【毛批:孔明乃《三国志》中第一妙人也。读 《三国志》者必贪看孔明之事,乃阅过三十五回,尚不见孔明出现,令人心痒难熬;乃水镜说出伏龙二字,偏不肯便道姓名,愈令人心痒难熬。至此回徐庶既去之后,再回身转来,方纔说出孔明。读者至此,急欲观其与玄德相遇矣;孰意徐庶往见,而孔明作色,却又落落难合。写来如海上仙山,将近忽远。绝世妙人,须此绝世妙文以副之。

叙单福用兵处,不须几;然设伏料敌,破阵取城之能,已略见一斑矣。后文有孔明无数神机妙算,此先有单福小试其端以引之。如将观名优演名剧,而此回则是副末登场也。

此回以孔明为主,而单福其宾也,即庞统亦其宾也。水镜双荐伏龙、凤雏,而单福专荐伏龙,带言凤雏。于孔明则详之,于庞统则略之,是又有宾主之别焉。盖主为重,则宾为轻。故玄德既知单福之即是元直,并不提起水镜庄上先曾听见;既知凤雏即是庞统,并不提起牧童口中先曾说出。此非玄德于此有所不暇言,而实作者于此亦有所不暇记。总之注意在正笔,而旁笔皆在所省耳。

庞统有叔,孔明亦有叔;徐庶有弟,孔明亦有弟。庞统之叔与水镜为友,孔明之叔与刘表为交。徐庶则母在而弟亡,孔明则弟在而父亡。庞统来历在牧童口中叙出,徐庶来历在程昱口中叙出,孔明来历在徐庶口中叙出。叙庞统止及其叔,叙徐庶止及其母与弟,叙孔明则不但及其弟与叔,并及其父与祖。或先或后,或略或详,参差错落,真叙事妙品。

渐离以筑击秦皇而秦皇杀渐离,徐母以砚击曹操而曹操不敢杀徐母,是徐母之威更烈于渐离矣。张良击秦不中而不见执于秦,徐母击操不中而拼见执于操,是徐母之胆更壮于张良矣。奇妇人胜似奇男子,不独列女传中罕见之,即豪士传中亦罕见之。

蔡瑁假玄德之诗而刘表疑之,程昱假徐母之书而徐庶信之,岂庶之智不如表哉?情切于母子故也。缓则易于审量,急则不及致详;疏则旁观者清,亲则关心者乱。若徐庶迟疑不赴,不成其为孝子矣。故君子于徐庶无讥焉。

曹操不强留关公,以全其兄弟之义;玄德不强留徐庶,以全其母子之恩。两人之心同乎?曰:不同。曹操之于关公,佯纵之而阴阻之,及阻之不得而后送之;若玄德之于徐庶,则竟送之而已。且曹操深欲袁绍之杀玄德,而玄德惟恐曹操之杀徐母。一诈一诚,相去何啻天渊。

观玄德与徐庶作别一段,长亭分手,肠断阳关,“瞻望弗及,伫立以泣”,胜读唐人送别诗数十首,几令人潸然下泪矣。乃忽然荐起一卧龙先生,顿使玄德破涕为欢,回愁作喜。一回之内,半幅之间,而哀乐倏变,奇事奇文。】

却说曹仁忿怒,遂大起本部之兵,星夜渡河,意欲踏平新野。【毛夹批:极写曹仁声势,以显单福之能。】【渔眉批: 写曹仁声势,正写单福之能。】且说单福得胜回县,谓玄德曰:“曹仁屯兵樊城,今知二将被诛,必起大军来战。”玄德曰:“当何以迎之?”福曰:“彼若尽提兵而来,樊城空虚,可乘间夺之。”【毛夹批:写单福宛然一武侯小样。】玄德问计。福附耳低言如此如此。【毛夹批:此处妙在不叙明白。】【钟眉批:不囗而囗。】玄德大喜,预先准备已定。忽报马报说曹仁引大军渡河来了。单福曰:“果不出吾之料!”遂请玄德出军迎敌。两阵对圆,赵云出马,唤彼将答话。曹仁命李典出阵,与赵云交锋。约战十数合,李典料敌不过,拨马回阵。云纵马追赶,两翼军射住,遂各罢兵归寨。李典回见曹仁,言彼军精锐,不可轻敌,不如回樊城。【毛夹批:又与下文失樊城相照。】【渔眉批: 为后樊城失守伏线。】曹仁大怒曰:“汝未出军时,已慢吾军心;今又卖阵,罪当斩首!”便喝刀斧手推出李典要斩;众将苦告方免。乃调李典领后军,仁自引军为前部。次日,鸣鼓进军,布成一个阵势,使人问玄德曰:“识吾阵否?”【毛夹批:极写曹仁弄巧,以显单福之智。】单福便上高处观看毕,谓玄德曰:“此‘八门金锁阵’也。【毛夹批:武侯八阵图,陆逊入而不觉;曹仁八阵势,单福一见便知。】八门者:休、生、伤、杜、景、死、惊、开。【钟眉批:囗囗公囗识此阵也。】如从生门、景门、开门而入则吉;从伤门、惊门、休门而入则伤;从杜门、死门而入则亡。今八门虽布得整齐,只是中间通欠主将。【毛夹批:见笑大方。】【渔眉批: 贻笑大方。】如从东南角上生门击入,往正西景门而出,其阵必乱。”【毛夹批:又写单福宛然一武侯小样。】玄德传令,教军士把住阵角,命赵云引五百军从东南而入,径往西出。云得令,挺枪跃马,引兵径投东南角上,吶喊杀入中军。曹仁便投北走,云不追赶,却突出西门,又从西杀转东南角上来。曹仁军大乱。【毛夹批:此非写赵云,是写单福。】玄德麾军冲击,曹兵大败而退。单福命休追赶,收军自回。

却说曹仁输了一阵,方信李典之言,因复请典商议,言:“刘备军中必有能者,【毛夹批:妙在此时不知是单福。】吾阵竟为所破。”李典曰:“吾虽在此,甚忧樊城。”【毛夹批:又为后文失樊城反照。】【贽眉批: 李典通。】【渔眉批:前守樊城,此忧樊城,俱有识。】【钟眉批:李典高见。】曹仁曰: “今晚去劫寨。如得胜,再作计议;如不胜,便退军回樊城。”李典曰: “不可。刘备必有准备。”仁曰:“若如此多疑,何以用兵?”【渔眉批: 虽然刘备有备,却是曹仁不仁,又不听好人言,以致损兵折将。李典亦不能为典要也。】遂不听李典之言。自引军为前队,使李典为后应,当夜二更劫寨。

却说单福正与玄德在寨中议事,忽信风骤起。福曰:“今夜曹仁必来劫寨。”玄德曰:“何以敌之?”福笑曰:“吾已预算定了。”【毛夹批:又宛然一武侯小样。 】【钟眉批:徐庶胸有定算。】遂密密分拨已毕。至二更,曹仁兵将近寨,只见寨中四围火起,烧着寨栅。曹仁知有准备,急令退军。赵云掩杀将来。仁不及收兵回寨,急望北河而走。将到河边,纔欲寻船渡河,岸上一彪军杀到,为首大将,乃张飞也。【毛夹批:此皆在前附耳低言之中,不是写张飞,是写单福。】曹仁死战,李典保护曹仁下船渡河。曹军大半淹死水中。曹仁渡过河面,上岸奔至樊城,令人叫门。只见城上一声鼓响,一将引军而出,大喝曰:“吾已取樊城多时矣!”众惊视之,乃关云长也。 【毛夹批:此亦在前附耳低言之中,不是写云长,是写单福。○ 写袭樊城不用实叙,最省笔。】仁大惊,拨马便走。云长追杀过来。曹仁又折了好些军马,星夜投许昌。于路打听,方知有单福为军师,设谋定计。【毛夹批:妙在路上方知,曲折之甚。】【渔眉批: 于此时方打听出。】

不说曹仁败回许昌。且说玄德大获全胜,引军入樊城,县令刘泌出迎。玄德安民已定。那刘泌乃长沙人,亦汉室宗亲,遂请玄德到家,设宴相待。只见一人侍立于侧。玄德视其人器宇轩昂,因问泌曰:“此何人?”泌曰:“此吾之甥寇封,本罗侯寇氏之子也,因父母双亡,故依于此。”玄德爱之,欲嗣为义子。刘泌欣然从之,遂使寇封拜玄德为父,改名刘封。【毛夹批:忙中夹叙刘封承嗣事,却并非闲笔。】玄德带回,令拜云长、翼德为叔。云长曰:“兄长既有子,何必用螟蛉?后必生乱。”【毛夹批:云长收关平为子,而独不欲玄德收寇封者,臣之子无争立之嫌,君之子则有争立之嫌故也。】玄德曰:“吾待之如子,彼必事吾如父,何乱之有!”【贽眉批: 英雄。】【渔眉批:云长亦继螟蛉,何不悦人之继螟蛉,(中疑缺字)之嫌故也。为孟达劝刘封伏线。】【钟眉批:囗囗(英雄)语。】云长不悦。【毛夹批:为后孟达说刘封伏线。】玄德与单福计议,令赵云引一千军守樊城。玄德领众自回新野。

却说曹仁与李典回许都见曹操,泣拜于地请罪,具言损将折兵之事。操曰:“胜负乃军家之常。【钟眉批:操贼大奸。】但不知谁为刘备画策?”【毛夹批:问得紧要。】【贽眉批: 贼。】【渔眉批:急问,妙。】曹仁言是单福之计。操曰:“单福何人也?”【毛夹批:不但曹操不知其为何人,即玄德此时亦未知其果何人也。】程昱笑曰:“此非单福也。【毛夹批:奇绝。】【渔眉批: 直到程昱口中方出真姓名,曲甚。】此人幼好学击剑,中平末年,尝为人报仇杀人,披发涂面而走,为吏所获。问其姓名不答,吏乃缚于车上,击鼓行于市,令市人识之,虽有识者不敢言。而同伴窃解救之,乃更姓名而逃,折节向学,遍访名师。尝与司马徽谈论。【毛夹批:始为豪侠,继为名士。】此人乃颍川徐庶,字符直。单福乃其托名也。”【毛夹批:单福真姓名,直至此处,方借程昱口中叙明。妙甚。】【渔眉批: 直到此时方出真姓名。不但曹操不知,连玄德也不知。】操曰: “徐庶之才,比君何如?”昱曰:“十倍于昱。”【毛夹批:与后元直赞孔明语相似。】【钟眉批:程昱真知人真爱才者也。】操曰:“惜乎贤士归于刘备,羽翼成矣!奈何?”昱曰:“徐庶虽在彼,丞相要用,召来不难。”操曰:“安得彼来归?”【贽眉批: 曹君真知人,真爱才。】昱曰:“ 徐庶为人至孝。【毛夹批:求忠臣必于孝子之门。庶既孝子,即安肯为操用乎?】幼丧其父,止有老母在堂。现今其弟徐康已亡,老母无人侍养。丞相可使人赚其母至许昌,令作书召其子,则徐庶必至矣。”【毛夹批:不以丞相召之,而以母召之,固知庶之不可召也。】操大喜,使人星夜前去取徐庶母。不一日,取至。【毛夹批:省笔。】操厚待之。因谓之曰:“闻令嗣徐元直,乃天下奇才也。今在新野,助逆臣刘备,背叛朝廷,正犹美玉落于污泥之中,诚为可惜。今烦老母作书,唤回许都,吾于天子之前保奏,必有重赏。”【毛夹批:先以助逆肯叛恐之,继以美玉污泥动之,而后复称天子以压之,举重赏以陷之:全是欺妇人语。】【贽眉批: 老奸真英雄。】【渔眉批:句句是欺妇人语。】遂命左右捧过文房四宝,命徐母作书。【钟眉批:老贼奸囗。】徐母曰:“刘备何如人也?”【毛夹批:不亟发作,先问一句。妙甚。】【渔眉批: 开口便问得妙。】操曰:“沛郡小辈,妄称皇叔,全无信义,所谓外君子而内小人者也。”【毛夹批:先说玄德并非宗室,后说玄德并非好人:又全是欺妇人语。】徐母厉声曰:“汝何虚诳之甚也!【渔眉批: 好婆子。】吾久闻玄德乃中山靖王之后,孝景皇帝阁下玄孙。【毛夹批:说玄德的是宗亲。】屈身下士,恭己待人,仁声素着。世之黄童、白叟、牧子、樵夫皆知其名,真当世之英雄也。【毛夹批:说玄德的是好人。】吾儿辅之,得其主矣。【毛夹批:破“美玉污泥”句。】【钟眉批:丈夫识见。】汝虽托名汉相,实为汉贼。【毛夹批:破“天子之前保奏”句。】乃反以玄德为逆臣,【毛夹批:破“逆臣背叛”句。】欲使吾儿背明投暗,岂不自耻乎!”【毛夹批:破“ 作书唤回”句。○先极口赞玄德,后极口骂曹操,比祢衡、吉平尤为痛快。】【贽眉批: 圣婆、圣母,汉朝第一忠臣也。】【渔眉批:骂得痛快,胜陈琳檄百倍。】【钟眉批:圣母。】言讫,取石砚便打曹操。【毛夹批:此一石砚抵得博浪椎。】【钟眉批:打得痛快。】操大怒,叱武士执徐母出,将斩之。程昱急止之,入谏曰:“徐母触忤丞相者,欲求死也。丞相若杀之,则招不义之名,而成徐母之德。徐母既死,徐庶必死心助刘备以报 仇矣。不如留之,使徐庶身心两处,纵使助刘备,亦不尽力也。且留得徐母在,昱自有计赚徐庶至此,以辅丞相。”【毛夹批:昱之为操谋诚善。】【贽眉批: 程昱大通。】【渔眉批:昱策甚恶,束缚徐庶一生矣。】【钟眉批:程昱谏杀徐母,绝有见识。】操然其言,遂不杀徐母,送于别室养之。【毛夹批:操之不杀徐母者,念于王陵故事也。】【渔眉批: 操不杀徐母,有鉴于王陵母故事也。】

程昱日往问候,诈言曾与徐庶结为兄弟,待徐母如亲母,时常馈送对象,必具手启,徐母因亦作手启答之。程昱赚得徐母笔迹,乃仿其字体,诈修家书一封,【毛夹批:甚矣,妇人识字之为累也!为之一叹。】【贽眉批: 程昱大通。】差一心腹人,持书径奔新野县,寻问单福行幕。军士引见徐庶。【钟眉批:奸诈至此。】庶知母有家书至,急唤入问之。来人曰:“某乃馆下走卒,奉老夫人言语,有书附达。”【毛夹批:云长在曹操处得兄书,徐庶在玄德处得母书。一真一假,遥遥相应。】庶拆封视之。书曰:

近汝弟康丧,举目无亲。正悲凄间,不期曹丞相使人赚至许昌,言汝背反,下我于缧绁,赖程昱等救免。若得汝降,能免我死。如书到日,可念劬劳之恩,星夜前来,以全孝道;然后徐图归耕故园,【毛夹批:妙在此句,不教他事曹操,宛似其母声口。】免遭大祸。吾今命若悬丝,端望救援!更不多言。【贽眉批: 书词亦肖,妙手,妙手。】【钟眉批:书词亦肖,妙手妙手。】

徐庶览毕,泪如泉涌。持书来见玄德曰:“某本颍川徐庶,字符直;因为逃难,更名单福。 【毛夹批:直至将去,方说出真名;向来不露真名者,亦正恐曹操知之而收其母耳。】【渔眉批: 至此方说出真姓名。】前闻刘景升招贤纳士,特往见之。及与论事,方知是无用之人,故作书别之。夤夜至司马水镜庄上,诉说其事。水镜深责庶不识主,因说:‘刘豫州在此,何不事之?’【毛夹批:只此句话玄德不曾听得,至此补出。妙甚。】【渔眉批: 补前玄德窃听中未清日语。】庶故作狂歌于市,以动使君;幸蒙不弃,即赐重用。争奈老母今被曹操奸计赚至许昌囚禁,将欲加害。老母手书来唤,庶不容不去。非不欲效犬马之劳,以报使君;奈慈亲被执,不得尽力。今当告归,容图后会。”【毛夹批:油油然孝子之言,比绝裾之温峤,不啻天渊矣。】【钟眉批:元直固囗衷。】玄德闻言大哭曰:“子母乃天性之亲,元直无以备为念。待与老夫人相见之后,或者再得奉教。”【毛夹批:玄德更不相留,真善体孝子之情。】【贽眉批: 元直、玄德都是人杰。】【渔眉批:玄德可谓曲体孝子之情。】【钟眉批:玄德更知己。】徐庶便拜谢欲行。玄德曰:“乞再聚一宵,来日饯行。”孙乾密谓玄德曰:“元直天下奇才,久在新野,尽知我军中虚实。今若使归曹操,必然重用,我其危矣。【钟眉批:孙乾以小人度君子。】主公宜苦留之,切勿放去。操见元直不去,必斩其母。元直知母死,必为母报仇。力攻曹操也。”【毛夹批:此计亦妙,但非仁人所忍为。】【贽眉批: 孙乾小人,以小人度君子也。】【渔眉批:所虑亦是,但非仁人所为。】玄德曰:“不可。使人杀其母,而吾用其子,不仁也;留之不使去,以绝其子母之道,不义也。吾宁死,不为不仁不义之事。”【毛夹批:玄德谢孙乾留庶之计,与谢单福相马之说一样意思。】【贽眉批: 玄德通。】【渔眉批:与谢单福相马一样语气。】【钟眉批:不为不仁不义,囗(真)庶母囗。】众皆感叹。

玄德请徐庶饮酒,庶曰:“今闻老母被囚,虽金波玉液,不能下咽矣。”玄德曰:“备闻公将去,如失左右手,虽龙肝凤髓,亦不甘味。”【毛夹批:龙凤二字,隐然逗下一龙一凤。】【渔眉批: 龙肝凤髓不下味,若得伏龙、凤雏便下味矣。】二人相对而泣,坐以待旦。诸将已于郭外安排筵席饯行。玄德与徐庶并马出城,至长亭,下马相辞。【毛夹批:送别光景,写得凄恻不胜。】玄德举杯谓徐庶曰:“备分浅缘薄,不能与先生相聚;望先生善事新主,以成功名。”【毛夹批:“还将旧来意,怜取眼前人”,何其言之痛也!】【渔眉批: 还将旧来意,怜取眼中人。】庶泣曰:“某才微智浅,深荷使君重用,今不幸半途而别,实为老母故也。纵使曹操相逼,庶亦终身不设一谋。”【毛夹批:是血性语。其急归见母,则依依孺子;其誓不佐操,则烈烈丈夫。】【贽眉批: 一副好君臣。】玄德曰:“先生既去,刘备亦将远遁山林矣。”【毛夹批:此句方逼出下文。】【渔眉批: 此语方逼出下文。】【钟眉批:是一副好君臣。】庶曰:“某所以与使君共图王霸之业者,恃此方寸耳。今以老母之故,方寸乱矣,纵使在此,无益于事。【毛夹批:真情实语。】【贽眉批: 真情真话,元直大贤。】使君宜别求高贤辅佐,共图大业,何便灰心如此?” 【毛夹批:此处但说不宜灰心,尚不提起孔明。】【钟眉批:元直真情实话。】玄德曰:“天下高贤,恐无出先生右者。”【毛夹批(渔眉批):此句宜逼出孔明矣。】庶曰:“某樗栎庸材,何敢当此重誉?”【毛夹批:只自谦逊,尚不提起孔明。】【渔眉批: 却又不提起孔明。】临别,又顾谓诸将曰:“愿诸公善事使君,以图名垂竹帛,功标青史,切勿效庶之无始终也。”【毛夹批:哀痛之词,令人鼻酸。】【贽眉批: 更好。】【渔眉批:言之令人酸鼻。】【钟眉批:更好。】诸将无不伤感。玄德不忍相离,送了一程,又送一程。庶辞曰:“不劳使君远送,庶就此告别。”【毛夹批:此时还只辞远送,不提起孔明。 】玄德就马上执庶之手曰:“先生此去,天各一方,未知相会却在何日?”说罢,泪如雨下。【毛夹批:依依不舍,极写玄德爱贤之笃。】庶亦涕泣而别。玄德立马于林畔,看徐庶乘马与从者匆匆而去。【毛夹批:匆匆而去,极写元直念母之孝。○元直匆匆之状,在玄德眼中看出。妙甚。】玄德哭曰:“元直去矣!吾将奈何?”【毛夹批:只此二语,抵得江文通《别赋》一篇。】【渔眉批: 二句无限凄凉。】凝泪而望,却被一树林隔断。玄德以鞭指曰:“吾欲尽伐此处树木。”众问何故,玄德曰:“因阻吾望徐元直之目也。”【毛夹批:《西厢》曲云:“青山隔送行,疏林不做美。”玄德之望元直也似之。】【贽眉批: 叙出别离情况,丹青妙手也。】【渔眉批:“青山隔送行,树林不做美。”】【钟眉批:叙出别离情况。】

正望间,忽见徐庶拍马而回。【毛夹批:上文写到徐庶去后,已是水穷山尽,更无他望矣。此处忽然拍马而回,如绝处逢生,真奇妙之笔。】【渔眉批: 水穷山尽,忽又转来,真绝处逢生。】玄德曰:“元直复回,莫非无去意乎?”【毛夹批:此元直必无之事,玄德必有之想。】遂欣然拍马向前迎问曰: “先生此回,必有主意。”庶勒马谓玄德曰:“某因心绪如麻,忘却一语。【贽眉批: 非忘之也。必如此荐,方荐得着力。】此间有一奇士,只在襄阳城外二十里隆中。使君何不求之?”【毛夹批:此时方说出一句要紧话,荐出一个要紧人,却又不言其名,先言其地。】【渔眉批: 此时方荐出此人。】【钟眉批:徐庶非忘之也,必如此荐人荐为囗着力。】玄德曰:“敢烦元直为备请来相见。”【毛夹批:此语正与后文三顾草庐反映成趣。】庶曰:“此人不可屈致,使君可亲往求之。若得此人,无异周得吕望、汉得张良矣。”【毛夹批:只赞其人,不言其名。】玄德曰:“此人比先生才德何如?”【毛夹批:玄德亦不问其名,先问其人。】庶曰:“以某比之,譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳。此人每尝自比管仲,乐毅;以吾观之,管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才,盖天下一人也。”【毛夹批:还只赞其人,不言其名。】玄德喜曰:“愿闻此人姓名。”【毛夹批:玄德至此方问姓名。】庶曰:“此人乃琅琊阳都人,覆姓诸葛,【贽眉批: 前面已说姓矣。】名亮,字孔明。【毛夹批:至此方说出孔明姓名,纡徐之极,郑重之极。】乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪,字子贡,为泰山郡丞,早卒。亮从其叔玄。玄与荆州刘景升有旧,因往依之,遂家于襄阳。后玄卒,亮与弟诸葛均躬耕于南阳。【毛夹批:细叙其家门履历。】尝好为《梁父吟》。【毛夹批:补叙其生平。】所居之地有一冈,名卧龙冈,【毛夹批:补叙其住处。】因自号为‘卧龙先生’。【毛夹批:补叙其别号。○自比管、乐与好为<梁父吟>分作两次叙出;南阳与卧龙冈、姓名与别号,亦都分作两次叙出,妙甚。】此人乃绝代奇才,使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐,何愁天下不定乎!”玄德曰:“昔水镜先生曾为备言:‘伏龙、凤雏,两人得一,可安天下。’今所云莫非即伏龙、凤雏乎?”【毛夹批:因“卧龙”二字忆起伏龙,又因伏龙忆起凤雏,曲甚。】【渔眉批: 因卧龙忆起伏龙,又因伏龙忆起凤雏。】庶曰: “凤雏乃襄阳庞统也。伏龙正是诸葛孔明。”【毛夹批:水镜双荐两人,却并不曾说出一人;元直单荐一人,却早说出两人。妙极。】玄德踊跃曰:【毛夹批:半晌涕泣,此时踊跃。悲则极悲,喜则极喜。】“今日方知伏龙、凤雏之语,何期大贤只在目前。非先生言,备有眼如盲也!”【渔眉批: 贤人每苦交臂失之。】【钟眉批:玄德有心两人久矣。】后人有赞徐庶走马荐诸葛诗曰:

痛恨高贤不再逢,临歧泣别两情浓。片言却似春雷震,能使南阳起卧龙。

徐庶荐了孔明,再别玄德,策马而去。玄德闻徐庶之语,方悟司马德操之言,似醉方醒,如梦初觉。引众将回至新野,便具厚币,同关、张前去南阳请孔明。【毛夹批:写玄德求贤之急。】

且说徐庶既别玄德,感其留恋之情,恐孔明不肯出山辅之,遂乘马直至卧龙冈下,入草庐见孔明。【毛夹批:写元直为人之忠。】【渔眉批: 有心人为人必为彻,即极慌乱时,亦不草(?)已。】孔明问其来意。庶曰:“庶本欲事刘豫州,奈老母为曹操所囚,驰书来召,只得舍之而往。临行时,将公荐与玄德。玄德即日将来奉谒,望公勿推阻,即展平生之大才以辅之,幸甚!”【贽眉批: 古之豪杰,背地为人诚切如此。今小人背后惟谤毁而已。】【钟眉批:古之豪杰,背地为人,诚切如此。】孔明闻言作色曰:“君以我为享祭之牺牲乎!”说罢,拂袖而入。【毛夹批:写孔明处己之高。】庶羞惭而退,上马趱程,【毛夹批:音瓒,散走也。】赴许昌见母。正是:

嘱友一言因爱主,赴家千里为思亲。

未知后事若何,下文便见。

【李贽总评:徐元直不奇,其母大奇,真无直之母也,可敬可敬。若是单福,又安得此母乎?一笑,一笑。

元直毕竟是大贤,能荐己以上之人。今人见己以上者,百方排摈,万态萋菲(斐),惟恐其见知当世,掩己声名。以徐庶荐孔明视之,真犬彘不如也。】