徐逸,台州人,对经史一类书籍略懂一些,这天正值端午,他决定上天台山采些草药。和他同行的几个人,由于担心路途艰险,走到一半就返回了。唯独徐逸对这里的山水林木甚是喜欢,一心只想着向前不知道停止,而且一边走着一边吟诵着晋代孙绰的《天台山赋》来称赞天台山的妙趣,说:“‘赤城霞起而建标,瀑布泉流而界道。’看来所言非虚啊。”又这样往前走了数里,斜阳已经落在山岭,飞鸟也大都返回了自己林中的巢穴。再向前走吧,还没有抵达目标,即使现在向后退也来不及回去了。

正在犹豫徘徊之际,忽然看见一只巨大的瓢随着山涧的流水漂浮过来。徐逸高兴地说:“这个地方难道还有人居住吗?要不然那就一定是个佛寺。”于是,他就沿着山涧的流水继续行走,走了大概不到一里路,来到一个弄口,这个弄口以巨大的石头作门。进了石门后又走了几十步,谁料此时道路豁然开朗,这里住着的居民足足有四五十户,这些人衣帽古朴,气质淳厚,可田地贫瘠,房屋仅用茅草所盖,依稀可见竹窗柴门,听闻狗叫鸡鸣,桑麻等农作物也彼此遮掩而互相衬托,很像是一个村庄。

村民看到徐逸来到这里,都满心惊奇地问道:“客人是做什么的?怎么会来到我们这个地方呢?”徐逸告诉他们,因为上山采草药迷了路才稀里糊涂地来到这里,村民们听后看了看彼此,表情冷淡,没有说话,也没有流露出任何要接待他的意思。唯有一个老人,从衣帽打扮来看像是个读书人,他拄着拐杖来到徐逸面前,称自己是太学生陶上舍,并作揖说道:“这地方山野深险,加之豺狼嗥叫,精怪横行,天色又已经这么晚了,如果拒绝收留你,无疑相当于看到溺水的人却见死不救。”于是,这位老人便邀请徐逸来到了自己家中。

坐定了之后,徐逸站起来问道:“我在这里出生,在这里长大,况且也在这里游览了很久,可是怎么从来没听人说还有这么个村子。这里到底是什么地方啊?”陶上舍听了,皱着眉头说:“我们这些都是或躲避乱世,或落荒逃难之人,如果要说过去之事,也只是徒增伤感罢了。”可徐逸再三坚持,陶上舍这才说道:“我自宋朝开始就已经住在这里了。”徐逸听他这样说,不禁诧然。陶上舍接着说:“我是宋理宗嘉熙元年(公元1237年)出生的,长大后托名在太学,平时大都是待在书斋,以讲习《周易》被众人推崇。在宋度宗一朝中,我曾在都门应试中两次夺冠,一次是在贡举省试中登榜,本打算立身行道,彰显名声于后代,可不幸正巧遇上度宗驾崩,太后临朝听政,北兵渡江,世事陡然剧变。后来,继位的皇帝改年号为德祐的那年,我就和全家人一起逃难来到了这里。这里其他的村民,也是当时一同来这里避难的人。日久天长,我们大家也就定居在这里了。定居在这里以后,我们种田收粮,开山劈柴,凿井饮水,造茅屋居住。如此,寒往暑来,光阴似箭,我们也不知道今天是哪个朝代,是什么甲子,而只知道花开的时候是春天,叶落的时候是秋天。”

徐逸回应说:“如今的国号是大明,这是改年号为洪武后的第七年(公元1374年),而当今天子英明神武,继往开来,统一了华夏,武功卓著。”陶上舍说:“我只知道宋朝,不知道元朝,谁承想如今却已是大明的天下了。还希望你给我简要地说说这中间三代兴亡的故事吧,以便我能够略有些了解。”于是,徐逸说:“宋德祐二年(公元1276年),元兵打进都城临安,天子、太后、皇后都遭俘随军北迁。而就在这一年,益王赵昰在海上登基,改年号为景炎。可没多久就驾崩离世,谥号端宗。后来,卫王赵昺继位,又遭元兵逼迫,最终跳海而死,宋朝的福运在元朝至元十五年(公元1278年)就走向败亡了。元朝把宋朝吞并后,占据了大江南北的全部土地,直到元至正二十七年(公元1367年),经历了长达九十年的时间才最终灭亡。现在大明一统大业,已经是洪武万年的第七个年头了。从宋德祐二年(公元1276年)至今,上下差不多也将近百年了。”陶上舍听了徐逸的话后,不禁流出了眼泪。

不久,夜深人静,万籁俱寂,徐逸就住在陶上舍的家中,床铺是土垒的,枕头是石头做的,虽说整齐干净,但却不怎么神志清醒,躯体冰冷,始终无法入睡。第二天,陶上舍为徐逸杀鸡置办饭菜,还特地用瓦盆盛了松肪酿制的酒给他喝,又填写了一首《金缕词》,亲自吟唱以助酒兴:

梦觉黄粱熟。怪人间、曲吹别调,棋翻新局。一片残山并剩水,几度英雄争鹿!算到了谁荣谁辱?白发书生差耐久,向林间啸傲山间宿。耕绿野,饭黄犊。市朝迁变成陵谷。问东风、旧家燕子,飞归谁屋?前度刘郎今尚在,不带看花之福,但燕麦兔葵盈目。羊胛光阴容易过,叹浮生待足何时足?樽有酒,且相属。

唱完后,陶上舍又与徐逸说起前朝旧事,娓娓而谈,说:“宝祐四年(公元1256年),宋理宗亲自主持进士策试,当初文天祥的卷子其实排在第四位,可理宗皇帝却把他改成了第一名。权臣贾似道当政的时候,府第建在了杭州西湖北的葛岭,当时就传有‘朝中无宰相,湖上有平章’的话。广东的县令是个宗室,向权臣贾似道献上了两只驯服可爱的孔雀,放养在园中,贾似道看了十分高兴,便把本郡的郡守一职授予了那个广东县令。襄阳被围的时候,知府吕文焕以蜡书命人向朝廷告急,求援的使者对贾似道说:‘襄阳如今被围困已长达六年,城中之人只能互相更换儿子女儿来当作食物,只能用劈开的死人骸骨当作柴草来烧,襄阳城破真的是在旦夕之间啊。可丞相您却极力宣扬太平,用尽各种手段迷惑主上耳目,若是敌人一旦打来,那么国家必然会遭受灭顶之灾,到时丞相您又如何能够长久地拥有这份富贵呢?’说完之后便自缢而死。谢堂是太后的侄子,可以说没有人比他再富有的了。据说,他晚上宴请客人时,会用水晶帘子来铺设,点的是沉香,玛瑙盘的直径有一尺,能够盛放四颗较大的明珠,而这些明珠放在房间里,甚至根本不用灯烛照明,就可以照亮整个房间。还有艺人在旁献乐颂词,酒坛皆由黄金和七宝制成,重达十几斤,但尽管这样他却随意赏赐给在座的人,毫不吝啬。谢后临朝听政时,梦见天的一角向东南方倾倒,还有一人在极力向上托着,可是他的力气却似乎并不能胜任,如此跌倒了又爬起来好多次。不久后,一个太阳坠落在地上,旁边那个人则捧着太阳奔跑。谢后醒来后在朝中到处寻访,终于找到了两个人,他们两人的样子和梦中所见非常相像,其中那个支撑天的人是文天祥,捧着太阳的人是陆秀夫,于是谢后便没有按照常规的用人提升次序,破格重用了他们。左丞相江万里当初离开国都的时候,都城里数以千计的百姓来给他送行,直至郊外,而且纷纷拉住车辕不忍心让他离去,送别后城门都已经关闭了,百姓们只得在田野里露宿。贾似道出任督帅,身着白银制作的铠甲,跨着珍珠装饰的马鞍。他有两匹千里马,其中一匹用于驮督帅府的印信,另一匹则载着盖有皇帝印玺的诏书和随军悬赏的报酬,并用黄巾覆盖在上面,都市的百姓都停止买卖争相观看。如此盛大的出兵状况,还从来没有见过呢。”陶上舍又议论当时的各位大臣,说:“右丞相陈宜中虽说具有谋略但是却不够果断;端明殿学士、签书枢密院事家铉翁虽然有节气却不够通达;签书枢密院事张世杰虽然勇武但是不够果敢;制置使参议李庭芝虽然有智术但却不够豁达。他们当中恐怕也只有文天祥最优秀了吧!”诸如此类的话,陶上舍总共说了好几百句,每一句都堪称佳句。这一晚,徐逸仍然留宿在他家。

第二天早上,徐逸辞别陶上舍,陶上舍则作了一首古体诗来为他饯行:

建炎南渡多翻覆,泥马逃来御黄屋。尽将旧物付他人,江南自作龟兹国。

可怜行酒两青衣,万恨千愁谁得知!五国城中寒月照,黄龙塞上朔风吹。

东窗计就通和好,鄂王赐死蕲王老。酒中不见刘四厢,湖上须寻宋五嫂。

累世内禅罢言兵,八十余年称太平。度皇晏驾弓剑远,贾相出师笳鼓惊。

携家避世逃空谷,西望端门捧头哭。毁车杀马断来踪,凿井耕田聊自足。

南邻北舍自成婚,遗风仿佛朱陈村。不向城中供赋役,只从屋底长儿孙。

喜君涉险来相访,问旧频扶九节杖。时移事变太匆忙,物是人非愈怊怅。

感君为我暂相留,野蔌山肴借献酬。舍下鸡肥何用买,床头酒熟不须蒭。

君到人间烦致语,今遇升平乐安处。相逢不用苦相疑,我辈非仙亦非鬼。

诗作写罢,陶上舍将徐逸送出路口,彼此挥袖告别。而徐逸在这一路上每隔五十步就会插上一根小竹竿作为记号。回到家几天后,徐逸就准备了酒食和丰盛的饭菜,率领家仆们前去回访,可是这里山峦重叠,碧草茂密,林木高大,没有一点村庄的踪迹,怎么也找不到当初走的那条路。接着,他们又在砍柴、放牧的小路之间来来回回地寻找,却只能听到鸟雀在深谷中悲鸣,猿猴在山岭上哀叫,最终只能失意而归。这时,徐逸突然想起陶上舍曾说他生在宋理宗嘉熙元年(公元1237年),如此来算到今天应该有一百四十岁了,但他的相貌却一点都不显老,相反他的言行安详儒雅,顶多也就是个五六十岁的人。难道陶上舍是身怀道行的人吗?