对你谈穴居人的德行,我想永远是谈不完的。有一天,一个穴居人说:“我父亲明天得去耕地,我要比他早起两小时。等他下地,就会发现他的地已经耕过了。”

另有一人心中寻思道:“我仿佛觉得,我妹妹看中了一个年轻的穴居人——我们的亲戚。我得向父亲提出,玉成这段姻缘。”

有人跑来告诉另一个穴居人,说他的牛羊被一伙贼人偷走了。那人说:“好不气人!因为其中有一头通身洁白的小母牛,我本打算将它献给神祇。”

另有一个人说:“我得上庙去谢神,因为我弟弟健康恢复了,父亲那么钟爱弟弟,我也十分疼他。”

还有人说:“有一块地和我父亲的地邻接,种那块地的人们天天让猛太阳烤着。我得上那儿种两株树,使那些可怜朋友有时可以到树荫下休息。”

有一天,几个穴居人聚集在一起,一位老人在说一个年轻人,怀疑他干了件坏事,并且在责备他。另一些青年穴居人说:“我们不信他犯了这罪行。可是,如果真有那回事,让他在他全家人之中最后一个死去!”

有人来对一个穴居人说,他家里遭一群外邦人抢劫,把什么都抢走了。这人答道:“如果他们合乎正义,愿神祇让他们能享用那些财物,比我更久。”

穴居族那么繁荣,不能不引起别人眼红。邻近各民族啸聚成群,找了个无聊的借口,决定掠夺穴居族的牛羊。穴居人一知道这消息,就派遣使者,跑去向他们这样说:“穴居族有什么对不起你们?难道他们抢了你们的妇女,偷了你们的牛羊,蹂躏了你们的田地吗?没有的事。我们是公正的,并且我们敬畏神祇。你们到底想要我们的什么?你们要羊毛做衣裳吗?你们要牛羊乳喂养羔犊,要我们地上出产的果子吗?放下你们的武器,到我们这边来,我们把这些都给你们。可是,如果你们怀着敌意,进入我们的国土,那么我们就指天为誓,必定以不义之民看待你们,必定用对付野兽的手段对付你们。”

对方以鄙夷的态度,拒绝了这一番言语。这些野蛮的外族人,全副武装,侵入穴居族的地域。他们以为穴居人除了天真纯朴之外,束手无策。

但是穴居人决心保卫自己,他们将妇女和儿童围在当中。使他们惊奇的是敌人的凶狠寡义,而不是敌人人数众多。一股新的热血充满了他们的心:这一个愿意为父亲而战死;另一个愿意为老婆子女去牺牲;也有的为兄弟;也有的为朋友;总之,大家都为了穴居族的人民。一个人牺牲了,先由他亲近的人上去接替,接替者除了为公共事业之外,同时也有私仇要报。

非正义与德行之间的战斗,就如上述。那些卑怯的族类,所求的无非赃物,并不以逃亡为可耻,面对穴居人的勇敢,尚未接触,就大败而去。

一七一一年,主马达·阿赫鲁月九日,于埃塞垅。