半个小时以后,警察局局长罗伯特·米切尔少校正面色凝重地对舅舅和外甥两个人说着话。

“现在说什么都为时尚早,”他说,“不过有一件事情似乎很清楚。这案子不是外人干的。什么东西都没丢,也没有破门而入的迹象。今天早上的时候所有门窗都是关好的。”

他直直地看着巴特尔。

“如果我要向苏格兰场提出请求的话,你觉得他们会派你来接这个案子吗?你看,你正好在案发现场。况且你和利奇还有这层关系。更确切地说,如果你愿意的话。当然这也就意味着你的假期要提前结束了。”

“那倒没问题,”巴特尔说,“至于您说的另一件事嘛,长官,您得跟埃德加爵士打个招呼,让他来决定(埃德加·科顿爵士是助理警务处长)。不过我相信他是您的朋友吧?”

米切尔点点头。

“是啊,我想埃德加那边我能搞定。那这件事就这么定了!我马上去打电话。”

他抓起电话说道:“给我接苏格兰场。”

“您觉得这会是一件要案吗,长官?”巴特尔问道。

米切尔一脸严肃地说道:

“这会是一件我们不想出任何差错的案子。我们要绝对确保抓到那个男人——当然了,也有可能是女人。”

巴特尔点点头。他非常清楚这句话的弦外之音。

“我猜他知道是谁干的,”他心中暗想,“却又丝毫没显出什么欣喜之色。我敢打赌绝对是个有头有脸的人!”