大家都知道美国是跻身世界上头等海军国之列,和他势均力敌的只有英国,我们的东邻倭弟弟还在望尘莫及之中,以我国的“烟囱竟不出烟”的海军和他比较,似乎有点不伦不类,但近来在中美海军两方都有一二“佳话”,颇可相提并论。在我国此时强敌侵凌,自己国防一塌糊涂的伤心环境中,听听别人对于国防的贪多务得,也许不是完全没有意义的事——虽则自卫和侵略的效用迥然各异。

美国为减少支出起见,有减削海军经费预算二千万圆的拟议,众议院海军委员会主席文生氏为此事大发牢骚,在众议院里发表意见,据说美国人民维持他们的海军费用,还不及他们一年中所吃的口香糖的费用之多,他为防免海军效能再见减削起见,将于下届国会提案,要求年拨六千二百万圆专充造舰经费。美国人,尤其是美国的妇女们,在工作之余,最重要最普通的事大概有三件:一件是看电影,一件是跳舞,还有一件是吃口香糖。美国海军经费就是减削以后,还有三万三千余万圆美金,合华币在十六万万圆以上,文生氏的话倘若果确,美国人吃口香糖的本领总算不错!有人说只要美国人肯节省口香糖的钱来增强海军,至少可增加海军力一倍以上。这在事实上也许未见得做得到,但以确是用于国防上的美国海军,经文生氏这样的大声疾呼,在美国当然有相当的维持海军经费的效力。

回想到咱们贵国的海军,据海军部长陈绍宽氏最近在报上发表的谈话,说“一二八后外间多骂海军最畏敌,兵舰之烟囱竟不出烟,实因无购煤之钱”;又说“若与外国海军较,则仅抵其一只兵舰之用”。中国屡次内战,倘若我们不是十分健忘的话,似乎都有海军尽些点缀的责任。一到了和内战有些不同性质的“一二八”,便因为“无购煤之钱”而“烟囱竟不出烟”,这真是中国海军的命运多舛,还有何说?讲到“用”处,在对外方面,就是“一只兵舰之用”,似乎也未见过。这只可以说是“国灾”,说不到什么“国防”了。在这种情形之下,中国人如果也会吃口香糖,还是吃口香糖有味些吧!