诸户稍微远离我一些,出于动物对敌人戒备的本能。我竖起耳朵仔细聆听,似乎能听见生物的呼吸。

“嘘!”

诸户像在呵斥一条狗,不耐烦得叫了一声。

“果然没错。有人。喂,对吧?”

意外的是,那个不知是什么生物的说起人话来了,是上了年纪的人的声音。

“你是谁?怎么会来这里?”诸户问。

“你是谁?怎么会在这里?”对方也提出同样的问题。

或许是洞窟的回响改变了音质,我总觉得对方的声音似曾相识,努力回想,仔细在记忆中一一辨别。我们的沉默持续了一会儿,双方就像刺探彼此似的。

对方的呼吸声渐渐清晰了起来,他似乎正慢慢往这边靠近。

“难道,你们是诸户大宅的客人吗?”

声音在一间左右的近处响起。这次声音很低,但音调很清楚。

我猛地想起一个人。但是那个人应该已经死了。被丈五郎给杀死了……是死人的声音。刹那间,我真以为自己到了地狱,我们很早之前就已经死了。

“你是谁?难道你是……”

我才说到一半,对方已经高兴得叫了起来:

“啊,没错,你是蓑浦先生对吧?另一个是道雄少爷吧?我是老德啊,被丈五郎杀掉的老德啊。”

“啊,真的是老德。你怎么会在这种地方?”

我们忍不住朝声音跑去,摸索起彼此的身体来。

老德的船在魔之渊被丈五郎推落的巨石击中,翻覆了,但是老德并没有死。当时恰好是涨潮,他的身体被吸人魔之渊的洞窟里。退潮之后,他独自留在黑暗的迷宫中,在地下苟延残喘到了今天。

“你儿子呢?假扮成我上船的……”

“不知道,八成已经被鲨鱼给吃了吧。”

老德心灰意冷地说道。这也难怪。老德境况与死人无异,自己也不期望能够重回人间。

“我让你们遭遇了那样的惨事,你一定很恨我吧?”

无论如何,我都需要诚心诚意道个歉。但在这个死亡洞窟当中,这种赔罪之词听着十分刺耳,假惺惺极了。老德并没有回答我的话。

“你们好像很虚弱。是不是饿坏了?我这里还有一点儿食物,你们吃吧。不用担心,这里有数不清的活蹦乱跳的大螃蟹,随便吃都吃不完。”

原本我十分疑惑老德靠什么活到现在,现在知道了他是吃螃蟹的生肉充饥。我们收下老德的蟹肉吃了。蟹肉冰凉又黏稠,好吃极了。过去不曾吃过这么美味的东西,未来的日子里也没再吃过。

我们拜托老德再抓几只大螃蟹,用石头砸破蟹壳,那一堆美味又被我们吃得一干二净。现在想想,那真是恶心又惊悚的一顿美味,我们捏碎还不断挣扎摆动的螃蟹粗腿,吸取里面质感黏稠的白肉,滋味鲜美得难以用语言形容。

填饱肚子以后,我们稍微有了精神,彼此说起各自的遭遇来。

“这样的话,我们到死为止,都没机会离开这个岩窟了?”听到我们悲惨的经历,老德绝望地叹了口气。

“我也真是跑错了路。早知道就算拼上老命,也要从原来的洞口游出海面。当时我害怕被卷入旋涡,那样肯定没命,所以没往海面的方向游,而是游到洞窟里头。我完全没预料到这座洞窟会是比旋涡更可怕的八幡不知薮啊。后来我才明白这一点,但再折回去以后,却被迷得晕头转向的,怎么都回不了最初的洞室。但也是因祸得福,因为这样胡乱游荡,我才在这里碰上你们啊。”

“既然有食物吃,那我们也用不着绝望了。如果有百分之一的机会侥幸可以出去,那么就算要白白走上九十九趟,也该试试啊。不管花上几天或几个月都无所谓。”

有了新同伴,加上吃了蟹肉,我突然精神百倍起来。

“啊,你们应该能再次呼吸到外面世界的空气吧。我真羡慕。”诸户突然悲伤地说。

“这话就奇怪了,难道你不想活命吗?”老德诧异地问。

“我是恶魔丈五郎的儿子啊。是杀人凶手、残废制造者的孩子。我害怕太阳,我害怕站在天底下,曝露在世人正直的眼光中。或许这个黑暗的地底才是适合恶魔之子的居所吧。”

可怜的诸户。不仅如此,他还为刚才对我做出那种下流的举动而羞耻万分。

“这也不能怪你啊,你并不知情。你们来到这座岛上时,我就一直很想告诉你这件事。还记得那天黄昏,我蹲在海边看着你们走远吗?但是我很害怕丈五郎报复我。要是惹恼了丈五郎,我连一刻都没办法在这座岛上待下去。”

老德的话奇奇怪怪的。他过去是诸户大宅的用人,应该知道不少丈五郎的秘密。

“告诉我?告诉我怎么回事?”诸户往前挪了挪,反问道。

“我想告诉你,丈五郎并不是你的亲生父亲。事情既然已经发展到这个地步,我也不怕说出来了。你是丈五郎从本岛拐带回来的孩子。你仔细想想,那对残废的龌龊夫妇,怎么可能生得出你这样清秀的孩子?他们的孩子,现在正领着杂技团四处巡回演出啊。是个和丈五郎长得一模一样的伛偻。”

读者应该有点儿印象,过去北川刑警跟着曲马团去了静冈县的一个小城镇,笼络一寸法师,向他打听“阿爸”的事,当时一寸法师说“不是阿爸,而是另一个年轻伛偻,曲马团的师傅”。那个师傅就是丈五郎的亲生儿子。

老德继续往下说。

“他们原本打算把你也弄成残废,多亏伛偻老太婆喜欢你,你才有机会健康成长,后来又发现你的聪明,于是丈五郎也让步了,决定把你当成自己的孩子,让你上学。”

为什么要把道雄当成自己的孩子?为了完成恶魔的目的,丈五郎需要亲生父子这种想斩也斩不断的关系。

诸户道雄不是恶魔丈五郎的亲生儿子,这是多么叫人吃惊的事实啊。