我在这本讲鬼的小书[1]里,竭力想召来一个“意念之鬼”,它决不致使我的读者们对于他们自己,对于彼此之间,对于这季节,或是对于我,感到不愉快。愿这个鬼愉快地出没于他们的屋子里,而没有人想要去驱除它!

他们的忠实的朋友和仆人

查尔斯·狄更斯

一八四三年十二月

  

[1] 这是狄更斯写的第一篇圣诞故事,也是他最著名的作品之一。这一年他目睹天寒岁暮,平民生活困苦,为唤起对于平民的同情,他创作了这篇小说,在圣诞节前出版。法国作家莫洛亚在他的《英国名人研究》的狄更斯篇中,开头写道:“一八七〇年当狄更斯的死讯传到英国、美国、加拿大和澳大利亚的家庭中时,人们就像死掉了亲人一样。一个小孩问道:‘如果狄更斯先生死了,圣诞爷爷是不是也会死呢?’”可见本书影响之大。