四月三日,身在骏府城的家康发出了“老夫明日从骏府出发,前往名古屋,各自做好随行准备”的命令。表面上,他此行是因为“第九子义直(当时名为义利)将在名古屋城举行婚礼”。实际上,谁都知道,他是为了出兵征讨大坂。

家康高超的战略能力也表现在这里:婚礼定于四月十二日举行。仪式将持续数日。家康计划在仪式结束前逗留于名古屋城,部署好包围大坂事宜后再出发。他想把即将举行婚礼的名古屋城作为战争的前线准备基地。

可是旗本们都很贫困。去年年底冬之阵才刚刚结束。大部分旗本都叫苦连天,表示“实在没法做出征前的准备”。那个时代,武士领取俸禄,因此出征前要自己花钱打点一切,安排好随行的人马、军粮、马粮以及弹药。他们在冬之阵之时已经掏了不少钱。

“我们已经没钱了。能不能请将军大人想想办法?”

旗本们纷纷提出这样的要求。消息甚至传到了家康的亲信——第一谋臣本多正纯耳中。

“上野(正纯),拜托!你跟将军说说看吧。”一大堆人向正纯诉苦,弄得他也很头疼。

“就算我说了……”

本多正纯深知家康是个多么吝啬的人,知道就算自己说什么也于事无补。另一方面,他也深知旗本们有多穷,不得不帮他们说说话。最后,他只好去找阿茶局[1],拜托她跟家康说这事。到了这一时期,要想改变家康的想法,只能求助于照顾他的女人。

“这事不好办啊。”

阿茶局也感到很为难。

然而,这个聪明的女人很快想到了一个办法。她说如果直说家康肯定会不高兴,碰巧有结婚这样的喜事,看看能不能想办法以喜事为借口做点文章。于是,两人细细商议了一番。

这天,正纯特地挑在家康吃过晚饭后去见他。家康心情很好,把正纯叫进起居室,说:“上野,有什么事吗?没事也陪我聊聊再走吧。”

正纯坐在外间,隔着拉门跟家康聊天。阿茶局端着一盘粽子,跪着走到家康身边,对他说:“此物风味甚佳。”

“粽子啊。”家康拿起一个粽子剥去竹叶。

阿茶局抬头看着家康说:“去年那场大战,我方大获全胜,实在可喜可贺。此番又将在名古屋举办婚礼,可谓双喜临门……”

阿茶局很会说话。

“在这样喜庆的时候,不如让手下的武士们也沾沾光,分点钱给他们花。大人您意下如何?”阿茶局认为这样的暗示足以让家康明白她的意思。

家康果然明白了。这个老人的脑筋一点也没有变迟钝。

立即面露不快之色。(《村越道伴笔记》)

从家康脸色骤变这点来看,他比年轻时更加急躁、易怒。

“没有这种必要。”家康很想用一句话了结此事。不过,这个男人从年轻时开始说话就喜欢拐弯抹角。他先是说“老夫也一直在考虑分点钱粮给武士们一事”。当然,这并非家康的真心话,只是他习惯把话说得好听一点罢了。

“然而,倘若此时赐给他们钱粮,世人会认为老夫是因为大敌当前,想讨家臣欢心才这么做的。同时还会传出老夫惧怕敌人的谣言。”

一提到钱,这个生性吝啬的人情绪越发激动起来。他甚至扬言:“告诉那些说没钱就没法备战的家伙——随他们的便,不用他们出兵了!”年轻时,家康从不这么露骨地表达自己的情绪。

接下来,他说的话更过分。

“在长篠战场上与武田胜赖的军队战斗时,织田家的人马冲在前面,德川家的人几乎没怎么上阵杀敌。关原之战的时候,外样的兵马担任先锋,我们的人也没怎么出动。”

家康说在这些大战中,他全凭自己的谋略获胜,因此手下的旗本们今日才得以荣升为一国之旗本。谁知,他们却因此心生傲慢,以为他们不出征自己就束手无策。

家康还说昔日战国群雄争霸之时,自己正当壮年。那时的三河人质朴、刚强,虽说每年征战无数,可从没有一个人跟他说没钱就没法备战。如今,天下成了德川家的天下,首都江户一派繁华景象。旗本们过惯了城市生活,穿着打扮越来越华丽,忘记了三河人昔日的质朴,才会到了临出征时说筹不到钱。

“也罢,既然大家都已腐朽至此,家康愿一人前往上方!”

结果,正纯低下了头,阿茶局也慌了神。

阿茶局无话可说,嘴里念着“可喜可贺”、“可喜可贺”退了下去。本多上野介等人也一语不发。(《村越道伴笔记》)

由此不难看出,家康对德川武士的堕落是多么的愤慨。

四月四日,家康照原定计划从骏府出发。

这天队伍只走了二十公里。日头还高挂空中时,队伍就进入藤枝前方的田中城,在那里住了一晚。田中城是骏府城的番城,北面靠山,大手门[2]临街。

晚饭家康吃了很多。吃过晚饭,太阳还没下山,家康突然兴起,登上本丸的箭楼,遥望夕阳缓缓落入骏河以西连绵的群山。

西边是一片绵延至远州的平原,那里的一草一木都充满了家康的回忆。

“那时三河人多么勤劳啊”。家康回过头对阿茶局说。阿茶局知道家康对那件事还心存芥蒂。在不安的同时,她也不禁感慨“大人也太吝啬了”。一提到出钱的事,家康总是很不高兴。

然而,用家康的话来说,他也很不满,因为“如今的旗本只关心自己有没有钱,根本不管主君的死活”。

“阿茶,你想想看,”家康说,“如今正是动员天下大军围剿大坂的时候,可剩余的石高不足七十万石。别说对大名们论功行赏,连德川家自己都不够分。

这场合战德川家要花很多钱。对那些旗本,每一万石俸禄老夫要给他三百人份的军粮,况且不是给米,是给钱!德川家要承担如此巨额的花费,从中却捞不到一点好处。”

换句话说,德川家光赔不赚,所费不菲。

“所以老夫不是为了自身利益而战,是为了德川家及家臣们的子孙而战。如果不斩断丰臣家这个祸根,接管大坂城,恐怕还会有不少人兴风作浪。斩草一定要除根!”

阿茶局一直低着头。

“为此,德川家要损失不少钱。如果再顺着家臣的意给他们钱,德川家只会越来越穷。若德川家衰亡,德川家的家臣们最终也难逃流落街头的命运。”

阿茶局很想大叫:“我知道啦!”家康本就是个啰唆的人。

“关原之战时动员的是外样的军队,这次也一样。让他们多出钱。他们越穷困德川家就越强大。老夫从来没有求旗本们出兵。”

说到这儿,家康看见有一群衣着华美的人沿着眼前的街道从西边走来。到了大手门前,几个女人从肩舆上走了下来。

“是来自大坂的使者吧。”家康心想。

阿茶局从家康身边走开,手扶栏杆俯身往城楼下看。她心想“是大坂那群女人。不过,她们现在来干什么?”

“是来自大坂的使者。”

“好像是。”家康说完,下了箭楼,走进寝室。他不想见这些使者。现在他要尽量多休息,保存体力打仗。

家康刚一进寝室,本多正纯就来了。他坐在走廊上,高声说:“大坂派了使者来。”

“所为何事?”

“是关于那件事的答复。”

“那件事”是指前次家康回骏府之时,通过京都所司代板仓胜重对大坂的丰臣秀赖提出的要求。家康要求秀赖搬出大坂城,大和、伊势随他挑,总之把大坂城给腾出来。

填埋护城河之时,“保留大坂城”是议和的条件之一。正因为有这个条件,淀殿才倾向于谈和。然而,在那以后家康根本无视这个条件。

要求秀赖“搬出大坂城”无疑是个挑衅,同时也是家康出兵的借口。如果秀赖不服从命令,拒绝搬出大坂城,家康便可以此为借口讨伐秀赖。

据正纯汇报,此番使者是来告诉家康秀赖“不想离开大坂”。

“真是不慌不忙啊。”家康少见地笑出声。进攻方已经踏上了征途,可被征讨的那一方事到如今却还派人来说什么“不想离开大坂”。

大坂派出的使者中,由阿夏担任正使,阿初担任副使。

“让我干这种蠢事……”阿夏心想。淀殿急得像热锅上的蚂蚁,催她快点出发。她说:“不早点去不知道骏府老人又要出什么难题。”阿夏为了让淀殿宽心,只好带着一群人来了。

一进入骏州田中城,阿夏就听说:“大御所大人去参加名古屋殿下(义直)的婚礼了。”

“想不到事情有转机了。”阿夏心想,一时消除了对家康的疑虑。大坂城内“家康准备再次开战”的消息传得沸沸扬扬。相比之下,“婚礼”是件多么和平的事啊。

在田中城里偶遇常高院后,阿夏更加确定此事属实。

一开始阿夏还奇怪“常高院大人应该比我更早离开大坂,出使骏府城啊,怎么会在家康宿营的地方呢?”听完常高院的解释,阿夏释然了。常高院和大藏卿局等人一起先出使了骏府。那时家康很高兴,说她们来得正是时候。他说自己的第九个儿子即将在名古屋举行婚礼,可骏府的女人都是些乡下人俗不可耐,希望她们无论如何能前往名古屋帮忙筹备婚礼。

因此,大藏卿局三人先动身前往名古屋去布置婚礼现场,常高院则和家康的队伍同行。

“对两家而言可谓否极泰来。”常高院说。身为淀殿的妹妹,同时又是德川方大名京极家前任主母的常高院相信了家康的话。她还说:“所以,关于让秀赖移居其他地方这件事,你也趁着大御所殿下心情好的时候好好求求他吧。”

常高院让阿夏“求求家康”。可家康根本不见阿夏,连本多正纯也不见她。最终,由常高院从中斡旋,向正纯传达了大坂方面的意愿。

正纯造访常高院的居所,屏退其他人,传达了家康的旨意。

“大御所大人说,若秀赖拒绝离开大坂,那就没什么好说的了。”

家康没有明说“只好攻打大坂”,只是一再说自己是如何为丰臣家的安全和存亡考虑。比方说,上次合战时,将军(秀忠)一心要攻陷大坂城,是老夫一再劝阻、说尽好话,他才没有对大坂城下手,撤军退回骏府。谁知秀赖在那以后又集结浪人开始备战。这实在太不像话了!江户的将军恐怕已经忍无可忍。将军大人是个死心眼儿的人,估计老夫再怎么劝也没用了,还是请大坂方面直接派人前往江户觐见将军吧。

当然,这其中有很多是正纯的“旨意”。外交手段对德川家已经不起作用了。正纯知道“不管自己说什么都不要紧,只要当面能糊弄过去就行”。

“大人的意思是让现在到访的大坂使者直接前往江户觐见将军?”常高院高声向正纯确认家康的心意。

正纯不得不表现得很殷勤。再怎么说,常高院也是淀殿的妹妹,同时又是现任将军德川秀忠的夫人——阿江的姐姐。

“正是。”正纯厚颜无耻地说。为了动员关东、东北地方的大名,江户目前恐怕正一片混乱吧。常高院还不知道这个惊人的事实。

家康一边在后方江户进行总动员,一边打着“前往名古屋参加婚礼”的幌子放松大坂方面的警惕。

大坂方面全然不知他们的重臣——驻守纪州和歌山、俸禄三十七万六千石的浅野氏,暗中听命于家康,正如火如荼地进行从南海道反攻大坂城的准备。

家康的狡猾之处在于,浅野家是这次婚礼的另一个主角。已故浅野幸长称得上是丰臣家的股肱之臣。他的女儿被选为家康第九个儿子的妻室。因此,浅野一族参加婚礼的人也已经到达名古屋。大坂方面根本想不到浅野氏正磨刀霍霍,做着出征前的准备。

对这一切一无所知,出使骏州田中城的阿夏的立场变得十分可笑。然而,阿夏因为不知道这些事,才能对从常高院那里听来的“家康的旨意”抱有一丝幻想。

“那我们就到江户去。”阿夏对常高院说。看来只有到江户去求将军秀忠,才有可能完成主人交付的使命。好在秀忠的夫人是常高院的妹妹。常高院也鼓励阿夏“多求求御台所大人。事情应该还有转圜的余地。”

翌日清晨,家康离开骏州田中城。同一时刻,阿夏出发前往江户。

* * *

[1] 局,对侍奉于宫中或将军等的地位较高的女性的尊称。

[2] 大手门,城门之一,指正门。