在《空心岩柱》中附入瓦莱尔-卡托冈的《法国国王的秘密或者亚森-罗平的真实身份》,我们认为是颇受欢迎的。

“瓦莱尔-卡托冈”是由一个词的字母改变位置构成的。像“亚森-罗平”一样,人们会看到这一点的。可是,令研究者受窘的是,这并不是名和姓的字母改变位置构成的。极尽全力地试图变换字母的位置后,人们终于发现这其实是一个头衔:“代理检察长”。

瓦莱尔-卡托冈只不过是雷蒙-兰东代理检察长要近乎浪漫地摆脱法庭时常常借用的假名。他在民事法庭就像在刑事法庭一样,经历了许多神奇的、悲枪的,有时是滑稽的事情,但他正是在职业的运作中,找到了让亚森-罗平产生兴趣的机会。

长久以来,在假期,他是埃特尔塔的老常客。所以他非常熟悉莫里斯-勒布朗,而且还看到过他在工作。所以,同样地他对该地区的所有特殊地形,就像对当地的所有历史详情一样地了如指掌。

但愿人们不要以为他的不起眼的作品是完全凭空臆造出来的东西。恰恰相反,原始素材、完全准确的参考资料、附注以及情节真实的事件,在里面得到了充分的体现。他本人在被人问及时,则承认不再知道哪些是真实的历史事实和哪些是经过润色的,因为它们全都搅到了一起。况且,他说,就是这一点,也是或然的。好在,在他构思这些文章的冒险细节之后,后来发表的有关历史的探讨也向他揭示出他的想象只是一种预见,而事实确实是如他所杜撰的那样发生的。

说到底,他是以《三个火枪手》的笔法写出《空心岩柱》的续编的。

我们认为,莫里斯-勒布朗远不是怀疑他在法官任期内造就出了一大批竞争者,怀疑他是第一个从这些奇事和它们所产生的效果中得到欢乐的人。

莫里斯-雷诺①

①莫里斯-雷诺(一九○一~一九七七):《奥秘杂志》、《虚拟小说》、《警探书俱乐部》、《悬念》和《伊什库克杂志》的创办人。