“我曾拼命求神灵保佑,别出现这样的情况,这大概是信心不足的缘故吧。”名人夫人于八月五日早晨对我说。

“能不这样就好了。我实在担心。过份担心,反而....这么一来,只好求神灵保佑了。”夫人还这么说道。

我这个观战记者,好奇心很强。名人作为竞赛中的英雄,吸引了我。我听到他妻子的话,仿佛被人捅到痛处,无言可对了。

下了这盘棋,名人原来的心脏病加剧了,胸口早已憋得慌,他却从未向别人透露过。

八月二日,他的脸部开始浮肿,胸口也疼痛起来。

八月五日,按规定是对弈日。最后决定上午只下两个小时。这之前,名人还要接受诊视。

“医生呢?....”名人问罢,听说医生到仙石原看急诊去了,他就催促说:“是吗,那就开始吧!”

名人一坐到棋盘前,两只手就稳稳当当地捧起茶碗,呷了一口温茶。然后交叠双手,轻轻地放在膝上,挺直身子。看上去脸部表情像是一个哭出声的孩子。他紧闭的双唇,使脸颊显得格外浮肿,眼睑也肿胀了。

对局基本上按规定时间从上午十时十七分开始。今天晨雾变成了暴雨。不多久,早川下游那边又明亮起来。

启封白88,大竹七段下了黑89,是十时四十八分。这样,名人下白90时已过晌午,快一点半中还没决定下来。他强忍病痛,整整思考了两小时零七分。这期间,名人始终正襟危坐。脸上的浮肿,反而消退了些许。这时,终于决定午休了。

按惯例休息一小时,今天却歇息两个小时。名人接受了医生的诊视。

大竹七段也说:自己闹肚子,连服了三种药,还吃了预防脑贫血的药。七段过去曾在对局中晕倒,不省人事。

“棋艺欠佳,没有时间和身体不适,这三件事凑在一起,引起了脑贫血。”

有关名人的病,大竹七段这么说:

“我是不想下的,可是先生说无论如何也要下。”

午休过后,返回对局室之前,名人的白90封盘决定下来了。

“先生,您受累了。”大竹七段慰问道。

“我净信口开河,很对不起。”名人少有地道过歉后,就中途暂停了。

“脸浮肿我倒不在意。这里乱糟糟的,真不好办。”名人来回抚摩着自己的胸口,对文艺部长久米陈述自己的病痛。

“每当气喘、心跳,或是胸口感到压抑的时候....我原以为自己还很年轻呐。打五十岁起,我就感到年龄不饶人啦!”

常言道,老当益壮嘛。”

“先生,三十岁以后,我也感到上了年级哩。”大竹七段说。

“你还年轻呐。”名人说。

名人在休息室里同久米部长坐了片刻,还闲聊了一阵少年时代的往事,比如到神户去,在接受检阅的军舰上第一次看见电灯之类。

“生了病,医生禁止打台球,真不好办啊。幸好还可以下下将棋。”名人说罢笑了笑,然后站起身来。

名人说可以下下,恐怕不只是可以下下吧。久米对今天马上就要挑战、决一胜负的名人说:

“还是搓麻将好,不用费脑筋。”

午饭时,名人只吃了酸梅就稀粥。