君楚,名福苌,浙江上虞人。祖树勳,江苏候补县丞。父振玉,学部参事官。君楚幼而通敏,年十岁,能读父书。其于绝代语释、别国方言,强记县解,盖天授也。年未冠,既博通远西诸国文学,于法朗西、日耳曼语所造尤深,继乃治东方诸国古文字学。当光绪之季,我国古文字、古器物大出,其荦荦大者,若安阳之甲骨、敦煌塞上之简牍、莫高窟之卷轴。参事实始为之搜集、编类、考订、流通,有功于学问甚巨。而塞内外诸古国,若西夏、若突厥、若回鹘,远之若修利、若觉怯罗、若身毒,其文字、器物亦多出于我西北二垂,胥与我国闻相涉。而梵天文字,则又我李唐之旧学也。我老师、宿儒,以文字之不同,瞠目束手,无如之何。惟君楚实首治梵文,又创通西夏文字之读,将以次有事于突厥、回鹘、修利诸文字,故海内二三巨儒谓他日理董绝国方言一如参事之理董国闻者,必君楚其人也。有唐之季,拓跋氏割据夏州。及宋初而滋大,拓地数千里,传世三百年,自制文字,行于其国。迄蒙古中叶,社稷虽墟,河西、陇右尚用其文字。然近世所传,不过二三金石刻,且举世莫能名焉。

光绪末,俄人某于甘州古塔中得西夏译经数箧,中有汉夏对译字书名《掌中珠》者,君楚得其景本数叶,以读西夏石刻《感通塔记》及法属河内所藏西夏文《法华经》残卷,旁通四达,遂通其读,成《西夏国书略说》一卷。嗣后,元初所刊河西字《藏经》又颇出于京师,君楚治之益力,撰《华严经释文》卷未成。由是,西夏文字所识十逾八九矣。又尝从日本榊教授亮受梵文学,二年而升其堂,凡日本所传中土古梵学书,若梁真谛翻《梵语》唐义净《梵唐千字文》以下若干种,一一为之叙录,奥博精审,簿录家所未有也。君楚体素弱,重以力学,年二十二而病疡生于胸,仍岁不瘳,二十六而夭,时辛酉九月也。所著书多未就,以欧文记者尤丛杂不可理。

今可写定者,《梦轩琐录》三卷,即《古梵学书序录》及攻梵语之作也;《西夏国书略说》一卷;《宋史西夏传注》一卷;译沙畹、伯希和二氏所注《摩尼教经》一卷,古外国传记辑存》一卷,大唐西域记所载伽蓝名目表》一卷,敦煌古写经原跋录存》一卷,伦敦博物馆敦煌书目》一卷,巴黎图书馆敦煌书目》一卷。余初见君楚时,君楚方六七岁。盖亲见其自幼而少、而长、而劬学、而著书。君楚为学,有异闻必以语余,余亦时以所得告之。余作《西胡考》,君楚为余征内典中故事。

君楚所释《华严经》刻本,今于其殁后数月,始得考定为元初杭州所刊河西字《大藏经》之一,恨不得以语君楚。然则余亦安得复有闻于君楚耶?将突厥、回鹘、修利诸史料,不能及今世而理董耶?即异日有继君楚之业者,如君楚之高才力学,又岂易得也。君楚没,海内知参事及君楚者无不痛惜。嘉兴沈乙庵先生与余言君楚,辄涕泗不能禁。然则君楚之死,其为学术之不幸何如也!君楚之葬也,沈先生为铭其墓。妻汪氏割臂以疗君楚,寻以毁卒,余亦铭之。无子,有女子子一。卒之次年,弟福葆生子承祖,参事命为之后。

余既哀君楚之亡,乃掇其学问之大要为之传,使后世知君楚不愧为参事子焉。