【毛批:糜竺家中之火,天火也;濮阳城中之火,人火,亦天火也。糜竺知烧而避其烧,天所以全君子也;曹操不知烧而亦不死于烧,天所以留奸雄也。全君子是天理,留奸雄是天数。

曹操既据兖州,且将北取冀,安得不东取徐?是徐州固操所必争也。今虽暂舍之而去,其志岂能须臾忘徐州哉!玄德虽受陶谦之让,吾知终非其有尔。

荀文若曰:“河济之地,昔之关中、河内也。”是隐然以高祖、光武之所为教曹操矣。待其后自加九钖而恶其不臣,岂始既教之,而后复恶之耶?坡公称文若为圣人,吾未敢信。

吕布一听陈宫之言而辄胜,一不听陈宫之言而辄败,宫诚智矣。然田氏之叛,乃宫教之也。何也?先致其机也。若在老手,只须自用一人假作田使,不必使田氏知之。】

曹操正慌走间,正南上一彪军到,乃夏侯惇引军来救援,截住吕布大战。斗到黄昏时分,【毛夹批(渔眉批):自昨夜黄昏时分,直到今夜黄昏时分,好一场大杀。】大雨如注,各自引军分散。操回寨,重赏典韦,加为领军都尉。

却说吕布到寨,与陈宫商议。宫曰:“濮阳城中有富户田氏,家僮千百,为一郡之巨室。可令彼密使人往操寨中下书,言‘吕温侯残暴不仁,民心大怨。【毛夹批:后吕布之败,果然为此两句。】【渔眉批: 后吕布之败,果因此二句。】今欲移兵黎阳,止有高顺在城内。可连夜进兵,我为内应。’【毛夹批:不想后来弄假成真。】操若来,诱之入城,四门放火,外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才,到此安能得脱也?”【贽眉批: 亦似。】【钟眉批:陈宫反间计亦妙。】吕布从其计,密谕田氏,使人径到操寨。操因新败,正在踌躇,忽报田氏人到。呈上密书云:“吕布已往黎阳,城中空虚。万望速来,当为内应。城上插白旗,大书‘义’字,便是暗号。”【毛夹批:前日曹操在徐州城外以白旗示威,今日吕布在濮阳城中以白旗行诈。】操大喜曰:“天使吾得濮阳也!”重赏来人,一面收拾起兵。刘晔曰:“布虽无谋,陈宫多计,只恐其中有诈,不可不防。明公欲去,当分三军为三队:两队伏城外接应,一队入城方可。”【毛夹批(渔眉批):操之不死于是役,全亏刘晔此数语。】【贽眉批: 刘(晔)大是。】【钟眉批:刘晔亦是高人。】操从其言,分军三队,来至濮阳城下。操先往观之,见城上遍竖旗幡;西门角上,有一“义”字白旗。【毛夹批:此时只此一点白,谁知少顷弄出一片红。】【渔眉批: 此时一片白,谁知弄出后来一片红。】心中暗喜。

是日午牌,城门开处,两员将引军出战:前军侯成,后军高顺。操即使典韦出马,直取侯成。侯成抵敌不过,回马望城中走。韦赶到吊桥边,高顺亦拦挡不住,都退入城中去了。数内有军人乘势混过阵来见操,说是田氏之使,呈上密书。约云:“今夜初更时分,【毛夹批:与前两番黄昏时分相照。】城上鸣锣为号,便可进兵。某当献门。”操拨夏侯惇引军在左,曹洪引军在右,自己引夏侯渊、李典、乐进、典韦四将,率兵入城。李典曰:“主公且在城外,容某等先入城去。”【毛夹批:李典所见亦是。】【渔眉批: 所见亦是。】操喝曰:“我不自往,谁肯向前!”遂当先领兵直入。【贽眉批: 李典是,曹操亦是。】【钟眉批:李典、曹操各有囗见。】时约初更,月光未上,【毛夹批:将写火光之明,先写月光久暗以形之。○前写黄昏有雨,今写初更无月。忙中偏有此闲笔。】【渔眉批: 前写黄昏有雨,此写月光未上,忙中偏有此闲笔。】只听得西门上吹赢壳声,喊声忽起。门上火把缭乱,城门大开,吊桥放落。曹操争先拍马而入。直到州衙,路上不见一人。操知是计,忙拨回马,大叫:“退兵!”州衙中一声炮响,四门烈火轰天而起。金鼓齐鸣,喊声如江翻海沸。【毛夹批(渔眉批):吓杀。】东巷内转出张辽,西巷内转出臧霸,夹攻掩杀。操走北门。道旁转出郝萌、曹性,又杀一阵。操急走南门,高顺、侯成拦住。典韦怒目咬牙,冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。【毛夹批:中计者未得出城,杀敌者倒走出城,好笑。】典韦杀到吊桥,回头不见了曹操,翻身复杀入城来。门下撞着李典,典韦问:“主公何在?”典曰:“吾亦寻不见。”韦曰:“汝在城外催救军,我入去寻主公!”【钟眉批:好个典韦。】李典去了。典韦杀入城中,寻觅不见,再杀出城壕边,撞着乐进。进曰:“主公何在?”韦曰:“我往复两遭,寻觅不见。”【贽眉批: 典韦此人可大用。】进曰:“同杀入去救主!”【毛夹批:语亦壮。】两人到门边,城上火炮滚下,乐进马不能入。典韦冒烟突火,又杀入去,到处寻觅。【毛夹批:典韦三入火城,可谓忠勇。】【渔眉批: 只一个典韦,写得出出入入、盘盘旋旋,如风后火毬,如此生动。倒走出城,好笑。】【钟眉批:是罕有囗。】

却说曹操见典韦杀出去了,四下里人马截来,不得出南门;再转北门,火光里正撞见吕布,挺戟跃马而来。【毛夹批:吓杀。读书者至此,必谓曹操死矣。】操以手掩面,加鞭纵马竟过。【毛夹批:妙有智识。若此时便拨马回走,必反被擒矣。】吕布从后拍马赶来,将戟于操盔上一击,问曰:“曹操何在?”【毛夹批:因其掩面,故认不真:然亦以其纵马竟过,故不疑其即操也。】【渔眉批: 吓杀。读者至此将谓曹操死矣。】操反指曰:“前面骑黄马者是他。”【毛夹批:有急智。】【贽眉批: 尔看孟德是何等胆。】【渔眉批: 真奸雄,好急智。O这骑黄马者可称曹操替死鬼。】【钟眉批:孟德和等囗(机)智。】吕布听说,弃了曹操,纵马向前追赶。【毛夹批:见了曹操,反问曹操;拾却曹操,别赶曹操。谚云“方说曹操,曹操就到”,当面错过,岂不好笑。】曹操拨转马头,望东门而走,【毛夹批:走得好。】正逢典韦。韦拥护曹操,杀条血路,到城门边,火焰甚盛,城上推下柴草,遍地都是火。韦用戟拨开,飞马冒烟突火先出,曹操随后亦出。方到门道边,城门上崩下一条火梁来,正打着曹操战马后胯,那马扑地倒了。【毛夹批(渔眉批):吓杀。读书者至此,又必谓曹操死矣。】操用手托梁推放地上,手臂须发尽被烧伤。【毛夹批(渔眉批):曹操之须未割于漳关,先烧于濮阳。须不幸而为曹操之须,须亦苦矣。】典韦回马来救。恰好夏侯渊亦到,两个同救起曹操,突火而出。操乘渊马,典韦杀条大路而走。直混战到天明,操方回寨。

众将拜伏问安,操仰面笑曰:【毛夹批:如此一番惊吓后,忽然发笑,正谚所谓“哭不得而笑”耳。】【渔眉批: 如此一番惊恐后反发笑,曹操从来如此。】“误中匹夫之计,吾必当报之!”【贽眉批: 老曹是个豪杰。】【钟眉批:囗操奸雄。】郭嘉曰:“计可速发。”操曰:“今只将计就计,诈言我被火伤,已经身死。【毛夹批:昨日吕布使人诈降,今日曹操自己诈死。你诈我,我诈你,好看杀人。】布必引兵来攻。我伏兵于马陵山中,候其兵半渡而击之,布可擒矣。”【毛夹批:好计策。】【贽眉批: 大是。】【钟眉批:诈死求胜,亏操囗囗。】嘉曰:“真良策也!”于是令军士挂孝发丧,【毛夹批:昨日濮阳城内一片红,今日濮阳城外一片白。红是真红,白是假白。○挂孝发丧,今人必以为不祥,可见婆子气人干不得事。】【渔眉批: 昨日城内一片红,今日城外一片白。】诈言操死。早有人来濮阳报吕布,说曹操被火烧伤肢体,到寨身死。布随点起军马,杀奔马陵山来。将到操寨,一声鼓响,伏兵四起。吕布死战得脱,折了好些人马,败回濮阳,坚守不出。是年蝗虫忽起,食尽禾稻。关东一境,每谷一斛直钱五十贯,人民相食。曹操因军中粮尽,引兵回鄄城暂住。吕布亦引兵出屯山阳就食。因此二处权且罢兵。【毛夹批:两家俱因凶荒罢兵,蝗虫倒是和事佬。】【渔眉批: 蝗虫倒是和事老。】

却说陶谦在徐州,时年已六十三岁,忽然染病,看看沉重,请糜竺、陈登议事。竺曰:“曹兵之去,止为吕布袭兖州故也。今因岁荒罢兵,来春又必至矣。【毛夹批:势所必然。】府君两番欲让位与刘玄德,时府君尚强健,故玄德不肯受。今病已沉重,正可就此而与之,玄德不肯辞矣。”【毛夹批:糜竺心归玄德久矣。】谦大喜,使人来小沛,请刘玄德商议军务。玄德引关、张带数十骑到徐州,陶谦教请入卧内。玄德问安毕,谦曰:“请玄德公来,不为别事,止因老夫病已危笃,朝夕难保,万望明公可怜汉家城池为重,“【毛夹批:以汉家城池为重”,的是仁人君子之言。】【渔眉批: 动玄德在此一句。】受取徐州牌印,老夫死亦瞑目矣!”【钟眉批:陶恭祖(倦倦)汉家,至是不倦。】玄德曰:“君有二子,何不传之?”谦曰:“长子商,次子应,其才皆不堪任。老夫死后,犹望明公教诲,【毛夹批:不但让州,兼且托子,恭祖可谓知人。】【渔眉批: 不但让州,兼且托子。】切勿令掌州事!”玄德曰:“备一身安能当此大任!”谦曰:“某举一人,可为公辅,系北海人,姓孙,名干,字公佑。此人可使为从事。”又谓糜竺曰:“刘公当世人杰,汝当善事之。”玄德终是推托。陶谦以手指心而死。【毛夹批:陶恭祖三让徐州。○其名曰谦,其字曰恭,其人则让,可谓名称其实。】【贽眉批: 此心真是。】【渔眉批:陶恭祖三让徐州。其名曰谦,其字曰恭,其人则让。】【钟眉批:三让犹推,玄德心亦太囗(忍)。】众军举哀毕,即捧牌印交送玄德。玄德固辞。次日,徐州百姓拥挤府前,哭拜曰:“刘使君若不领此郡,我等皆不能安生矣!”【毛夹批:民心悦服如此,想见刘公平日德政。】关、张二公亦再三相劝。玄德乃许权领徐州事,使孙干、糜竺为辅,陈登为幕官。尽取小沛军马入城,出榜安民;一面安排丧事。玄德与大小军士,尽皆挂孝,【毛夹批:濮阳外有假挂孝,徐州城中有真挂孝。】大设祭奠【贽眉批: 祭文倒不是抄旧的。】祭毕,葬于黄河之原。将陶谦遗表,申奏朝廷。【毛夹批:应前文。】【渔眉批: 补应。】

操在鄄城,知陶谦已死,刘玄德领徐州牧,大怒曰:“我仇未报,汝不费半箭之功,坐得徐州。【毛夹批:真是气杀。】【渔眉批: 怪不得不气。】吾必先杀刘备,后戮谦尸,以雪先君之怨!”【贽眉批: 气死老贼也,妙。】【渔眉批:前番做人情,今番做不得人情和。】即传号令,克日起兵去打徐州。【毛夹批:前番卖个人情,此时不肯做人情矣。】荀彧入谏曰:“昔高祖保关中,光武据河内,皆深根固本、以正天下,进足以胜敌,退足以坚守。故虽有困,终济大业。明公本首事兖州,且河、济乃天下之要地,是亦昔之关中、河内也。【毛夹批:文若此时已将高祖、光武望曹操矣,何后日九钖之加,而反有所不满乎?】【渔眉批: 文若数语已俨然以高祖光武教曹操矣,岂待加九锡而后知其有不臣之心乎?坡公谓文若为圣人,予未敢信。】今若取徐州,多留兵则不足用,少留兵则吕布乘虚寇之:是无兖州也。若徐州不得,明公安所归乎?今陶谦虽死,已有刘备守之。徐州之民,既已服备,必助备死战。明公弃兖州而取徐州,是弃大而就小,去本而求末,以安而易危也。愿熟思之。”【毛夹批(渔眉批):药石之言,洞见利害。】【贽眉批: 荀彧此人可用。】操曰:“今岁荒乏粮,军士坐守于此,终非良策。”彧曰:“不如东略陈地,使军就食汝南、颍川。黄巾余党何仪、黄劭等,劫掠州郡,多有金帛粮食。此等贼徒又容易破,破而取其粮,以养三军,朝廷喜,百姓悦,乃顺天之事也。”【毛夹批:取粮于寇,是妙策。】【贽眉批: 荀彧通。】【渔眉批:因粮平寇,的是妙策。】【钟眉批:东略取粮,彧谋甚善。】操喜从之,乃留夏侯惇、曹仁守鄄城等处,自引兵先略陈地,次及汝、颍。黄巾何仪、黄劭知曹兵到,引众来迎,会于羊山。时贼兵虽众,都是狐群狗党,并无队伍行列。操令强弓硬弩射住,令典韦出马。何仪令副元帅出战,不三合,被典韦一戟刺于马下。操引众乘势赶过羊山下寨。次日,黄劭自引军来。阵圆处,一将步行出战,头裹黄巾,身披绿袄,手提铁棒。大叫:“我乃截天夜叉何曼也。【毛夹批:确是强盗绰号。】谁敢与我厮斗?”曹洪见了,大喝一声,飞身下马,提刀步出。两下向阵前厮杀,四五十合,胜负不分。曹洪诈败而走,何曼赶来,洪用拖刀背砍计,转身一踅,砍中何曼,再复一刀杀死。【毛夹批:杀得好。】【渔眉批: 装点形状名号颇象样,如何不耐杀,可笑。】李典乘势,飞马直入贼阵。黄劭不及提备,被李典生擒活捉过来。【贽眉批: 杀贼如同切菜。】曹兵掩杀贼众,夺其金帛、粮食无数。【毛夹批(渔眉批):意正欲得此耳。】【钟眉批:何异驰韩卢搏蹇兔。】何仪势孤,自变量百骑奔走葛陂。正行之间,山背后撞出一军。为头一个壮士,身长八尺,腰大十围,手提大刀,截住去路。【毛夹批(渔眉批):横闪出此一壮士,奇。】何仪挺枪出迎,只一合,被那壮士活挟过去。余众着忙,皆下马受缚,被壮士尽驱入葛陂坞中。【毛夹批:如驱牛羊。】

却说典韦追袭何仪到葛陂,壮士引军迎住。典韦曰:“汝亦黄巾贼耶?”壮士曰:“黄巾数百骑,尽被我擒在坞内!”【毛夹批:趣甚。】韦曰:“何不献出?”壮士曰:“你若赢得手中宝刀,我便献出!”韦大怒,挺双戟向前来战。两个从辰至午,不分胜负,各自少歇。【贽眉批: 大奇人,大奇事,好看好看。】不一时,那壮士又出搦战,典韦亦出。直战到黄昏,各因马乏暂止。【毛夹批:可见人自不乏。】【渔眉批: 是对头,可见人自不乏。】【钟眉批:奇人奇事。】典韦手下军土,飞报曹操。操大惊,忙引众将来看。次日,壮士又出搦战。操见其人威风凛凛,心中暗喜,分付典韦:“今日且诈败。”韦领命出战,战到三十合,败走回阵。壮士赶到阵门中,弓弩射回。操急引军退五里,密使人掘下陷坑,暗伏钩手。次日再令典韦引百余骑出。壮士笑曰:“败将何敢复来!”便纵马接战。典韦略战数合,便回马走。壮士只顾望前赶来,不提防连人带马,都落于陷坑之内。【毛夹批:黄巾被驱入坞中,而驱黄巾之人又陷入坑内,好笑。】【渔眉批: 黄巾被驱入坞中者,又陷入坑内,好笑。】被钩手缚来见曹操。操下帐叱退军士,亲解其缚。急取衣衣之,命坐,问其乡贯姓名。【毛夹批(渔眉批):曹操得英雄心俱用此法。】【钟眉批:曹操善收拾人。】壮士曰:“我乃谯国谯县人也。姓许,名褚,字仲康。向遭寇乱,聚宗族数百人,筑坚壁于坞中以御之。一日寇至,吾令众人多取石子准备,吾亲自飞石击之,无不中者。【毛夹批:典韦飞戟,许褚飞石,俱可称“没羽箭”。】【渔眉批: 可称没羽箭。】寇乃退去。又一日寇至,坞中无粮,遂与贼和,约以耕牛换米。米已送到,贼驱牛至坞外,牛皆奔走回还,被我双手掣二牛尾,倒行百余步。【毛夹批(渔眉批):真神力。】【贽眉批: 大奇人,大奇事!可述,可述!】【钟眉批:睹奇此事,许褚真壮哉!】贼大惊,不敢取牛而走。因此保守此处无事。”【毛夹批:此人生平,又用此人自述为称。】【渔眉批: 在此人又须自述为称。】操曰:“吾闻大名久矣!还肯降否?”褚曰:“固所愿也。”遂招引宗族数百人俱降。操拜许褚为都尉,赏劳甚厚。随将何仪、黄劭斩讫。【毛夹批:细。】汝、颍悉平。

曹操班师,曹仁、夏侯惇接见,言:“近日细作报说兖州薛兰、李封军士皆出掳掠,城邑虚空。【钟眉批:空城待敌人。】可引得胜之兵攻之,一鼓可下。”操遂引军径奔兖州。薛兰、李封出其不意,只得引兵出城迎战。许褚曰:“吾愿取此二人,以为贽见之礼。”【毛夹批(渔眉批):典韦已见本事,此处专写许褚。】操大喜,遂令出战。李封使画戟向前来迎。交马两合,许褚斩李封于马下。薛兰急走回阵,吊桥边李典拦住。薛兰不敢回城,引军投钜野而去,却被吕虔飞马赶来,一箭射于马下。【毛夹批(渔眉批):果不出陈宫所料。】军皆溃散。

曹操复得兖州,程昱便请进兵取濮阳。操令许褚、典韦为先锋,夏侯惇、夏侯渊为左军,李典、乐进为右军,操自领中军,于禁、吕虔为合后。兵至濮阳,吕布欲自将出迎,陈宫谏:“不可出战。待众将聚会后,方可。”吕布曰:“吾怕谁来?”遂不听宫言,引兵出阵,横戟大骂。许褚便出。斗二十合,不分胜负。操曰:“吕布非一人可胜。”便差典韦助战,两将夹攻,左边夏侯惇、夏侯渊,右边李典、乐进齐到,六员将共攻吕布,【毛夹批:此可云六战吕布。】【渔眉批: 可云六战吕布。】布遮拦不住,拨马回城。城上田氏,见布败回,急令人拽起吊桥。布大叫:“开门!”田氏曰:“吾已降曹将军矣!”【毛夹批(渔眉批):谁知弄假反成真。】【贽眉批: 田氏遂弄假成真,此皆老瞒之遇也。】【钟眉批:田氏弄假成真。】布大骂,引军奔定陶而去。【钟夹批:定陶,今兖州府。】陈宫急开东门,保护吕布老小出城。【毛夹批:不知此时貂蝉安在?】【渔眉批: 吕布一生性命只在老小身上,故须保护,不知貂蝉安在?】操遂得濮阳,恕田氏旧日之罪。刘晔曰:“吕布乃猛虎也,今日困之,不可少容。”操令刘晔等守濮阳,自己引军赶至定陶。

时吕布与张邈、张超尽在城中,高顺、张辽、臧霸、侯成巡海打粮未回。【毛夹批:巡海打粮,与黄巾何异。】操军至定陶,连日不战,引军退四十里下寨。正值济郡麦熟,操即令军割麦为食。【毛夹批:布军打粮未回,操军割麦为食,都照应前文岁荒乏粮。】【渔眉批: 俱照应前荒乏粮。】细作报知吕布,布引军赶来。将近操寨,见左边一望林木茂盛,恐有伏兵而回。操知布军回去,乃谓诸将曰:“布疑林中有伏兵耳,可多插旌旗于林中以疑之。【毛夹批:前“义”字假白旗只得一面,此处假旗却又甚多。】寨西一带长堤,无水,可尽伏精兵。明日吕布必来烧林,【毛夹批:吕布心肠,早被曹操猜破。】堤中军断其后,布可擒矣。”【钟眉批:操多以囗谋取胜。】于是止留鼓手五十人,于寨中擂鼓;将村中掳来男女在寨内吶喊。【毛夹批:打粮、割麦,又掳村中男女,民生此时亦大困矣。恐凶年又相寻也。】精兵多伏堤中。

却说吕布回报陈宫。宫曰:“操多诡计,不可轻敌。”【毛夹批:曹操诡计,又被陈宫猜破。】【钟眉批:陈宫智足知操。】布曰:“吾用火攻,可破伏兵。”【渔眉批: 此处火攻用不着了。】乃留陈宫、高顺守城。布次日引大军来,遥见林中有旗,驱兵大进,四面放火,竟无一人。欲投寨中,却闻鼓声大震。正自疑惑不定,忽然寨后一彪军出。吕布纵马赶来,炮响处,堤内伏兵尽出。夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进,骤马杀来。吕布料敌不过,落荒而走。【钟眉批:何不匹马纵横。】从将成廉,被乐进一箭射死。布军三停去了二停,败卒回报陈宫。宫曰:“空城难守,不若急去。”遂与高顺保着吕布老小,弃定陶而走。【毛夹批:处处写吕布老小,盖因吕布所注意者在此也。】【渔眉批: 处处写吕布老小。】曹操将得胜之兵,杀入城中,势如劈竹。张超自焚,张邈投袁术去了。山东一境,尽被曹操所得。安民修城,不在话下。

却说吕布正走,逢诸将皆回,【毛夹批:打粮回也。】陈宫亦已寻着。布曰:“吾军虽少,尚可破曹操。”再引军来。正是:

兵家胜败真常事,卷甲重来未可知。

不知吕布胜负如何,且听下文分解。

【李贽总评: 陈宫之智亦足与操相敌,但布不能用,亦未到出神入鬼妙处。如田氏之叛,乃宫教之也。何也?先启其机也,若在老手,只须自用一人作田使,不必使田氏知之乃可。】

【钟敬伯总评: 操多诡计,陈宫智足以知之,特布不用其言耳。定陶此败,皆布自取,勿遂以田氏弄假成真为宫答也。】