雨刚停了一会,又潇潇的下起来,这时,虽听不见梆锣之声,但估摸着,离着五更已近,裘文焕飞速的,就如黑夜在雨中犹自翱翔的一只猛禽,飞进了城,并飞进了彭织造家中的内院,那屋中,牡丹的姑妈尚在酣睡,他就开箱取了牡丹的衣、裤、鞋、袜又回来。但是还没走到前门,雨虽没住,天色可就亮了,天这么一亮,他纵有爬城越垣的本领,可也不好施展了,只好在城门旁等着,同时恰好有一辆骡车,车棚子上都落着油布,也正在这儿等开城门,裘文焕就同这赶车的人商量,说:“我求你一件事,我们宅里有一位亲戚家的姑娘,现在城外店里,昨天要接进城里去,可是因为下雨,没接得了,现在你帮一帮忙,出城再把她接进来,送到御河街彭宅,行不行?”这赶车的说:“不行!我这车也不是自己的,现在也是给我们宅里去接亲戚,不能够耽误工夫!”裘文焕说:“你先替我们麻烦这一趟,行不行?因为省得我到别处再叫车了,彭宅里现在也是有急事,宅里虽也有车,可是都去接人去了,分配不过来,你要是能够帮这个忙,我愿意送给你二两银子。”这二两银子,赶车的要是得了,算是“外找儿”,因此他也很愿意。少时,城门就开了,裘文焕坐着这辆车出了前门,到了那五魁栈的门首,这时店门也已开了,裘文焕匆匆的走入,到了屋内,就将衣服鞋袜,全部交给牡丹,叫她快些更换,说是“车已经雇来,你换好了衣服,就快点出来走吧!”牡丹看见裘文焕拿来的,都是她的衣物,她就更惊诧裘文焕的本领,并且仿佛有些害怕似的。

裘文焕却因让她更换衣裳,就先躲出屋,又到了门首,门外就是前门大街,虽然大雨仍在下,可是已有人带着伞往来的行走了。裘文焕恐鲍子龙等那些镖头此时寻来,又虑衙门的官来捉凶手,他很着急,先给了这赶车的二两银子。赶车的还催着说:“怎么还不出来呀?”裘文焕又怕厨房里的伙计都起来,一定要打听的,倘若看见自己屋里忽然走出一个姑娘来,那也得叫人起疑心。将来自己走不了不要紧,可是于牡丹,就能够有后患。于是,他就又急忙忙进了院,进了屋。

这时牡丹才将鞋袜穿上,衣裤换了,银红色缎子的小褂,才在扣纽子,见了他,脸上又一红,但急急的,很伤心地问说:“到底咱们什么时候见面呢?”裘文焕说:“半年,至多半年,也许还能够快,现在你就快走吧!车钱我已经付了,反正我叫他把你送回彭家,我可不能送你去了!”

牡丹也急急惶惶的,就把脱下的湿衣服跟鞋袜全都扔在这里,她也细心,还要用裘文焕的包袱包起来。裘文焕说:“这就不用管了,我可送到你家里。洗干了再叫你妈送到彭家去。”牡丹也真什么顾不得了,出了屋。裘文焕为她把那蓑衣撑起来,像伞似的顶着雨。两人半跑着就到了前门。牡丹上了车。这时店里有一个伙计可从厨房探出头来向外直看,裘文焕也未得再跟牡丹说一句话,车就在雨中,朝雾里,走了。

裘文焕怅然若有所失,这时由南过来了一个打着伞的人,原来是那汤小牛,他是没听裘文焕的话,趁空儿回了一趟立轩镖店,歇了半天,还吃了些剩饭,找了一把伞,现在又来了。裘文焕说:“现在你就带着我到那白纸坊姑子庙去吧!”汤小牛打着哈欠说:“行啊。”于是裘文焕匆匆回到自己屋,将行李和牡丹留下的衣袜等完全包起,夹着出来,那店伙又从厨房出来,问说:“你要走吗?”裘文焕匆忙的交给他一块银子,说:“先给你这个!我出去有一点事,我可还回来,细帐咱们待一会再算。”他就出了店,跟着汤小牛两人打了一把雨伞,就往南去了。

汤小牛还不到二十岁,为人很是精明,对于昨夜的事,也不细加打听,只说:“裘大哥,你要想娶牡丹,就快一点娶,不然,一定得到别人手里!”裘文焕说:“我因为事情还没办完,怎能够当时就娶她,可是我想:她在那彭家,不会有什么错的。”汤小牛摇头说:“也说不定!我跟牡丹在一个院住了多年,从小时住在一起,她跟我的妹妹一样,她是怎样个人,我还不知道吗?”裘文焕有点担心了,赶紧问说:“她到底是怎样个人?”汤小牛笑着说:“她是一个女人。”说完这话,就不再说什么了。

裘文焕跟着他冒雨行走,一直往南,又转向西,走的都是一些荒地,与乡间无异。地下的黄泥很深,跋涉费力,可是很清静,走了半天,也没遇见一个人,雨越下越大。

汤小牛又说;“裘大哥!我看你的本事,在江湖上找不出第二份儿来了,外边的朋友一定很多,我想跟着你去,因为我在北京混着,老当个小伙计,也没什么意思,我想出外去闯一闯!”

裘文焕说:“这事将来再说,现在我要离京回家,是去办件急事……”汤小牛问说:“你家在什么地方?”裘文焕说:“在河南孝义县,你一打听我的师父镇洛阳,那是无人不知,就能找得着我。现在,我是要去找昨夜咱们遇见的那个老头子,去借那口刀,当天我就得走……”汤小牛说:“我能给你借一匹马。”裘文焕说:“借马不好,因为我最快也得半年才能够回来,马借去若不能当时返还,那倒使你对不住朋友。我现在倒还有些银子,我想给你三十两银子,你给我买一匹马,再给你三十两银子,这是二十两银子作为牡丹的妈韩七嫂度日之用,千万不要再让她去换肥头子了,十两孝敬你的祖母……”汤小牛摇头说:“那倒用不着,我家里还够吃的,够花的。”裘文焕说:“反正我要交给你这些银子。”汤小牛说:“那也行,我替你留着钱,有什么事儿再用,要是没事儿,等你半年后给你作办喜事用。裘大哥!不是我吓唬,你把那些镖头都得罪了,你走后事情也不能算完,牡丹那儿——反正若有什么事,小事情我就给你办了,大事情我就去找你。”裘文焕发愁了半天,才说:“我倒不是怕那些镖头,若是咱们去了,还借不到那口刀,我就不走了。只是,若将刀得到了手,我不能不急速出京去复命,因为我的师父在那里等着这口刀,很是着急。我师父有个仇家,有个对头,就是那鸳鸯剑妙手小天尊,非此刀不能消仇,不能雪耻,不能为人间除恶。我本是还想送去了刀,还得给我师父帮一点忙,现在听你一说,我也实在不放心这里的事。只好,假如得到了刀,今天就骑快马出京回河南。见了我师父,将刀交与了他,我当时就骑快马再回这里来,这样,往返之间,至多也不过一个月。”汤小牛就点头说:“好吧!我要再见了牡丹,我也告诉她,叫她就预备着嫁妆好啦,一个月还不快?转眼就到了。”当下汤小牛也很高兴,二人就不再说话,一直往西走去,走了多时,雨已渐住,就来到了白纸坊,这原来是靠近西城根,十分落荒的一个所在,这里是一座小庙,汤小牛就说:“到了。”裘文焕一看,山门紧闭,石头台阶倒被雨水冲洗得干净,就在这里打开了他的包袱,将银子拿了些交给汤小牛,说:“你就给我去买一匹马吧,但是,待一会咱们在哪里见面?”汤小牛说:“马是待一会就能买来,可是你出南城门,怕都不大妥,因为这南城就是那些跟你结了仇儿的镖头们的天下,说不定他们料到你要走,他们早在南城各城门安下了人,等着你啦,他们抓住你能打官司。昨天醉眼神狮一块吃饭的三爷,就是顺天府衙门的大班头,跟铁环刀罗寿是把兄弟,只要把你捉住,你就话不了。我想顶好你进顺治门顺大街一直走,到新街口,那儿有个小茶馆,字号叫大碗斋,是我妹夫张三开的,我在那儿等你。你去找找,我送你出道角门,还许送你到芦沟桥……”裘文焕觉着他说的这办法太麻烦了,但又听他说:“我还要先到彭家看看牡丹呢。也得叫她别着急,安心等着你,要不然,我知道她,一定靠不住!”裘文焕又不禁一怔,然而这倒是他所希望的,看看牡丹倒是回到彭家没有,也好放心。

当下汤小牛用牡丹的那衣裳包着银子,夹着雨伞就走了。裘文焕在这里敲了几下山门,里面也没有人答应。他等待一会,遂就一纵身上了墙,向里一看,只见那座尼庵,院落不大,殿宇亦皆很小,可是残破不堪,像已多年失修,而因经过宿雨,院中的雨水还在深深的积聚,像是一个小池塘似的。各殿宇中,全都窗棂严闭,只有西边的一间小屋,却屋门大开,屋内还有苍老的声音说:“怎么还不来呀?快些来吧!”

裘文焕吃了一惊,跳下院庭,两只脚当时就没入在积存的雨水里“稀啦哗啦”的趟着,就往那西小屋走去,此时屋里却“嘻嘻嘻哈哈哈”,发出一阵可惊又可怕的笑声。

来到这大敞着的屋门之前,向里看,这屋子虽然很矮,也不深,但是里边黑魆魆的,简直像是一个洞,也看不见有人,但只见里面有一道寒光,闪闪的发抖,裘文焕就知道是那最使天下英雄垂涎,自己为此而来,醉眼神狮也因此而死的宝刀,当时,他倒不敢向前走了。里边却又发出“嘻嘻”的笑声,说:“你们这些小辈人,可真是胆怯!”

表文焕这才往近前走,先向屋里打了一躬,他可不知道应当称呼什么才好,屋里又说:“你进来吧!”裘文焕这才带着羞愧似的走进了屋,就见屋里真是四壁萧然,而且墙都是黝黑的,不知已有多少年没刷,也没有扫,连一张桌子也没有,只有一铺破土炕,炕上展放着一张芦席,就坐着那个老头子,驼背弯腰的十分的老态龙钟。在昨夜大雨之下,裘文焕本就没看清楚这老头子的模样,这时在这黑暗的屋子里,依然看不大清,只见他的胡须不大长,但是已经白似霜雪,而且乱蓬蓬的,脸上的皱纹已经遮挡住了眼睛。可是这个人还能够看得见裘文焕,并且看得还似乎很清楚,当时就双手颤颤的拿着那口宝刀,说:“我料定你就能够找我来,因光昨夜你派了个人跟着我,以为我就没觉出来吗?哈哈哈!……”裘文焕不由更是惊讶,心想着:王得宝这人本事不小。他绝不只是个曾当过侍卫的,倒必是一位精明干练,武艺高深,行走飘忽不定,令人难以捉摸的奇侠,遂就又恭恭敬敬地打下一躬说:“老侠客!我的事情我也不必再说,我只是为寻访老侠客才来的……”这老头子——王得宝却又说:“你哪里是为寻我来的?你不过是为要我的这口宝刀!”裘文焕说:“老侠客说的这话也对。我实在是为这口宝刀来的,由河南,至清江浦,由清江浦才飘流到北京,我是奉了我师父之命,我师父就是河南孝义县的老拳师镇洛阳刘鹏,老侠客你还记得十年前曾在酒店里见过此人吗?那一天老侠客你曾当场夸示此刀,说此刀曾经由道光皇帝亲手交给了你,你就去往某宫第几卧室在床上割下了一颗美貌年轻的宫妃的头……”他才说到了这里,不料,这王得宝忽然惊讶的“啊呀!”一声大叫,当时站起来了,浑身发抖,两只手也颤抖得更厉害。裘文焕赶紧挽住他的两只胳臂,算没有把宝刀扔了,但他气喘吁吁,同时脸上的皱纹倒已蹦起,露出来两只大眼睛,瞪着凄惨可怕的目光,如是约有一刻钟,他才渐渐的恢复了常态,又有声无力的“咳!……”长叹了一声,说:“我可就想起来了!那,那天是深秋的夜晚,我提着这宝刀在前门外冷芳居,酒店里饮酒,恰巧座旁有刘鹏跟运河龙彭君善,他们是来北方会朋友,我认识彭君善,他们看见了这口宝刀,就向我询问这口宝刀的来历,旁边还有一个南方人。”裘文焕说:“那人名叫耿柳湖,十年前在南方颇有盛名,如今已去世了,听说醉眼神狮耿春雄就是他的儿子。”王得宝点点头说:“我知道!我且说那天吧!唯有耿柳湖向我把这口宝刀的来历问得最为详细,我是向来也不肯说的,我自从得到了这口宝刀,这刀我就从没离手,睡觉,吃饭,以至于出恭,我这刀永远不离我手,这柄刀,就好像跟我的手胶粘在一起了,用绳子绑在一起了……”大声的又喊:“用锁锁在一块儿了!刀跟我手上的骨头长在一起,时刻不能离开,因为,有刀在手,我便还能坐得住,站立得住,眼睛也敢睁,太阳也敢看,不然……”说到这里,浑身又嗦嗦的发抖,气又吁吁的剧烈地喘起来了,并且眼泪直流,低着头,畏怯地说:“只要我手里一离开这把宝刀,我就……哎呀!……哎呀!……我想现在的心里可还没糊涂呀!但是……”用一只手颤颤的指着说:“我怎么就见这里,这里,这里……你快看!这不是金漆雕凤的椅子,玉石嵌成的桌子,这里不是还有八宝梳妆盒,这,这上面悬着的这盏灯还不是垂着金线的穗子,有个凤凰形的结子,那边还有玲珑的龙凤檀香炉,……这,这,……”手指着他的破炕,蓦地一转身,对着炕,刷的抡起了宝刀,大声地说:“这,这不就是雕龙镶凤,嵌金聚宝的沉香床,哎呀你看床上这绣着这么些只龙的金光闪闪锦缎被,这龙凤枕,这……”说到这里,宝刀落下,“唰”的一声,他怪喊一声“哎哟!”身子倒退两步,驼着背,弯着腰,宝刀拄地,浑身愈抖,低声地紧紧说:“不怪我!不怪我!我,我是奉旨,你,你年纪这么轻,你长得这么美,你穿的寝衣这么好看,你,你这么好看的脸儿都吓黄了,你吓得说不出半句话,你哭着央求我……我也知道你是无辜,不过,我是奉御旨呀!哎呀!娘娘!……哎呀!可怜的人!哎呀你的鲜血别湿了这床,枕,被褥,哎呀!你要显灵呀!光剩了一颗头还对着我流眼泪,哎呀,哎呀,哎呀!……”当时他一声比一声大的叫喊起来,手脚都不由自主,就仿佛见了鬼一般。裘文焕也十分惊慌,赶紧自他的身后,将他驼曲着的腰,紧紧地抱住,同时又紧紧扣住了他拿着刀的那只手。王得宝这时忽然间,心里又转为明白了,就长叹了一口气,摇摇头说:“不要紧!裘文焕你放开我,这不要紧,这是我常常犯的心病!”

裘文焕到现在还直着急,头上的汗也流了不少,气也不由得直喘,说:“老侠客你的这个心病可真是怕人,你怎么得了这么个病呀,难道就是因为你曾奉旨手刃妃……”说到这里,又见王得宝的浑身抖颤起来,他就赶紧改口说:“我不再说了,那是二十年前的事啦,老侠客你也不像是没有胆的人……”王得宝拍着胸说:“我当年学习武艺,闯过江湖,若论刀法,生平没遇见过对手,差一点的还行?那一晚在冷香居酒店里,镇洛阳刘鹏,运河龙彭君善和耿柳湖,他们三个人全都是南北闻名的大侠客,一见了我这口刀,全都垂涎三尺,想买,我不肯卖;要借,我是决不借,用地亩换,我啐了他一口唾沫。这宝刀,我连叫他们摸一摸也不肯。深夜,我回到家中,他们三个人一齐去盗我这口刀,但被我一人把他们杀了个落花流水,才使他们死了心,这些事他们三个人都绝不肯对你们谈吧?因为他们没脸说,还有,在去年,有一件事情外人谁也不知道,扬州的庞公继,曾扮成个道土模样,偷偷来到北京,也想要盗取我的这口宝刀,可是结果,他狼狈而逃,我只饶了他一条性命!”裘文焕一听,不由得更为惊异,心说:“想不到这人的武艺竟这样高超?也不只是宝刀厉害。完了,我这趟也算是白来了,我虽侥幸见了此刀,并且还摸了一下,用过了一次,但是要想到我手里?我可真别梦想了!难道我的武艺还能超过——即使超过庞公继,彭君善,耿柳湖,可是也绝对赶不上我的师父呀!我还能从他的手里夺宝刀……”这时,王得宝又傲然地说:“当我在江湖上行走之时,杀过也不知有多少恶人!”裘文焕说:“既是这样,那么你奉御旨去……那还算一件事吗?怎就成了这心病?”王得宝说:“我过去杀的都是恶人,都是凶恶强横的男人,但那次我用那宝刀杀的却是个无辜的,长得又好看的年青女子呀……”说到这里,身上又发抖。裘文焕问说:“老侠客你家中还有什么人?”

王得宝说:“子女,孙子全都有,我的孙女都像我杀的那宫妃那么大了!”身子抖得更厉害,又接着说:“我本是先闯江湖,后来改邪归正,挑上一份差使,就当了侍卫,我在宫里天天与太监们周旋,也不回家,我更信了佛,整天念菩萨,却万也想不到那一夜,道光爷竟叫我去杀人,杀的是我生平也没见过那么天仙一样美貌,可怜,可爱,又软弱的年青宫妃,我下了手,拿起了头,我的心什么也不知道了,我就觉得那个女鬼就永远跟着我,不幸万岁爷又把这刀赏给了我,我更完了。我从那一天,差事也不能当了,我在白天也看见她的鬼魂。我见我这口刀上永远有鲜血,那美丽的血淋淋的头永远在我这刀底下,我还做过梦,她对我诉屈,对我说宫中的苦,对我说:普天下的女子皆是薄命。我说:‘我虽然不能再到宫里,依仗此刀,去保护那些可怜的宫妃,但我要誓凭此刀保护普天下可怜受欺的女子。’我为什么要在这尼姑庵里住?就是因为常有无知的小子想到这里来欺负这里年青的尼姑。我为什么昨天帮助你,把刀借给你,叫你去杀了那醉眼神狮?就因为他施行恶计,欺骗、凌辱那名唤牡丹的女子。凡是仗义保护世间薄命女子之人,都可以用我这口宝刀,为去救女子,杀淫徒,刀离开我这手,我也不觉得难过,这宝刀,不幸它曾经割过一个弱女子的首级,但它要去救普天下千千万万可怜受欺的女子生命……”

裘文焕趁此时机就说:“所以我此番来,要借此刀,就为的是交与我的师父去抵斗那现在江南,仗着一对鸳鸯双宝剑,横行无忌,时常夜入人家,调戏妇女——那个妙手小天尊,那个淫贼!”

王得宝至此时,忽又嘻嘻哈哈大笑说:“我全知道!妙手小天尊那淫贼所做的恶事,所欺辱的可怜女子有多少,我都知道,因为我虽在这里不出庙门,我还有些昔日的徒弟倒时时来向我报信息,我嘱咐他们向我报告的全是有关宝刀,和弱女子受欺辱之事,我已经知道醉眼神狮要来得我这口刀,是为助他去作恶,去欺凌妇女。但你却实是想去剪除那淫贼。所以,我很喜欢你,知道你必来,特地在这里等候你。好!就把这口宝刀借你去用吧……”说时突然抡臂,就将宝刀扔出了屋,宝刀“呛啷啷”的飞出去了,未容落在雨地之上,裘文焕已经紧随着飞身出来,而将刀柄“吧”的接在手里。

屋内王得宝又大声喊说:“快去为我杀尽天下凶暴淫贼,普救天下薄命女子,快去吧……”接着“吭”的一声,把两扇屋门紧紧的闭上了。

裘文焕站在院中雨水地里,他的手中现已得了锋芒无比,若干人都想得而得不到的这口宝刀,但,他并不是只有高兴,而是十分的激动,眼望着那已经闭了门的小屋,他也没有再说话,只是默默地在心里说:“好!我借去你的这口宝刀,我一定要普救天下薄命的女子!”他就提刀出了庙墙,径自地走了。进了“顺治门”,到新街口,“大碗斋”茶馆,那汤小牛已代他买了一匹胭脂色的足健的马匹,在这里等着他,并说他到彭织造的住宅里见过牡丹了,牡丹在那儿还很好。因为昨天那件事,以后就无论谁叫她,用什么计策去骗她,她也不再出那个门儿了,只在那里专门的等侯你回来。

裘文焕听了,便又放了点心,与汤小牛一同在这茶馆吃过了大碗的汤面,他们便一同走去,出了西直门。只见这里用黄土铺道,许多的官人们正在驱逐着闲人,听说是万岁爷跟东宫、西宫两位娘娘,昨夜被雨阻在“圆明园”离宫之中,现在又要进城了,这位“咸丰万岁爷”在紫禁城皇宫与圆明园,两个地方之间常来常往,最得他宠幸的就是西宫娘娘纳兰氏。最近听说清江浦清河县的小小知县,姓吴名棠的那位老爷,因为西宫纳兰氏的几句美宫,立刻便提升为知府了,所以现有不少的官老爷们都想要“走内线”,去巴结这位西宫的娘娘,这位西宫,将来一定要掌大权,可真了不得啦!……这时街上正在警跸的官人们彼此闲谈,裘文焕也不敢多听,但他深信纳兰大姑娘不能和惨死在宝刀下的宫妃一般懦弱,然而,另外一个自己所认识的,而且是最接近的女子——牡丹,她那身世,她那环境,她那性格,她那美丽,将来结果如何,殊难料到,然而,那不怕,因为自己现已得到了去救世间不幸女子的这宝刀一口。

汤小牛不敢再往前走了,只说:“我回去啦!裘大哥,咱们再见吧!……”裘文焕点了点头,遂即上了马,这时有两个官人来驱逐他,说:“快去吧!这儿可站不住!冲撞了御驾可是了不得!”裘文焕遂急忙将马拨开,又向那往圆明园去的御道掠了一眼,并回首向那巍然的北京城再回顾了一下,心说:“牡丹!再会!”他遂就鞭马奔向了一股岔道,蹄声“得得”的离开了京郊。这时宿雨才晴,天高地阔,白云飘飘,柳丝拂拂,宝刀红马,荡起了飞尘,裘文焕侠士从此去了。

《宝刀飞》写至此处,因为将主题已经说完,所有的事情俱已告一段落,自应结束。