“好啦,老朋友,你给我查到了什么情况?”

贾普总警督若有所思地望着提出问题的小个子,恼火地说道:“没什么我想要的东西,波洛。那些长头发的宗教骗子跟毒药一样可恨,给女人们灌输些迷信的玩意儿。不过这家伙倒一直很小心,你抓不到他什么把柄,他那一套听起来有点反常,却无害。”

“你了解这个安德森博士的情况吗?”

“我调查过他过去的经历。他本来是一名很有前途的化学家,后来被某所德国大学踢了出来。他母亲好像是犹太人。他一直爱好东方神话和宗教,业余时间全都用在这上面了,还写了不少有关这一主题的文章——其中有些在我看来简直就是疯话。”

“所以,有可能他只是个单纯的宗教狂热分子?”

“我得说很可能就是这么一回事!”

“我给你的那些姓名和地址调查得怎么样了?”

“没有什么问题。埃弗里特女士死于溃疡性结肠炎,医生相当肯定没有什么花样。劳埃德太太死于支气管肺炎。韦斯顿女士死于肺结核,她患这病好多年了,遇到那帮人之前就得了。李小姐死于伤寒,是由于在英国北部吃了点沙拉引起的。其中三个是在自己家里死去的,劳埃德太太则死在法国南部的一家旅馆里。就这些死亡事件而言,跟那个‘伟大的羊群’或者安德森在德文郡的那个地方无关。看起来都是巧合。全都没有问题,准确无误。”

赫尔克里·波洛叹了口气,说道:“可是,亲爱的,我觉得这就是赫拉克勒斯的第十项任务,而这位安德森博士就是那个革律翁怪物,我的任务就是要把他消灭掉。”

贾普不安地望着他。

“听我说,波洛,你最近没有一直在读什么奇怪的文学作品吧?”

波洛庄严地说道:“我的观点还和以往一样,准确、可靠并且切中要害。”

“你自己也可以创办一个新宗教了,”贾普说道,“信条就是:‘没有人和赫尔克里·波洛一样聪明,阿门。重复。随意重复念!’”