◎贫士收弃女

四明袁道济,家贫乏赀,不赴秋闱。七月望前,犹在家。有戚友赠以三金,劝之往,乃行。路遇一弃婴,莫肯收养,啼饥垂毙。袁恻然,即以三金托豆腐店夫妇善抚之。至省,同乡友憎其贫,不纳。独旧识一僧,勉强留之。僧夜梦各府城隍齐集,以乡试册呈文昌帝君,内有被黜者,尚须查补。宁波城隍禀曰:"袁生救人心切是可中。"帝君命召至,见其寒陋,曰:"此子貌寝奈何?"城隍禀曰:"易耳,可以判官须贷之。"僧寤,骇甚。次早,正欲告袁,及相晤,见其向本无须,一夕间忽两腮萌动,笑吃吃不止。袁问故,僧具言之,与袁所梦合,互相惊叹。后榜发,果中式。又沔阳王沔,家赤贫,遇考试,辄卖卜于市。妻张氏性慈善,邻有生女欲溺者,强抱养之,如是者再。乾隆甲寅春,同乡某生梦神告曰:"今科本省解元是育婴。"醒以为异,及揭晓,领解者乃王僺栫丅朸惗细询ピ,乃恍然于神示之不爽云。

◎溺女弃婴恶报

莫谭,饶州人,家计颇裕。年四十,妻已生五子。因粗识字,学星命之术。凡本家以及近邻生女时,即邀查其八字,女命不佳者,俱劝人溺之,人信其言而溺死其女者已不少。无何,而已之五子连夭其四,存者亦瞎目。未几,莫旋死于痨,绝而复苏,哭告家人曰:"适奉拘至阴司,冥王大怒,曰:"古无命学,亦无义败扫禄之说。自汉唐时,因外国请和亲而难于辞绝,故托是说以塞其求,各命书中已论及。尔全不识,乃敢妄言,况此女即使将来果败,亦是注定者,纵能溺死一女,又要生出一女。故凡算女命者,但当以好字应之,免其遭嫌难嫁,才合天理。岂可我于簿上放生,尔于口中判死乎!姑押回阳,广传此说,庶世人咸知改过,或可略减罪孽也。"徐柏舫曰:"此余近年眼见之事。"

徐柏舫又曰:"乾隆四十年乙未,长沙农民米上西晨出,见道旁置一小箩,内贮女婴,并布一匹、银十两,附生年月日一纸。此盖势必难留,作此曲全之术,令遇者或收回抚养,或送入育婴堂,俱可。讵料米竟沈女于河,取银布以归。未过百日,为震雷击死。"吁!杀人取财,有不上干天怒者乎。

◎陈宗洛

桃源县秀才陈宗洛,秉性慈善,家极贫。其乡旧有育婴堂,因缺资久废,陈欲募修,就里中劝捐。有一守财虏,不特靳于解囊,且对陈谩骂,曰:"一介酸儒,殊不量力。我等之钱,岂是铳打来者,肯与若修五脏庙乎?"陈气忿而归,对家人曰:"愧吾之志不能行于一乡,愿一家之中妻妾子女及弟侄等体吾志而行之。"皆应曰:"谨受教。"陈曰:"自吾父派下男女,世世子孙,共守今日之誓。"凡得人遗弃之女,必收付有乳者养之。若有乳者怀中已满,不得已付无乳者,以蜜饼饲之(蜜饼养成者,已七名,且体气充实,非若俗说欠乳者多孱弱云)。至周二三岁时,有贫乏而忠厚者,或愿取作童养之妇,听之,只要将本姓上加一字曰陈某氏,盖欲如陈氏所出。约此女长成,仍要分乳不育之女,是以绵绵滋蔓,救活甚多。陈举行时,年三十六,前年九十寿诞,子孙富贵双全。所称陈某氏者,都如亲戚,称觞膝下。已有一百七十六名。陈对客大笑曰:"古云为善最乐,不信然乎?人情爱拜干儿女,能如寒家所称之陈某氏否。惜当时骂我者已死三十余年,欲拜谢其激成之恩,不可得矣。"客曰:"前骂君者自系谨守之家,未知今其后人尚能保其富否?"陈曰:"说他可怜,此人五十外,三子尽夭,疾病、死亡、讼事、盗贼接踵而至,家财耗散,贫乏不能自存。某年,余馆于绿萝山,因与同乡乞为馆僮。余亦不念旧恶,怜而收之,卒之不甘为人下,至十月而去,后竟沿门觅食。"客曰:"倘当时反谩骂之意,转为乐善之心,后虽贫乏,君亦必谋所以全之。"陈曰:"不然,夫富者,天之所以助人为善,倘此人乐善,天必不夺其富,又奚待余全之?"客曰:"非君,见不及此,愿长持此说,勉人法陈君之贫而富,无若骂陈者之富而贫也。"

◎章开元

南丰武举章开元,嘉庆二十五年以骑射课徒。三月十九日,试期,赴教场,为徒发马,用力太猛,仆地。众扶返寓,呻吟床蓐,见一吏执朱票银铛而负梃者,突前曳之。方仓皇无措,忽身后一人挽而呼曰:"勿尔,此人奉行《敬信录》、持《观音经》甚虔。嘉庆二十三年,曾于《敬信录》内摘出易犯者数条,抄写十余本,给人解说,且许心愿刊印。若仍短命,何以劝善。"役曰:"奉上官命,安知其余。"曳如前,而挽者益力。役释手,怒甚,以梃掠章足而去。宛转呼痛,莫辨晨昏。甫交睫,役又来曳,身后人复挽而争。心念挽者何人,得无神明垂救乎?回顾,则或左或右,不可见。役既去,谓章曰:"渠虽去,明日系廿八卯期,必又至,汝其殆矣。吾指汝,到南海求救于大士。"章虑蹒跚难行,曰:"但合掌端坐,诚心念南无阿弥陀佛及大慈大悲救苦救难观世音菩萨宝号,倘睹可好者,切勿动心。"章如教,觉身如风律,飘空而起。未几,见深巷当泸者,并佳丽,争来勾引,冥情弗顾,则又无所见。而奔涛接天,海立眼前矣。海上有岛,往来皆道路,了了可辨。章伏岸傍,宣佛号良久。见两三白发叟携一人下山,貌肖己。身后人谓曰:"此汝魂也,速礼菩萨叩谢。"忽前役又至,梃章足而去。身后人曰:"汝勿悸,今蒙菩萨赦宥矣。盍游阴府,遍观善恶两边。"遂导至一所,见尤数疯瘫乞丐及人面兽身者,内有数人,为章所熟识。又至一厅,中多鹤发翁媪,握念珠跌坐。逡巡间,倏至大宅,堂上皆贵官,冠带尊严,阶下披枷带锁,剖心拔舌备诸惨刑。最后一舍,有童男女环走,身后人言:"此为善,此为恶。此为无善无恶,此为罪大恶极。汝今归去,当坚持前念,自修以训人,毋怠厥志。"章唯唯,顿觉奔波神疲,蘧然而苏,身仍在床,一灯如粟,邻鸡喔喔矣。天明,即披衣步门外,足疾顿失,同舍咸惊异。不日而精神如旧,然终不悟挽而救者为何神也?

◎莱芜令

莱芜令素有能声,而地方积疲已久,治之过骤。一日,因征粮激变,几成大狱。上宪檄委邻封新泰某令往查办,某令即单骑前往弹压。乡民持械,蜂拥而前。某令独立牛车上,剀切劝谕,众始知其为邻县某父母也。数语解纷,舆情帖然,其事遂解。未几,莱芜令擢任去,旋以贪墨败。新泰令,即今浙中梁楚香中丞也。

◎马翁

济宁州属有马翁者。年少不得志,曾混迹绿林中,后乃改行,教子读书。子且贵矣,翁福寿兼备,里中人皆谓天之报施不可知。一日,请乩,问科名,并问及马翁之子何以显贵。乩大书"窗前白镪,笼里红裙"八字,皆不解其故。有黠者,径述乩语以问翁。翁固蔼然长者,微哂曰:"此非人所知,我实告汝,汝勿笑也。我少年流落四方,为群盗裹胁同行,偶至一家,有妇人哭甚哀,我隔窗问之,妇大惊,我曰:'我来问汝疾苦,无他意。'妇曰:'吾夫为某豪家佃户,积欠若干金,无力缴偿,今欲以妾身抵欠缓追,以是哭耳。'我乃就群盗所存赃内提银若干,置其窗外,呼而与之,彼亦终不知银所自来也。又乡里中有巨室,为富不仁者,群盗直入其室,仆妇皆遁去,帏中有一弱女子,裸体,不得出。盗曰:'俟搜赃毕再搂而取之可耳。'时群盗方搜括衣物,我乘间以被蒙此女,令伏于鸡笼下,自执火立其上,招挥群盗席卷衣物。移时,有盗问女所在,我曰早逃去矣。俟群盗全出,我乃逸,女幸而免。乩语殆指是欤。"观此,则何人不可为善,亦何地不可为善乎。

◎地师得梦

六合某氏,父为县令。延地师仰思忠者卜窀穸。寻得一吉地,方点穴间,雨骤至,遂下山,约俟天晴再往。是夜,地师梦一老人问曰:"今日之地佳乎?"曰:"佳。"曰:"此地切勿与此人,此人生前为考官时,卖三举子,当有阴祸。若葬此穴,当荣其子孙,非天意也。"明日,问六合尹林克正曰:"某大令居官何如?"林曰:"闻其先为教谕,后选此官,不久即卒。但传其为考官时大通关节,得贿甚多,乡评以是少之。"思忠惕然,因托故辞归。越二三年,遇其乡人,问某大令葬否?其人曰:某大令家因与势豪争坟致死,官事牵缠,家业凋落,至今尚未归土云。

◎匿银丧命

道光辛丑夏,河决祥符口,城内外皆成泽国,田庐、男妇漂没者不可数计。大府发银赈济,使某丞任其事。某领银四万。先将二万匿于家,以二万驾舟往。时遍地皆水,由城堞上登舟,忽遇暴风舟覆,救者得某丞尸,失其左腿,银则尽数捞出。核之领数,仅得其半,其事遂上闻。大吏委员察其寓中,则二万银在焉。时吾乡叶小庚先生(申芗)守河南,与某丞有旧,凡在长江大河因公身没者,例得恤典,某丞之子求叶代请于大府。既入省垣,稔知其颠末,乃叹曰:"此孔门所谓以身发财也,死已晚矣。"此事闻之小庚之子旭昌,盖目睹其事,巳云某丞李姓也。

◎侮师

新安汪某者,天资颖异,过目成诵,八岁能文。但自恃其才,侮慢师长。一日呵欠,口中忽跳出一物,形如人,指汪曰:"汝本状元,因侮慢师长,阴司已削去,吾亦不随汝矣。"言讫不见。次日翻卷,不识一字,穷饿终其身。

◎湖州钮氏

湖州钮氏,世有隐德,树槐封翁(之瑜)寿逾八旬,乐善不倦,里中义举,无不竭力首倡,累代施衣施棺,放生戒杀,各善事不胜枚举。其曾孙平斋仪部(芳治)始中辛酉进士,平斋之弟诣津(芳题)、赓云(芳图),先后登贤书。晴岚明经(芳鼎)精歧黄术,贫不能医者,恒不吝重赀合药济之。邑文庙倾圮,独自承修,积德乐善,克承先志。其子松泉(福保)遂以戊戍得大魁,屡典文衡,昆季辈甲午榜同捷者二人,己亥榜同捷者三人。松泉之子(承筠)又于癸卯登贤书矣。或又传其先世有为藩署幕友者,遇乡民巨案,株连千余人,隐为裁减卷册,消弭全活无算,至今云扔繁衍,甲于浙西,咸谓食报由此云。松泉当得大魁时尝语人曰:"岂吾之学问足以致此哉?乃阿爹所为之事发觉耳。"远报在儿孙,谅哉。

◎肃宁令

余于甲辰春应礼部试闱前,以制义质冯景亭(桂芬)先生,因受业焉。景亭师言:日内新到一大令孙公,渠有一大因果,不可不记。因为余述曰:孙兰皋(翘江),贵州黄平州人,乙未进士,癸卯十二月选授直隶肃宁县,于二十日履任视篆。甫三日,睹一白衣女子相随不离。晚即晕仆于地,久之始苏。时各幕友闻之,群趋入视,孙泣而言曰:"是殆夙业也。女子为阜城人,许聘某家,因患痞腹大,婿家疑孕辞婚。女故烈,遂自经。女父母讼于官,余前生姓黄,亦为肃宁令,以腹竖竟断为失节。贞魂含冤,相寻五十余年矣。"幕友劝孙诉诸城隍神,孙作牒焚诸城隍。后于二十七日夜,又晕仆如前,盖女鬼自被牒后,诉诸府,城隍摄孙生魂对质。神亦为孙排解,言孙过出无心,前世做官甚好,今世事亲颇孝,不犯淫戒,未便索命。且查禄籍,官至四品,今将可得官禄全行削抵,姑准改教以奉双亲余年。女鬼不得已而允。孙醒后,即促幕友作改教文书,幕友迁延未作,鬼知之,来促孙自作。禀禀成后,又以驿中压滞未发,鬼强孙同往河间府。守河间者,为熊虚谷(守谦),江西新建人,丙戍进士。孙晤熊,以情告,熊曰:"渠不过欲表扬名节,我辈虽不能闻诸朝廷,然为之作传表碣,亦可传诸不朽,以此劝之,或可解释。君甫到任,何必遽行改教。"孙商之鬼,鬼不允,曰:"汝仍恋此一官,是不遵神判,于今仍索汝命。"即授以黄带,迫其自经。孙即作自缢状,众人婉劝始止,而孙公顶发已揪去一绺,黄带亦现在,人皆见之。鬼曰:"若不速改教,仍索汝命。"孙因偕熊同见鬼,鬼附孙体,称熊为大人,熊复面为劝解,鬼曰:"虽为无心之过,若非神断,岂肯饶他。请问大人,此案若阳律,失入应得何罪?岂止改教而已乎。"熊询其何以称大人,鬼曰:"大人他日当开府,惟武备须留心耳。"并有一鬼诗,语甚俚,熊不得已,遂为转详改教。孙在署,检得乾隆五十一年一案,与此恰符,官果姓黄,署中有老吏能详之。附录禀稿云:敬禀者,江前世亦为肃宁令,有良家女子,误拟以失节,致伊抱不白之冤。兹伊冤魂特来缠扰,口称系北直人,已请命于上下神祗,必不使江复作此官。去岁十二月二十三日夜,江与伊对质于城隍神前,蒙神掷册示江云:查江生平,稍知尽孝,颇不犯淫,注江教授终身,准免饥寒之苦而已。嗟乎!误在前生,孽随隔世,虽已当场出丑,并非今生之愆。牧民者慎之哉!现在合眼即见一白衣女子,或笑或骂,以手按江,便自不能言语。若许以不官此地,形影即消。伏乞大老爷迅赐委员往摄肃篆,江实不敢回署,恐有性命之虞。江家贫亲老,如蒙大老爷即日代江出详改教职,俾得稍遂仰事俯畜之愁,感且不朽。并祈将此段罪案发刊示众,庶几慰彼冤魂,恩同再造。大老爷将来位至开府,最宜留心武备。江在下风,敢布腹心,不胜惶悚待命之至。肃宁县知县孙翘江谨禀。又一禀云:哭禀者,江昨夜二更后神情恍惚,眼能睁而口不能言,倏见冤女以手提江顶发而言曰:"好了你,好了你,你不在此为官,我又何多求。"江随询其姓氏,并示以大老爷之意,要与你详达上台。题请旌表,以慰贞魂,而为天下后世之听讼不慎者戒。冤女摇首云:"我事迹早已明白,无劳熊大人如此费心。且我之来意,并非求名也。"江又许以诵经超度,女又云:"我非求和者也,你前生以不明不白之事误我,我今亦以不明不白之事误尔。"言毕,怒目相向,实在可怕。须臾而退,曰:"我去矣。"江此番情愿改教,求升斗之禄以奉亲,伏乞大老爷格外成全,不必饬江回任,恐此后神气愦乱,办公错谬,虽逃阴诛,又遭阳谴,反辜负大老爷一片培植慈心也。江到任数日,一切仓库钱粮词讼均未经手,统祈俯鉴。读书二十年,奔驰七千里,上有父母,下有妻子,痛哉!余谓此段公案,众目共见,众口喧传,可戒而兼可劝。一以见谳狱之不慎,虽隔世而无可解之冤。一以见小孝之感神,虽夙孽而亦可从末减也。

◎彭孝廉

余于甲辰会试后,往谒彭咏莪京兆。适其族弟名蕴炜者亦在座,则新科会试者也。京兆告余曰:"去年吾乡乡试,余弟寓中有鬻其女以偿债者,余弟为之恻然,因竭资助之,其事得寝。询其祖,则秀才也。后榜发,余弟遂中式第四名,人以为救急之报也。"

◎阎作梁

文闱中遇鬼索命之事,往往有之,然多见于乡场,而会场则鲜有之。甲辰会试,余于二场坐西阙字号。十一日,同号皆闻鬼叫。十二日戍刻,忽闻有人缢死,盖号字六十八号即阙字前一号也。次日,余于辰刻即交卷,出闱,见西墙下拥挤多人,则其尸正由墙头吊出,而尚未详其所以缢死之由。后于三场遇吴硕夫(骏昌),则即二场同在号字号内者,据云,其人为阎作梁,甘肃人,年五十三岁,自入本号后,嗟叹之声不绝,并自言联奎何必苦苦寻我,岂竟不能缓至场后云云。次日,则神色惨沮。薄暮,向号军云:"我不久即死,你速请都老爷来。"话甫毕,即奔至巷末厕舍中。将带向颈上一套,登时气绝。同号者见其题纸上书一诗云:"迢迢万里为何因,只为高堂有老亲。寄语三江诸旧友,休将戏笑认为真。款云:一塘杨联奎未定草。又见其卷上写四语云:刀笔杀人者三,鸡奸致死者一,此即经文,请大人正法。又闻此人系惯放重债者,罪恶多端,一死不足以蔽辜。而天必死之于耳目昭彰之地,吁!可畏矣。

◎黄琴农述三事

永福黄琴农(义)为余言,其祖海涛封翁系莘田先生之犹子,随同怀兄心庵邑侯在江西高安县署料理,一毫不苟。心庵引疾回闽,封翁将所挟余银购东茶奉兄,其友爱如此。尝制一大袖布袍,饭后即出,沿街检拾残字,日以为常。污秽中有字,尤必细检回家,亲自洗涤。常捡有银物、钱票等件,仍以易钱雇人帮捡。值李方伯(赓芸)莅闽,呈请严禁靴鞋中贴写字迹,大蒙嘉奖。自江西归时,年方五十,无日不以惜字为事。寿至八十二而终,盖三十余年如一日也。未几,其子养九公由举人大挑一等改教职,寿亦至七十余。两孙均游庠,一即琴农。余延在家授读,所述如此。琴农又言,福州惜字社最多,而缘此获报者,指不胜屈。其尤速效者,如介石社之首事林星航(锡赓),家甚贫,每质物雇人捡拾字纸,并力邀同志鸠集工赀,每日以收得百斤为率。不及数,必于次二三日力补足之。行之仅三四年,而星航即于癸卯科登乡荐,甲辰科连登进士。方入乡闱时,有某友知其失馆贫困,为之指引为某生捉刀,因号军阻碍不果,冥冥中若有主之者。同社内如杨姓、吴姓、方姓,亦先后隽云。琴农又曰:吾闽永福县文庙久破损,道光戊子,阖邑捐修,甚崇丽。报部后,邑令加级,董事之子弟多入庠者。壬辰、癸已、乙未、三科,连中进士三人,二黄姓、一林姓,武举一榜,共中三人,盖吾邑从无此盛事。又余尝随宦连城学署,亲见该邑鼎新文庙,辛已乡榜中至六人。道光初,蒙赐圣协时中匾额。有童姓者,独力精制金匾悬挂,即于乙酉科得拔贡生。可知敬圣者一人获吉,即阖邑亦与有荣。尝见有力之家,每于淫祀野庙,无不勉力捐修,为求福计。独至义举当为之事,推诿不前,其子孙不振,宜欲求一衿而不可得也。

◎蔡遇龙

湖州蔡君遇龙,壮岁游幕远方,与东人春司马极相投契。未几,司马卒于官。司马系旗籍,家于京师,眷口俱未随任,身后仆从星散,柩不得归。君独毅然身任,不惮数千里,送其柩回京师。晚年,家小裕,性好施济,开一米肆,尽以其钱米贷给乡人,而不取息。有乡民负君钱数十千,一日,君偶至其家,乡人喜容可掬,曰:"今岁丰收,家有余谷,可先偿君十余石矣。"坐未定,忽有乡豪数人亦来取债者,将其家所有藏谷倾筐倒箧而去,乡民举家号兆。君恻然泪下,即将自己帐簿勾去,并将己家所收租米周给之,观者皆为感涕。其行事大率如此。后寿至七十有六,其次子瀛升已登庚子科乡荐矣。

◎杨光禄述三事

杨云椒先生喜言科场果报事。尝告余曰:乾隆癸丑间,陕西一举子应礼部试,于号舍遇鬼,遂发狂疾。众掖出归寓,鬼亦随至,自以首触壁,皮骨皆破。避至外城,鬼又随之,乃手书"天网恢恢,疏而不漏"八字,付其友,以刃自刺死。又曰:安徽宿松令朱某分校江南乡闱,得一卷,拟首荐。夜梦神人谓曰"此人不可中",手书一"淫"字示之。次日忘却,以卷呈主司。初加奖赏,后忽抹"险阻"二字,朱请曰:"中卷有此二字者甚多,似不应抹。"即命朱洗去,及洗而墨迹渍透数层矣,竟被摈。又曰:汉阳诸生蔡某,少有文名,后值试期,不肯进场,其友诘之,蔡曰:"吾少时读书,某邻有好女,每浴时常隙而窥之,自是每入场双目辄朦然罔见,出则如旧。"遂坎凛终其身。

◎闵鹤亭父子

桂林闵逢源(三江),耆儒也,工属文而好行善事。乾隆年间,城中时疫大作,闵故知医,率一老仆,负药囊,比户诊视,令仆调药,遍饮之,所全活甚众。未几,其次子鹤亭(锡爵)以供事军机处得官,其孙鹤雏(光弼)旋登丁酉乡荐。相传翁乡试时,曾两次拟元。初次主司得卷甚喜,传观毕,置帐顶间,后遍觅不得。或传主司阅此卷时,辄见大黑影在前,遂置之,盖其家有经纪牛牙者。翁遽令辍业,而合家誓不食牛犬。行之数十年,今鹤雏又以大挑得外翰矣。家大人守荆州时,闵鹤亭方为磨盘洲巡检,值荆江秋涨甚急,鹤亭悉力堵御,工无可施,傍徨四顾,见有禹王庙,遂往默祷。四壁颓然,仅存古钟一座,遍镌梵字。鹤亭命丁役舁镇水口,自据钟纽,呼曰:"数万生灵,惟神庇佑。工若不就,当以身殉。"祝毕,即下桥抛石,而堤遂成。时有从堤下过者。偶以碎砖击钟,钟大吼,其人遽病,祷之乃愈。由是牲牢报赛无虚日。家大人初莅任,巡堤见钟,诘之,始知其由。及巡抚桂林,鹤亭犹健在,为亲缕旧事,付鹤雏记之。

◎洪山桥

王菽兰(道徵)曰:吾郡西关外之洪山桥与南门外之大桥。其长相埒,皆千万人来往所必由者。某年洪山桥为水所圮,众议修建,有某甲列其戚某绅,及同人姓名,往各当事衙署题捐,得若干金,日夕为狭斜之游,销耗殆尽,而久无兴工之期。事发,官欲穷治其事。时鳌峰山长某与官相善,某甲托绅求援于山长,为之缓颊,其事乃解。闻此举凡十六人,其后十四人皆绝嗣,惟某甲与绅各存一子。而绅子忽于去岁暴卒,某甲乃自夸曰:"是役也,惟余可以对人耳。"数日后,某甲子亦竟痘殇。或疑绅为人坦易可亲,生平无他过恶,不应得报之烈如此。而不知绅于其中,实有染指也。吁!亦可畏矣。

◎讼师恶报

王菽兰又曰:讼师未有得善报者,余所目击已三人矣。一为某明经,少聪款颖,诗文字俱佳。中年乃弄刀笔,被其害者无以自明,祷之于神,因某案发,为官所治,瘐死狱中。又一友自负能诗,一友自负工书,皆托业于此,未几妻子俱亡,同以穷饿终。余能详其事而不忍举其名也。

◎蜜浸

家大人在浦城,作停葬、锢婢、厚殓三说以寓劝惩。沈荫士师见而喜之,尝谓恭辰曰:"此三篇文字,大声疾呼,不但有益于浦城,偷俗颓风,到处有之,特浦城为甚耳。然余闻浦城溺女之风亦甚于他处。忆道光丙戍,公车报罢,南旋,至浙。同舟中有浦人,忘其姓氏,谈次间,询其家中眷口,云有一子三女。因欢息曰:吾浦罕有二女之家,若余之三女,同邑每托为异事。盖浦俗,嫁女必用蜜浸果品,以多为贵,至少亦须数百瓶。此物无买处,必须家自配制,又极费事。嫁期数月以前,即须备办,殚日夜之勤,穷工极巧。天时人工,一不相凑,色味便差。婿家往往以蜜浸之精粗,卜来妇之吉祥与否。贫寒之家,虑遣嫁之难,而举女不敢多留者,半由于此。予妇行居次,生时,亦将溺之。适其母舅至,再三劝解,乃勉留之。因是感誓,生女虽多不弃云。予告之曰:君举于乡,行诣即当为一乡之表率。今既育女不弃,足以劝慈。将来嫁女,务先捐此蜜浸之陋习,以塞祸胎,为一乡示效,则功德必非浅鲜也。其人闻之,颇以为然。今不知此风尚仍旧否?"余曰:"近日浦城溺女之风稍差,而蜜浸之习未革。"然余长姻祝东岩大守本有不用蜜浸之议,余伯姊即其家冢妇,近日嫁女于孟家,独排众议,不用蜜浸,省却许多葛藤。近闻有嫁女之家,其家长亦立意不用,而妇女辈仍于背地偷送者,陋习之固结如此。今浦城大小宴集,以及新正款客,新宾登门,无不需此。而家大人但捧杯一拱,从未沾唇,盖亦本无滋味之可耽也。大抵溺女之风起于吝财,而吝财之弊由于厚嫁,蜜浸特其一事。而作无益害有益,举国趋之若惊,实不可解。且近闻有一新妇在家,因竭力配制蜜浸致成痨疾者,是诚不可以已乎?

◎丁封翁

吾郡丁封翁名(嵩)者,兄弟三人,(岱)居长,次翁,次(岳)。岱治家,翁外经营,岳在家读书,兄弟和好无间言。岱生四子,岳生五子,翁只一子,甫四龄。岱一日谓两弟曰:"食指渐繁,盍析产为三,各觅生计乎?"翁曰:"吾家九世未分。为世所称,我辈不能勉法前人,已为可愧。今兄四侄、弟五侄,我惟一子,不忍诸侄啬而我独丰。若必分产,请析为十。"兄从之。翁贸易湖广,有索回外欠千金,岱与岳所未知,翁如数出之。回家适大病,口不能言,但指银与诸侄手作十字而逝。兄不忍利其有,尽归翁妇。是夕,妇梦翁曰:"速出前银。"妇如言,仍析为十,分之丁系白屋。未几,翁之子弱冠即成进士,嗣科第不绝,今为榕城世家矣。

◎妇人名节

廖仪卿先生曰:凡作地方官,杀人不可枉。而有关妇人名节者,尤宜慎之。余为江右监司时,某县有本夫告其妻被杀,并述其妻将死之时,言与某有奸,拒之而被杀云。夫有奸而何以拒之?曰:本夫在家也。既因本夫在家而拒之,至奄奄将毙之时,又安肯直言无隐?此其中情节,大有可疑。后其奸夫自缢身死,案亦议结。万一此妇人守节被戕,即据本夫之言率定爰书,是此妇人不冤沈海底乎。闻某县令出详之日,即病故开缺之日。余尝批驳,以明有王法,幽有鬼神云。而岂知已为鬼之所殛耶。

◎罪遣难逃

仪卿先生又曰:在江右日,因督粮舟泊鄱阳湖,忽遇大风,余坐船吹至滩上,余船覆没者百余号。有前会昌县某故令灵枢在船,眷属同行。前一夕,舟人见蟒衣补服者往来船头,叹息之声不绝,是日,全家覆没。柩浮至某地,人以为柜物也,见前标题衔名,乃返之。夫某令现形于舟人,而独不见形于家属,闻此令居官本有浮议,其亦自知罪谴之必不可逃欤。

◎林州牧

林梅甫州牧(靖光)宰直隶定兴时,将赴任所,距城二十里之北河店,杨椒山先生坟茔在焉。林拜祷于坟下,云:"惟公忠国爱民,某甫莅兹土,誓以兼爱立心,如有稍涉贪残,惟神鉴之。地方公事,力有不逮之处,惟求神灵默助。"适天晚,即宿公坟祠中,而迎接之吏役俱不知也。莅任未几,有贡生某呈控伊邻某鸡奸其孙六岁幼童,血衣具在,该犯已闻风远扬,贡生叠次喊禀援律请办,四捕无踪,及寻至邻境,见一人贸贸然来,形迹可疑,诘之,即邻某也,遂锁拿抵县。当堂直供不讳,林本欲开之,谓贡生曰:"汝孙现无恙,鸡奸六岁幼孩,必无之事,汝孙将来或有成就,岂可污其终身。"贡生坚执不允,邻某亦坚认不移。不得已,据情详解,旬日即正典刑。讯时,问其既逃,何以复返。据云:行至某村,途遇一六十余岁老人,身颀而长,青脸白须,呼其名曰:汝非某处人乎?吾特为汝而来,幸勿隐也。乃以实告,老人曰:汝事幸未酿命,官司已息。汝家父母嘱我传信与汝,回家可勿虑也。不料甫入境,即被获。察其所供形状,即祠中所拜忠愍像也。立志为好官者,其阴得神助如此。

◎何秀岩副榜

嘉庆间,吾郡盐商之好行其德者,首推萨露商农部,已于《前录》详之。兹阅王菽兰《避暑录》,中又得一人焉。其言曰:乾嘉间,吾乡论孝友好施而品行端谨者,群称闽县何氏翁。翁名蔚然,字秀岩,生六岁而孤,母教之学。家贫无书,借人阅视,雪钞露纂,右手胝而弗辍。作文无速藻,尝与陈滋田太守同应郡县试,有何通宵、陈达旦之目。乾隆乙酉,冠郡试藉诸生。是秋遂,举解。嗣因食指繁,勉就盐馆,代馆东承受商名。后遂独任。奉母与兄极孝友,爱某甥,恣其所欲,折阅计万金。恐撄母怒,默不敢较。帮务中虽值繁冗,夜必归视母膳。母年九十二卒,凡母所嗜物,皆不忍食。三兄皆早卒,抚从子慈笃备至。门多杂宾。三党故旧,赖以衣食嫁娶丧葬者数十家。素不相识者,浼人求助,无不如其意。居城西,筑西郊草堂,购书十万卷,进郡中寒,与诸子同砚席,饮食教诲之,多得科第以去者。岁大饥,则为粥以食饿者,兴工作以资民之无业者,所全活无数。西湖书院滨水易圮,翁三度葺之。他若坏城垣,修庙学,成桥梁,所费皆不赀,而乐为之不倦。自奉如寒士,不买妾,不嗜酒,不耽博奕,并不营生产。尝语诸子曰:"吾本天仙化人,暂谪人间,忽而来,忽而去,不能为子孙计也。"年六十八,无疾而逝。子岐海(治运)孙肫迈(广喜),相继为名孝廉。天之所以报善人者,远矣。家大人曰:"萨何二家之好施,皆余所目击。萨以素封继志,何以寒士起家,何尤为其所难而诗书之泽较远。今郡中何尝无盐商,而此风杳不可追,帮务、商情亦日趋而日下,此则可为浩叹者矣。

◎纂书获报

王菽兰曾受业于曼云先伯,笃信师说,而安贫嗜学,尤能不愧薪传。尝语人曰:刊刻善书劝人,其积功最大,食报亦最速。余年逾三十,尚未得男,因忆癸已岁与石君孺怀同梓有七曲原本文昌《孝经》离句板,刷印不多。乃祷于文昌神前,愿递年印送一百部,求赐丈夫子,果于次年辛丑得男兆麟。又寒家向藏有先正诗文,零缣断简颇多,前年借此劝惩,纬以论说,撰成《消寒录避暑钞》二种。甫梓行,而连夜梦中屡有巾冠数辈陆续来谢。尤异者,一夕蠓瞳中,见古貌伟躯、长须丰颊扶杖告余曰:"吾,莲花洞仙翁也。君所刻二书,足见留心风化,且所收著作多系零落遗稿,其用心尤见淳厚,但未经搜辑者尚复不少,幸终前志,无废成功。君现在所辑《东越樵书》,其逸事美谈尤足资文献,可急付手民以传于世。"余以梓费未集辞。仙翁曰:"君畏难耳,吾当为君筹之。"飘然辞去。未知后验如何。但此梦甚异,记之以见拾残补阙。薄有微功,其即能感动幽冥如此。按此语颇闻于人,有窃晒其诞者,家大人曰:"此事可劝,此理亦不诬。昔人有言,收拾前人遗诗文者,如哺路弃之幼孩,瘗荒原之枯骨,其功甚大。吴人顾侠君撰《元诗选》各集成,梦古衣冠百十辈来谢,此事传播艺林。菽兰之志何以异是。俗流鲜见寡闻,又不乐道人善,所谓己则无礼,而反笑人何故行礼,此圣人所谓末如之何者也。"按余续辑是录,时家大人适为先伯父曼云公校编《秋竹斋诗存》,吉甫伯兄侍旁,多所参酌,每至夜分不倦。一夜,伯兄梦曼云公来与家大人及伯兄叙谢。晨起,言之历历,家大人谓此偶然梦幻耳。曼云公早世,惟伯兄尚及接音容,故精神所趋形于梦寐,非必真有灵感相通。余窃读曼云公自序,一生心血半在此编,其属望于家大人者甚切,乃迟至二十年始克酬其素愿,则冥冥中之且慰且感,正非无因。谨附记之,俾后人之珍护遗文、阐扬旧德者知所劝焉。

◎江右刘氏阴德

刘容轩封翁,江右新昌人,以孝廉举于乡,豁达有大度。村中有无赖子某者,素狡黠,不事正业。一日,遇翁于途,指骂欲殴。翁佯若弗闻,亟走避之。旁观代为不平,往白翁家。其家人汹汹,欲出。翁止之,曰:"无之,彼焉敢然者。"家人咸谓翁怯。不移时,有走告者曰:"无赖某扑地死矣。"先是,某与翁有小隙,适因与人赌博,负债累累,窘极,服毒而寻翁诟骂,冀以斗殴致死,贾祸翁家。翁不较,遂技穷,毒发而死。翁闻之,惊曰:"彼横逆无端,而来使吾少与之争,祸立至矣。"人皆服翁雅量。生子七,孙曾蕃衍,不数世成几百户。科甲蝉联,至今益盛。又其孙夔典封翁,亦好善乐施,见贫而鬻妇者,必解囊相助,以全夫妇。力或不足,虽称贷无吝色。族中一大支仅存一丁,孤苦无以为家,悯之,为之娶妇。今已子孙众多,其得以接续宗支者,夔典之力也。夫人蔡氏,亦能助夫为善,恒典簪珥以济贫。其子(拱宸)已于甲辰捷南宫,筮仕豫省矣。