现在我们再回头来看看韦斯顿乡绅是如何去追自己的女儿的。他带着满腔怒火奔出了旅店,骑上马撒开缰绳死命地追赶,一面追赶一面还赌咒说,一旦抓到索菲亚非让她尝尝厉害不可。

追了几里路后,乡绅悲伤地叹气起来说:“真是太倒霉了,我真是世界上最最倒霉的人啊。”

“先生,您别太难过了。”跟随他来的牧师安慰他,说,“尽管现在我们还没有追上小姐,但她总会停下来休息吧,只要我们的方向没有错,再加上这样的速度,您肯定很快就能追到她的。”

“真是不可原谅。”乡绅抱怨道,“我是在惋惜这个这么好的打猎早上。在这种时节,特别是下了霜的早晨,可是一个打猎的好机会,可是今天偏偏因为索菲亚就要错过了。我真是受不了了。”

这时,在他们的不远处跑来了一群猎狗,乡绅想也不想就策马跟了过去,叫着:“跑了,跑了。赶紧追啊。”跟随他的牧师与其他人也只得跟着他骑马去追猎物去了。

乡绅越过草地,跨过沟渠,像往常一样一路冲刺而去,也似往日一样高兴了,他早已将索菲亚出逃的事情抛到了脑后。

带领猎犬的绅士非常高兴有这样一位猎友同来。虽然两人没有说话,但是在猎场上的身手早已使二位成了一见如故的好友。

狩猎一结束,那绅士设宴款待他们,二人又是喝酒,又是聊天,韦斯顿毫不犹豫地将索菲亚忘得一干二净。第二日,众人都劝他不要再追下去了,他也就答应先放弃,表示日后再去找索菲亚。

另一头我们的汤姆与巴特利奇也是匆匆地离开了旅店,马不停蹄地前进,他们二人都怀着沉重的心情,但有着不同的烦恼。

巴特利奇没有行多久就开始抱怨起来:“先生,你要是听我的劝告,该多好啊。”

“我怎么不听你的了?”汤姆回头说。

“那么,我现在劝您回到您自己的府上。像您这样的一位绅士有家可回,何必像个流浪汉似的在外面漂泊呢。”

“朋友,我说过很多遍了,我已经无家可归了,就算我的朋友与父亲会原谅我让我回去,可是我怎么能在索菲亚出逃的地方安心住下呢?哦,亲爱的索菲亚,你到底是去了哪里呢?”

“先生,我想现在追下去也不是个办法,您还是想想去何处生活的好。”

“既然不可能再找到亲爱的索菲亚了,那我们就去投军吧。这是光荣的事业,我愿意为这样的事业牺牲自己的性命。”

汤姆想了想又对他说:“巴特利奇,对于前往战场,死亡是很有可能的,说不定我们两个都会阵亡。”

巴特利奇真是认命了,说:“要是我死了,谁胜谁负又与我何干呢?

我永远也不会享受到战争胜利带来的实惠。”

就这样,巴特利奇只好跟着这位失意的少爷继续前进了,他们还没有走多少路,就遇见了一个乞丐。

那乞丐穿得破破烂烂,还是一个瘸子,上前来请求他们布施。巴特利奇见到后很生气,说:“每个教区都有那么多的穷人,为什么都要向我讨钱呢。”

汤姆说:“你可真是一点仁慈也没有,一个真正虔诚的基督徒应该尽力地帮助他的落难兄弟。”他从口袋掏出了钱,给了那可怜人一个先令。

“先生,”两人刚走几步,那乞丐将他们叫住,说:“我在前面两英里的地方捡到了一件东西,但是它对我来说有些贵重,所以不敢拿出来示人,怕被别人认为是偷来的。好心的先生,请您将它买下吧。”

说完,他从口袋里掏出了一个皮夹子,递给了汤姆。

汤姆打开皮夹子,里面的第一面上写着“索菲亚·韦斯顿”,而且还是她亲手写上的。这叫他欣喜若狂,捧着那皮夹子,又是亲吻又是喃喃自语的。这时,从里面掉出了一张票子,巴特利奇捡了起来,上面的数目令他两眼冒光,而那乞丐并不认识上面的数字,所以也就不知其价值了。

汤姆看到这张票子并没有高兴,而是担忧了起来,索菲亚把皮夹子弄丢了,现在她肯定非常地需要它。然后,他告诉乞丐他是认识皮夹子的主人的,表示愿意将它尽快物归原主,并且还给了乞丐一个基尼作为交换。

乞丐哪见过这么多钱,这叫他乐坏了,他将汤姆与巴特利奇带到了见到皮夹子的地方。他们走得飞快,汤姆一路上都思念着索菲亚。

来到捡到皮夹子的地方,他们与乞丐分手后,在附近找了个旅店,吃了饭,汤姆决定连夜赶路。

巴特利奇再三劝道:“先生,现在我们并不知道索菲亚小姐是往哪个方向去的,我们如果乱追反而会离她越来越远,还是先打听打听再上路的好。”

还在汤姆犹豫不决的时候,旅店的老板开口说:“先生,您的仆人说得是非常在理啊,三更半夜谁还会赶路呢,何况在这种季节。”

汤姆被说服了,躺在床上,他抱着两个心爱的东西(手笼和皮夹子)很快地睡去了。

在厨房里巴特利奇与老板、老板娘、戏班班主、录事、税务官开始了一次长谈。

巴特利奇极力地夸大汤姆将来会继承的财产数量,并且透露自己这位朋友在某些方面神经不太正常,其他人因为也见过汤姆的行为,就相信了他的话。

“可怜的人啊,我深深地为他感到不安。”戏班班主说:“我在他的眼中看到了直愣愣的神情,他一来我就十分清楚了。”

旅店老板表示同意,说:“他准是神经有些问题,否则谁会在这样的夜晚赶路呢,我可是好心才将他劝下来的。”

“那先生的神情与言谈是不太正常。”税务官抽着烟,说:“倘若他发了疯,就不应该让他在外面瞎跑,这样会出乱子的。只可惜没有人将他送回去。”

“其实,我一直想将他弄回去的,”巴特利奇说,“但是他的力气太大了,根本不能叫他屈服。”

“这是可以办到的。”税务官说。

“先生,您是不知道他的力气有多大,他能一个手将我从这儿丢出去。”

“胡说。”税务官说道,“怎么说他就一个人,而我们这边有五个呢,把他绑了送回去不就行了,量他有多大能耐都不行。”

“我丈夫是不会参与进去的。”一边的老板娘发话了,说,“而且我可不愿有谁在我的旅店里动武。那少爷我并不认为神经上有什么问题,依我看,他准是失恋了才这般模样的。这么漂亮的小伙子怎么会像你们说的那样呢。”

在一旁的录事开口说:“假如有人告我们非法拘捕他人,我们可就有口难辩了。我们没有足够的证据叫陪审团相信他是一个疯子。就我而言,我是不愿意蹚这趟浑水的,当然我并没有要劝阻你们的意思。”

这时门口一群骑马的人经过,老板出去看了看情况。他回来说:“先生们,你们可知道,叛军摆脱了公爵的阻截,马上就要打进伦敦了。

这话可是真的,那骑马的人告诉我的。”

“这我可打心眼里高兴,这样这里就没有战事了。”巴特利奇听了很欣慰。

“我更高兴,因为权利得到了维护。”录事说。

不久后要将汤姆绑回家的计划就不了了之了。

汤姆睡了九个多小时后,被一声“杀人啦!”的叫声给吵醒了。

他跳下床来,看到戏班班主正在打他戏班里的丑角,他快步上前将班主拦了下来。班主被制伏得动弹不得,就开始骂起来:“你这小子,我养活了你。你可倒好,昨天见了一个漂亮的女人,魂都丢了,真不知道你是跑到哪里去了。”

汤姆劝下了班主,在打听事情中,意外地得到了索菲亚的消息,原来昨天那丑角是见了索菲亚才从戏班溜走的。

“你可否带我去你见到她的地方,她是一个我要找的人,她对我来说实在太重要了。”汤姆将丑角拉到了房间里说话。

那丑角为了感激他的帮助,就答应了。

汤姆与巴特利奇急忙上路,在一家小酒馆,他们幸运地又碰见了一个曾经为索菲亚带路的向导。

“先生,您看那人,他说他不久前为一位漂亮的小姐带过路。我想很有可能是索菲亚小姐。”巴特利奇在厨房里听了几个人的讲话后,就过来报告汤姆。

“真的?”汤姆即刻找来了那向导,当然那向导的确是为索菲亚带过路的。向导为他讲诉了索菲亚一行人的情况,还告诉他,有一位好心的绅士愿意保护她们一同上路。

“我想请你,再带一回上次那小姐走过的路,我会好好报答你的。”

“先生,我很乐意。”向导说完,就去备马了。

很快地一行人就又上路了。