阿尔姆小屋的四周积着厚厚的雪，窗子几乎与地面齐平，屋门也彻底消失在积雪当中。彼得家小屋的周围也是一样。当男孩外出铲雪的时候，他不得不从窗户爬出去，然后沉到松软的雪地里，手脚并用地扒来踢去，才能从雪地里挣扎着爬起来。他拿着扫帚，把门口的雪清扫干净，以防积雪落入屋内。
大叔遵守了诺言，当第一场雪落下的时候，他带着海蒂和他的山羊一起搬到了村里。在教堂和牧师家附近有一处破旧的残垣，曾经是一座宽敞的大屋子。从前有一个英勇的士兵住在那里，他参加过西班牙战争，带着巨大的财富回到这里，给自己建了一座华丽的房子。但他在喧嚣的世界里生活了太久，无法忍受这个小镇上单调的生活，所以很快就离开了，再也没有回来。在他过世多年之后，一个远房亲戚把房子继承了下来，尽管它已经越来越破败。新的主人并不想重新修建房子，所以一些贫穷的人们搬了进去。他们只需支付很少的租金，而房子也在渐渐塌损。很多年前，当大叔带着托比亚斯来到这个村子时，他就住在那里。房子大部分时间都是空的，因为冬天持续的时间很长，寒风会从墙上的缝隙间吹进来。当贫穷的人们住在里面时，风会把蜡烛吹灭，他们在黑暗中冷得瑟瑟发抖。但是大叔知道有办法可以自给自足。在秋天的时候，他一下定决心要搬回村里住，就经常下来把这个地方尽可能地修补好。
从后面进到这座房子时，首先来到的是一个露天的房间，所有墙壁几乎都已经倒塌。房间的一侧可以看到一个小礼堂的残貌，现在到处爬满了非常茂密的常春藤。接着是一个大厅，铺着漂亮的石头地板，裂缝里长满了杂草。厅里大部分墙壁和一部分天花板都没了。如果不是剩下几根粗大的柱子支撑着其余的房顶，这大厅肯定早已倒塌。大叔把这里用木板隔断出来，为山羊搭了一个羊圈，并在地板上铺满了稻草。然后经过好几条走廊（它们大部分都残缺不全），最后来到一个房间，门口有一扇沉重的铁门。这个房间保存的状态比较好，四面结实的墙上镶着深色的木板。在房间的一个角落里有一个巨大的火炉，几乎要触碰到天花板。白色的瓷砖上有蓝色的图画，画着被高大树木环绕的古老的塔，还有猎人和他们的猎狗。还有一幅画，画中有一个宁静的湖，一个渔夫坐在郁郁葱葱的橡树下。火炉周围放着一张长凳，海蒂喜欢坐在那里。她一进到新家就开始研究那些画。路过长凳走到里面，她发现了一张床，放在墙壁和火炉之间。“噢，爷爷，我找到我的卧室了，”小女孩叫道，“啊，我的卧室多好啊！你打算睡在哪儿？”
“你的床必须靠近炉子，好让你保暖，”老人说，“现在来看看我的卧室。”
说完，爷爷就把她领到了自己的卧室。那里有扇门通向海蒂所见过最大的厨房。爷爷费了好大的劲才把这个地方布置得像个样子，他在墙上钉了很多木板，门用粗重的铁丝拴牢，因为墙外已经变成了一片废墟。茂密的灌木丛中生长着无数的昆虫和蜥蜴。海蒂很喜欢她的新家，当彼得第二天来的时候，她一刻都没休息，带着彼得把这个奇怪住所的每一个旮旯角落都看了个遍。
海蒂在她的烟囱角落里睡得很好，但花了很多天才慢慢习惯。当她早晨醒来听不到枞树的呼啸时，会反应不过来自己身处何方。树枝上的积雪是不是太厚重了？她是不是不在家？但是当她听到外面爷爷的声音时，就记起了一切，然后会高兴地跳下床来。
过了四天后，海蒂对爷爷说：“我现在必须去看婆婆，她已经自己待了好多天了。”
但是爷爷摇了摇头说：“你还不能去，孩子。现在雪有几英尺深，而且还一直在下，彼得都很难走得过去。像你这样的小女孩会被大雪掩埋，很快就消失不见的。等到它结冰，你就可以踩在冰面上走了。”
海蒂觉得很难过，但是她现在太忙了，时间过得飞快。每天早上和下午她都会去上学，热切地学着老师所教授的一切。她几乎从未在学校见过彼得，因为他不常来上课。这位温和的老师只会时不时地说：“我看彼得今天又没来！上学对他是有益的，但我想应该是雪太厚了，他过不来。”但是当海蒂傍晚回家时，彼得通常会去看她。
过了几天，太阳在中午的时候出来探了会儿头，第二天早晨，整个阿尔卑斯山就像水晶一样闪闪发光。那天早上，当彼得像往常一样跳进雪里时，掉在了什么坚硬的东西上，他还没来得及停下来，就往山下滑了一小段。当他终于能站起来时，他用尽力气跺了跺地面。地面真的冻得像石头一样硬了。彼得简直不敢相信，他飞快地往上跑回家，喝完羊奶，把面包放进口袋里宣布说：“我今天必须上学去！”
“好的，去好好学习吧。”他母亲回答。
然后，男孩坐在雪橇上，像子弹一样滑下山去。当他到达村子的时候，雪橇却停不下来，一直继续往下，直到滑到平地，才停了下来。上学已经来不及了，所以男孩慢慢悠悠地，等到海蒂回家吃午饭的时候才来到村里。
“我们等到了！”男孩进屋的时候宣布说。
“将军，你说什么？”大叔问道。
“雪结冰啦。”彼得回答。
“噢，现在我可以上去看婆婆了！”海蒂开心极了，“可是彼得，你为什么不来上学呢？你今天可是能滑下来了。”她继续责备地说。
“我坐着雪橇滑过了头，然后就来不及了。”彼得回答。
“我管这叫作逃兵！”大叔说，“这样做的人必须被揪耳朵，你听到了吗？”
男孩害怕起来，因为在这世界上他最尊敬的人就是大叔了。
“像你这样的将军应该感到加倍的羞耻，”大叔接着说，“如果山羊不再听你的话，你会怎么处置它们呢？”
“揍它们。”彼得回答。
“如果你知道有个男孩表现得像一只不听话的山羊，不得不挨揍，你会怎么说？”
“他活该。”
“所以现在你知道了，山羊将军：如果你再旷课，在你应该去学校的时候，就可以来找我，得到你应得的惩罚。”
彼得终于明白了大叔的意思。然后老人转向彼得，更温和地说：“现在，到桌子上来，和我们一起吃饭吧。然后你可以和海蒂一起上山去，晚上带她回来的时候，你可以在这里吃晚饭。”
这个意外的转变让彼得很高兴。他抓紧时间，很快就把盘子里的东西吃了个精光。海蒂把自己大部分的午饭都给了彼得，现在已经穿好了克拉拉给她的新外套。然后他俩一起往山上爬，海蒂一路都在聊天，彼得却一句话也没说。他想着其他的事，心不在焉，甚至没有听进去海蒂讲的故事。在他们走进小屋之前，男孩倔强地说：“我想我宁愿去上学也不愿被大叔揍一顿。”海蒂立刻肯定了他的决定。
当他们走进房间时，彼得的妈妈一个人在桌子旁缝缝补补，到处都没看见婆婆。布里吉达告诉海蒂婆婆在这种寒冷的日子里必须卧床休息，因为她感到有些虚弱。这对海蒂来说还是头一回听说。她飞快地跑到老妇人的房间，发现她躺在一张窄窄的床上，身上裹着灰色的披肩和一张薄毯子。
“感谢上苍！”当婆婆听到她心爱的孩子的脚步声时，大声说道。整个秋天和冬天，她内心深处一直都被暗暗的恐惧折磨着，她害怕海蒂会被彼得跟她提过的那位陌生的先生接走。海蒂走到床边，紧张地问：“婆婆，你病得很重吗？”
“不，不，孩子，”老妇人安慰她说，“我就是觉得四肢有点冰冷。”
“天气一暖和起来，你就会好起来吗？”海蒂问。
“是的，是的，如果上帝保佑的话，不用等到那时候就好了。我想回到我的纺车旁，今天我差点就试了一下。不过，明天就可以起来了吧。”因为注意到海蒂是多么害怕，婆婆自信地说。
最后一句话使孩子感到开心起来。然后，她惊奇地看着婆婆说：“在法兰克福，人们出门时才披上披肩。你为什么把它放在床上呢，婆婆？”
“我把它们放在这里保暖，海蒂。我很高兴能够拥有这条披肩，因为我的毯子很薄。”
“可是，婆婆，你的床头枕着的地方往下斜着，那边应该是高起来的。床不应该是那样的。”
“我知道，孩子，我能清楚地感觉到它斜下去了。”老妇人一边说着，一边试图改变自己躺在枕头上的姿势。那枕头就像是薄薄的木板一样躺在她身下。“我的枕头一直都不是很厚，这么多年来我一直睡在上面，枕头都压平了。”
“噢，天哪，要是我能让克拉拉把我在法兰克福的床给我就好了！”海蒂懊悔极了，“那张床上有三个大枕头，我几乎没法睡觉，因为我总是从枕头上滑下来。你能睡在那些枕头上吗，婆婆？”
“当然可以，因为那样可以让我暖和些。我也可以呼吸得更畅顺。”婆婆说着，想找个更高的地方躺着，“不过我不能再说这个了，因为所有的这些已经够值得感恩。我每天都有美味的面包，还有这条温暖的漂亮披肩。我还有你，我的孩子！海蒂，今天你不想给我读点什么吗？”
海蒂立刻拿起书，读了一首又一首的圣诗。与此同时，婆婆双手合十地躺着，她的脸上，不久前还是那么悲伤的表情，现在却露出了幸福的微笑。
突然之间，海蒂停了下来。
“你感觉好些了吗，婆婆？”她问。
“我感觉好多了，海蒂。请把那些圣诗读完，好吗？”
孩子顺从地继续读下去：
当我的眼睛变得暗淡忧伤，
让你的爱燃烧得更明亮，
让我的灵魂，
快乐的流浪者，
安全重返故乡。
“安全重返故乡！”她叫道，“婆婆，我知道回家的感觉是什么。”过了一会儿，她说：“天黑了，婆婆，我必须回家了。我很高兴你又觉得好了一些。”
婆婆拉着孩子的手说：“是的，虽然我不得不躺在床上，但我又快乐起来了。没人知道日复一日地独自躺在这里有多艰难。我听不到任何人的声音，也看不到一缕阳光。我有时会有非常悲伤的想法，而且常常觉得自己再也撑不下去。但是，当我听到你念给我听的那些幸福的圣诗时，我感到一缕阳光照进了我的心里，带给我最纯粹的快乐。”
孩子握了握婆婆的手，跟她说了晚安，然后拉着彼得跑了出去。皎洁的月光照射在白花花的雪地上，外面亮得和白天一样。那两个孩子像鸟儿在空中翱翔一样，飞下了阿尔卑斯山脉。
当晚海蒂上床后，她醒着躺了一会儿，想着婆婆所说的一切，尤其是那些圣诗给她带来的快乐。要是可怜的婆婆每天都能听到这些安慰的词句该多好啊！海蒂知道自己可能要再过一两个星期后才能再去看婆婆。当孩子想到老妇人将会多么难过和孤单时，她变得非常伤心。难道没有办法能帮婆婆了吗？海蒂突然有了一个主意，这让她很激动，感觉激动得已经等不到天亮来实践自己的计划了。但是在她激动不已的时候，她忘记了晚上的祷告，于是她坐在床上，虔诚地向上帝祈祷。然后，她又躺倒在散发着芳香的干草中，很快就安然入睡了。