里此时总算相信波恩警官的机智及战术运用的能力了。林肯听到话后停了下来,脸也变红了,两位女士则不自然地坐在椅子上。这时的气氛似乎是饱受压抑后将一触即发。

“什么事?”

“是这样子的,”波恩走上前来,以轻松的语调说,“你说布拉特出事那天晚上你是跟布拉特太太、小姐一起回来的,这不是实话吧?”

“我……你说这话是什么意思?”

埃夏姆在一旁摇头叹气:“看来,你们对这件事好像一点也不热心,反而隐藏实情,使得案情到目前为止都没有进展。布拉特太太,这可是你先生的案子啊!老实告诉你们,警方已经找到在星期二把你们其中两个人送回家的计程车司机。”

“两个人?”埃勒里有些惊讶。

“对!根据司机的描述,那晚搭车回来的,只有林肯先生和布拉特小姐。”

布拉特太太一听到这句话,好像遭到雷击一般,整个脸色都不对劲了。

布拉特小姐看到这种情形立刻激动地挺身而出,瞪着眼说:“妈!让我来说。”她把脸对着埃夏姆,“你的意思是不是说,我们其中有人和命案有关?”

“黑林,我们还是……”林肯欲阻止黑林的无礼态度。

“约那,你什么都不要说,否则我连你也骂!”

林肯咬着嘴唇避开黑林的眼光,走到屋外。布拉特太太则躲在沙发一旁低泣。黑林如同要保护母亲免于受辱似地,站在母亲的面前。

“怎么办?埃勒里先生!”埃夏姆摊开双手,“调查事情总会碰到这种事。黑林小姐,我很了解你的心情,不过,也请你们谅解,因为目前所有的人都和案子有关,也就是说你们每个人都有嫌疑。”