痛念先帝后十七年内,惕虑忧勤,到后来是这场结果,天下民心无不嗟怨,天道渺茫,全无报应。追究夙昔,却原来就是每年七夕,在鹊桥相会的牵牛织女星,又名参商二星。玉帝恐怕他贪欢恋爱,废弛本分职守,故著他二星,各在河之东西,直待至七月七日之夜,人间乞巧之时,始作二星相会。先命鸟鹊相集,首尾相衔架作桥梁,渡此二星,斯须相会,以叙繾綣之情。忽一日牛女二星,各思想道:「我本是天官星曜,反不若人世夫妻,朝朝相会,夜夜同衿,何等欢娱。偏是我们受这般离别凄凉之苦。又一日东华帝君寿诞,天宫裡眾位仙真,齐来庆贺,东华帝君设蟠桃大宴,款待眾仙。那时西王母坐首席,牛女二星因酒后失言,唐突了西王母。王母含怒在心,到次日申诉玉帝,玉帝既怪其思凡,又恨其言语触犯王母。命令降生人世,投入王宫,一则遂其思凡之念,一则警其触犯上仙,不过薄惩而已。不想道如今遭殃特重,玉帝闻得破城崩烈之变,不胜妻惨。拟於明日,召集诸神会议此事。到明早,玉帝临朝,宣召一应星君神将。但见:

太阳天子东华进,月府星君向右行,

五星济济随班入,十二宫辰尽欠身。

二十八宿如齐队,三台三斗后随跟,

天蓬元帅红鬚髮,地煞僚牙白似银。

三十六员天将从头数,一一须教要说明。

北极玄天星旗展,天曹猛将似狰狞。

金元七总江湖主,天妃就是碧霞君。

秦安神州崇庙貌,一诚有感显威灵。

协天上帝神通广,武穆精忠爵位尊。

杨太尉曾把长鲸斩,就是清源灌口二郎神:

於川捍御功劳大,汉代追崇直到今。

白马素车波浪裡,子婿吴国伍将军。

判部先锋刘大圣,祛蝗逐厉斩妖精。

常州武烈威权重,五显灵官职不轻。

赫赫祠山张大帝,巍巍执剑李天王。

扬子护持金四大,江淮保障是张巡,

雎阳力尽骑箕尾,他是凶顏厉鬼形,

义魄忠魂选杀贼,失心誓志报皇恩,

东平封号千秋美,福庇江淮亿兆民。

到处建祠崇血食,中华一统赖安寧。

三头秽跡擒妖怪,八臂那咤神鬼惊。

辛刘勾毕司雷部,马赵温张掌雷霆,

电母娘娘亦小可,冯夷风部著声名。

文昌开化司天神,东岳天齐主杀生。

四海龙王都召至,九天司命尽来临。

鸿臚天使传宣敕,早向丹墀拜帝廷。

万口山呼称万岁,分开矩尾耀龙鳞。

日官臣子开言奏,鞠躬拜蹈再杨尘。

微臣眾等蒙宣召,定有朝纲重大情。

愿皇玉旨亲传諭,一鼓中原定太平。

百僚俯伏金阶,三呼万岁已毕,分班旁立,静听宣传。玉帝亲传敕諭道:「今日大集群僚,非為别件,只因一宗惊天大事,卿等知道麼?」 僚眾虽多,无不屏气敛息,四下肃然。只有日官帝君,向前俯伏对道:「臣等已知中界大明皇帝之变,即牛女二星大遭磨折,臣等正要请计。兹蒙宣召,必有玉旨下颁,臣等钦奉施行。」 玉帝道:「 牛女二星,向因微谴,謫下尘环,托入玉宫,尊為人主。不意中界人民,向来作孽深重,大数劫临。三十年曾遗月孛罗计凶星下临凡世,勾销罪犯。以致波累牛女二星,兼有无辜人眾。今月孛等辈,却在凡世咨肆梟凌,荡不知返,杀害愈甚,虐及无辜。人民已迓其数,朕心不忍,特召眾卿商议,如何征剿,收回兄煞,以奠下界,卿等须仔细商议,然后来奏。」 日官奏道:「臣等未蒙宣召,已先会议其事,必须多差天将,大集神兵,往下方徵杀,先夺其魄,然后假手凡间将士,凶党可一鼓而擒也。」玉帝道:「卿等且退,作速点集神兵,料理戎务,不可迟缓,有误下界生灵。平定之日,朕当论功褒英,按事行赏。」於是诸神将辞出金闕,齐到武曲场中,议点兵马。有管理霹靂的王灵官,向眾神将道:「月孛罗计诸神,本来好杀,狼戾成性。即在天界中,尚要欺凌同事,日月二宫,每年一二度,苦遭薄蚀摩荡之难,岂非若辈之故歟!在佛氏呼之為修罗,任人道名之為兄煞。今又转生人世,依附血食尘躯,又未免纵欲耽淫、咨肆无忌。较诸往事,贪嗔愈重杀戳弥深,狡诈百端,诡偽迭出。必得大张挞伐,方可收担其魄。然又不应雷霆震击,仍要凡间刑戮,方能完此一案。今点集将士,自不必说,更须多方设法,借各处神禽、异兽、水怪、山魅,排列行伍,充為前队,惑其视听,乱其见闻,使其有卒然不测之度,遽来无备之恐。然后乃称计出万全也。」 诸神听得这般计策,无不称可。便推三界伏魔做中军大元帅、黑虎赵玄坛做前军大都督、灌口二郎神做后军大将军,子婿任相国、祠山张大帝做左右先锋。再命天曹刘猛将,去各处召集神禽、异兽、水怪、山魅,命那咤太子点备銃弹、枪刀、旗旌、弓弩,分拨已定,整於明日子时前去攻剿不题。再说玉帝见诸神将,辞出天门,尚未退朝。有九天通政使齎表,奏為星收还宫事一本,进呈御案。玉帝展开一看道:

伏以星宿无私,舒光华而普照;吉凶有准,稟命令以司存。承天皇浩之仁,奉上帝洋溢之化。三才溥被,十类成资,乾象昭回,天网条理。俾天人交外於不识不知;合亿兆并育於无思无念。依然太古之允矣。淳风因牛女一点徵疵,遂致闻出万端章谴。半言犯上謫是為尘世君主;片念思凡,降在人间帝王。正值积愆之深重,适丁剧盗之猖狂。千万亿之年,难遣灾及;三月十九日之变,国破身亡。今灵爽仍复归宫,而司守礼还旧职,谨将始末,特疏奏闻。

玉帝看完表章。即宣进牛女二星,二星蒙召,恭敬到内廷,俯伏金阶,不觉两行珠泪。玉帝道:「二卿自来大受磨折,甚伤朕心。想卿凡躯虽化,以卿恋恋生民,身殉社稷,故尔尚无伤真性。今须自爱,当复还旧职,仍享天间快乐,万无再起凡情,苦自家身命。」 二星道:「 以臣之微躯,固不足惜,但下方亿兆生灵,尽遭荼毒。明朝宗社,一旦倾颓,因此臣心如刺,今幸下方历数育人,大清相继,江山永久,社稷重兴,大盗将灭,生民有寄,臣虽歷尽艰辛,已无缺憾矣。」玉帝听了,点头道是。即命左右近臣并乐政府鼓吹,送二星到清虚宫殿,仍掌牵牛织女之职。当下群仙大会,极尽欢娱,天乐盈空,三日方止。但不知神将攻剿之事若何?只因这番有分教:

天庭神将,金戈铁马闹虚空;

草莽奸雄,魄没魂飞惊梦寐。

毕竟这神兵如何征剿,且看下回分解。