话表丹波国桑田郡名叫药师院的寒村,有个叫竹林巽的浪人。与他姘居的女人名叫于兔子。竹林巽原是丰后大友的家臣,他与多年交往很深的同藩武士某甲之妻〔即于兔子〕 私通。事情将被发觉,某夜巽与那淫妇于兔子偷偷逃跑远走高飞,隐姓埋名,因有点儿亲属关系,便流落到这个药师院村来。于兔子偷了其丈夫的积蓄做盘缠,还剩了二三十两金子。于是便买了间小草屋,以屈膝容身。然而坐食山空,同时巽又嗜好喝酒,酒肉的宾朋不断,地板下堆满了空酒坛子。这样仅一年工夫便床头金尽,一天上顿不接下顿,甚至断了炊,狐朋狗友也不再来了。巽生来体弱,如果给人家扛活打草砍柴,耕种山田,他没那把力气,但有绘画的天才,字也写得不错。为了生计,于兔子便先纺麻绳,后学纺线,但是靠她的那双手是难以糊口的,就如同辙鲫吻泥,生计十分艰难。巽邻居家的主人是位六十多岁的老人家,名叫箕梨九里平,是当地的旧庄客。最近老伴儿去世,无儿无女,于是把仅有的一点儿田地交给别人耕种,他以卖画为生,是半农半商。看官一定会问在那么偏僻的农村,能卖多少画?原来在此村的东头,有座叫琉璃光山药师院的大刹,因以为村名。此山院所供奉的主佛是药师如来,佛像身高三尺四寸,象征三光四大,左右排列着子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥的十二尊神像,其相貌栩栩如生。上古推古天皇十三年夏四月,天皇命令鞍作鸟〔鞍作村主司马达之孙〕 在此建造了许多佛像,高丽国的大兴王知道此事,进贡黄金三百两,供作涂金之用。此一佛和十二尊神像,是当时鞍作鸟之所造,距今〔文明十五年〕 已有八百一十九年,乃名工巧匠之作,祈祷后自有灵验。因此有疑难病症的自不待言,有各种心愿的男女老幼也都来祈祷,诚心乞求保佑,据说无不灵验。因此有一首古歌,如此吟道:

南无药师显神灵,世人再无病缠身。

这种心情好似穷老婆得了个好靠山,所以此处的佛很受敬仰,京都、浪速的良贱士庶和丹后、但马、播磨、美作的农民商贾,远近都来祈祷参拜,络绎不绝。其中祈祷得到灵验的男女,就奉献一幅画有本命属相的匾额以还愿。例如本命是属鼠的,便送个画有老鼠的匾额,属牛的便画条牛,十二生肖都是如此。其中有一尊俗称寅童子的神将,特别灵验,来向他祈祷的比向主佛药师如来祈祷的人还多。各不拘其本命为何,据说不少还愿的都奉献画虎的匾额。因为这里有灵验的佛像,所以九里平就在这个村以卖画额为生。

闲话休提,却说箕梨九里平从那年秋季,老病缠身,起居不便,因为是邻居,最初暂且求于兔子为之烧火做饭。后来便让巽代他卖画,用以维持生计。因此他们夫妻一日三餐也得到饱腹。他们表面上是照看安慰九里平,而暗中却为自己捞油水,先是弄几个酒钱,接着便偷钱偷米,夫妻俩干了不少亏心的事,但是九里平也不知道。这个病入膏肓的老人,既无家眷,又无可靠的亲戚,在病得不久于人世之时,便说与他们让巽做了他的养子,并请来村长和五保,把家业交给了巽。这是那年年末之事。九里平在不到春天就病情沉重,成了黄泉之客。由于巽和于兔子吝啬,送葬和七七忌辰都没有按常礼操办。此乃轻薄人的本性,虽不忘睡前喝几盅,但不给祖先献茶献水。他们夫妻俩打扮得很干净,但不祭扫义父之墓,即使被人们讥笑也满不在乎。他们夫妻侥幸走运,不费吹灰之力便继承了九里平的家业,靠卖画更得到了好处。因为九里平的画是从京师趸来的,即使多卖也赚不了很多钱。巽有绘画之才,让同村的一个叫山幸樵六的樵夫给他做框子,卖他自己画的十二生肖画,又不用驮运的费用,所以利市三倍。另外又继承了他义父九里平的一点土地,早已忘了起初的艰苦,不谋以后的生计。于兔子也嗜酒成性,追求美酒佳肴,在吃喝上下工夫,夫妻俩无一天不喝得一醉方休。他们买卖得利虽多,但不及九里平知道节俭,银钱入不抵出。所以过了两三年,巽大概因为饮酒中毒,头上生出许多米粒大的疮,头发也梳不开,头疼得厉害,夜不能安枕,延医讨药,饮洗都无效,头疮溃烂流脓流血,如同酒坛子漏了一般,有时竟犹如腐烂的酒糟一样,奇臭难闻。没有工夫擦拭,脓血竟流入眼睛里,疼得厉害,眼睛也看不见了。于兔子也深感不安,祈神念佛,不论药多么贵,也极力医治,约莫过了半年,头疮虽然好了,但夜间两眼疼得睡不好觉。他因为有病做不了买卖,在此期间来向药师还愿的远近信士甚感不便,药师院便让门前的其他商人卖匾额。巽和于兔子听了很气愤,立即让樵六去向村长控告,说在药师院门前卖画是其义父传下来的权利,不该让别人在那里卖。但由于巽很久不来做这个生意,对来参拜药师的人不方便,药师院的执事僧以此为理由不接受他的请求。同时由于药师院是隶属国主的大寺,本村争不过他。巽和于兔子虽然十分愤恨,怒骂不休,但俗语说那是门里的威风无济于事。巽由于患眼疾,拿不了笔,所以只好如九里平在世时一样,从京师把匾额趸来,让于兔子去卖。因为长期没来摆摊儿,生意被别人夺走,虽然由于巽是本地两代的旧摊儿还有些主顾,但买卖毕竟不如从前。再加上不是自己画的,营利少,夫妻靠卖画则难以糊口。继承义父的那点儿田,本是他们的命根子,但由于买药借钱,被逼得用田抵了债,已成了他人的产业,他们再也得不到一把米或一串钱。贫病交加,病情日益加重,巽对其前非也开始有所忏悔。有一天巽对于兔子说:“我最近曾仔细回想以往之事,自我携你流落此地后,没多久钱就花光,不料继承了九里平叟的家业,日子好过了。可是因恶疮的余毒,突然成了瞎子,所以把田地和卖画的权益都失掉,真是不幸之不幸,大概是对于我忘了君恩和亲恩,携他人之妻逃跑的冥罚吧。不仅如此,继承了九里平叟的家业,却不思及时祭奠,对祖先的牌位也不献花烧香,死者如有灵,一定很怀恨。我想起这些,便怕苍天的报应而无所自容,因此想同你商议,从今天起我们重新为九里平叟祈祷冥福,同时也为了这难愈之病,每天去参拜药师院,在药师和十二神前忏悔,念佛百万遍。即使这样也恐难赎前非,所以要放弃酒色之欲,从今晚起在有生之年你我不再同居,在各自的卧室做个不犯戒的信男信女,这样也许会消除不忠不孝不义淫奔的罪孽。今世由于愚昧糊涂,瞎了双眼,即使再也见不到月光,死后也免得受阎王判官的责打折磨,为来世修好。你看如何?”于兔子听了沉吟一会儿说:“你说得是,奴家不顾父母兄弟的耻辱,背叛自己的丈夫,与你逃了出来,在这个村姘居了这些年,想起故乡的父母和前夫的怨恨,心想一定为神佛所憎恨,妖鬼也对我作祟降灾,但已追悔莫及。为了赎罪,今后你我不同床,如同兄妹一般,也许会减轻罪孽。这是个好主意,我与你一同做,怎会反对呢?”巽听了很高兴,一同伏身叩拜,向丰后的城隍、各国的诸神和琉璃光山的药师十二神,诚心诚意地遥拜默祷。于是巽从这天晚间起就向祖先牌位祈祷,不念完千百遍佛不进卧室,并从次日起拄着手杖好歹去到药师院,向药师和十二神逐一参拜,忏悔自己的罪恶。在归途一定去拜其义父九里平墓,为之祈祷冥福。因为他是突然双目失明,过去常走的路也不致迷失,往返很艰难自不待言,但除了刮风和下雨,平常从未间断过。于兔子在他的鼓励下,每天也不忘向祖先牌位献茶上供,并在九里平的忌辰一定去扫墓除草洒水献花,念很长时间的佛。另外有时还为父母和前夫默祷,表示忏悔,诚心地想消除罪孽以修来世之福。只要多少有点富裕,哪管是一把米、半碗饭,也一定施舍给要饭的,且吃斋不杀生。每夜夫妻异室居住,巽睡在前店,于兔子单独宿在库房,两个人和睦相处,从不口角,志同道合,行动如一,做了个摆脱烦恼,清净无垢的在俗修行的女信士。众人不分亲疏,都不敢相信,骇叹是一奇谈。

光阴荏苒,又过了四个春秋。那年秋天,巽的目痛消失,即使看不见也不迷路,地下丢根针也能拾到。到了次年春,日夜流眼眵,甚至都擦不过来,约莫有三十多天眼眵不流了,对着阳光也不晃眼,又过了四五天,一日清晨,巽失明的双目突然恢复了视觉,起床一看,兔毛尖儿的露珠都看得清清楚楚。这究竟是怎回事儿?他乐得心花怒放,唤于兔子告知她后,与于兔子一同谢天谢地说:“这一定是向药师如来祈祷的灵验。”巽激动得也顾不得擦眼泪,漱口净手,恭敬地向药师院再三叩拜,更加深了对神佛的信仰。

巽从这一天又可以提笔作画了,所以又让樵六做框子,自己画十二生肖图。扔了五六年的业余画工,拿起笔来竟同原来一样,彩色艳丽,画工精细。他心想这一定也是药师十二神的冥助,每卖一幅画,从售价中提出三文钱放着,在参拜药师院时献给药师和十二神,进一步祈祷冥福。买主都说巽画的匾额比从京师趸来的好,生意日益兴隆。但是巽这些年向京师的批发商欠债借钱甚多,即使这样一年三百六十天也还是没有隔夜之钱。于是便夫妻两人赚钱,于兔子纺麻绳和纺线,或给孤身的人拆洗缝补衣物,兢兢业业。村民们耳闻目睹,又称做是件奇事。人们的传闻不过是一阵风,春去夏过,秋天已至,一天有个长得很漂亮的童仆,手里提着个包袱,忽然来到巽的店铺。这时巽正在店铺煎胶调和颜料,不觉抬头看看,这个童仆年纪十二三岁,竟疑是业平朝臣的童颜,或是光源氏的童年,不然便是歌舞伎的童角,或是有名的梅若丸。他朱唇粉面,蚕眉大眼,齿如瓠犀,双目炯炯有神,身穿涂有金银箔的彩色夹衣,下穿白绸子束脚裙裤。

巽立即对那个童仆说:“请到这边来,你有事吗?”那童子答道:“是的,我是距这里不远的山寺的侍者。曾向药师十二神中的第三位寅神许愿,想奉献一幅画虎的匾额。听说你画的十二生肖画,哪个兽都好,所以特来订画。有画成的虎吗?”巽回答道:“都是价钱很便宜的画额,随便涂抹的,恐怕你看不中。”说着从旁边立着的画额中抽出一幅虎的画额,递给那个童子说:“就是这幅。”童子接过去仔细看看说:“画得实在好,真是好极了。但好是好,尚有不足之处。我这样说好似个很懂得画的行家,与我这年岁很不相称。虎本是我们这个大皇国所无之兽,最初是以唐山人所画之虎为蓝本,古之画家学着画虎,后人便以之作为师表画至今天。因无法与实物比较,所以善画其毛者不知错画了骨骼,善画其形者也不知眼口耳鼻、须尾四足是否相似。所以常言道:画虎不成反类犬。画工和世人因为不知不懂,便称好,是因和笔所画之虎不能写生的缘故。”他说着慢慢将包袱打开说:“我所订的画儿在这儿呢。请看!”他从梧桐箱内取出个旧画轴。这个童子自己将它挂在柱子的钉子上,一看画的是虎,其势虽如活的一般,但是两只白眼没有眼珠儿。童子又对巽解释说:“昔宇多天皇宽平二年〔唐朝照宗元年〕 ,吴国酋长随商船进贡一只雏虎和两只小狗。当时从五位下采女正、巨势金冈,是有名的画工,世人称为神笔灵画。金冈奉旨想画那只虎,于是同三个儿子相览、公忠、公望等每天到虎笼子旁边去观虎,达百余日。一边看着一边画,三个儿子帮助着色,虽然画了七八十幅,金冈都不如意。他心想看看虎发怒时的样子,便告诉奴仆。奴仆们领命,在虎将要入睡时,把护身棒伸进笼子里去,虎被惊醒,忽然起身弓背瞪眼,张牙舞爪,挥动尾巴咆哮如雷,震撼天地,好似岩石被粉碎,草木和房屋翻了过来,凶猛得人人骇怕。唯独金冈泰然自若,打开纸笔,画瞋虎的光景。他画了半晌将画儿画成,非常满意,又用了些时间将它画在画绢上,画得十分逼真。他便将其他画稿都烧了,只将此画献给朝廷,经天皇御览,认为画得绝妙,宛如真虎一般。然而那虎有眼无珠,天皇垂询是何缘故。金冈回奏:‘因为是外国的猛兽,只看了看很难立即动笔作画,所以臣等先到虎笼边观看了百余日。当它怒吼时,便将其灵魂绘于画绢之中,而故意没有点睛。这样启奏似乎有些夸口,请恕臣冒昧,臣前曾奉诏画牧马,听人说马竟每夜从画中跑出来啃胡枝子门的木头,所以后来就在那马上补画了缰绳,马便不再跑出来。马都有这样的奇怪事,更何况是虎?在外国,虎被称之为百兽之王,凶猛异常胜过豺狼百倍。如果画中的虎跑出来,为害百姓,岂非不测之祸吗?因此未敢点睛,故意画了只瞎虎。此言如果不谬,那虎不久必有灵验。’他直言不讳地如此启奏,天皇也有些吃惊而深感不安。未过几天,不料那虎竟无病而突然死在笼中。天皇和众相卿听了都十分惊讶和骇叹,原来金冈之笔竟夺走了那只虎的灵魂,因而死去。画马和画虎这两次神笔都显了灵验。这种奇怪之事岂只唐山张僧繇所画之龙呢?因此天皇将那幅画称之为无睛虎,秘藏起来。继其位的皇太子醍醐天皇的昌泰二年,太上皇〔即先帝宇多天皇〕 落发修行时,将此无睛虎的画轴布施给仁和寺,已成该寺之物多年。近世从元弘、建武到嘉吉、应仁年间,各国的诸侯蜂起,世间混乱如麻,五畿七道自不待言,连皇城都沾满战马的灰尘。有名的神社佛阁都被战火破坏,几无幸免者,所以这幅画不知被何人夺走,最近辗转落到了我寺。据说是某施主布施的。然而今之法师们多是肉眼凡胎,怎么识得这幅古画?见虎目无珠疑是有残,未看在眼上,放在宝库中任虫咬也无人过问。因此我想暂且借给你,以为画匾额的蓝本,所以将它拿来。你画虎要好好临摹,长期下工夫,就可以画出我所订的匾额了,其他画也必将提高价值,名传后世。要好自为之。”这童子详细告诫后,便将那幅画卷起来放在盒内递给他。巽对这童子能言善辩的才干感到惊奇,对古画的来历更是毫不怀疑,所以既感激又高兴,恭敬地答道:“您特意为小可送来这样一幅非拙笔所能摹仿的名画为师,我绝不能辜负您的好意。即使没有把握学到这幅画的工夫,也一定努力。”他说着写了个借条递过去,那童子接了说:“那么从明天起有工夫就要学着画,我时常到这里来,授你笔法和笔意。但有一条要记住,即使豪门贵族以权势胁迫,或有人以千金利诱,也不得在此虎的眼中点上一点儿。倘若为虎点睛,则立即会有不测之祸,势必害人杀身,宜慎之!慎之!”童子叮咛告诫后,起身飘然而去。巽连连答应,急忙站起来目送他远去。

这一天于兔子从早晨就被村长老婆雇去做针线活儿。以后那童子又来了几次,于兔子也都不在家,巽也未告诉她,所以很久于兔子也不知道。却说巽从次日便临摹那名画,开始学画虎的形状,茫然不知如何运笔,不得要领。那童子每三天或隔一天,忽然前来教巽传神的妙诀,教授得非常细心,所以巽的笔法大有进步,仅一个月工夫,已大体得法。那童子又教他说:“凡画活物,点睛至为重要。人有男女老幼、贵贱善恶之分,同时又有喜怒哀乐爱愁苦七情。以此理推之,鸟兽鱼虫皆然。再加之有正面、侧面、左面、右面和俯仰之分,皆须从其情,所以一定要善于观察。这一点我教教你。”说着他一一画了鼠牛虎兔等十二生肖,并教了他点睛之诀窍。又过二十多天,巽也画得不错了。一日那童子来对巽说:“你的画儿已经画得不错,可为我画虎的匾额了。那个匾额要长六尺、宽三尺,从明日起要在十五日内画成,价钱依你要。这个画额一露面儿,如果人人欣赏,必有许多人来找你画虎,你可以随意挥毫,但不可贪利,切莫多画。昔日唐山之李伯时,他很早就嗜好画马,后来画得惟妙惟肖,许多人来求他,因此有人悄悄劝他说:‘你有求必应,这些年已不知你画了多少马。佛教有轮回之说,若果然如此,我想你死后必然坠入畜生道。希望你从今日起改画佛像。服尧舜之衣,行尧舜之言者,则是尧舜;而服桀纣之衣,行桀纣之言者,则是桀纣。因此生平只画马者,画千百幅后笔精入马时,则不免坠入畜生道。这点你曾想过吗?’他说得很在理儿,李伯时深受感动,此后便不画马,只画佛像,其名在和汉流芳。你之虎虽不及李伯时之马,但多年来不知画了多少十二生肖的畜生,从现在又画虎,为数更多了。及至笔精入画,想不轮为畜生已不可能了。因此以画虎之利偿完这些年积债后,就赶快改行画佛像吧。那时我一定还来给你送佛像的蓝本。但夫妻的行为始终都要和现在一样,极力去恶,一生做行善之人,那么旧恶就都会抹消。倘若把我的话置若罔闻,如起初时那样执迷不悟,大祸转瞬就可发生,而且余毒会流至他乡。若不忘我的这片苦口婆心,就先给我画匾额吧。我还会常来看画稿。你要切记才是。”巽对他说的话佩服得五体投地,说:“您的话小可记住了。其中行善一事,已同妻子向天地明誓,岂能忽略?希望您常来指教画稿的巧拙。”在他回答时,那童子站起身来说声“再会”,便慢慢走出去,秋季日短,已是黄昏时候。

巽目送了一会儿那个童子,不料身后有人厉声唤道:“我说你这个做丈夫的呀!”巽被这一声怒吼吓了一跳,急忙回头看看,不是别人,而是他老婆于兔子。她怒气冲冲,很是吓人。她就像有刺的玫瑰花一样,向她的丈夫扑过来,连推带搡,由于吃醋而强烈地发脾气说:“你这个没有良心的人,日前为忏悔前非说终生不再犯女色,所以让我与你分房居住,原来这都是骗人的假话,你竟把个漂亮的少年拉进来寻欢作乐,瞒着我不让我知道。我真傻,每天早出晚归给人家做针线活儿,拼死拼活地干都是为了谁?还不是因为给你买药花钱太多,在想办法还债?我这片真心换来的却是你那个驴心狗肺。如今这个世上无论在城市或乡村,也不论贵贱,凡是戏弄男色的无不家败身亡。不说别人,单说你也是那路货色。现在回想起来,最近我到村长家去做活儿,在黄昏回来时,见那个男娼从这里出来走个碰头,已不只一两次了。既不知也就不怪,一看他那身上穿的和那副小白脸儿,就知道不是这里人,还以为是哪个庙上的童仆,却没想到竟是我的冤家对头。你说那个男娼是哪里来的?是谁给你拉的皮条,从什么时候勾搭在一起的?你说呀!为何不说?快说呀!”她这样大声责骂着,泪珠成串儿地往下流,拉着她丈夫的前胸使劲摇晃着不肯撒手。巽被弄得毫无办法,说:“你且等等,听我说,先放开我。”他的嗓子被拉得出不来气儿,好歹算挣脱开,喘了口气,理理鬓角的头发,把那个童子的来历和教他画画儿,使他的画儿有了很大长进等情况,从头到尾说了一遍。于兔子如何肯听他的解释,仍旧咆哮如雷地说:“如真的是那样,早就该对我说,一直隐瞒到现在是想掩盖你那臭不可闻的黑心肠。你爱恋男娼比爱女人还痴情几倍,我们中间已有了不可逾越的鸿沟,一个人活在这世上还有什么意思?只有一死以雪恨,那时你就知道了。”她非常气愤,拿起身边的刀子就要往咽喉上刺。巽吓得赶忙把她拉住,想夺她的刀子,可是妒妇的拧劲儿势不可当,二人在狂叫着,把匾额踩碎,熬胶的锅和画碟儿也踏翻了。正在争执得不得开交之际,外面站着个人,看到这种光景,打个招呼便走了进来。他不慌不忙地把提着的稻草包和盛二升多酒的朱漆桶放在墙边,站在剧烈争执的夫妻中间,夺下于兔子的刀子扔到身后。这对夫妻惊讶地抬头一看,不是别人,竟是樵夫山幸樵六。

当下樵六得意扬扬地看看左边,又看看右边说:“我说东家们,这样叫外边知道多不好看。你们素日不打架,这究竟是为了什么?”于兔子喘了口气,把那个童子之事和她的忌妒怨恨都说了出来。巽也把那童子之事如实叙述后说:“我猜想那个少年一定不是凡夫。听说信奉药师院药师十二神的第三位神寅童子,祈祷后必降吉祥,不是显圣便是托梦,很多人都得到了神的恩惠。根据这个传说,我想那个神童一定是想感化我的寅童子。我早就想到了这一点,便故意未对于兔子说。我之所以能在很短期间画技有很大进步,已能画大幅的匾额,就是受到神恩的证据。她一句也不容别人说话,吃醋虽是女人的通病,但这样恐怕是有违神意的。你要向神赔罪,以后可得注意呀!樵六翁,那童子订的那幅大匾额是三尺宽六尺长,让我画一只大虫。你要选块好木头,把板子弄干,不要误了日期把框子做出来。”樵六听了冷笑道:“那虽是奇异之事,但我一点儿也不信。所有的名山寺院将其来历与荒诞怪异之事拉在一起,都是为了说明其祖师的高明。千百年前的往事谁见过?这且不说,先择近的说吧。去年夏,邻村弥勘太的儿子宇嘉四郎在捉烟叶上的虫子,遇到个年方二八的美貌女子,说是迷了路向他问路。在彼此谈话之间,他的春心大动,把那女子强制拉到田地里,与之野合。在欢会之际,宇嘉四郎惨叫一声,那个美女就消逝了。可怜他的阴jing被咬断,鲜血淋漓,不知死活。后来被其亲戚发现,疗养了一阵子,虽然未死,但已残废,绝了男女之道,不得不出家做了南洲田玉藻寺的弟子。那个美人不是野狐狸,便是山鬼妖怪。这事成了近乡的笑柄,一生也难雪此耻。既然有这样的事情,你所说的那个得意的美少年,说不定也是那类货。即使是出于名人之手的故物,用木头雕刻成的寅童子化作个顽童,也不值得那么大惊小怪。你想过没有?”巽听了好似如醉方醒,惘然若失,呆呆地搔头一言不语。于兔子见状焦急地说:“即使那个男娼是狐狸、是妖怪、是冤鬼把你魅住了,你骗了我,此恨几辈子我也难忘。我离开这里也无处可归,莫如死了吧。”她怒气不休地又要拿刀子,樵六急忙拦住她说:“哎呀,你这个傻主意还是算了吧。你们多年过于信神佛,夫妇不同床一心修行,才起疑心发生口舌。好吃酒就吃,从今天晚间就同床共枕,一起睡一宿觉气就消了,夫妻和好比什么都好。自守五戒忍着七情六欲,可是夫妻日夜在一起,你看我、我看你地怎能不动情欲,所以家庭不和睦。巽东家,你看怎样?幸而已从烦恼中醒悟过来,就听我的意见吧。为你们夫妻和睦咱们喝几杯。”于兔子拦阻道:“山幸大叔,我对你的调解虽无意见,但这只是表面上的和睦,我不在家时他又把那男娼拉进来取乐,不是比现在还使我悔恨吗?”她这样责问,樵六忙说:“这一点我毫没疏忽,自有办法对付那个妖怪,你听我说。”他把于兔子拉过去附耳说了一会儿,于兔子满面笑容地说:“您说得是,说得是。”一边不住地颔首表示同意。

巽立即把袖着的手放开对樵六说:“老伯的教导很有趣儿,我虽不知那个童子是神佛的化身,或确实是那个庙里的童仆,但荤酒和淫欲这两件事,夫妻俩已禁忌多年,我岂能为男色所惑?当然此事我做得不对,不当过分有顾虑不告诉于兔子,同时对那个童子的姓名、来历和在哪个山寺也没问,过于相信他的话。回想起来是我糊涂,一时粗心的过失,而使于兔子生疑,发生了口角。我醒悟过来后才认识到,大概是由于这些年过分深信一心念佛,所以中了魔而产生孽障。那么就听你的话,从今天起就不吃斋修行了,这样于兔子也可放心了吧?即使不守五戒,俗语说靠劳动便可不受穷,这可以当作我的护身符。”他虽不干脆,但也答应了。樵六高兴地说:“我总算没白说,实可喜可贺!俗语说好事不宜迟,你们立即就和解。”他说着突然站起来,从墙边提来个桶和小包,放在他们中间,笑着说:“你们夫妇先看看这个桶,这是好东西。这酒桶和菜肴有个说道,是芋茎新田的江五右卫门娶媳妇,前天送来的糕,为了给他们道喜,我提了二升上等好酒和三条咸鱼走过这里,看见你们夫妇打架,便冒昧地进来做和事佬,您是我多年来做匾额框子的主顾。我费了不少口舌,为了使你们进一步和解,此事不能推到明天。为江五右道喜可改日再去。于兔大嫂,把酒桶打开在地炉上烫烫。”他说着打开稻草包,咸青鱼的香味和酒香扑鼻,这些年来没闻到过的美味佳肴已把巽的馋虫引上来,他帮助烫酒,于兔子已经消火,手脚麻利地拿来杯盘,斟好了两茶碗酒。樵六调解说:“你们和好了吧!”于是一同干杯,互相你斟我饮,一直喝到打过二更,把两升酒都喝光了,主客都已经喝醉,樵六这才道谢告辞。于兔子秉烛把他送出门外后,关上门铺好被,又重温这欲海的罪恶,沉溺在快乐的海洋中。可惜呀!巽和于兔子忏悔的修行虽好,但因原来的罪恶深重,一善未全又被群魔摧毁。若能以至诚至信进行祈祷,会得到神佛的感应。但由于蒙昧怀疑,神佛的恩惠反而成了冥罚。毕竟因为于兔子的过分忌妒和猜疑而坏了事,又加上樵六的帮助,于是欲火又燃起。巽的轻浮本性,沉浸于酒色之中犹如铁被熔化仍感到不足,看官你道这不是因果报应吗?这段故事虽尚未叙完,但因页数有限,且待更卷后,在下回分解。