“和谈,是家康那边提出来的。淀殿夫人和侍女们大为动摇。”

关于本丸御殿里的这种议论,固守真田丸的幸村早有耳闻。

他还听到有人猜测“话虽如此,恐怕浪人们一定会反对”。

接着,又听说“右大臣好像反对和谈。有乐大人和修理大人都不好对付。恐怕是浪人们给右大臣出的馊主意吧”。

幸村消息灵通,绰号“顺风耳左卫门佐”。身为军人,他最优秀的地方在于能大量、迅速地搜集情报,掌握敌我双方的动向。

综合以上信息,幸村决定“不反对和谈”。

其间,后藤又兵卫访问真田丸,征求幸村的意见。

出于上述原因,最后两人达成共识:“我们不反对和谈。”

他们达成共识有一个理由。对幸村和又兵卫而言,这个理由“可笑之极”。

心底沸腾的愤怒之情促使他们得出了这个结论。他们之所以做这样的决定,就是针对“浪人们害怕流落街头,所以反对和谈”的谣言。幸村到了这把年纪,并不想要什么领地,也没有那个必要。信州的真田家并没有全部灭亡,他的哥哥信之在信州上田领有九万五千石俸禄。眼下信之十八岁的长子信吉和十七岁的次子信政,率领真田军为家康效力,布阵于城东的平野川畔。幸村对此十分满足,丝毫不为真田家担心。对幸村而言,在这一战中他只需“轻装上阵,好好向世人展示自己的才能”即可。这种一展才能的欲望,驱使他离开了高野山麓的九度山。

后藤又兵卫入城之前生活窘迫。在京都之时,曾露宿河滩;在伊势路乞讨之时,曾被旧相识藤堂武士撞见。但是,这些全都是他自己心甘情愿去做的。从前的又兵卫,如果想抓住俸禄不放,要多少就有多少。他只需保持沉默,或阿谀谄媚即可。但他却任性地与旧主黑田长政吵架,自愿舍弃“一万六千石”大名级别的俸禄转身离去,以致落得后来这般田地。他应丰臣家之邀入城,并非为了“依托丰臣家封官授禄”。又兵卫是个自尊心极强的男人,他入城只是想“亲手拯救丰臣家”。可如今,却被人说成“不想再当乞丐才反对和谈”,实在太没面子。幸村也好,又兵卫也罢,他们常有“树立自己尊严”的想法。“为了自己的尊严”这种精神在以前的时代并不常见,可以说是百年战国乱世孕育出来的带有鲜明时代特征的美学意识。

日落后,殿内开始进行评定。

秀赖坐在上段。

织田有乐和大野修理分坐左右。这天,淀殿没有到场。淀殿把这件事全权交给了织田有乐。当然,有乐是德川家间谍的事,淀殿毫不知情。

“诸位意下如何?”

织田有乐移动双膝,面朝诸将,摆出一副再问一遍“诸位意下如何”的架势。只加了一句对他来说十分重要的话:

“关于和谈,夫人心意已决。但是新来的客将们不同意,所以不知该如何是好。”

“有乐言外之意不就是‘所以你们就别抱怨了,赶紧答应了吧’。这哪里是什么评议!”后藤又兵卫觉得有乐的话十分可笑。

如果是年轻时的又兵卫,在这种场合一定会当场起身怒喝,痛斥有乐。然而,又兵卫已过壮年,对于别人卑劣、怯懦的行为,已经能以宽大之心来看待。

关于又兵卫的人品,一直跟随又兵卫,终生仰慕他的浪人长泽九郎兵卫曾这样写道:

总之,又兵卫大人从不责备别人,胸襟之宽广,性情之温和,非常人可比。

“我等服从和谈。”为了避免因此事产生误会,又兵卫首先代表浪人将领发言。

“嗬。”织田有乐感到很意外,探身问道:“原因何在?”

又兵卫缓缓一笑,说:“再这样下去,胜仗也会变成败仗。”

他这么一说,有乐不得不继续再问:“原因何在?”

“军中号令不能统一,各方均有命令下达,接令的物头都惊慌失措,不知道该听从谁的命令。再者,城内各位将领要么互相隐瞒真实想法,要么互相猜忌,成何体统?这样下去,无论怎样固守这座古今无双的名城,断然没有取胜的希望。”

“真想不到。你有何证据?”有乐继续问。

又兵卫慢悠悠地拿起扇子,说:“十二月五日谷町口的防卫战最终如何?由于部署不当,敌军趁机拆毁栅栏,爬上城墙,眼看这座名城危在旦夕。这时,连城内的妇孺都全体出动,掷瓦砾、扔石块,拼命防守。随后,长曾我部大人从八町目口赶来救援,驱逐敌军,才不致酿成大错。然而,负责镇守此处的大将在发生骚乱时竟没有到场,后来也一直称病不出,待在后方休息……”

又兵卫所说的“大将”,正是织田有乐的儿子长赖。有乐、长赖父子跟家康勾结的事,虽然本丸里的人一无所知,但是在城头与敌军作战的将士们一清二楚。

“这种态度怎么打仗?”又兵卫说。

“所以,不和谈还能怎么样?”又兵卫采用的是一种怄气的逻辑。

“不过,”又兵卫说,“恕在下直言,和谈的结果恐怕将会决定丰臣家的命运。”

坐在上段的秀赖,突然有了反应。他扬起下巴,张大嘴,想开口说些什么,却没有出声。不久,秀赖抑制不住地大声说“打下去吗”。这个“吗”,不是疑问的语气,完全是表示“必须打下去”这种坚定决心的语气。

但是,在这种场合,照规矩,又兵卫不能直接回答秀赖的问题。负责传话的织田有乐,会把同样的话对又兵卫再说一遍。

“打下去吗?大人问。”

织田有乐苦着一张脸,把秀赖的话重复了一遍。

又兵卫立刻回答:“还是和谈为妙。”

“不过,”又兵卫说,“和谈之后,请大人立即把军队的指挥权交给左卫门佐。”

又兵卫言下之意,是“让真田幸村担任主帅,并把外交和军事全权交给幸村。”

总之,在和谈一事上,客将们已经达成一致。

虽然事后大坂方的官方文件里出现了“后藤又兵卫等人亦同意此事”的记录,但浪人出身的后藤又兵卫在大坂城里的威望却越来越高。

这期间,家康在茶臼山不停地策划阴谋。

“说服女人还得女人出面。”

家康把他从前的侍寝、现在的秘书,一直侍奉在他身边的阿茶局派往了城内。

家康吩咐阿茶局:“在城内会见常高院。”

常高院是淀殿的妹妹。淀殿是被织田信长消灭的近江浅井长政的长女,她最小的妹妹阿江嫁给了德川秀忠。三姐妹中排行第二的就是这位常高院。常高院名叫阿初,嫁给了京极高次。五年前,丈夫高次病死,阿初削发为尼,法号常高院。

“如此妩媚动人,削发为尼真是可惜。”

正如当时人们评价的那样,常高院举止优雅、风姿绰约。虽然身为妇人,却拥有领地。她从已故太阁殿下那里获得了近江蒲生郡二千四十石的“梳妆费”。常高院平素在京城的寓所悠闲度日,有时到大坂去陪姐姐淀殿聊天。这次大乱爆发之时,常高院正巧待在大坂城,无奈只得留在了城内。但是,她的儿子若狭守京极忠高(在若狭小浜领有九万二千石俸禄)身为德川大名,眼下待在攻城方的阵营里。常高院身处错综复杂的环境中。不过,浅井三姐妹中属她性格最稳重,面对如此复杂的局面,却并不觉得为难。

“打仗的事情,女人担心来担心去也没用。骏府大人绝对不会杀害右大臣家。”

常高院有时这样不紧不慢地念叨,一点也没有想过要承担什么政治角色。

然而,家康却盯上了她。家康想“让常高院参加外交活动,应该最能达到和谈的目的”。于是,他派阿茶局作为军使前往城内。

“是说让我发挥点作用吗?这可万万使不得……”

常高院一开始很反感,但最终还是被阿茶局说服出了城。随同常高院一起出去的,还有淀殿身边的侍女长二位局。

顺便提一句,为了把常高院叫到城外,家康的使者阿茶局去了大坂城的玉造门。那时,战争还在进行中。阿茶局坐着女轿,一路上穿过重重硝烟,来到了玉造门前。目睹此番奇异景象的守城士兵里,有一个叫山口休庵的人留下了目击记录。大意如下:

我们这些正在战斗的人,异口同声地说:“不管敌军如何进攻,决不能让大坂城陷落!”

正在这时,一群非常奇怪的人往玉造御门走来。

走在队伍最前面的是一位男子。年方三十,身着藏蓝色木棉布棉袄。腰间没有佩带武器。手持三间(约合5.5米)长的竹竿,竹竿前端系着一顶草笠(军使的象征)。不久,本丸派人前来,传令:“各关口,各关口。停止射箭!停止射箭!”所以我们就不再发射铁炮,也不再射箭。随后,一乘女轿进入城内。

常高院和随从进入京极忠高在今里村(现大阪市东成区)的兵营。时间是十八日上午十时左右。

会面地点在今里村的真宗寺。不过,家康没有亲自前来,他让谋臣本多正纯前往今里村会见那些妇人。

会谈的坐席设在空旷的正殿里。这种场合,照例是不上茶水的。由于没有火盆,常高院冻得身体缩成了一团。

本多正纯稍微来晚了些,大声说:“军阵礼仪,一切从简。请多多见谅。”正纯向常高院行了一礼,铠甲的护腿裙哗啦啦作响。随后他没有任何寒暄,直接进入正题。

本多正纯说:“大御所是这样说的。”

内容非常符合女人考虑问题的方式。

“老夫(家康)从秀赖年幼时起就与他熟识,爱他就像爱自己的儿子。可秀赖为什么那么恨我,像恨仇人一样呢?这到底是为什么?想到这点,我就不免心生抱怨。以前我还在骏府的时候,曾反复叮嘱市正(片桐且元),让他指点秀赖丰臣家应该走的道路,可秀赖不听,最终导致了如今这一战,实在是形势所迫,非我所愿。”

本多正纯又说:

“老夫的孙女(千姬)还在城内。如果秀赖灭亡,那老夫的孙女不也要陪葬吗?老夫活到七十岁,却要杀死自己无罪的孙女,一想到这些老夫就难过。”

他继续说道:

“老夫一心想救秀赖和孙女,已经做了种种让步。但是,大树(指将军秀忠)是个急性子,不听老夫的话。说什么‘不要对敌人手下留情’、‘大御所您上年纪了’之类的话。最近,大树召集了几千挖矿的壮工,正在挖掘坑道。如果这样挖下去,不管什么名城都必将被攻破。”

正纯说到这里时,常高院和二位局都惊诧得说不出话来。

“话虽如此,”正纯继续传达家康的话,“老夫无论如何也要帮助丰臣家,帮助秀赖和老夫的孙女。为此老夫会想尽办法劝阻、说服性急的大树。你们也要好好领会老夫的真意,替右大臣家谋划一条长久之路。”

常高院和二位局都惊呆了。不久,她们在本多正纯的士兵带领下,离开了寺庙。士兵护送她们进城时,故意绕道从清水谷一带经过。

那里是坑道的挖掘现场。

这肯定是家康使的诡计。现场除了壮工以外还有些杂兵在帮忙。天寒地冻,上千人赤身裸体,挥着锄头,敲着凿子,正在挖一个可怕的大坑。看这架势,让人觉得不久这坑道就会通到大坂城天守阁的地下,然后放上大量炸药,把楼阁、石墙炸个粉碎。

随后,本多正纯回到了茶臼山大本营,向家康详细汇报了她们的情况。

“在坑道的挖掘现场,她们已经吓得魂飞魄散了。”正纯说。

听到这里,一直保持沉默的家康肆无忌惮地放声大笑。

“真的吗?真被吓成那样?”

家康似乎对挖掘坑道的计谋非常满意,反复说了好几遍:

“和谈已成定局!”