唐裴延龄累转司农少卿,寻以本官权判度支。自揣不通食货之务,乃设钩距,召度支老吏与谋,以求恩顾。乃奏言:“天下出入钱物,新陈相因,而常不减六七千万贯,唯在一库,差殊散失,莫可知之。请于左藏库中分置,别建欠负耗赎等库,及季库月给,纳诸色钱物。”

德宗从之。但贵欲张名目,以惑上听,其实钱物更无增加,唯虚费簿书人吏。又奏请,令京兆府两税青苗钱,市草百万团,送苑中。宰臣议,以为若市草百万团,则一方百姓,自冬历夏,搬运不了,又妨夺农务,其事得止,亦西有污池卑湿处,芦苇丛生焉,不过数亩。延龄忽奏云:“厩马冬月合在槽枥秣饲,夏中既须有牧放处。臣近寻访得长安、咸阳两县界,有陂地百顷,请以为内厩牧马之地,且去京城十数里。”

德宗信之,言于宰臣,宰臣坚执云:“恐必无此。”及差官阅视,悉皆虚妄。延龄既惭且怒。又因对扬,德宗曰:“朕所居浴堂殿院一伏,以年多故致损坏,而未能换。”

延龄曰:“宗庙事重,殿伏事轻,陛下自有本分钱物。”德宗惊曰:“本分钱何名也?”曰:“此是经义,愚儒常才,不足与言,陛下正合问臣,臣能知之。准《礼经》云:‘天下赋税,分为三分,一分充干豆,一分充宾客,一分充君之庖厨。’干豆,供宗庙也,今陛下奉宗庙,虽至严至丰至厚,亦不能用一分财赋也。只如鸿胪礼宾,诸国番客,至于回纥马价,用一分钱物,尚有赢羡甚多。况陛下御膳宫厨,皆极简俭,所用外,以赐百官充俸料餐钱等,犹未能尽。据此而言,庖厨之用,其数尚少,皆陛下本分也,用修十殿,亦不合疑,何况一伏。”

上曰:“经义如此,人未曾言。”颔之而已。后因计料造神龙寺,须用长七十尺松木。

延龄奏云:“臣近于同州,检得一谷,有数千株,皆长七八十尺。”

德宗曰:“人云、开元、天宝中,近处求觅五六丈木,尚未易得,皆须于岚胜州采造,如今何为近处便有此木?”

延龄对曰:“贤者珍宝异物,皆处处有之,但遇圣君即出。今此木生自关辅,盖为圣君,岂开元、天宝合得有也。”

延龄既锐情于苛刻,剥下附上为功,奏对之际,皆恣骋诡怪虚妄,他人莫敢言者,延龄言之不疑,亦人之所未尝闻。上颇欲知外事,故特优遇之。