【毛批:此回纪三分之终,而非纪一统之始也。书为三国而作,则重在三国,而不重在晋也。推三国之所自合,而归结于晋武;犹之原三国之所从分,而追本于桓、灵也。以虎狼之秦而吞六国,则始皇不可以比汤、武;以篡窃之晋而并三国,则武帝岂足以比高、光?晋之刘毅对司马炎曰:“陛下可比汉之桓、灵。”然《三国》一书,以桓、灵起之,即谓以桓、灵收之可耳。

前回晋之篡魏,与魏之篡汉,相对而成篇;此回炎之取吴,亦与昭之取蜀,相对而成篇。而前回于不相似之中,便有特特相类者,见报应之不殊也;此回于极相似之中,偏有特特相反者,见事变之不一也。如邓艾之拒姜维,悉力攻击;而羊祜之交陆抗,通好馈遗,则大异。钟会之忌邓艾,彼此不合;而杜预之继羊祜,前后一心,则大异。伐蜀之议,决诸终朝;而伐吴之议,迟之又久,则大异。平蜀之役,二将不还;而平吴之役,全师皆返,则大异。“此间乐,不思蜀”之刘禅,以懦而称臣;而“设此座以待陛下”之孙皓,以刚而屈首,则又大异。至于取蜀之难,难在事后:邓艾专焉,钟会叛焉,姜维构焉,而邵悌忧之,刘实知之,司马昭亦料之矣;取吴之难,难在事先:羊祜请焉,杜预劝焉,王浚、张华又赞焉,而冯纯沮之,荀勖、贾充沮之,王浑、胡奋亦欲缓之矣。比类而观,更无分寸雷同,丝毫合掌。凡书至终篇,每虞其易尽。有如此之竿头百尺,愈出愈奇者哉!

《三国》一书,每至两军相聚、两将相持,写其勇者,披坚执锐,以决死生;写其智者,殚虑竭思,以衡巧拙:几于荆棘成林,风云眩目矣。忽于此回见一轻裘缓带之羊祜,居然文士风流;又见一馈酒受药之陆抗,无异良朋赠答。令人气定神闲,耳目顿易,直觉险道化为康庄,兵气销为日月,真梦想不到之文。

或谓大夫之交不越境,以羊、陆二人交欢边境,如宋华元、楚子反之自平于下,毋乃有违君命乎?予曰不然。一施德而一施暴,则人尽舍暴而归德,而施暴者将为施德者之所制矣。彼以德怀我之人,是欲不战而服我也;我亦以德怀彼之人,是亦欲不战而服彼也。外似于相和,而意实主于相敌,又何议焉?

中原之兵,所以难于取吴者,有前事以为之鉴也。周郎有赤壁之捷,陆逊有猇亭之捷,徐盛有南徐之捷,朱桓有江陵之捷,周鲂有石亭之捷,丁奉有徐塘之捷,斯诚未易图矣。而郭知从前之难,则屡战而不克;向后之易,则一战而成功。贯索之舰,断之以刀,连环之舟,焚之以火,吴之摧敌者有然;时移势改,险不足恃。凡古今成败无常,皆当以此类之。

三国之兴,始于汉祚之衰;而汉祚之衰,则出于阉竖之欺君与乱臣之窃国也。一部大书,始之以张让、赵忠,而终之以黄皓、岑昏,可为阉竖之戒。首篇之末,结之以张飞之欲杀董卓;终篇之末,结之以孙皓之讥切贾充,可为乱臣之戒。

三国以汉为主,于汉之亡可以终篇矣;然篡汉者魏也,汉亡而汉之仇国未亡,未足快读者之心也。汉以魏为仇,于魏之亡,又可以终篇矣;然能助汉者吴也,汉亡而汉之与国未亡,犹未足竟读者之志也,故必以吴之亡为终也。至于报报之反,未有已时。禅、皓稽首于前,而怀、愍亦受执于后;师、昭上逼其主,而安、恭亦见逼于臣;西晋以中原而井建业,东晋又以建业而弃中原;晋主以司马而吞刘氏,宋主又以刘氏而夺司马:则自有两晋之史在,不得更赘于三国之末矣。】

却说吴主孙休,闻司马炎已篡魏,知其必将伐吴,忧虑成疾,卧床不起,乃召丞相濮阳兴入宫中,令太子孙单(上雨下单)出拜。吴主把兴臂、手指单(上雨下单)而卒。兴出,与群臣商议,欲立太子孙单(上雨下单)为君。左典军万彧曰:“单(上雨下单)幼不能专政,不若取乌程侯孙皓立之。”【毛夹批:何不仍求孙亮而复立之?】左将军张布亦曰:“皓才识明断,堪为帝王。”丞相濮阳兴不能决,入奏朱太后。太后曰:“吾寡妇人耳,安知社稷之事?卿等斟酌立之可也。”【贽眉批: 好个误事太后。】【钟眉批:误事太后。】兴遂迎皓为君。皓字符宗,大帝孙权太子孙和之子也。当年七月,即皇帝位,改元为元兴元年,封太子孙单(上雨下单)为豫章王,追谥父和为文皇帝,尊母何氏为太后,【毛夹批:若论入继大统,便不当自帝其父。】加丁奉为右大司马。次年改为甘露元年。皓凶暴日甚,酷溺酒色,宠幸中常侍岑昏。【毛夹批:又是一个中常侍,与蜀之黄皓正是一对。】濮阳兴、张布谏之,皓怒,斩二人,灭其三族。【毛夹批:第一便杀两个顾命定策大臣,其亡可知。】【贽眉批: 濮阳兴死不足惜。】【渔眉批:第一便杀大臣,其亡可知。】【钟眉批:濮阳兴死不足惜。】由是廷臣缄口,不敢再谏。又改宝鼎元年,以陆凯、万彧为左右丞相。时皓居武昌,扬州百姓溯流供给,甚苦之;又奢侈无度,公私匮乏。陆凯上疏谏曰:

今无灾而民命尽,无为而国财空,臣窃痛之。昔汉室既衰,三家鼎立;今曹、刘失道,皆为晋有:此目前之明验也。臣愚但为陛下惜国家耳。武昌土地险瘠,非王者之都。且童谣云:“宁饮建业水,不食武昌鱼;宁还建业死,不止武昌居!”此足明民心与天意也。今国无一年之蓄,有露根之渐;官吏为苛扰,莫之或恤。大帝时,后宫女不满百;景帝以来,乃有千数。此耗财之甚者也。又左右皆非其人,群党相挟,害忠隐贤,此皆蠹政病民者也。愿陛下省百役,罢苛扰,简出宫女,清选百官,则天悦民附而国安矣。

疏奏,皓不悦。【渔眉批:惠言逆耳。】又大兴土木作昭明宫,令文武各官入山采木。【毛夹批:又有曹睿之风。】又召术士尚广,令筮蓍问取天下之事。尚对曰:“陛下筮得吉兆:庚子岁,青盖当入洛阳。”【毛夹批:为后文降晋之兆。刘禅误信师婆,师婆之言不应;孙皓误信术士,术士之言却应。】【贽眉批: 刘家听了师婆坏了事,孙家又听术士、筮蓍,如何不败?】【渔眉批: 就后文降晋之兆。】【钟眉批:刘家听师婆,孙家又听术士,如何不败?】皓大喜,谓中书丞华核曰:“先帝纳卿之言,分头命将,沿江一带,屯数百营,命老将丁奉总之。朕欲兼并汉土,以为蜀主复 仇,当取何地为先?”【毛夹批:既好土木,又好甲兵,其亡可知。】核谏曰:“今成都不守,社稷倾崩,司马炎必有吞吴之心。陛下宜修德以安吴民,乃为上计。若强动兵甲,正犹披麻救火,必致自焚也。愿陛下察之。”【毛夹批:前以一吴伐一魏,尚不能胜;今晋兼魏、蜀,是又两魏矣,以一吴伐两魏岂能胜乎?华核之言最是老成。】【贽眉批: 千古至言。】【渔眉批:有先见之明。】【钟眉批:华核至言。】皓大怒曰:“朕欲乘时恢复旧业,汝出此不利之言!若不看汝旧臣之面,斩首号令!”叱武士推出殿门。华核出朝叹曰:“可惜锦绣江山,不久属于他人矣!”【毛夹批:为吴亡伏笔。】遂隐居不出。于是皓令镇东将军陆抗部兵屯江口,以图襄阳。

早有消息报入洛阳,近臣奏知晋主司马炎。晋主闻陆抗寇襄阳,与众官商议。贾充出班奏曰:“臣闻吴国孙皓,不修德政,专行无道。陛下可诏都督羊祜率兵拒之,俟其国中有变,乘势攻取,东吴反掌可得也。”【毛夹批:平吴之未遣杜预而先遣羊祜,犹平蜀之未遣钟会而先遣邓艾也。】炎大喜,即降诏遣使到襄阳,宣谕羊祜。祜奉诏,整点军马,预备迎敌。自是羊祜镇守襄阳,甚得军民之心。吴人有降而欲去者,皆听之。减戍逻之卒,用以垦田八百余顷。【毛夹批(渔眉批):与孔明屯田渭滨,姜维屯田沓中,前后相似。】其初到时,军无百日之粮;及至末年,军中有十年之积。祜在军,尝着轻裘,系宽带,不披铠甲,帐前侍卫者不过十余人。【毛夹批:彬彬然有儒雅之风,其视羽扇纶巾亦不多让。】【贽眉批: 好个有用将军,(钟眉批:)好个风流主帅。】一日,部将入帐禀祜曰:“哨马来报:吴兵皆懈怠。可乘其无备而袭之,必获大胜。”祜笑曰:“汝众人小觑陆抗耶?此人足智多谋,日前吴主命之攻拔西陵,斩了步阐及其将士数十人,吾救之无及。【毛夹批:在羊祜口中补前文所未及。】此人为将,我等只可自守,候其内有变,方可图取。若不审时势而轻进,此取败之道也。”【毛夹批:自邓艾与姜维苦战之后,又见此一段不战之文,出人意外。】【贽眉批: 识货。】【渔眉批:陆抗之勇在羊祜口中说出。】【钟眉批:囗有鉴赏。】众将服其论,只自守疆界而已。

一日,羊祜引诸将打猎,正值陆抗亦出猎。羊祜下令:“我军不许过界。”众将得令,止于晋地打围,不犯吴境。陆抗望见,叹曰:“羊将军有纪律,不可犯也。”日晚各退。【毛夹批:曹操与孙权书曰:“愿与将军会猎于吴。”是以猎为战也。今观此二人之猎,何其从容不迫两无猜忌乎!】祜归至军中,察问所得禽兽,被吴人先射伤者皆送还。【毛夹批:更妙。】【贽眉批: 晋人风流,将帅无不如此。可仰,可仰。】【渔眉批:送还的妙。】【钟眉批:晋人风流,将帅亦然。】吴人皆悦,来报陆抗。抗召来人入,问曰:“汝主帅能饮酒否?”来人答曰:“必得佳酿,则饮之。”抗笑曰:“吾有斗酒,藏之久矣。今付与汝持去,拜上都督。此酒陆某亲酿自饮者,特奉一勺,以表昨日出猎之情。”【毛夹批:周瑜饮玄德以酒是歹意,陆抗送羊祜以酒是美情。】来人领诺,携酒而去。左右问抗曰:“将军以酒与彼,有何主意?”抗曰:“彼既施德于我,我岂得无以酬之?”众皆愕然。

却说来人回见羊祜,以抗所问并奉酒事,一一陈告。祜笑曰:“彼亦知吾能饮乎?”遂命开壶取饮。部将陈元曰:“其中恐有奸诈,都督且宜慢饮。”祜笑曰:“抗非毒人者也,不必疑虑。”竟倾壶饮之。【毛夹批:关公饮鲁肃之酒是大胆,羊祜饮陆抗之酒是雅量。】【贽眉批: 的是一地风流将军。】【渔眉批:送酒之奇,而饮酒更奇。】【钟眉批:劲敌翻成交欢,绝世如(妙)人。】自是使人通问,常相往来。一日,抗遣人候祜。祜问曰:“陆将军安否?”来人曰:“主帅卧病数日未出。”祜曰:“料彼之病,与我相同。吾已合成熟药在此,可送与服之。”【毛夹批:孔明识周郎之病以不药药之,羊祜识陆抗之病即以药药之。一是赌智斗巧,一是开心见诚。】【渔眉批: 送药之奇,而服药者更奇。】来人持药回见抗。众将曰:“羊祜乃是吾敌也,此药必非良药。”抗曰:“岂有鸩人羊叔子哉!【毛夹批:曹操不信华陀,是奸雄机智;陆抗不疑羊祜,是良将高怀。】汝众人勿疑。”遂服之。【钟眉批:千古兵将,有此而已。】次日病愈,众将皆拜贺。抗曰:“彼专以德,我专以暴,是彼将不战而服我也。今宜各保疆界而已,无求细利。”【毛夹批:正是羊叔子敌手。】【贽眉批: 千古兵符,有此而已。】众将领命。

忽报吴主遣使来到,抗接入问之。使曰:“天子传谕将军:作急进兵,勿使晋人先入。”抗曰:“汝先回,吾随有疏章上奏。”使人辞去,抗即草疏遣人继到建业。【毛夹批:时吴主皓已还都建业。】近臣呈上,皓拆观其疏,疏中备言晋未可伐之状,且劝吴主修德慎罚,以安内为念,不当以黩武为事。【贽眉批: 至言,至言!】吴主览毕大怒曰:“朕闻抗在边境与敌人相通,今果然矣!”遂遣使罢其兵权,降为司马,却令左将军孙冀代领其军。【毛夹批:阎宇代姜维,蜀主但有其意;孙冀代陆抗,吴主竟有其事。】群臣皆不敢谏。吴主皓自改元建衡,至凤凰元年,恣意妄为,穷兵屯戍,上下无不嗟怨。丞相万彧、将军留平、大司农楼玄三人见皓无道,直言苦谏,皆被所杀。前后十余年,杀忠臣四十余人。【毛夹批:羊祜所谓孙皓之暴过于刘禅,正为此也。】【渔眉批: 屡屡杀害忠良,皆亡国之道也。】皓出入常带铁骑五万。群臣恐怖,莫敢奈何。

却说羊祜闻陆抗罢兵,孙皓失德,见吴有可乘之机,乃作表遣人往洛阳请伐吴。【毛夹批:陆抗谏伐晋而羊祜请伐吴,其言似异而其音实同。】【贽眉批(钟眉批): 老将。】其略曰:

夫期运虽天所授,而功业必因人而成。【毛夹批:此将“谋事在人,成事在天”二语倒转说来。孔明谓天时之不可强,羊祜谓人事之不可怠。】【贽眉批: 英雄伟语。】今江淮之险,不如剑阁;孙皓之暴,过于刘禅。吴人之困,甚于巴蜀,而大晋兵力,盛于往时。不于此际平一四海,而更阻兵相守,使天下困于征戍,经历盛衰,不可长久也。【毛夹批:非好黩武,正欲止武;非好动兵,正欲息兵。盖吴平则征戍可息也。】【贽眉批: 老将料敌如视诸掌。】

司马炎观表大喜,便令兴师。【毛夹批:伐吴之事,于此一紧。】贾充、荀勖 、冯紞三人,力言不可,炎因此不行。【毛夹批:伐吴之事,于此一宽,此是第一层曲折。】【渔眉批: 一闻即欲兴师,而复又终止,文法曲折。】祜闻上不允其请,叹曰:“天下不如意者十常八九。今天与不取,岂不大可惜哉!”【毛夹批:亦是至言。】至咸宁四年,羊祜入朝,奏辞归乡养病。炎间曰:“卿有何安邦之策,以教寡人?”祜曰:“孙皓暴虐已甚,于今可不战而克。若皓不幸而殁,更立贤君,则吴非陛下所能得也。”【毛夹批:陆抗未去,则吴不可得;孙皓既死,则吴亦不可得。】【渔眉批: 此至言也。】炎大悟曰:“卿今便提兵往伐,若何?”【毛夹批:伐吴之事,又于此一紧。】祜曰:“臣年老多病,不堪当此任。陛下另选智勇之士,可也。”【毛夹批:伐吴之事,又于此一宽,此第二层曲折。】【渔眉批: 伐吴之事于此又一紧,而又一宽,曲折更妙。】遂辞炎而归。是年十一月,羊祜病危,司马炎车驾亲临其家问安。炎至卧榻前,祜下泪曰:“臣万死不能报陛下也!”炎亦泣曰:“朕深恨不能用卿伐吴之策。今日谁可继卿之志?”祜含泪而言曰:“臣死矣,不敢不尽愚诚,右将军杜预可任。若伐吴须当用之。”【毛夹批:钟会与邓艾彼此相妒,羊祜与杜预前后相荐,与前回相反而相对。】【渔眉批: 羊祜之荐杜预,与钟会之妒艾彼此相反。】炎曰:“举善荐贤,乃美事也。卿何荐人于朝,即自焚奏稿,不令人知耶?”【毛夹批:钟会伐国欲密,羊祜荐人亦欲密。伐国之密,恐其备我也;荐人之密,恐其感我也。恐其备我不足奇,恐其感我则奇矣。】祜曰:“拜官公朝,谢恩私门,臣所不取也。”【毛夹批:如此则免朝廷朋党之疑,可为万世人臣之法。】【钟眉批:羊祜正大老朝。】言讫而亡。炎大哭回宫,敕赠太傅、钜平侯。南州百姓闻羊祜死,罢市而哭。江南守边将士,亦皆哭泣。襄阳人思祜存日,常游于岘山,遂建庙立碑,四时祭之。往来人见其碑文者,无不流涕,故名为“堕泪碑”。【毛夹批:与蜀人之思武侯、南人之思武侯仿佛相似。】【渔眉批: 与蜀人之思武侯仿佛相似,真纯臣也。】后人有诗叹曰:

晓日登临感晋臣,古碑零落岘山春。松间残露频频滴,疑是当年堕泪人。【贽眉批(钟眉批): 诗大可。】

晋主以羊祜之言,拜杜预为镇南大将军,都督荆州事。杜预为人,老成练达,好学不倦,最喜读左丘明《春秋传》,坐卧常自携,每出入必使人持《左传》于马前,时人谓之“《左传》癖”。【毛夹批:关公好读《春秋》,杜预好读《左传》,正复相对。】及奉晋主之命,在襄阳抚民养兵,准备伐吴。

此时吴国丁奉、陆抗皆死,吴主皓每宴群臣,皆令沉醉;又置黄门郎十人为纠弹官。宴罢之后,各奏过失,有犯者或剥其面,或凿其眼。【毛夹批:此断胫剖心之类也。不意读至《三国演义》终篇,如见《封神演义》首卷。】【贽眉批: 如此妙人,安有不丧家败国之理?】【渔眉批:种种皆亡国之兆。】【钟眉批:如此之人,安有不丧家失国。】由是国人大惧。晋益州刺史王浚上疏请伐吴。其疏曰:

孙皓荒淫凶逆,宜速征伐。若一旦皓死,更立贤主,则强敌也;【渔眉批: 与羊祜之言相合。】伐之当急者一。臣造船七年,日有朽败;【毛夹批:伐之当急者二。】臣年七十,死亡无日。【毛夹批:伐之当急者三。】三者一乖,则难图矣。愿陛下无失事机。【毛夹批:孔明《出师表》有六不可解,王浚伐吴表有三不可失。孔明意在尽人事,王浚意在顺天时。】

晋主览疏,遂与群臣议曰:“王公之论,与羊都督暗合。朕意决矣。”【毛夹批:伐吴之事,又于此一紧。】侍中王浑奏曰:“臣闻孙皓欲北上,军伍已皆整备,声势正盛,难与争锋。更迟一年以待其疲,方可成功。”晋主依其奏,乃降诏止兵莫动。【毛夹批:伐吴之事,又于此一宽,此第三层曲折。】【渔眉批: 伐吴事于此又一紧而复又一宽,文章曲折如此。】退入后宫,与秘书丞张华围棋消遣。【毛夹批:不用王浚紧着,却用王浑缓着;不依王浚着有用之着,却与张华着无用之着。文势至此,又是一顿。】近臣奏边庭有表到。晋主开视之,乃杜预表也。表略云:

往者,羊祜不博谋于朝臣,而密与陛下计,故令朝臣多异同之议。凡事当以利害相校。度此举之利,十有八九,而其害止于无功耳。自秋以来,讨贼之形颇露。今若中止,孙皓恐怖,徙都武昌,完修江南诸城,迁其居民,城不可攻,野无所掠,则明年之计亦无及矣。【贽眉批: 善于料敌却不能自料也,可恨可恨。】

晋主览表纔罢,张华突然而起,推却棋枰,敛手奏曰:“陛下圣武,国富民强;吴主淫虐,民忧国敝。今若讨之,可不劳而定。愿勿以为疑。”【毛夹批:弃了局中之着,却助表中之着,纸上与局中无异也。若失此机会,则一着错,满盘差矣。】【贽眉批: 其表着着了然,张、杜当有关节来可知也。】【渔眉批: 棋局一推,大事已定矣。】【钟眉批:张华为晋主加一着。】晋主曰:“卿言洞见利害,朕复何疑。”【毛夹批:羊祜之棋,全赖杜预为之终局;杜预之棋,又亏张华为之帮局。而孙皓之棋,乃于是结局矣。(渔眉批:)伐吴之事,又于此一紧。】即出升殿,命镇南大将军杜预为大都督,引兵十万,出江陵;镇东大将军、琅琊王司马伷,出涂中;征东大将军王浑,出横江;建威将军王戎,出武昌;平南将军胡奋,出夏口。各引兵五万,皆听预调用。【毛夹批:以上是五路陆兵。】又遣龙骧将军王浚、广武将军唐彬,浮江东下,水陆兵二十余万,战船数万艘。【毛夹批:以上是二路水兵。】【渔眉批: 用陆兵九路,水兵二路攻之。】又令冠南将军杨济,出屯襄阳,节制诸路人马。【毛夹批:如平蜀之有卫瓘监军。】

早有消息报入东吴。吴主皓大慌,急召丞相张悌、司徒何植、司空膝循,计议退兵之策。悌奏曰:“可令车骑将军伍延为都督,进兵江陵,迎敌杜预;骠骑将军孙歆进兵拒夏口等处军马。臣敢为军师,领左将军沈莹、右将军诸葛靓,引兵十万,出兵牛渚,接应诸路军马。”【毛夹批:吴兵只三路。】【渔眉批: 吴主用兵三路。】皓从之,遂令张悌引兵去了。皓退入后宫,不安忧色。幸臣中常侍岑昏问其故。皓曰:“晋兵大至,诸路已有兵迎之;争奈王浚率兵数万,战船齐备,顺流而下,其锋甚锐,朕因此忧也。”【渔眉批: 到此时忧迟了。】昏曰:“臣有一计,令王浚之舟,皆为齑粉矣。”皓大喜,遂问其计。岑昏奏曰:“江南多铁,可打连环索百余条,长数百丈,每环重二三十斤,于沿江紧要去处横截之。再造铁锥数万,长丈余,置于水中。若晋船乘风而来,逢锥则破,岂能渡江也?”【毛夹批:岑昏献计虽是下策,犹胜于黄皓之请师婆也。○东吴前几番御敌都是用火,此一番御敌却是用金。】皓大喜,传令拨匠工于江边连夜造成铁索、铁锥,设立停当。

却说晋都督杜预,兵出江陵,令牙将周旨引水手八百人,乘小舟暗渡长江,【毛夹批:邓艾使人偷越山岭,杜预使人暗渡长江,前后仿佛相似。】【渔眉批: 与邓艾当日偷越山岭仿佛相似。】夜袭乐乡,多立旌旗于山林之处,日则放炮擂鼓,夜则各处举火。旨领命,引众渡江,伏于巴山。次日,杜预领大军水陆并进。前哨报道:“吴主遣伍延出陆路,陆景出水路,【毛夹批:陆景一路又在此处初出,叙法参差。】孙歆为先锋:三路来迎。”杜预引兵前进,孙歆船早到。两兵初交,杜预便退。歆引兵上岸,迤逦追时,不到二十里,一声炮响,四面晋兵大至,吴兵急回。杜预乘势掩杀,吴兵死者不计其数。孙歆奔到城边,周旨八百军混杂于中,就城上举火。歆大惊曰:“北来诸军乃飞渡江也!”【毛夹批(渔眉批):杜预巴山之兵,与邓艾阴平之兵,(亦)仿佛相似。】急欲退时,被周旨大喝一声,斩于马下。【毛夹批:了郄吴兵第二路。】【渔眉批: 了却第二路兵矣。】陆景在船上,望见江南岸上一片火起,巴山上风飘出一面大旗,上书“晋镇南大将军杜预”。【毛夹批:杜预渡江,却在陆景眼中叙出,倍觉声势。】陆景大惊,欲上岸逃命,被晋将张尚马到斩之。【毛夹批:了却陆景。】【渔眉批: 陆景也了却矣。】伍延见各军皆败,乃弃城走,被伏兵捉住,缚见杜预。预曰:“留之无用。”叱令武士斩之。【毛夹批:了却吴兵第一路。】【渔眉批: 了却第一路吴兵矣。】遂得江陵。于是沅、湘一带,直抵广州诸郡,守令皆望风赍印而降。【毛夹批:省笔之法。】预令人持节安抚,秋毫无犯。遂进兵攻武昌,武昌亦降。杜预军威大振,遂大会诸将,共议取建业之策。【渔眉批(毛夹批): 如邓艾(之)取成都。】胡奋曰:“百年之寇,未可尽服。方今春水泛涨,难以久住。可俟来春,更为大举。”【毛夹批:如田续之阻邓艾。○伐吴之事又于此一宽,此第四层曲折。】【渔眉批: 于此又一宽。】预曰:“昔乐毅济西一战而并强齐,今兵威大振,如破竹之势,数节之后,皆迎刃而解,无复有着手处也。”【毛夹批:事如破竹,文亦如破竹。】【贽眉批: 丈夫语,杜将军这是一段好《左传》也。】遂驰檄约会诸将,一齐进兵,攻取建业。【毛夹批:伐吴之事又于此一紧。】【渔眉批: 伐吴事又一紧。】时龙骧将军王浚率水兵顺流而下。前哨报说:“吴人造铁索,沿江横截;又以铁锥置于水中为准备。”浚大笑,遂造大筏数十方,上缚草为人,披甲执杖,立于周围,顺水放下。【毛夹批:江中草人乃孔明所以借箭者,不意此事反为北军所用。】吴兵见之,以为活人,望风先走。暗锥着筏,尽提而去。又于筏上作大炬,长十余丈,大十余围,以麻油灌之,但遇铁索,燃炬烧之,须臾皆断。【贽眉批: 的是对手。】【渔眉批(毛夹批): 东吴(欲)用金克木,王濬(却)用火克金。】两路从大江而来。所到之处,无不克胜。

却说东吴丞相张悌,令左将军沈莹、右将军诸葛靓,来迎晋兵。莹谓靓曰:“上流诸军不作提防,吾料晋军必至此,宜尽力以敌之。若幸得胜,江南自安。今渡江与战,不幸而败,则大事去矣。”靓曰:“公言是也。”言未毕,人报晋兵顺流而下,势不可当。二人大惊,慌来见张悌商议。靓谓悌曰:“东吴危矣,何不遁去?”【毛夹批:方知答应沉莹乃是勉强。】悌垂泣曰:“吴之将亡,贤愚共知;今若君臣皆降,无一人死于国难,不亦辱乎!”【毛夹批:此处若无死难之人,不独吴国无气色,即书中煞尾亦无气色。】【贽眉批: 向日东吴气象,今日一旦扫地至此。】【渔眉批: 此处若无一二人为国死难,不独吴国无气色,书中亦难以煞尾。】【钟眉批:好个张悌丞相。】诸葛靓亦垂泣而去。【贽眉批: 也亏张丞相一人妆点光景,不然全不成世界矣。】张悌与沉莹挥兵抵敌,晋兵一齐围之。周旨首先杀入吴营。张悌独奋力搏战,死于乱军之中。沈莹被周旨所杀。【毛夹批:了却吴兵第三路。】【渔眉批: 了却吴兵第三路矣。】吴兵四散败走。后人有诗赞张悌曰:

杜预巴山见大旗,江东张悌死忠时。已拚王气南中尽,不忍偷生负所知。

却说晋兵克了牛渚,深入吴境。王浚遣人驰报捷音,晋主炎闻知大喜。贾充奏曰:“吾兵久劳于外,不服水土,必生疾病。宜召军还,再作后图。”【毛夹批:伐吴之事又于此一宽,此第五层曲折。○以上凡作五番顿跌,出人意外。】【渔眉批: 伐吴之事于此一宽。】张华曰:“今大兵已入其巢,吴人胆落,不出一月,孙皓必擒矣。若轻召还,前攻尽废,诚可惜也。”【毛夹批:棋局可以不完,兵局不可不完。】【贽眉批: 丈夫语,谁谓张华博物已哉?】【钟眉批:丈夫语。】晋主未及应,贾充叱华曰:“汝不省天时地利,欲妄邀功绩,困弊士卒,虽斩汝不足以谢天下!”【毛夹批:贾充更无他长,但会相帮弒君耳。】炎曰:“此是朕意,华但与朕同耳,何必争辩!”【贽眉批(钟眉批): 晋主自好。】忽报杜预驰表到。晋主视表,亦言宜急进兵之意。晋主遂不复疑,竟下征进之命。【毛夹批:伐吴之事,又于此一紧。】【渔眉批: 伐吴之事于此又一紧。】王浚等奉了晋主之命,水陆并进,风雷鼓动,吴人望旗而降。吴主皓闻之,大惊失色。【渔眉批: 到此时惊,更迟了。】诸臣告曰:“北兵日近,江南军民不战而降,将如之何?”皓曰:“何故不战?”众对曰:“今日之祸,皆岑昏之罪,请陛下诛之。臣等出城决一死战。”皓曰:“量一中贵,何能误国?”【贽眉批: 好货。】众大叫曰:“陛下岂不见蜀之黄皓乎!”【毛夹批:姜维以黄皓比张让,吴人又以岑昏比黄皓,三人正是一般。】【渔眉批: 与姜维以黄皓比张让同此语。】【钟眉批:吴之岑昏即蜀之黄皓。】遂不待吴主之命,一齐拥入宫中,碎割岑昏,生啖其肉。陶浚奏曰:“臣领战船皆小,愿得二万兵乘大船以战,自足破之。”皓从其言,遂拨御林诸军与陶浚上流迎敌。前将军张象,率水兵下江迎敌。二人部兵正行,不想西北风大起,【毛夹批(渔眉批):此时(日之)东风不可复借矣。】吴兵旗帜,皆不能立,尽倒竖于舟中;兵卒不肯下船,四散奔走,只有张象数十军待敌。

却说晋将王濬,扬帆而行,过三山,舟师曰:“风波甚急,船不能行;且待风势少息行之。”濬大怒,拔剑叱之曰:“吾目下欲取石头城,何言住耶!”遂擂鼓大进。【毛夹批:若避险峻,不能取蜀;若畏风波,何以取吴?】【贽眉批: 丈夫,丈夫!】【渔眉批:欲取天下,岂可畏风波乎?】【钟眉批:王濬丈夫意气。】吴将张象引从军请降。濬曰:“若是真降,便为前部立功。”象回本船,直至石头城下,叫开城门,接入晋兵。孙皓闻晋兵已入城,欲自刎。中书今胡冲、光禄勋薛莹奏曰:“陛下何不效安乐公刘禅乎?”皓从之,亦舆榇自缚,率诸文武,诣王濬军前归降。【毛夹批:剥面凿眼之威何处去了。】【渔眉批: 当日剥面凿眼之威安在哉?】濬释其缚,焚其榇,以王礼待之。唐人有诗叹曰:

西晋楼船下益州,金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底,一片降旗出石头。人世几回伤往事,山形依旧枕寒流。今逢四海为家日,故垒萧萧芦荻秋。

于是东吴四州,四十三郡,三百一十三县,户口五十二万三千,官吏三万二千,兵二十三万,男女老幼二百三十万,米谷二百八十万斛,舟船五千余艘,后官五千余人,皆归大晋。【毛夹批(渔眉批):令人追想孙策破刘繇时。】大事已定,出榜安民,尽封府库仓廪。次日,陶浚兵不战自溃。琅琊王司马伷并王戎大兵皆至,见王浚成了大功,心中忻喜。次日,杜预亦至,大犒三军,开仓赈济吴民。于是吴民安堵。惟有建平太守吾彦,拒城不下。闻吴亡,乃降。【毛夹批:如蜀之有霍戈。】【渔眉批: 蜀国有霍戈,吴国有吾彦。】王浚上表报捷。朝廷闻吴已平,君臣皆贺上寿。晋主执杯流涕曰:“此羊太傅之功也,惜其不亲见之耳!”【毛夹批:此杯亦是堕泪杯。】【贽眉批: 好。】【钟眉批:晋主不忘旧。】骠骑将军孙秀退朝,向南而哭曰:“昔讨逆壮年,以一校尉创立基业;今孙皓举江南而弃之!悠悠苍天,此何人哉!”【毛夹批(渔眉批):此数语抵一篇“麦秀”之歌。】

却说王濬班师,迁吴主皓赴洛阳面君。皓登殿稽首以见晋帝。【毛夹批(渔眉批):此是青盖入洛阳矣。】帝赐坐曰:“朕设此座以待卿久矣。”皓对曰:“臣于南方,亦设此座以待陛下。”【毛夹批:孙皓应对捷于刘禅,然只是南人轻薄嘴耳。】【渔眉批: 刘禅应痴呆时痴呆,孙皓可尖快处尖快,各尽其妙。】【钟眉批:囗时囗囗(顿出)强志。】帝大笑。贾充问皓曰:“闻君在南方,每凿人眼目,剥人面皮,此何等刑耶?”皓曰:“人臣弒君及奸佞不忠者,则加此刑耳。”【毛夹批:明明道着下官。】【钟眉批:囗胜刘禅囗等。】充默然甚愧。帝封皓为归命侯,子孙封中郎,随降宰辅皆封列侯。丞相张悌阵亡,封其子孙。封王濬为辅国大将军。其余各加封赏。

自此三国归于晋帝司马炎,为一统之基矣。【毛夹批:一部大书,此一句是总结。】此所谓“天下大势,合久必分,分久必合”者也。【毛夹批:直应转首回起语,真一部如一句。】后来后汉皇帝刘禅亡于晋泰康七年,魏主曹奂亡于太康元年,吴主孙皓亡于太康四年,皆善终。【毛夹批:不以司马炎作结,仍以三国之主作结,方是《三国志》煞尾。】【贽眉批: 三国结局囗囗可怜囗囗。】【渔眉批: 一部《三国》,至此结局,仍用三国之主煞尾,的妙。】后人有古风一篇,以叙其事曰:

高祖提剑入咸阳,炎炎红日升扶桑。光武龙兴成大统,金乌飞上天中央。

哀哉献帝绍海宇,红轮西坠咸池傍。何进无谋中贵乱,凉州董卓居朝堂。

王允定计诛逆党,李傕郭汜兴刀枪。四方盗贼如蚁聚,六合奸雄皆鹰扬。

孙坚孙策起江左,袁绍袁术兴河梁。刘焉父子据巴蜀,刘表军旅屯荆襄。

张燕张鲁霸南郑,马腾韩遂守西凉。陶谦张绣公孙瓒,各逞雄才占一方。

曹操专权居相府,牢笼英俊用文武。威挟天子令诸侯,总领貔貅镇中土。【钟眉:囗见奸囗(雄)肝囗(肺)。】

楼桑玄德本皇孙,义结关张愿扶主。东西奔走恨无家,将寡兵微作羁旅。

南阳三顾情何深,卧龙一见分寰宇。先取荆州后取川,霸业图王在天府。

呜呼三载逝升遐,白帝托孤堪痛楚!孔明六出祁山前,愿以只手将天补。

何期历数到此终,长星半夜落山坞!姜维独凭气力高,九伐中原空劬劳。

钟会邓艾分兵进,汉室江山尽属曹。丕睿芳髦才及奂,司马又将天下交。

受禅台前云雾起,石头城下无波涛。陈留归命与安乐,王侯公爵从根苗。

纷纷世事无穷尽,天数茫茫不可逃。鼎足三分已成梦,后人凭吊空牢骚。

【毛夹批:此一篇古风,将全部事迹隐括其中,而末二语以一“梦”字、一“空”字结之,正与首回词中之意相合。一部大书以词起,以诗收,绝妙笔法。】【钟眉批:囗(昔)日三国乌有,二晋亦安在?】

【李贽总评: 到今日不独三国乌有,魏、晋亦安在哉?种种机谋,种种算计,不足供老僧一粲也。哀哉,哀哉!然刘禅、孙皓则前车也,为后车者鉴之,可不复覆也。】

【钟敬伯本回总评: 汉鼎三分,蜀绍正统,吴、魏皆窃之者也。创业如彼,结局如此,千载英雄,一旦扫地,读之徒令人长太息而已。】

【钟敬伯三国全评附末:

天地一戏场也,古今一戏文也,人生一戏子也。三国时群雄并起,十八诸侯开场,一只司马煞局,中间东吴、西蜀、北魏,无数搬演。由今观之,一戏而已。虽然,不独三国也,即二晋亦然;又不独东、西晋也,即极之夏、商、周以前,汉、唐、宋而后,上下千载,究竟若梦,总一戏而已。人能识破一戏子,无一人非戏子,无一事非戏文,无一处非戏场,且勿论天地古今人物,即我批评《三国》,亦聊为全戏内增一出云。】