天启六年丙寅二月,龙集众会议曰:“今诸务颇已就绪,岂可坐老其师?我欲领战船十只、快哨三只,配坐前往金、厦,一以观边境,二可取粮饷。不知诸君意下如何?”衷纪曰:“主君此举甚是。夫人惰则力倦、勤则思奋,刘先主之所以泣髀肉生也。”芝龙即令杲卿、衷纪调拨船只,并选精壮匀配。杲卿二人前去派定,开单送阅:第一号先锋,芝虎、芝燕;第二号先锋,芝鹗、芝豸;第三号援剿,芝彪、张泓;第四号援剿,芝獬、李明;第五号冲锋,芝蛟、芝鹄;第六号中军主帅参谋,天生、杲卿;左右亲军,芝豹、芝熊;第七号护卫,芝莞、陈衷纪;第八号游哨,芝麟、陈勋,第九号监督,芝麒、吴化龙。每船各配六十人,第十号哨探艄仔二只,芝凤、芝鸾;各配二十五人。悉给发口粮一月。择三月初三日出师。其馀林翌、杨经、李英、高贯、方胜、傅春等,领诸军看守寨栅。芝龙看毕,曰:“调拨得宜,但不知先往何处?”衷纪曰:“今南风已发,吕宋船以及暹罗、咬𠺕吧各港皆同。可从澎湖下,缓缓坐风,半逆半顺,挨至甘吉等候〈(甘吉海石名,在铜山对面)〉。”芝龙依其议,至初三日连䑸出港。行二昼夜,初五早,龙又令人上桅观望。望者回报曰:“看前面的山,不是南太武,敢是北太武〈(南太武系漳镇海卫,在厦门之下,北太武系泉州同安地,在厦门之上)〉?”芝龙曰:“夜来南风,驶上为是。”遂传令各船火炮军器勿得参差。

初十日,犯金门。十八日,犯厦门。四月杪下犯粤东之靖海、甲子地方。

时太平日久,人不知兵。卫所虽有指挥、千百户、水澎金门游击、钦依把总诸官,悉承荫袭,宽衣大袖,坐享君禄。其所辖军士,亦应操点卯而已。故芝龙得肆志,遇船一鼓而擒;登岸抢掠殆尽。其略有纪律者,不许掳妇女、屠人民、纵火焚烧、榨艾稻谷。比乘风横行,羽檄飞报,沿海戒严,当事者咄咄一筹莫展。惟查郑芝龙系泉州府库史郑绍祖之子,六岁时曾受知府蔡善继掷石不责之恩。即起善继泉州巡海道,招安芝龙。善继抵任,又奉巡抚朱钦相檄,差旗鼓黄昌奇〈(系泉州府礼房,有口才,与绍祖共事;迨继为海道,委为辕门鼓事)〉委之赍谕,出海招安。时郑芝龙统船随风驰逐,适逢雨水不顺,失于收成,富者遏粜,米价腾贵,游手好闲,悉往投之。芝龙将夺来船只,分配驾驶,因而日盛。边将望风披靡,不敢与敌。偶𬊤洗诸船于湄洲,忽报海道差官到,芝龙延之上船,昌奇曰:“数载违别,果然一表魁梧,真将军也!”龙曰:“流落海外,久离乡井,凡诸亲友,有失侯问!今日何幸逐波涛而屈临至此?”执手至官厅,叙礼献茶毕,昌奇曰:“老拙与令先尊共事时,将军才有六、七岁,顽耍丢石,掷耎太守乌纱帽。本有自赞将军非凡,将军尚能记忆否?”芝龙曰:“儿童时事,影响略知。”昌奇曰:“现任海道,即当日将军所掷之太守也”,龙曰:“呵,海道就是当日太府”:昌奇曰:“然。知将军扬名海外,恐为沉迷,专遣老拙前来相劝,有谕在此。”芝龙拆其谕曰:“自儞髻龄时,仪表可爱。岂料壮年,海滨寄迹,使闻之恻然,谅情非得已耳!今特遣旗鼓黄昌奇前来宣谕及儞部属人等,幸勿久恋迷津,须当速登彼岸。本道当为力请,卖刀买犊,永作圣世良民。从此安插,复业归农;坐享太平,和好室家。言出于衷,幸其听之!此谕。”芝龙观毕曰:“海上弄兵,原非本意。因寄迹东洋〈(日本在东,故称东洋)〉,受困倭人,迫而成之。今既承道宪严命,岂敢固执,以负德意?自与诸将领商之。”芝龙心感善继之德,遂傅集众头领曰:“我想飘飖海外,虚度岁月,总无了局。今道宪招安,意欲就抚,不知诸位心曲何如?”衷纪曰:“主公就抚,道宪决然垂青。我等并无风昔之交,虽今日藉主公馀庇:倘后来道宪陞转,官势罗织,有用不谅,那时进退维豁。乞假我船只,仍回台湾。同李英等观看主公得意,纪等再来相寻未迟。不知主公允否?”龙曰:“衷纪兄所言亦是一著,岂有不听之理?”杲卿、天生、子大、陈勋等一十三人,齐向前请命,欲与衷纪同去。龙即拨大小船六只,粮饷薪蔬、布帛器械俱各满足,分支过台。

芝龙统船十二只,计八百馀众,同昌奇入泉州港。指辕门,去衣帽,龙与芝虎、芝豹等二十人背捆,泥首阶下。蔡善继令释其缚,慰抚之曰:“儞原是有家子,生在公门,况又容貌堂堂;虽儞父已死,汝应立志,以图上进,光耀门闾。何忽作乱阶,飘流海外,而暴弃至此?倘非本道,岂能瓦全?今既翻然而悟,贵于自新。木道应为汝详请上宪,通行府县安插得所。”芝龙曰:“此实迫于倭番,不得已也,非芝龙敢萌此不肖之心。”善继曰:“谁能无过,第患知而不改。今儞能改,自是完人,将来功名未可量也。”龙等叩首称谢出,守侯军门安插回文〈(东旭曰:昔日高牙剑戟尊,今朝低首叩辕门。一书非是能饶舌,欲报当年掷石恩)〉

岂料巡抚朱钦相染病甚重,一切事务悉暂搁起。月馀方愈,检阅文书,见郑芝龙已招安,立批该道即为安插,并将船只军器追存,造册报缴。善继见批,即著昌奇将郑芝龙所带人众,开造籍贯住址,以侯发文行县安插。一应军器船只另造册,以便缴报。龙许诺,造完郎缴昌奇去?芝虎说龙曰:“虎不可失威,人不可失势。今当事举动,不过欲散我们党羽耳。党羽散,将来祸福未定,不如乘今夜潮退,扬帆而去。”龙闻言俛首不答。芝豹曰:“三哥所言诚是;不可错过,追悔莫及!”龙曰:“难负道宪一片好意。”芝虎曰:“不提道宪还可,若提道宪早该去了。”龙曰:“何说?”虎曰:“道宪书呆,如此安插我们,以为恩莫大矣。安望其有格外乎?况汝又未授有官职,倘后来有事,衙门深远,那时呼应不灵,将奈阿?”龙顿悟曰:“若非吾弟提醒,几乎为其所误。”遂嘱芝虎等,密传收拾。于是夜三更,于船上放炮三声,随潮而去〈(东旭曰:因无薄禄难羁絷,顿使英雄脱笼飞)〉。芝龙部将船只人众,驶到围头外湾泊。善继闻报,知龙仍逸去,愤曰:“这辈小人,反复不测,真难凭信!既不受德化,则当以法处之。”随发文行各卫、所、有、县整备,以防劫掠;另具文申请军门。时朱钦相内擢起程,新抚朱之凭尚未莅任,剿抚之议,因此耽延。郑芝龙得以从容将各船𬊤洗,整顿帆席索路军器旗帜。八月,乘北风,下粤之海丰,攻打嵌头村。又犯甲子、靖海二所。

天启七年丁卯正月,芝龙从粤回闽铜山。沿海戒严,全队泊漳浦之旧镇。失之凭檄骁将都司洪先春,会把总许心素、陈文廉等合剿〈(之凭字勉斋,进士,大与人)〉。芝龙侦知,令芝豹领船五只敌先春,芝虎领船三只敌文廉,芝彪领船三只敌心素。龙与芝凤等率大队从中接应。又著芝鹏各领快哨三只,作游兵救援。遂进师,相遇于连江将军澳〈(漳浦县属)〉。先春挥船合进,互相攻击。白辰至酉,冲突数十次,未分胜负。会潮泛涨,风起流逆,心素、文廉二船被流所脱,不能成䑸。先春首尾受敌,无奈,收入旧镇。檄铜山、悬钟、陆鹅、镇海指挥、千户、把总,调拨精壮军士前来配驾;另调附近沿海乡勇各出备捕。芝龙以先春收入旧镇,亦不追赶,就鸣金收军,泊陆鹅外屿。忽细作报,洪先春调各卫所军士配船并乡勇齐御,不日即出兵。龙亦整船拣将,欲决雌雄。芝豹向前献计曰:“洪先春奉巡抚差遣,便于调拨,何不将计就计破他?”龙曰:“计将安在?”豹曰:“乘彼在旧镇调拨军士、乡勇,我带一旅,分为两队登岸,扮作乡勇,前去策应,哥哥即统大队攻击。俟将交锋时,我在岸上两师杀起,彼则水陆受敌,一鼓可擒。”龙曰:“此计甚妙。可乘今夜人静,悄悄带众登岸,须要小心,不可露出圭角!”豹曰:“自然相机而行。哥哥亦速整舟师来。”豹将海丰抢的乡壮旗帜竖起,挑选二百人,乘黄昏带芝麟上岸。

时洪先春调来铜山、悬钟二所军,却配在船,其附近乡勇,令其按队屯札侯齐。日则放炮升旗,夜则定更伏路,提调周密。芝豹于是夜领师登岸,天明至盐墩,造饭食毕,缓缓而行。至黄昏到旧镇,见调乡勇先至者,咸安顿无混。分其牛与芝麟,曰:“汝往洲尾屯札、我在此安营。若问你是何乡来的,汝可应是‘浮南桥’;若再问你镇海卫军可来否,汝可应他‘随后亦来了’;若问汝姓名,说是‘杨德’,若问汝同来者是何乡,汝说是‘湖西黄默’。倘外面有信,彼般出港,常看我这里连珠火箭起,便一齐喊杀,寻岸边船只,毋谕大小,抢并合玫。须谨慎在意,不可孟浪误事主!”芝麟依令往洲尾,凡所过问者,悉照前答之。

二月,先春见船只收拾完备,诸军陆续将齐,惟镇海途远未到。正调拨分配板,忽瞭望炮响;快哨飞报贼船至。先春即发令:“各起碇乘潮落冲出!”再至港口,即遇芝虎。虎站尾楼上高呻:“洪先春!今日誓必擒汝。”春见虎船只,语言狂妄,随趱各船围玫,曰:“先擒此贼,以挫其锐。”指挥间,听见岸上炮声不绝,响杀连天。快哨飞报,有贼从岸上杀来。先春疑惑未定,而芝龙大队至。春无奈,向前督战。芝豹、芝麟杀散乡勇,抢拼鱼船、艋仔,摇旗擂鼓,从旧镇港出,随先春船后,合攻杀来。春首尾受敌,坐潮而遁。诸船无帅,咸星散焉。芝龙大胜,会同豹、麟,亦不追赶,鸣金收军。令芝虎领船五只湾白石头,以作犄角〈(白石头在旧镇之南)〉。又令芝豹领船五只泊港口,以备先春复来。自领全队舟师,随潮至旧镇,犒赏诸军。另著芝莞登岸,安抚附近乡民,禁饬骚晖。先春走到甘吉,回望芝龙不追,其神方定。见南风微起,即令驶上金门,投卢游击,再整船剿捕〈(游击卢毓英,字宁侯,原籍山东卫,荫袭百户。少年猛勇,箭有穿杨之能,兼精武艺,因日本倭番统船犯闽、浙沿海地方,总制胡宗宪题山东参将戚继光前来征剿。继光素知毓英猛剪,详请随军,由浙入闽,屡建奇功,升千户。追兴化陷,继光奉令恢复,却著指挥使马飞龙统船,毓英副之,从福州港出,水陆合剿。光由陆路至埔尾安营,选百人带‘临时硬’欲去偷城。‘临时硬’者,系竹打通锯断,每节共串以绳索,头上另缚一横梁。未用时,放松则软;欲用时,将索推紧则硬,加一枝竹然。将头上横梁挂往城探,人再攀援而上。光带此,令大队掩旗息鼓,随后而进,看火箭为号,便倚梯攻打。行十馀步,光将手按百人胸前,内脉浮跳者,即发回。如此数按,至兴化府城下,只有自己与大旗李明二人。侧听谯鼓三更二点,遂将“临时硬”挂住城垛,口含刀爬上。伏侯巡更来,擒刺之,取其衣帽穿戴。敲锣击拆,缓步挨巡,凡遇者悉砍死。抵府署前,鼓方交四,倭番酣饮,咸熟睡焉。二人偷登鼓楼,将打更者杀倒。令李明下去附近处放起连珠火箭,将所带火药点烧房屋喊杀。自把楼上大鼓刳孔,爬进在内。李明火号放起,火药亦发。倭番睡梦惊醒,不如兵从大降,蒙陇中互相砍杀,不攻自乱。城外大队见城内火箭连发,光焰烛天,掌号放炮,喊杀蜂起,云梯齐泊。倭番两难相顾,惟争开四门逃窜。继光复得城池,扑救馀火,安抚百姓,立即整军追捕。委番奔下夹板,乘潮而遁。将出口,又逢马飞龙督舟帅至。夹板炮声轰天,哨角蜂门。飞龙挥诸船,且避其锋。毓英向前高叫曰:“养军千日,用在一朝,调我们前来,原是合剿,岂有陆师杀来,水师反纵其走。他如今是伤弓之鸟,速当进兵,以火政之,再无不胜。好汉者跟我前进!”其船首冲。飞龙闻英言,遂不敢退。亦即发令鼓噪助威,一齐攻。敏英将火箭喷筒火烺尽放,倭番虽精炮火鸟枪,其奈山上日夜被追,下般又逢此劲敌,终有胆战心惊,炮发悉不准,故各船无不失措。兼之毓英坐上风,乘势所攻,火器咸黏船上。况倭番船系‘打㐷油’造的,黏着者火尽发,火借油力,风助火威,首先二只火起,倭人救之不息,各跳水死。其馀夹板望见,无心恋战,惟逃而已。此役毓英首功,擢指挥,转陞游击,大有声名。召守金门)〉

五月,巡抚朱之凭接洪先春初败请兵,立飞檄令卢游击带船与洪先春合征。毓英正在遣员知会,忽洪游击奔投,哭诉致败情由。英曰:“量此游魂小丑,无难平也。长兄宽怀!”随整顿本辖舟师,同先春进剿。侦者报芝龙,龙集诸弟曰:“卢游击虽称宿将,素未逢劲敌;况今老矣,无能为也。”谓芝虎曰:“汝带双帆艍船五只,扮作商船,陆续寄泊岛美、浯屿。芝鹏!汝带小鱼船三只,前往东碇一带钓鱼哨探〈(东碇,海中石名,在镇海卫前)〉。若卢游击船出,即飞报芝虎,以便合政。”分拨去后,龙带战船八只,出泊陆鹅候敌。其馀船只,令芝鹗、芝燕等尽藏散处,看我退师,出冲击,则彼可擒。

七月,毓英自负昔日威名,大意欺敌。一见芝龙船仅数只,即挥军冲击。芝豹率二船接敌、未几合即退。龙鼓全䑸齐进,互相玫打,来往冲突。奈稍硝逆,龙亦退下。英见其连败,乘势追赶。芝虎得芝鹏报,尾其后顺风而来,大叫:“勿赶!有吾在此。”龙见虎船已到,即挥诸船转战。英闻后有贼船,遂同先春御之。芝鹗等见龙师退至港口,亦合出齐冲,毓英船䑸遂散。芝虎、芝豹环击英船,英身中五箭,负疼死战。豹将搭钩搭住,芝虎一跃过船,连砍数人。豹亦乘势跳过,大喝落舱者不杀,毓英遂被芝虎所获。龙见二弟俱跳过毓英船,随合拢前来,鸣金收军。龙忙过船,喝虎曰:“休得无礼!”改容向英揖曰:“舍弟卤莽,误犯威颜,冀将军宽宥。”英曰:“败将惟有死而已,将军何必加礼?”芝龙曰:“将军朝延命官,龙安敢不敬礼?非龙敢拒将军,实不得已耳!”英曰:“曾闻将军业已招安,而又逸出。今将军不杀毓英,意欲何为?”龙曰:“某之受招安者,实感蔡道宪前日之恩,故不论轻重,谕到即归。但道宪书呆,奖励无别,不过分散安插而已。因此大众失望,不得不逸去。”英曰:“以将军之才貌,应为干城重寄,岂肯碌碌无闻,难怪将军其然。”龙曰:“苟一爵相加,应为朝廷效力,东南半壁,即可高忱矣。”英曰:“英不才,无力保奏,当为将军荐扬。”龙致谢,带芝虎等过船,令众船鸣金鼓送卢将军回师。英当被获之际,自知必死;不料芝龙加礼相待,心实感激。次日,船进厦门,见都督俞咨皋〈(大猷之子)〉,陈说战败情由以及芝龙始末衷曲。咨皋曰:“老将军所言虽是;但我们武将只管征剿,至招安非所职掌。况将军被获发回,愈难言矣。”英闻‘被获放回’之语,羞愧无地;曰:“末将老而无能,故此被获。但彼惓惓申意,又不得不为之言,正古人所谓知而不讳也。”咨皋曰:“将军奉令征剿,今既如此,亦算失机,本都督未使擅议,应自赴省厅候军处分可也。”英作谢而起曰:“谨遵谕。”退去,咨皋即飞移军门,敏英亦起身。

途次泉州时,蔡道宪已内转,仅留太守王猷〈(字允〔原作胤〕方,粤之东莞人,丙辰进土)〉,毓英谒叙。猷问胜负,英备述始末,称“芝龙将才,因前受抚无职,空为安插,恐势官欺凌,故此逸去。倘当事假以一命,决可再招。弟细思若招此人,年少英勇,尽可用也。”猷点首曰:“将军所言,甚得权宜抚恤用人之要法。”英遂赴省。但朱之凭已接俞咨皋报文,内有云“卢游击舟师战败,被获放回,辱身辱国,莫此为甚”之语。

八月,之凭正欲修文覆咨皋;而皋已亲至三山〈(福州别号)〉,会见之凭。凭责皋:“须会师刻期扑灭,岂可延纵贻害地方?”咨皋即飞檄千户马胜、百户杨世爵,统船二十,前去剿捕。胜与世爵出泊镇海卫,爵谓胜曰:“芝龙在旧镇。我们二十只分为两队,明早我乘潮起,直入海内持捣其穴,彼必然情急死战。俟潮退,诱其出港,公督十只合击,彼必星散,一战可以成功。”胜曰:“此议甚妙!”遂与世爵分船,各叮照应,。芝燕、芝鸾适在东碇,瞭望镇海有许多战舰,却著两个能干军士作渔父,坐小艇带鲜鱼数斤混入䑸内,以卖鱼为由,侦探消息。尚隔里许,各相唤争买。二人望尾楼上插五方旗者,拢卖之,故意叫苦:“海面不宁,难作生活。今幸大师进剿,我们就有性命;但不知老爷是谁?”军士曰:“我这船是马老爷、那船是杨老爷,极出名、会打仗。”始末皆说。二人听毕,收了鱼钱,飞驾从连江还旧镇回报。芝龙方知是马胜、杨世爵奉令前来。芝虎闻说,大怒曰:“亦不必烦哥哥动身,弟自领舶十只,擒此二贼。”龙曰:“马、杨二人是千户、百户中之最骁勇者,吾弟未可轻视!”虎曰:“哥哥何长别人志气?若不生擒此贼,誓不为人”,龙曰:“吾弟既欲前去,须著芝豹同行,凡事要相机而动,不可徒恃而气之勇。”虎应诺,即领船十只,同豹乘潮落山港。天明,到将军澳前,摇旗擂鼓而远。马、杨二人遇之,笑曰:“狂奴来寻死。”发令迎敌。自已至未,火烟蔽空,往来冲击,不分胜负。龙见虎悻然而去,虞其有失,自带船六只前往观敌。马、杨二人正在酣战之际,忽见虎后添船,未知几多,遂尔怯战。被芝虎冲过,持火罐掷去,火遂发。世爵同军士救无及,俱赴水。马胜见世爵船中起火,转舵欲救。芝豹尾后起击。虎又迎敌与战,发斗头炮将胜舶打穿,延着火药桶发火。马胜情急,抱铜炮沈于海底。虎、豹挥船攻击,龙又合击,连沉船二只,馀舰星奔。龙方鸣金收军,仍回旧镇。马、场所统之船烧沈五只、败坏六只;其馀伤残者,回报失机情由。

九月,愈咨皋知杨、马二将阵没,即咨副总兵陈希范刻日进剿。侦卒探报芝龙,龙曰:“希范酒徒耳,一鼓破之。”遂整舶出,相遇于杏仔。芝虎首冲其䑸,豹继之,人莫敢御,范坐潮遁。芝莞、芝豹等合攻,杨六、杨七船不敢前〈(杨六、扬七系受招之盗,后复叛去,被龙所斩,有刻杨略、杨速者误也)〉。百户洪应斗四面受敌,势窘发火自灾,百户张选举抱熕铳赴水死焉,俞咨皋接报,飞调闽安、兴化、永宁、铜山、陆鹅悬钟、镇海、金门众指挥千百户诸船齐到,听令出师。龙侦知,集诸弟会议。芝蚊劝龙且避粤东。龙曰:“咨皋膏梁纨袴,徙读父书,虚有其名。何必远避?”芝虎曰:“弟愿为先锋。”龙许之,整船以待。俞咨皋调军已齐,以指挥张挺桂、千户林盛二人领船各五只为先锋,指挥杨国柱、李应龙、千户吴虎、傅圭各领船五只为合后。咨皋自坐大熕炉船,竖一帅旗,为中军提调。文令指挥黄胜、胡如海、黄庭、李延圭、千户周之士、何世雄、林勋、姚应科、百户王飞熊,李梦斗等各坐船一只,为中护卫冲锋。以游击商世禄领船五只,为监督接应。调拨已定,择日祭江出师。

芝龙在旧镇,日则差芝虎、芝燕等轮流驾大船十只、快哨二只,于陆鹅将军澳瞭望。如有敌情,即便飞报。忽厦门细作探俞都督于六月初八日出师。龙印谕诸弟曰:“明日此敌,惟王飞熊、林盛、李梦斗三人深识水务,兼有胆异,当先除去!其馀碌碌翼鸡,不足介意。”令芝虎为副将、芝彪驾船十只为先锋。又著芝豹、芝凤、芝豸、芝獬、芝鹄、芝鸾、芝颚八将,各坐一船,乘夜潮驾出青水墘,然后回头,约明日午时从东碇杀来。文令芝莞、芝麒、芝燕、芝蟒四将,领船各四只,作左右救护。自领芝熊、芝鸾共船六只,居中策应。是夜三鼓,龙统众出泊陆鹅。天明,咨皋大队至,列阵飘飏,炮声振天,烟焰如云。芝虎恃勇,率诸众冲䑸,与林盛、李梦斗等互相攻击。自辰至午,虽各损伤,却未分胜负。芝龙见不能取胜,又望芝豹之船未见影响,无奈亲督䑸船一齐冲入。忽孙雄船被芝熊尾送一炮打沈。咨皋见雄船失,亦催船齐笼围攻。将及酉时,芝豹大䑸已过东碇,闻炮声不绝,顺风潮起来。咨皋见后面又有贼船将至,急传令与商世禄带领船只分御。世禄辞令,,方指挥转舵欲去迎敌,别船诸将不知是要分军,误为退师,各转舵,一时全䑸闹动大乱。咨皋制按不住,被芝虎、芝熊、芝莞、芝燕四将乘虚奋击。王贵、林盛二船发火。芝豹、芝蛟等又从后杀来。皋首尾受敌,兼之潮起风逆,各星散而遁,咨皋亦退。芝龙挥军急追,又连击坏船三只。至浯屿天昏,方鸣金收军。