(百回本之九十二回)

话说元帅邢政和关胜交马,战不到十四五合,被关胜手起一刀,砍于马下。呼延灼见砍了邢政,大驱人马,卷杀将去,六个统制官望南而走。吕枢密见本部军兵大败亏输,弃了丹徒县,领了伤残军马,望常州府而走。宋兵十员大将,夺了县治,报捷于宋先锋知道,部领大队军兵,前进丹徒县驻扎,赏劳三军,飞报张招讨,移兵镇守润州。次日,中军从耿二参谋送赏赐到丹徒县,宋江祗受,给赐众将。

宋江请卢俊义计议调兵征进,宋江道:“目今宣湖二州,亦是贼寇方腊占据,我今与你分兵拨将,作两路征,写下两个阄子,对天拈取;若拈得所征地方,便引兵去。”当下宋江阄得常苏二处,卢俊义阄得宣湖二处,宋江便叫“铁面孔目”裴宣把众将均分。除杨志患病不能征进,寄留丹徒外,其余将校拨开两路。

宋先锋分领将佐攻打常苏二处,正偏将共计四十二人,正将一十三员,偏将二十九员:正将先锋使“呼保义”宋江、军师“智多星”吴用、“扑天雕”李应、“大刀”关胜、“小李广”花荣、“霹雳火”秦明、“金枪手”徐宁、“美髯公”朱仝、“花和尚”鲁智深 、“行者”武松、“九纹龙”史进、“黑旋风”李逵、“神行太保”戴宗。偏将“镇三山”黄信、“病尉迟”孙立、“井木犴”郝思文、“丑郡马”宣赞、“百胜将”韩滔 、“天目将”彭玘、“混世魔王”樊瑞、“铁笛仙”马麟、“锦毛虎”燕顺、“八臂那叱”项充、“飞天大圣”李衮、“丧门神”鲍旭、“矮脚虎”王英、“一丈青”扈三娘 、“锦豹子”杨林、“金眼彪”施恩、“鬼脸儿”杜兴、“毛头星”孔明、“独火星”孔亮、“轰天雷”凌振、“铁臂膊”蔡福、“一枝花”蔡庆、“金毛犬”段景住 、“通臂猿”侯健、“神算子”蒋敬、“神医”安道全、“险道神”郁保四、“铁扇子”宋清、“铁面孔目”裴宣。大小正偏将佐四十二员,随行精兵三万人马,宋先锋总领。

副先锋卢俊义亦分将佐攻打宣湖二处,正偏将佐共四十七员,正将一十四员,偏将三十三员,朱武偏将之首,受军师之职。正将副先锋“玉麒麟”卢俊义、军师“神机”朱武、“小旋风”柴进、“豹子头”林冲、“双将”董平、“双鞭”呼延灼、“急先锋”索超、“没遮拦”穆弘、“病关索”杨雄 、“插翅虎”雷横、“两头蛇”解珍、“双尾”解宝、“没羽箭”张清、“赤发鬼”刘唐、“浪子”燕青,偏将“圣水将”单延珪、“神火将”魏定国、“小温侯”吕方 、“赛仁贵”郭盛、“摩云金翅”欧鹏、“火眼狻猊”邓飞、“打虎将”李忠、“小霸王”周通、“跳涧虎”陈达、“白花蛇”杨春、“病大虫”薛永、“摸着天”杜迁 、“小遮拦”穆春、“出林龙”邹渊、“独角龙”邹润、“催命判官”李立、“青眼虎”李云、“石将军”石勇、“旱地忽律”朱贵、“笑面虎”朱富、“小尉迟”孙新 、“母大虫”顾大嫂、“菜园子”张青,“母夜叉”孙二娘、“白面郎君”郑天寿、“金钱豹子”汤隆、“操刀鬼”曹正、“白日鼠”白胜、“花项虎”龚旺、“中箭虎”丁得孙 、“活闪婆”王定六、“鼓上蚤”时迁。大小正偏将佐四十七员,随征精兵三万人马,卢俊义管领。

看官牢记话头,卢先锋攻打宣湖二州,共是四十七人;宋公明攻打常苏二处,共是四十二人。计有水军首领,自是一夥,为因童威、童猛差去焦山,寻见了石秀 、阮小七,回报道:“石秀、阮小七来到江边,杀了一家老小,夺得一只快船,前到焦山寺内。寺主知道是梁山泊好汉,留在寺中宿食。后知张顺干了功劳,打听得焦山下船,取茆港,好去攻伐江阴 、太仓,沿海州县,使人申将文书来,索请水军头领,并要战具船只。”宋江即差李俊等八员,拨与水军五千,跟随石秀、阮小七等,共取水路,计正偏将一十员。那十员,正将七员,偏将三员:

“拚命三郎”石秀、“混江龙”李俊、“船火儿”张横、“浪里白条”张顺、“立地太岁”阮小二、“短命二郎”阮小五、“活阎罗”阮小七、“出洞蛟”童威 、“翻江蜃”童猛、“玉竿”孟康。

大小正偏将佐一十员,水军精兵五千,战船一百只。

看官听说,宋江自丹徒分兵,共是九十九人,已自不满百数。【芥眉:真可伤感。】大战船都拨与水军头领攻打江阴,太仓,小战船却俱入丹徒,都在里港,随军攻打常州。

话说吕师囊引了六个统制官,退保常州陵郡。这常州原有守城统制官钱振鹏,手下两员副将:一个是晋陵县上濠人氏,姓金名节;一个是钱振鹏心腹之人许定。【余评: 润州既失,钱振鹏何不乃吕投不囗囗(犹欲?)强伐。】钱振鹏原是清溪县都头出身,协助方腊,累得城池,升做常州制置使。听得吕枢密失利,折了润州,一路退回常州,随即引金节 、许定,开门迎接,请入州治管待已了,商议迎战之策。钱振鹏道:“枢相放心。钱某不才,愿施犬马之劳,直杀的宋江那们大败过江,恢复润州,方遂吾愿!”吕枢密抚慰道:“若得制置如此用心,何虑国家不安?成功之后吕某当极力保奏,高迁重爵。”当日筵宴,不在话下。【余评: 贼失羽囗门未震惧。】

且说宋先锋领起分定人马,攻打常苏二州,拨马军长驱大进,望陵郡来。为头正将一员关胜,部领十员将佐。那十人:秦明、徐宁、黄信、孙立、郝思文、宣赞 、韩滔、彭玘、马麟、燕顺;正偏将佐共计十一员,引马军三千,直取常州城下,摇旗擂鼓搦战。吕枢密看了道:“谁敢去退敌军?”钱振鹏备了战马道:“钱某当以效力向前。”吕枢密随即拨六个统制官相助。六个是谁:应明 、张近仁、赵毅、沈抃、高可立、范畴。七员将带领五千人马,开了城门,放下吊桥。钱振鹏使口拨风刀,骑一匹卷毛赤兔马,当先出城。

关胜见了,把军马暂退一步,让钱振鹏列成阵势,六个统制官,分在两下。对阵关胜当先立马横刀,厉声高叫:“反贼听着!汝等助一匹夫谋反,损害生灵,人神共怒!今日天兵临境,尚不知死,敢来与我拒敌!我等不把你这贼徒诛尽杀绝,誓不回兵!钱振鹏听了大怒,骂道:“量你等一夥,是梁山泊草寇,不知天时,却不思图王霸业,倒去降无道昏君,要来和俺大国相拚。我今直杀的你片甲不回才罢!”关胜大怒,舞起青龙偃月刀,直冲将来;钱振鹏使动泼风刀,迎杀将去。两员将杀, 斗了三十合之上,钱振鹏渐渐力怯,挡不住。

南军门旗下,两个统制官,看见钱振鹏力怯,挺两条,一齐出马,前去夹攻。关胜上首赵毅,下首范畴。宋军门旗下,恼犯了两员偏将,一个舞动丧门剑,一个使起虎眼鞭,抢出马来,乃是“镇三山”黄信,“病尉迟”孙立。六员将,三对儿在阵前杀。吕枢密急使许定,金节出城助战。两将得令,各持兵器,都上马直到阵前,见赵毅战黄信,范畴战孙立,却也都是对手。 斗到间深里,赵毅、范畴渐折便宜;许定,金节各使一口大刀出阵。宋军阵中韩滔、彭玘二将,双出来迎。金节战住韩滔,许定战住彭舾,四将又斗,五对儿在阵前杀。

原来金节素有归降大宋之心,故意要本队阵乱,略斗数合,拨回马望本阵先走;韩滔乘势追将去。南军阵上高可立,看见金节被韩滔追赶得紧急,取雕弓,搭上硬箭,满满地拽开,飕的一箭,把韩滔面颊上射着,倒撞下马来。这里秦明急把马一拍,轮起狼牙棍前来救时,早被那里张近仁抢出来,咽喉上复一枪,结果了性命。

彭玘和韩滔是一正一副的兄弟,见他身死,急要报雠,撇了许定,直奔阵上,去寻高可立。许定赶来,却得秦明占住杀。高可立看见彭玘赶来,挺便迎。不提防张近仁从肋窝里撞将出来,把彭玘一枪,搠下马去。关胜见损了二将,心中忿怒,恨不得杀进常州,使转神威,把钱振鹏一刀,也剁于马下。待要抢他那骑赤兔卷毛马,不提防自己坐下赤兔马,一脚前失,倒把关胜掀下马来,【袁眉:亦有做作。】南阵上高可立,张近仁两骑马便来抢关胜,却得徐宁引宣赞,郝思文二将齐出,救得关胜回归本阵。吕枢密大驱人马,卷杀出城,关胜众将失利,望北退走,南兵追赶二十余里。

此日关胜折了些人马,引军回见宋江,诉说折了韩滔,彭玘。宋江大哭道:“谁想渡江已来,损折我五个兄弟。莫非皇天有怒,【容夹:腐。】不容宋江收捕方腊,以致损兵折将?”吴用劝道:“主帅差矣!输赢胜败,兵家常事,不足为怪,此是两个将军禄绝之日,以致如此。请先锋免忧,且理大事。”只见帐前转过李逵便说道:“着几个认得杀俺兄弟的人,引我去那贼徒,替我两个哥哥报仇!”【容夹:真忠义。】宋江传令,教来日打起一面白旗,我亲自引众将,直至城边,与贼交锋,决个胜负。次日,宋公明领起大队人马,水陆并进,船骑相迎,拔寨都起。“黑旋风”李逵,引着鲍旭 、项充、李衮,带领五百悍勇步军,先来出哨,直到常州城下。

吕枢密见折了钱振鹏心下甚忧,连发了三道飞报文书,去苏州三大王方貌处求救,一面写表申奏朝廷。又听得报道:“城下有五百步军打城,认旗上写道为首的是“黑旋风”李逵。”吕枢密道:“这是梁山泊第一个凶徒,惯杀人的好汉,【容夹:知己之言。】谁敢与我先去拿他?”帐前转过两个得胜获功的统制官高可立,张近仁。吕枢密道:“你两个若拿得这个贼人,我当一力保奏,加官重赏。”

张高二统制,各绰了上马,带领一千马步兵,出城迎敌。“黑旋风”李逵见了,便把五百步军一字儿摆开,手□两把板斧,立在阵前;“丧门神”鲍旭,仗着一口大阔板刀,随于侧首;项充 、李衮两个,各人手挽着蛮牌,右手拿着铁标,四个人各披前后掩心铁甲,列于阵前。高张二统制正是得胜狸猫强似虎,及时鸦鹊便欺雕,统着一千军马,靠城排开。

宋军内有几个探子,却认得高可立,张近仁两个,是杀韩滔,彭玘的,便指与“黑旋风”道:“这两个领军的,便是杀俺韩、彭二将军的!”李逵听了这说,也不打话,拿起两把板斧,直抢过对阵去。【容夹:真忠义。】【容眉:如李大哥,才是言顾行、行顾言底君子。】鲍旭见李逵杀过对阵,急呼项充,李衮舞起蛮牌,便去策应。四个齐发一声喊,滚过对阵。高可立 、张近仁了一惊,措手不及,急待回马,那两个蛮牌,早滚到马颌下,高可立、张近仁在马上把望下搠时,项充、李衮把牌迎住。

李逵斧起,早砍翻高可立马脚,高可立颠下马来。项充叫道:“留下活的”时,李逵是个好杀人的汉子,那里忍耐得住,早一斧砍下头来。【容夹:真。】鲍旭从马上揪下张近仁,一刀也割了头,四个在阵里乱杀。“黑旋风”把高可立的头缚在腰里,轮起两把板斧,不问天地,横身在里面砍杀,杀得一千马步军,退入城去,也杀了三四百人,直到吊桥边。李逵和鲍旭两个,便要杀入城去,项充 、李衮死当回来。城上擂木炮石,早打下来。四个回到阵前,五百军兵,依原一字摆开,那里敢轻动?本是也要来混战,怕“黑旋风”不分白,见的便砍,因此不敢近前。【容眉:好点缀。】

尘头起处,宋先锋军马已到,李逵、鲍旭,各献首级,众将认得是高可立、张近仁的头,都了一惊道:“如何获得雠人首级?”两个说:“杀了许多人众,本待要捉活的来,一时手痒,忍耐不住,就便杀了。”【容夹:趣。】宋江道:“既有雠人首级,可于白旗下,望空祭祀韩 、彭二将。”宋江又哭了一场,放倒白旗,赏了李逵、鲍旭、项充、李衮四人,便进兵到常州城下。

且说吕枢密在城中心慌,便与金节、许定,并四个统制官,商议退宋江之策。诸将见李逵等杀了这一阵,众人都胆颤心寒,不敢出战。问了数声,如箭穿嘴,搭鱼腮,默默无言,无人敢应。吕枢密心内纳闷,教人上城看时,宋江军马,三面围住常州,尽在城下擂鼓摇旗,呐喊搦战。吕枢密叫众将,且各上城守护。众将退去,吕枢密自在后堂寻思,无计可施,唤集亲随左右心腹人商量,自欲弃城逃走,【容夹:好计策。】不在话下。

且说守将金节回到自己家中,与其妻秦玉兰说道:“如今宋先锋围住城池,三面攻击。我等城中粮食缺少,不经久困;倘或打破城池,我等那时,皆为刀下之鬼。”秦玉兰答道:“你素有忠孝之心,归降之意,更兼原是宋朝旧官,朝廷不曾有甚负汝,不若去邪归正,擒捉吕师囊,献与宋先锋,便是进身之计。”【容眉:这个妇人倒也通得。】金节道:“他手下见有四个统制官,各有军马。许定这,又与我不睦,与吕师囊又是心腹之人。我恐事未必谐,反惹其祸。”【容眉:真。】其妻道:“你只密密地,寅夜修一封书缄,【容夹:不愧玉兰之名。】拴在箭上,射出城去,和宋先锋达知里应外合取城。你来日出战,诈败佯输,引诱入城,便是你的功劳。”【容夹:也只得听老婆说话了。】金节道:“贤妻此言极当,依汝行之。”【容眉:夫妻两个,却是一金一玉,真是金玉君子。】【余评: 金节原宋旧臣,厄于贼势而进退无路。若无玉兰指引,失死贼伴,名节两失,囗贤妇令夫贵者与?】史官诗曰:

弃暗投明免祸机,毗陵重见负羁妻。妇人尚且存忠义,何事男儿识见迷。

次日,宋江领兵攻城得紧,枢密聚众商议,金节答道:“常州城池高广,只宜守,不可敌。众将且坚守,等待苏州救兵来到,方可会合出战。”吕枢密道:“此言极是!”公拨众将:应明,赵毅守把东门;沈扑,范畴守把北门;金节守把西门;许定守把南门。调拨已定,各自领兵坚守。当晚金节写了私书,拴在箭上,待夜深人静,在城上望着西门外探路军人射将下去。那军校拾得箭矢,慌忙报入寨里来。守西寨正将“花和尚”鲁智深同“行者”武松两个见了,随即使偏将杜兴了,飞报东北门大寨里来。宋江 、吴用点着明烛,在帐里议事,杜兴呈上金节的私书,宋江看了大喜,便传令教三寨中知会。

次日,三寨内头领,三面攻城。吕枢密在战楼上,正观见宋江阵里“轰天雷”凌振,扎起炮架,却放了一个风火炮,直飞起去,正打在敌楼角上,骨碌碌一声响,平塌了半边。吕枢密急走,救得性命下城来,催督四门守将,出城搦战。擂了三通战鼓,大开城门,放下吊桥,北门沈扑,范畴引军出战。宋军中“大刀”关胜,坐下钱振鹏的卷毛赤兔马,出于阵前,与范畴交战。两个正待相持,西门金节又引出一彪军来□战。宋江阵上“病尉迟”孙立出马。

两个交战,斗不到三合,金节诈败,拨转马头便走。孙立当先,燕顺、马麟为次,鲁智深、武松、孔明、孔亮、施恩、杜兴,一发进兵。金节便退入城,孙立已赶入城门边,占住西门。城中闹起,知道大宋军马,已从西门进城了。那时百姓都被方腊残害不过,怨气 冲天,听得宋军入城,尽出来助战。城中早竖起宋先锋旗号,范畴,沈扑见了城中事变,急待奔入城去,保全老小时,左边冲出王矮虎、一丈青,早把范畴捉了。右边冲出宣赞 、郝思文两个,一齐向前,把沈扑一刺下马去,众军活捉了。宋江、吴用大驱人马入城,四下里搜捉南兵,尽行诛杀。吕枢密引了许定,自投南门而走,死命夺路,众军追赶不上,自回常州听令,论功升赏。赵毅躲在百姓人家,被百姓捉来献出。应明乱军中杀死,获得首级。宋江来到州治,便出榜安抚,百姓扶老携幼,诣州拜谢。宋江抚慰百姓,复为良民,众将各来请功。金节赴州治拜见宋江,宋江亲自下阶迎接金节,上厅请坐。金节感激无限,复为宋朝良臣,此皆其妻赞成之功,【芥眉:旁赞一句,随用一句销煞,不拖遶,何等笔用。】【余评: 人臣之心忠国,自然天佑成功。】不在话下。

宋江叫把范畴、沈抃、赵毅三个,陷车盛了,写道申状,就叫金节亲自解赴润州张招讨中军帐前。金节领了公文,监押三将,前赴润州交割。比及去时,宋江已自先叫“神行太保”戴宗,飞报文书,保举金节到中军了。张招讨见宋江申覆金节如此忠义,后金节到润州,张招讨大喜,赏赐金节金银 、段疋、鞍马、酒礼。有副都督刘光世,就留了金节,升做行军都统,留于军前听用。后来金节跟随刘光世大破金兀术四太子,多立功劳,直做到亲军指挥使,至中山阵亡,这是金节的结果。 【袁眉:了金节公案,正以忠义二字劝人。】有诗为证:

从邪廊庙生堪愧,殉义沙场骨也香。他日中山忠义鬼,何如方腊阵中亡。

当日张招讨,刘都督赏了金节,把三个贼人,碎尸万段,枭首示众,随即使人来常州,犒劳宋先锋军马。

且说宋江在常州屯驻军马,使戴宗去宣州,湖州卢先锋处,飞报调兵消息,一面又有探马报来说,吕枢密逃回在无锡县,又会合苏州救兵,正欲前来迎敌。宋江闻知,便调马军步军,正偏将佐十员头领,拨与军兵一万,望南迎敌。那十员将佐:关胜 、秦明、朱仝、李应、鲁智深、武松、李逵、鲍旭、项充、李衮。当下关胜等领起前部军兵人马,与同众将辞了宋先锋,离城去了。

且说戴宗探听宣湖二州进兵的消息,与同柴进回见宋江,报说副先锋卢俊义得了宣州,特使柴大官人到来报捷。宋江甚喜。柴进到州治,参拜已了,宋江把了接风酒,同入后堂坐下,动问卢先锋破宣州备细缘由。柴进将出申达文书,与宋江看了,备说打宣州一事。【袁眉:卢俊义事皆以言见,以虚为实,得省文法。】

方腊部下镇守宣州经略使家余庆,手下统制官六员,都是歙州睦州人氏。那六人:李韶、韩明、杜敬臣、鲁安、潘浚、程胜祖。当日家余庆分调六个统制,做三路出城对阵,卢先锋也分三路军兵迎敌。中间是呼延灼和李韶交战,董平共韩明相持。战到十合,韩明被董平两刺死,李韶遁去,中路军马大败。左军是林 冲和杜敬臣交战,索超与鲁安相持。林冲蛇矛刺死杜敬臣,索超斧劈死鲁安。右军是张清和潘交战,穆弘共程胜祖相持。张清一石子打下潘,“打虎将”李忠赶出去杀了。程胜祖弃马逃回。此日连胜四将,贼兵退入城去。

卢先锋急驱众将夺城,赶到门边,不提防贼兵城上,飞下一片磨扇来,打死俺一个偏将。城上箭如雨点一般射下来,那箭矢都有毒药,射中俺两个偏将,止及到寨,俱各身死。卢先锋因见折了三将,连夜政城。守东门贼将不紧,因此得了宣州。乱军中杀死了李韶,家余庆领了些败残军兵,望湖州去了。

智深困于阵上,不知去向;磨扇打死了“白面郎君”郑天寿;两个中药箭的是“操刀鬼”曹正,“活闪婆”王定六。宋江听得又折了三个兄弟,大哭一声,蓦然倒地,未知五脏如何,先见四肢不举。【容眉:都是诈。】【余评:宋江出师三征,大小保全,不意囗囗囗囗囗将萧囗囗囗囗寿数分定,宁囗悲伤!】正是:

花开又被风吹落,月皎那堪云雾遮。

毕竟宋江昏晕倒了,性命如何,且听下回分解。

【容评:秃翁曰:李大哥为韩、彭报仇,都是真的。宋公明假哭,信他不得。】

【袁评: 宋庆历间,骁将王吉,每与虏战,所发不过一矢,即舍弓肉袒而入,手杀数人然后返。曰“及其张弓挟矢之时,直往抱之,使彼仓促无以拒我,则我擒矣。吾前后数十虏阵,其战未尝两矢也。”李逵之胆近似,然如此骁将而不至显官,宋事可知。】