那天涡堤孩请客,主客都已入席;培托儿达,遍戴珍珠花朵,朝外坐着,光艳四照,好比春季的女神。她的两旁是涡堤孩和黑尔勃郎,等得正菜吃过,点心送上来时候,德国旧时习惯照例开直大门,好使外边人望进来看见,是与众共乐的意思。仆役拿盘托着酒和糕饼分给他们。黑尔勃郎和培托儿达都急于要知道这涡堤孩答应报告的消息,老是望着她。但是她不加理睬,独自迷迷笑着只当没有那回事。和她熟悉的人,见得出她欢容满面,两叶樱唇,喜矜矜好像时常要吐漏他忍着的秘密,但是她盘马弯弓故意不发,好比小孩难得吃到一块甜食,舍不得一起咽下,含含舐舐,还要摸出来看看。黑尔勃郎和培托儿达明知她在那里卖弄关子,可也没有法想,只得耐着,心里怦怦的跳动,静等这乖乖献宝。同座有几个人请涡堤孩唱歌。她很愿意,叫人去取过她的琴来,弹着唱道——

朝气一何清,

花色一何妍,

野草香且荣兮,

苍茫在湖水之边!

灿灿是何来!

岂其白华高自天,

跌入草田裾前哉?

呀!是个小孩蜜蜜甜!

蜜蜜甜无知亦无愆,

攀花折草儿自怜,

晨光一色黄金鲜,

铺遍高陌和低阡。

何处儿从来?蜜饯的婴孩,

儿从何处来?

远从彼岸人不知,

湖神载儿渡水来。

儿呀!草梗有刺芽,

小手嫩如芽,

儿切莫乱抓,

草不解儿意,

花亦不儿语,

红红紫紫徒自媚,

花心开蕤香粉坠,

儿亦无人哺,

饥饿复奈何,

儿以无娘胸,

谁唱“罗拉”歌;

阿儿初自天堂来,

仙福犹留眉宇间,

问儿父母今何在,

乖乖但解笑连连。

看呀!大公昂藏骑马来,

收缰停旃止儿前,

锦绣园林玉楼台,

儿今安食复安眠,

无边幸福谢苍天,

儿今长成美复贤,

唯怜生身父母不相见,

此恨何时方可蠲。

涡堤孩唱到此处琴声戛然而止,她微微一笑,眼圈儿还红着。培托儿达的养父母公爵和公爵夫人也听得一包眼泪。公爵很感动,说道,“那天早上我寻到你,你可怜蜜甜的孤儿,的确是那样情形!歌娘唱得一点不错;我们还没有给你最大的幸福。”

涡堤孩说道,但是你们应该知道那两老可怜的情形。她又拨动了琴弦唱道——

娘人房中寻儿踪,

鼠穴虫家尽搜穷,

阿娘泪泻汪洋海,

不见孩儿总是空。

儿失房空最可伤,

光阴寸寸压娘肠,

哭笑咿呀犹在耳,

昨宵儿摇入睡乡。

门前掬实又新芽,

明媚春光透碧纱,

阿娘觅儿儿不见,

满头飞满白杨花。

白日西沉静暮晖,

鹧鸪声里阿翁归,

为怜老妻犹强笑,

低头不觉泪沾衣。

阿父知是兆不祥,

森林阴色召灾殃,

如今只有号咷母,

不见娇儿嬉筐床。

“看上帝面上,涡堤孩,究竟我父母在哪里?”培托儿达哭着说,“你一定知道,你真能干,你一定已经寻到了他们,否则你决计不会使我这样伤心。A们也许就在此?会不会是——”

她说到这里,向同席的贵人望了一转,她眼光停住在一个皇室贵妇身上,她坐在公爵夫妇旁边。涡堤孩站起来走到门口,她两眼充满了极剧的感情。

“然则我可怜的生身父母究竟在哪里呢?”她问道,说着老渔人和他妻子从门前群众里走了出来。他们的眼,好像急于问讯,一会儿望着涡堤孩,转过去又看着遍体珠罗的培托儿达,两老心里早已明白她就是他们遗失的爱女。“是她,”涡堤孩喜得气都喘不过来,这一对老夫妇就饿虎奔羊似赶上去抱住了培托儿达,眼泪鼻涕,上帝天父,斗个不休。

但是培托儿达又骇又怒,撒开了他们向后倒退。她正在那里盼望发现出一对天潢贵胄的父母,来增加她的荣耀,她又生性高傲,哪里能承认这一双老惫低微的贱民。她忽然心机一动,想不错一定是她的情敌安排的鬼计,打算在黑尔勃郎和家人面前羞辱她的。她一脸怒容相着涡堤孩,她又恨恨的望着那一对手足无措的老百姓。她开口就骂涡堤孩摆布她,骂渔翁夫妇是钱买来索诈的。老太太自言自语的说道,“上帝呀,这原来是个恶女人,但是我心里觉得生她的是我。渔翁捻紧了手,低头祷告,希望她不是他们的女儿。涡堤孩一场喜欢,如今吓得面如土色,睁大了眼看看这个,又看看那个,她再也料不到有这场结果。

“你有没有灵性?你究竟有灵魂没有。培托儿达喂!”她对她发怒的朋友说,好像疑心她在那里发魇,是失落了神智,想唤她醒来。但是培托儿达愈闹愈凶,被拒的一对不幸父母爽性放声大号,看客也都上来各执一是,吵个不休,涡堤孩一看神气不对,她就正颜严色吩咐有事到她丈夫房里去讲,大家都住了口。她走到桌子的上首,就是培托儿达坐的地方,大家的目光都注着她,她侃侃的演说道——“你们如此忿忿的对她看,你们吵散了我畅快的筵席,唉!上帝,我再也想不到你会得这样蠢,这样硬心肠,我一辈都猜不透什么缘故。如今结果到如此田地,可并不是我的错处。相信我,这是你的不是,虽然你自己不肯承认。我也没有话对你说,但是有一件事我要声明——我没有说谎,我虽然没有事实上证据,但是我所说的我都可以发誓保证。告诉我这件事的不是旁人,就是当初将她诱入水去,后来又将她放在草地上使公爵碰到那个。

“她是个妖女,”培托儿达顿然叫了出来,“她是个女巫,她同恶鬼来往!她自己承认的!”

“那个我不承认,”涡堤孩答道,她满眼自信【力】和纯洁可敬的神情,“我不是女巫。你们只要看我就明白。”

培托儿达接口说,“然则她造谎恫吓,她不能证明我是那些贱民的女儿。我公爵的父母,我求你们领了我出这群人,出这城子,他们只是欺侮诬毁我。”

但是高尚的公爵依旧站着不动,爵夫人说道——“我们总要明白这回事。天父在上,此事若不是水落石出,我决不离此室。”

于是渔人的妻子走到她旁边,深深福了一福,说道——

“我在你高贵敬天的夫人面前,披露我的心。我一定得告诉你,若然这恶姑娘是我的女儿,她的两肩中间有一点紫蓝的记认,还有她左足背上也有一点。只要她愿意跟我出这个厅堂去——”

培托儿达抗声说道,“我不愿意在那个村妇面前解衣。”

“但是在我面前你是愿意的,”爵夫人很严厉的说道,“你跟我到那里房里去,这仁善的老太太也来。”

三个人出去了,堂上剩下的人鸦雀无声的静候分晓。过了一会,他们回了进来,培托儿达面无人色,爵夫人说道——

“不错总是不错,我所以声明今天女主人所说的都已证实。培托儿达的确是渔人夫妇的女儿,大概你们旁观人所要知道者也尽于此。”

爵爷和夫人领了他们养女走了出去,爵爷示意渔人和他妻子也跟了去。其余都私下议论。涡堤孩一肚子委曲,向黑尔勃郎怀里一倒放声悲泣。