第二天清晨,彼得又带着他的山羊来到屋外,而海蒂和他们一起上牧场。日子就这样一天天过去,在如此健康的生活环境下,海蒂越长越健壮,皮肤也晒得越来越黝黑。秋天很快就到了,当秋风呼呼吹过山野,这时候爷爷会对海蒂说:“海蒂,你今天必须待在家里,因为风太大了,一下子就能把你这个小家伙吹下山谷。”

每当海蒂不上山的时候,彼得总是很闷闷不乐,因为接下来的一天都会很难熬,他几乎都不知道该如何打发时间,而且他还损失了那顿丰盛的午餐。山羊们现在都已经习惯海蒂的存在,如果海蒂不和他一起的话,羊儿们都不愿意跟着彼得。

海蒂自己倒不介意待在家里,因为她最喜欢看爷爷捣鼓他的锯子和锤子。有时候爷爷会在刮风的日子做小圆奶酪,对海蒂来说,没有什么是比看着爷爷徒手搅拌黄油更有意思的事。在暴风雨天,当狂风咆哮着吹过枞树的那些日子里,海蒂会跑到小树林里,听着那令人惊叹的咆哮声穿透枝叶,兴奋不已。阳光此时已经失去了它的活力,这孩子不得不穿上鞋袜和她的小连衣裙。

天气越来越冷,当彼得在清晨爬上山来的时候,他冻得一直往手里吹气。到了最后,因为前一晚的大雪下得太深,就连彼得也没法上山了。海蒂站在窗边,看着雪花飘落。雪一直下,到最后已经堆到窗边,还是没有停,很快地,就连窗子都打不开了,他们被困在屋子里。当雪连续下了好几天后,海蒂以为大雪要把整个木屋都给盖住。最后雪终于停了,爷爷出去把门窗前的雪铲走,在木屋周围堆起了一个个小雪山。下午的时候,海蒂和爷爷坐在火炉前,屋外传来了响声,然后门被推开了。原来是彼得,他上山来看海蒂。他含糊地嘟囔了一句“晚上好”,就径直走向炉火。他的脸在发光,海蒂看到他身上流淌下来的小瀑布时,开心得笑了起来,因为温度升高后彼得身上的冰雪都开始融化了。

爷爷问起彼得是否适应学校生活。海蒂对此十分感兴趣,她追问了一大串问题。可怜的彼得,他并不是口齿伶俐的家伙,觉得要回答这个小姑娘的问题很困难,可至少这让他有时间慢慢把鞋子烤干。

爷爷聚精会神地听着他俩的对话,最后他对男孩说:“将军,既然你一直都在遭受进攻,你需要增强体力。过来和我们一起吃晚饭吧。”

爷爷边说边开始准备晚餐,这顿饭让彼得大饱口福。天色渐渐黑起来,彼得知道是时候该回家了。他说了“再见”和“谢谢”之后,转身对海蒂说:“如果可以的话,我下周日再来。对了,婆婆让我告诉你她很想见你。”

海蒂立刻答应了这个想法,第二天早上,她说的第一句话就是:“爷爷,我必须下去看婆婆。她在等我。”

四天后,阳光明媚,冻得硬邦邦的雪地每走一步都会发出咔嚓的响声。海蒂正坐在餐桌前,请求老人家让她去探望婆婆。爷爷爬到楼上,把海蒂的厚被子取了下来,让她跟着自己。他们走到闪闪发光的雪地里,屋外一片寂静,满身盖满白雪的枞树在阳光下发出耀眼的光芒。海蒂来回跑个不停。“爷爷,快出来!噢!快看那些树!它们都闪着金色和银色的光芒。”海蒂对爷爷说。爷爷刚从作坊里走出来,手里拿着一个大雪橇。他用被子把海蒂包裹起来,再把她放在雪橇里,紧紧地抱着她。雪橇下滑的速度飞快,让海蒂开心地呼喊起来,因为她觉得自己就像小鸟一样飞了起来。雪橇停在了彼得家的小屋外,爷爷说:“进去吧,等天开始黑的时候,开始往家走。”等爷爷把被子从海蒂身上取下来后,就拉着雪橇往家走。

海蒂打开门,走进一个又小又黑的厨房,穿过另一扇门,她来到一个狭小的房间。一个女人坐在桌旁,忙碌地修补着彼得的外套,海蒂一眼就认出了外套。一位驼背的老妇人坐在角落,海蒂立刻走向她说:“婆婆,你好,我来了,希望没让你等太久!”

婆婆抬起手,摸索寻找着海蒂的手。她仔细地摸着它说:“你就是和大叔一起住在山上的那个小姑娘?你的名字叫海蒂吧?”

“是的,”海蒂回答,“爷爷刚用雪橇带我下来的。”

“那怎么可能?你的手就像烤面包一样温暖!布里吉达,大叔真的和小孩一起下来了吗?”

布里吉达是彼得的母亲,她站起身看看小孩说:“我不知道他有没有下来,但我觉得应该没有。她可能不知道。”

海蒂抬起头,十分肯定地说:“我当然知道是爷爷把我裹在被子里一起坐雪橇滑下来的。”

“看来彼得是对的,”婆婆说,“我们想都没想到这个小孩能够和他一起生活三个星期以上。布里吉达,告诉我她长什么样。”

“她体型和阿德尔海德一样纤细,眼珠是黑色的,卷卷的头发像托比亚斯和老头。我觉得她长得跟他们两人都像。”

当女人在说话的时候,海蒂仔细地看了看周围的一切,然后她说:“婆婆,看那边的护窗板,它松了挂在那儿。如果爷爷在这里,他就能把护窗板上紧。不然它会把玻璃窗砸烂的。就在那里,快看!”

“多贴心的孩子啊,”婆婆亲切地说,“孩子,我能听到,可是我看不见。这木屋老是嘎吱嘎吱作响,起风的时候,所有的缝隙都会漏风。总有一天,整座房子会烂成碎片砸在我们身上的。如果彼得知道怎么修房子就好了。我们没有别人可以依靠。”

“为什么,婆婆,你看不见那个护窗板吗?”海蒂问。

“孩子,我什么也看不见。”老妇人哀叹道。

“如果我把护窗板打开,让阳光洒进来,你能看到吗?”

“不,不,就算打开护窗板也看不见。没有任何人能再让我看到光明了。”

“但,当你走到雪地里的时候就可以看见了吧,那里一切都是如此光亮。婆婆,跟我一起来吧,我指给你看!”海蒂拉着老婆婆的手,试着把她领出屋外。海蒂心里有点不安,变得越来越紧张。

“孩子,就让我待在这里吧。对我来说,所有的一切都是漆黑的,我这对可怜的眼睛既看不见白雪,也看不见阳光。”

“但是婆婆,在夏天的时候,当阳光照耀在大山上跟它们说晚安、让大山变得红彤彤的时候,眼睛也看不到光吗?”

“不,孩子,我再也看不到燃烧在夕阳中的大山了。我只能,永远地,活在黑暗之中。”

海蒂突然大哭起来,一边大声啜泣一边说:“难道没人能够让你重见光明了吗?难道真的没有人能做到吗,婆婆?没有人?”

婆婆用尽各种办法想要安抚这孩子,她这么难过,让老婆婆感到揪心。

因为海蒂平常不怎么哭,所以一哭起来,就很难停下来。婆婆对她说:“海蒂,我跟你说,看不见的人喜欢听善言善语。来坐在我身边,好好给婆婆讲讲你自己的事儿。跟我说说你爷爷,因为我好久都没有听到任何关于他的消息了。以前我和他很熟的。”

海蒂突然把眼泪擦干,因为她想到了一个好主意:“婆婆,我要告诉爷爷,我肯定他能让你重见光明。他可以帮你把小房子修好,不让它再吱吱作响。”

老妇人什么话也没说,海蒂用最生动活泼的语言描述着自己和爷爷的生活。其他两人听得非常仔细,偶尔她们会对彼此说:“你听到她怎么说爷爷的吗?你听到了吗?”

门外传来巨大的声响打断了海蒂的故事,彼得走进屋里。他一见到海蒂就笑起来,圆圆的眼睛睁得老大。海蒂说:“晚上好,彼得!”

“真的已经是他放学的时间了!”彼得的婆婆惊呼,“时间过得也太快了。晚上好,小彼得,你认字认得怎么样?”

“老样子。”男孩回答。

“噢,我的天,我还希望最后能有所改变。你已经快十二岁了,我的孩子。”

“为什么要有所改变啊?”海蒂十分好奇地问。

“恐怕他永远也学不会了。在书架那边有一本旧的祈祷书,里面有很多动人的诗歌。因为我好久没听,已经都忘掉了,我希望彼得有朝一日能够给我读一读那些诗歌,但是他永远也读不了了。”

彼得的妈妈停下手头的工作,站起身说道:“我必须把灯点起来。一下午都过去了,天色已经开始暗下来。”

海蒂听到这句话立刻跳了起来,伸出手对着大家说:“晚安。天黑了,我必须要走了。”但是担心的婆婆喊道:“孩子,等一下,不要自己一个人上去!彼得,和她一起回去,小心不要让她摔跤,不要让她着凉了,你听到了吗?海蒂有披肩吗?”

“我没有披肩,不过我不会着凉的。”海蒂回头大声说,因为她已经走出门外。她跑得飞快,彼得都快追不上她。老婆婆着急地大喊:“布里吉达,快追上她!带上一条暖和的披肩,这么冷的夜里,她会冻坏的。快点!”布里吉达听从婆婆的话追出去。小孩没爬多远就看到爷爷从山上走下来,他迈着大步,来到了他们身边。

“海蒂,我很高兴你说话算话。”他说,然后用被子把海蒂裹好,抱在怀里,往山上走。布里吉达刚好赶上,看到了这一切,回去告诉婆婆她刚刚所目睹的。

“感谢上天,”老妇人说,“我希望她还会再来,她让我太开心了!她有一颗多么善良的心啊,那可爱的孩子,而且她多会说话啊!”婆婆一整晚都在自言自语:“要是他能再让海蒂来我们家就好!我现在在这个世上可有个盼头了!”

海蒂根本等不及回到木屋,在回去的路上就开始说,可是裹在厚厚的被子里,她的声音根本听不见。一进木屋,她就开始说:“爷爷,明天我们必须拿着锤子和钉子下去,婆婆家的护窗板松了,还有其他好多东西都摇摇晃晃的。她的房子里到处都吱吱地响。”

“是吗?谁说我们必须要下去?”

“没人告诉我,但是我知道,”海蒂回答,“那个房子里所有东西都松了,而可怜的婆婆告诉我她害怕那个房子可能会倒掉。而且爷爷,她看不到光了。你能帮帮她,让她重见光明吗?一个人恐惧地待在黑暗里,而且没有人能帮你,那该有多可怕啊!噢,爷爷,拜托了,做点什么帮帮她吧!我知道你能行的。”

海蒂抓紧爷爷,用信任的眼光抬头看着他。最后爷爷低头看着海蒂说:“好吧,孩子,我们会确保那房子不会再吱吱作响。我们明天就去。”

海蒂听到这些话后高兴地在房间里跳起舞来,大喊着:“我们明天就去!我们可以明天去!”

爷爷遵守承诺,第二天带着海蒂来到婆婆家,交代了同样的话。海蒂进屋后,他绕着房子检查起来。

海蒂的再次到来让婆婆感到非常高兴,她停下手中的纺织轮大喊:“这孩子又来了!她又来了!”海蒂抓住婆婆伸出来的双手,在婆婆脚边的矮凳上坐下,聊起天来。突然之间,屋外传来了巨大的敲打声,婆婆吓坏了,差点把纺车给撞倒,她尖叫道:“噢,天啊,这一天终于到来了。屋子要塌了!”

“婆婆,别害怕,”孩子边说边用手搂着婆婆,“爷爷正在把护窗板给钉紧,替你修理所有的东西呢。”

“这有可能吗?原来上天还没有彻底忘记我们?布里吉达,你听到了吗?的确是锤子的声音。如果是他的话,请他过一会儿进来吧,我必须亲自谢谢他。”

当布里吉达出去时,发现老人正忙着把一根新的木板敲到外墙上。她走到他身边说:“妈妈和我祝您下午好。您帮了我们这么大的忙,我们都非常感激,妈妈想见见您。大叔,没多少人能做到您为我们所做的一切,我们如何才能感谢您呢?”

“够了,”他打断布里吉达,“我知道你们是怎么看我的。进去吧,我自己能找到需要修理的地方。”

布里吉达听从大叔的话,回到屋里,因为大叔有一种让人无法反对的气势。大叔一整个下午都在到处锤打,他甚至还爬到屋顶上,上面需要修补的地方很多,直到最后,他用完口袋里的最后一根钉子,不得不停下手来。与此同时,夜幕降临,海蒂被大叔温暖地抱在怀里,一同上山回家去了。

就这样,冬天过去了,阳光再次照进这个失明妇人的生活之中,让她的生活不像以前那么黑暗、那么沉闷。每天一大早,她就开始听着海蒂的脚步声,当门打开,小孩跑进来的时候,婆婆每次都越发开心地惊叹:“感谢上天,她又来了!”

海蒂会说说自己的生活,让婆婆时而微笑,时而大笑,就这样,几个小时转眼就过去了。过去的时候,老妇人总是叹着气:“布里吉达,天还没黑吗?”可是现在她总会在海蒂离开后惊叹:“一下午过得也太快了吧!布里吉达,你难道不也这么觉得吗?”她的女儿不得不赞同,因为海蒂同样早就赢得了她的欢心。“但愿上天能够眷顾这个孩子!”婆婆总是说,“我希望大叔能够一直像现在这样,善待这个孩子。”“海蒂看上去好吗,布里吉达?”婆婆经常会问起,而她总能得到肯定的答案。

海蒂也很喜欢老婆婆,当那个冬天天气好的时候,她每天都去探望婆婆。每当孩子想起婆婆看不见东西的时候,总会变得悲伤起来,她唯一的安慰是她的到来会给婆婆带来快乐。爷爷很快就把木屋都修好了,他经常带着很多木材下去,这些都物尽其用。婆婆发誓再也听不到屋子嘎吱作响了,而多亏了大叔的慷慨帮助,她这个冬天睡得比过往许多年都要好。