伊濑和浜中离开木屋町的低档夜店,沿高濑川朝三条小桥方向走去。

“浜中君,咱们现在必须重新制定调查策略。”伊濑站在三条小桥上左右环顾,右边是南座剧场,正面能看到三条大桥和大桥后面的斜坡。

“是啊。与二宫搭档驾驶的司机藤村很可疑。”浜中似乎也有同感。

“咱们找个地方边喝茶边谈吧。”

两人走过三条大桥,进入开往大津的电车车站前的一家咖啡馆。这一带有许多土特产商店,这家店有一半也是卖土特产的。

“咱们来捋一捋思路吧。”伊濑喝着加了太多糖的咖啡说,“首先,那辆疑点重重的深夜卡车从京都出发,经绫部、宫津、城崎,至松江,定期往返运送货物。木津温泉就在这条路线之上。而且,二宫健一和藤村进驾驶的卡车有两次原因不明的迟到。第一次迟到当天,木津温泉山中就发现了写有‘第二海龙丸’字样的木板;另一次迟到当天,在相同的现场又出土了白骨化的尸体。你边听边做了记录,应该知道准确的日期吧?”

“是这个吧?”浜中把脏兮兮的笔记本递到伊濑眼前。

浜中曾向伊濑出示笔记本并作说明,应该对这些内容了然于胸。

“木津山中出土白骨化的尸体是在十一月三日早上,当天,二宫和藤村驾驶的卡车从松江返回京都,迟到了两个小时。所以老师推断,白骨化的尸体是装在卡车中,然后埋在了现场,对吧?”

“是的。迟到两小时,估计是因为埋尸造成的。何况,公司后来调查,他们所说的迟到理由都是编造的。两人因此被辞退了。”

“可是,花两个小时埋尸是不是太长了呢?将白骨埋在现场是轻而易举就能完成的啊。”

“根据运输公司的说法,卡车通过现场的时间是当天凌晨五点左右。到达现场附近搬下白骨,运到现场埋起来,这并不需要多少时间。虽然是凌晨,但他们有电筒,而且周围的人都在睡觉,工作起来反而更容易。”

“明白了。这两小时中应该包含了从别处将白骨运来的时间。”

“正是。所以才会需要两个小时。”

“问题在那具白骨化的尸体上。如果他们之前杀人后将其埋在别处,那就需要先将它挖出来,但白骨上并无外伤。而且因为尸体已经白骨化,据法医鉴定,至少已经死亡半年至一年以上。”

“嗯,这正是问题所在。”其实从木屋町回来的路上,伊濑一直都在思考这个问题。

“假设他们需要先将白骨化的尸体挖出来,那埋尸的地点应该就在同一条国道沿线或附近不远处。”浜中微偏着脑袋说。

“的确。而且是在松江与木津温泉之间的某个地点,而不可能在木津温泉和京都之间。因为卡车是自松江而来的。”

“他们有没有可能先经过木津温泉,比如说,来到宫津附近,挖出白骨化的尸体,然后再返回木津温泉的现场呢?”

“这样也说得通。但我总觉得,白骨应该是埋在路线的西边,也即是松江和木津温泉之间。”

“请等等……这么说,二宫之所以进入京云运输公司,就是为了能乘工作之便转移尸体?”

“二宫应该是这样谋划的。但光靠他一个人搞不定这件事,因为深夜卡车都是两人搭档驾驶,没有搭档的协助是不可能完成的。考虑到是二宫健一推荐藤村进入京云运输公司的,我猜想,二宫是主犯,藤村是被他牵连进来的从犯。”

“有道理。二宫要找帮手,便将藤村介绍进公司。就是这样没错。”

“这样推理相当自然。”

“那杀人的是二宫?”

“就算杀人的是二宫,藤村也是从犯。我想,藤村只是帮助二宫从埋尸地挖出白骨,运送到木津现场埋起来。二宫才是策划者,他带着藤村来到埋尸地挖出白骨,然后一起开卡车运回木津。”

两人喝着咖啡继续思索。浜中的视线落在笔记本上,突然“啊”地叫了一声。

“怎么了?”

“老师,藤村的原籍是鸟取县东伯郡竹田村。这是京云运输公司办事员告知的信息,我已经写在了笔记本上。公司之所以雇用他,就是因为他的出身。公司认为他熟悉山阴的地理情况,跑起车来比较方便。”

“唔。”

“藤村会不会已经返回原籍所在地了呢?”

“原来如此。这也不是没有可能。”

到城市打工的青年会不时返乡,这是常有之事。

“鸟取县东伯郡竹田村就在运输路线,也就是9号国道沿线吧?”

“突然这么问,我也说不上来。但感觉上好像是。”

“我去借张地图来。”浜中从椅子上起身,去找店里的女服务员,应该是向她借地图吧。女服务员立刻摇了摇头,好像在示意没有。

“这儿没有地图,我去书店找本地图册站着看,没必要专门买一本回来。老师在这里再多喝一会儿茶,等等我吧。”说着,勤快的浜中就匆忙离开了咖啡店。

三十分钟后,浜中上气不接下气地赶了回来,比伊濑预想的时间稍晚一点。伊濑发现他面颊赤红,那是他兴奋时的表现。

这家伙,八成是确认了鸟取县东伯郡竹田村就在9号国道旁了吧,伊濑想。浜中只要一激动,脸上就会有所表现。

“怎么样?”

“找到了。竹田村位于鸟取县仓吉市南部三朝温泉之南。而现在的地图上,竹田村属于三朝镇。”

“三朝温泉?”

“是的,9号国道就从仓吉市的北面经过。”

“那不正是9号国道沿线吗?”

“离得有点远。我给您简单画一下吧。”浜中掏出钢笔,开始在自己的笔记本上作画。那个村子位于中国山脉附近,是一个偏僻的山村。

伊濑对这一说明深感意外。他本以为浜中如此兴奋是因为发现那个村子就在9号国道沿线。但浜中的草图显示,村子距9号国道约二十公里,位于山谷之中。中途有一条岔路通往有名的镭矿泉——三朝温泉。

“这么偏僻的地方啊?”

“老师,咱们索性去那个村子看看吧?”听浜中的口气,似乎已经拿定主意了。

“现在去那儿很麻烦。坐火车要多久才能到啊?”

“坐高速列车的话,从京都到上井大概五个小时。下车后就打车,也花不了多少时间。如果改天从东京去反倒更麻烦。”

“话虽如此……但即使去了那里,也不保证藤村进一定在。倘若我们掌握了藤村搬运尸体的确切证据,就能报警,由警方加以通缉。但目前我们还没有这样的自信,因为一切都只停留在想象阶段。”

“无论如何,我都要去一次东伯郡竹田村。老师如果不方便的话,我一个人去就好了。”

结果,在浜中的诱逼下,伊濑只好答应一起前往位于鸟取县的那个偏僻山村。一个人孤孤零零地回东京也太无聊了。姑且不论藤村在不在竹田村,到没去过的土地转一圈,至少对写文章有点帮助。

“老师,这里是三条大桥的东端附近,对吧?”浜中突然问了个奇怪的问题。

“嗯,没错。就算你不说,我刚才也发现了。”

“这里是三条,上次来京都的时候,我们就住在二条前的国际观光酒店,对吧?”

“你说的话很莫名其妙呢。为什么特意确认这件事?”

“我只是想唤起老师的注意罢了。”浜中红着脸坏笑道。

“注意?为什么?”

“再等等就知道了。现在只要记住这点就行。”浜中故弄玄虚道。

伊濑想,浜中脑子里不会又冒出什么无聊的主意了吧?再问下去只会令自己恼火。为这种莫名其妙的事生气,不值得。还是索性保持沉默吧。

赶到京都站,得知开往松江的特快列车“白兔号”一个小时后发车,即十五点三十五分出发,二十点四十九分到达上井。车上没什么话题可聊。因为走的不是宫津线,不会经过木津温泉。

“老师,您去查一下竹田村在地图上的位置吧?”浜中怂恿道。

列车的一角贴着一张辖区内的地图。尽管伊濑觉得麻烦,可还是经不住浜中的劝说,只好独自起身走到地图前,寻找那个村子的位置——就在三朝温泉的南边,同浜中所画草图一样,处在穷乡僻壤之中。

“找到了吗?”伊濑回来时,浜中问道,两眼令人厌恶地放着光。

“嗯,找到了。在一个非常偏远的地方。”

“是的。反正今晚要在三朝过夜,明天早上再去竹田村吧。”

“哎呀,就因为你一时兴起,我们才不得不跑去那种荒郊僻野。”

“说不定能对老师今后的写作提供一点素材呢,我想也不至于徒劳无功吧。老师,您看过地图后,有没有发现什么?”

“你是说竹田村?”

“不,不限于此。”浜中似乎没有在伊濑脸上看到他所期待的表情,“没发现也没关系。”他又卖起关子来。

伊濑突然想起什么,问:“喂,从京都到上井的铁路里程是多少?”

浜中面露微笑,打开时刻表,递到伊濑眼前:“京都和上井之间是271.7公里,到终点站松江是353.5公里。分开看的话,就是两个35……”